《珠联璧合》斯月一

30、白梅晶莹吐灵信

　　徐璧和朱珠出门时，正值黄昏。似锦云霞照满墙，相映成趣。河面上的画舫已亮起红灯，闻听仙乐阵阵。

　　眼中尽是人间景，日前密林乱步早被抛之脑后。朱珠沿路行来，脸上笑意不曾停歇，一看便知心情极为畅快。

　　徐璧换了件春蓝色的长袍，腰间寄一束如意引蝶磐结，正是临行前朱珠强为他系上。彼时朱珠笑意盈盈，他心中也十分欢喜。

　　“徐大哥，你瞧！”

　　拐角处有人沿街卖艺，一位身着红衣红裤的姑娘舞刀如飞，赢来阵阵喝彩。须臾又有一个壮年男子持枪与她对战，刀来枪往，步步惊险，看得人目不转睛。演武罢，兄妹二人手托铜盆请大家捧场，原本围着的人群作鸟散，场面立时冷清。

　　铜盘中唯有零零散散的几枚铜钱，朱珠心中不忍，上前数了二十个钱与她。徐璧“妇唱夫随”，亦舍了些钱。

　　中途徐璧要去采买笔墨，朱珠也道宫绦线不足，两人便分开行动，约定在桥头相会。

　　离开后朱珠自去寻杂货铺子，徐璧则趁她不注意闪躲到临街的摊前，等她走远了才现身。

　　摆摊的大娘目光如炬，忙将摊上的簪钗往他眼前送了送，觑着朱珠离去的方向笑道：“是要送给那位姑娘的么？”

　　徐璧面上微红，随手挑起一枝长簪，簪头雕着石榴花，花瓣如火。

　　“这个挺好，虽是镀银的，但外行也看不出来。”

　　徐璧笑着摇摇头，榴花太艳，与她平素装扮不合。他继续低眉挑拣，或嫌太俗，或觉太简。整个摊面被他翻腾一遍，也不曾寻得一枝中意的。

　　大娘见状便道：“你想挑什么样的？”

　　什么样的？徐璧认真想了想，真要他说个模样出来，他也不知。只晓得不能太花，不可太素，要正正好与朱珠相衬，不能夺她光彩，也不能黯其清姿。

　　大娘亦是由少到老，对年轻人九转回肠的心思也能猜到一二，索性这时也没旁的客人，便由着徐璧挑三拣四，看他比来对去。

　　“对了，”大娘见他实在没中意的，突然拍脑门说道，“我这里还有一枝，本是留给我自家姑娘的，但她爱俏，却不稀罕。”说话间掏出一枝木簪，簪身以黑檀木做成，簪头是一朵玉质白梅，晶莹剔透。单看未免太过端庄，然簪身微微弯曲，灵巧如蛇，又添几分旖旎。

　　徐璧眼睛一亮，接过来细细看过。但见簪身上还刻了几个字，冰清玉质，正与朱珠相配。

　　大娘见他爱不释手，趁热打铁：“这枝木簪仅此一个，你诚心想要，便宜给你。”

　　“不知多少？”

　　大娘伸出两根手指：“二两银子。”

　　徐璧暗自盘算，除却回程的路费，约莫还有十两银可用，闻言也不还价，直接掏钱了事。而后将木簪揣入怀中，再随意找间笔墨铺子溜进去。

　　等他匆匆忙忙去桥头时，朱珠早到了，站在高处张望。见他来，急忙挥手让他上桥。徐璧脚步却慢了下来，摸到怀中的发簪，满心欢喜。可辗转又觉唐突，思忖该不该送、何时送。他心中藏了事，两眼未明去向。和朱珠并肩同行，连连撞到路人。

　　“徐大哥是怎么了？可不像平日稳重。”朱珠扯住他让开行人，担忧问道，“是伤口疼么？”

　　徐璧不好解释，嘴唇张合几次也没说出话来。幸好朱珠也没留意，接着说道：“我刚去问了大夫，大夫新开了药，还说要勤换药伤口才好得快。大哥要是不适，不如我们先回去？”

　　她一脸关切，倒让徐璧生出几分歉意，忙道：“不是伤口痛，我在想事情。”

　　朱珠闻言便问：“大哥是在想那块令牌么？”令牌和铁矿铸器一同赋予流水，说不准就是来自山中之人。

　　被她一提醒，徐璧皱起眉头，无论如何，还当让官府众人去山中探明才是。

　　“徐大哥？”

　　徐璧猛然回神，正对上朱珠双眸。眸中倒映着他的身影，让人想将这双眼据为己有，让她永远都注视着他。
　　“我只是在想要不要去报官。”

　　朱珠停下脚步，惊道：“报官？”她迟疑一会儿，将自己心底的想法全盘托出，“徐大哥，或许是我想太多。那处山谷与济县相离不远，若报官，他们同仇敌忾又该如何？”

　　徐璧也已想到此点。遥想宋书奇之父也与云王有所往来，说不定济县也与云王相干。可隐而不报，万一日后兴战，遭殃的还是百姓。他暗自叹口气，见朱珠愁眉紧锁，笑道：“不要皱眉了。一切都有我在。”

　　待到余晖落尽，两人才寻了一家脚店用饭。目送小二转离去身，朱珠小声道：“大哥何必如此破费？”方才徐璧报了四菜一汤，显然不是平时的规格，也不知要花多少银钱。

　　“这几日我们连番辛苦，也当好好犒劳才是。”仿佛看出朱珠所想，徐璧又笑道，“难道你怀疑大哥连这点饭钱都付不出？”

　　朱珠犹豫道：“怎会不相信大哥。只是离睦州还有一半路程，万一……”

　　“放心，车到山前必有路。”

　　言尽于此，朱珠也不愿辜负他一番好意，抬手摸了摸腰腹，贴身藏着的东西仍在，给人安心之感。她随即一笑，捡了乐事与徐璧对谈，直到小二上菜。

　　嚼多了干粮，再看端上来的新鲜蔬菜，更觉食欲大涨。菜色嫩绿，如碧玉翡翠。中间一碗鲤鱼汤，乳白汤汁尤冒着热气。再来还有红炖天堂肉、蘑菇烧豆腐、芹菜炒千张。无一不是色香味俱全，惹人垂涎。

　　朱珠忽然笑道：“在平州时，大小姐为给老夫人逗趣，给菜品取了让人想不到的名字。”

　　她有意说笑，徐璧自然应和，给她夹了道菜顺口问道：“是什么名字？”

　　朱珠歪头想了想，这已经是好几年的事了。那年老夫人身体不适，夫人和大小姐陪她去郊外山庄静养。山庄近农家，得了些刚摘的瓜菜，大小姐令她们处理了，送到老夫人面前调笑。

　　“我记不大清了，其中一道好像是叫红嘴绿鹦哥。”想起当时众人乐不可支，也是一段难忘的回忆。

　　徐璧听完，指着眼前的赤根叶绿笑道：“不就是咱们眼前这道？”

　　朱珠岂会不知难不倒他，眉目一转又道：“黑龙嵌白玉？”

　　民间以鱼比龙，黑龙自是黑鱼。至于白玉，可解释为豆腐、葱白等。只是“嵌”字，却表明龙入玉中，并非玉环左右。那就不该是鱼，徐璧灵机一动，心中已有答案。但见朱珠兴致盎然，假作不知。

　　“这却猜不出来了。”

　　朱珠抚掌直笑：“是泥鳅钻豆腐。”她开心的时候双眼弯弯，似月镰高挂。

　　“万大小姐是个有趣的人。”她身边的朱珠，亦是。

　　一说起大小姐，朱珠又想起平州的往事。虽是为婢，却也无虑，不必多思多想。

　　“也不知大小姐在睦州如何。”她们已有两年多未见，也不知大小姐可过的顺心。

　　“放心。依你所说，万大小姐心胸开阔，乐观豁达，自然夫妻和睦，家宅安宁。”

　　朱珠点点头，又嫌无聊，磨着徐璧给其他菜式起名。徐璧拗不过她，认真想了几个，朱珠熟记于心，笑语不断。

　　等两人自脚店而出，万家灯火通明，路上行人依然不少。朱珠见天色尚早，便不急着回去，邀徐璧趁夜同游。

　　碧空勾月伴星，和风煦煦，原来已是夏初。

　　两人行经酒楼，楼上人影幢幢，楼下举杯换盏，亦是繁华景象。门口处几人着宽袍大袖，抱手作揖，应当是约好相聚。

　　就在那几人欲踏进酒楼之时，忽然自人群中闯进一位妇人，扑通一声在绛蓝长袍的人面前跪下，扯住他的衣摆死死不放，口口声声诉冤：“罗大人，我儿子是冤枉的，他不会杀人的！”

　　突来事变让朱珠和徐璧不由自主停下来。寻声望去，那名妇人年约五旬，穿戴得不甚齐整，唯有料子可看出并非贫苦人家。可惜面上满布泪痕，着实有些狼狈。

　　济县县令名唤罗毅，此时被突来横祸绊住，满脸不耐一闪而过。随即恢复笑颜向同行之人告罪，请他们先行进去。酒楼的伙计俱是人精，不等吩咐伙同罗府的小厮上前扯开妇人，将她押到一旁推倒，再回头堆笑请客入内。

　　罗毅掸了掸衣裳，训斥道：“于夫人无罪，不可放肆！”又对着那名妇人和颜悦色，“于夫人，令郎犯了命案，人证物证俱在，本官是依法办案，按律判罚，何冤之有？你今日无理取闹，念在你是老人家，快回家去吧。”说罢转身进入，不闻楼外事。

　　孰料那名妇人闻言仍然不死心，爬起来还想强闯酒楼。伙计跺跺脚，招呼几人把她拦住，上前呸道：“你儿子又不是个好东西。我可不像罗大人心善，再敢擅闯，小心我不客气！”

　　又是一番拉扯推搡，妇人拼命要去求个明白。然而旁观人群无一伸出援手，皆对着那名老妇指指点点，神情冷漠不屑。妇人浑然未觉，只大声喊道她儿子无罪，没有杀人。

　　徐璧看着奇怪，忙向一人请教：“兄台，请问这是何故？”

　　“你是外乡来的吧，”一个瘦高个看笑话般地说道，“她儿子叫王成龙，天天跟着地痞流氓称兄道弟，邻里邻居的哪个不厌他。这次总算是捅了马蜂窝，恶有恶报喽。”

　　朱珠在一旁听得明白，她独居时亦有地痞上门滋事，幸而乡邻相助才免去灾祸。因而对妇人之子起了厌心，再者不见罗毅仗势欺人，也就信了他的话。又看旁观人群渐渐散去，便对徐璧说道：“徐大哥，我们也回去吧。”

　　谁知两人刚转身起步，突窜出一人抓住朱珠的手。她不由惊呼，却见正是方才的老妇人。

　　“你要做什么？”于夫人的力气大得很，朱珠抽手不能。

　　于氏两行泪流下：“你们相信我，我儿子真的没杀人。”