《不去和亲会死的（重生）》楚芒

3、赔了自己

　　见二人已离去，周长宁狂跳的心暂且在胸腔里平静下来，她明白至少今日是全然无事了。

　　但质子一事终如悬在她喉头的一把利刃，三日内步步逼近，她犹豫自己究竟能不能想到合适的对策。

　　重生之后占尽先机，可与周琮对峙的第一个回合，一招不胜，眼看着就要满盘皆输了。

　　……还是先回房同大哥道歉罢。

　　她恹恹地推开门，周仪正坐在床沿抚着后颈看她。

　　“哥哥，长宁知错了！”周长宁抢先开口，等着大哥的责骂。前世她总闯祸，烂摊子还要留给大哥收拾，今生她想诚心想帮哥哥，却又做错了。

　　“知错就好。”周仪并无怪罪。

　　周仪心道小妹往日行事虽然恣意，但不至于像今日一般不明事理。自醒来后他就一直反复思索昏睡前小妹之言，明白了什么。他不知小妹从何处得来周琮的计策，但这计划似乎着实可行。

　　他想再和周长宁详细讨论一番，却担心贸然从小妹闺房出现解释不清，便吩咐房中内侍传讯。片刻后听到门外动静不小，内侍迟迟不归，随后殿内归于平静。

　　他约摸猜出七八分门外之事，无非是父王向小妹兴师问罪，可她怎么又给解决了，周琮表示疑惑。

　　周长宁提到三日之期，又将殿内之事原原本本告知大哥，重点谈及自己与周琮的对峙。

　　“……哥哥，这下你该信我，周琮安的的确不是好心！”

　　“此子心思我已知悉，多谢长宁提醒。”

　　“哥哥，周琮是装病，原本该他去夷国的。”

　　“即便揭穿周琮身体康健，但质子已定，这关系到王室的信誉，这两日我必须启程。”

　　周仪顿了顿，接着道：“不会有别的转机了。”

　　转机……周长宁猛然想到自己读过的史册，两国外交，除了质王子，也常有质王姬的。

　　质王姬，就是和亲。
　　和亲？或许是个办法。

　　但听闻夷国年轻的君王为人狠厉残暴，月前曾攻占一小国，国内有王室不从，他竟将此人头颅割下，高悬在国都城墙上七日。

　　况且两国相交，作为人质的公子尚有机会归国，而嫁出去的王姬往后只能以别国为家。

　　……大哥必不会允许自己舍身。

　　周仪见小妹半晌没答话，神色也不大对，安慰道：“还担心什么，你我既已识破诡计，还怕他不露马脚？”

　　周长宁闻言回神，已暗自拿定主意。她抬眼望向大哥，轻声道：“哥哥三天期满再走罢，长宁还想同哥哥多聚一聚。”

　　周仪应下，又道：“此去夷国，定会小心，你且等我平安归来。”

　　送走大哥，周长宁得空继续考虑和亲之事。

　　她须得请奏父王，父王同意后会将此事交与诸大臣商讨，商议结果出来再由专人撰写文书。先不说周琮会不会从中作梗，就是顺利走完这一套流程，三日已经过去了。

　　……除非她先斩后奏！

　　是日申时末，周长宁乔装改搬成内侍，溜出了彦王宫。

　　酉时正，她准时来到夷国使臣下榻的驿馆门前。

　　她打探得知，守卫酉时换班，约有两刻钟的时间驿馆外无人看守。

　　时间紧迫，由不得她踯躅。

　　咚咚咚——

　　使臣闻声开门，见门外的年轻内侍脸生，并不是寻常接见自己传递消息的那位，向其询问来意。

　　周长宁朝着使臣拱手致礼，道：“今晨一事，吾王表示歉疚万分。”

　　使臣回礼，心道方才彦文公晌午已派人表达过歉意，并说明太子近日又要事缠身，请他暂留三日，怎么现下又有人来了。

　　周长宁双手奉上一卷竹简：“大人看了便知。”

　　使臣接过，展开一阅。
　　竹卷上内容无他，是彦文公请求两国联姻。

　　“这便是吾王与诸大臣决议的结果。”

　　使臣常年负责与彦国往来诸事，一眼认出竹卷上俨然是熟悉的字迹。为防止他人矫拟外交文书，负责起草的专员字迹都异常独特，难以作假。但字迹只是次要，王印才是关键，这份文书没有印鉴。

　　“只是这没有王印……”

　　“大人请看右下方吾王的签名。”周长宁以公事公办口吻冷静道，“启用王印程序繁琐，吾王恐误了大人的公事，便吩咐小人带一句话。吾王说，‘见签名如见王印’，大人不必担心。”

　　周长宁面上冷静，实则内心焦灼。文公墨宝闻名天下，铁画银钩的“周昱”二字寻常人模仿不来，辨识度奇高。但以签名代替王印，旷古绝今怕也找不到第二份，只怕面前这人不信……时间已然所剩无几了。

　　使臣见此一愣，稍作迟疑，道：“这怕是不妥。”

　　周长宁心道糟糕，正欲再编个瞎话解释。

　　只听使臣又道：“不过此事确实紧急万分，虽于理不合，于情而言，想必吾王也能理解。”又连连称赞彦文公当真是雷厉风行。

　　周长宁才松了口气，催促道：“灵朝城门戌时正关闭，小人不敢耽误大人时间，还请大人速回去转交尊王。”

　　使臣当即告辞，收拾行李离开。

　　望着城门外车马扬起的尘埃，周长宁解开头顶包巾狠掷于地，心道自己终于为哥哥做成了一件事。太子不用再出使夷国为质，也不会因自己而掣肘。

　　她善仿字迹，晌午差人窃得与夷国外交文书的备份，花去两个时辰有余模仿出一封挑不出端倪的文书。至于文公签名，她自幼悉知父亲字迹，信手拈来。

　　周长宁回到驿馆附近，发现门口守卫此时换班归来，她只能绕道而行。

　　外交使臣除非有要事，否则不必早朝面君。驿馆内设施齐备，也无需与外界交流过甚。想来夷国使臣已然离开一事，暂且还不会传到朝堂之上，她还能再瞒大哥和父亲几天，届时便全然没有翻盘的可能了。

　　*

　　周仪信守诺言没有提前离开，一向规行矩步的他甚至没去面君，只修书一封转交文公言明愿意一己承担责任，希望父王不要怪罪小妹。

　　两日里，处理公事之余，他抽空去韶华殿与周长宁相聚。起初兄妹二人还有说有笑，到后来又免不得说一些离别的酸话。

　　周仪觉得小妹举止言谈异常，好似二人真的从此天人永隔一般，未免过于悲观了些，只能解释为小姑娘的离别愁绪。

　　……

　　冬月初八，三日之期已至。

　　卯时三刻，尚申殿。

　　周长宁又跪在了正在用早膳的彦文公面前。

　　文公正捧着茶盏闻香观色，一见是她，想着小女此次前来应该又是作往日言论，更是气不过，摔了手里茶盏。

　　滚烫茶汤溅在周长宁浅色衣裙的下摆，溅出一片深色。好在外衣厚实，她也无甚感觉，继续向父王行礼。

　　“你走罢，寡人不会同意你的无稽之谈。”

　　周长宁又行一次大礼，顺便打好腹稿，将矫拟文书请求联姻之事囫囵说了一遍。

　　言毕看着端坐的父亲正攥紧拳头，她估摸父亲定在后悔方才茶盏摔早了。

　　彦文公震怒，忙唤来侍卫去拦截夷国使臣。

　　“父王，来不及了，三日前他就走了。”
　　“……你！”

　　彦文公他年过不惑，只有一名王姬，又是先王后所出，平日多有宠爱，他后悔自己是不是将小女宠过了头，竟捅出这么大的篓子！

　　矫拟圣意，干涉外交，这两项都是当诛之罪。

　　“此事可有外人知晓？”
　　“回父王，绝无。”

　　文公稍作冷静，却仍不能相信小女胆大至此，猜疑幕后有人指使。

　　“谁教你这么做的？可是太子？”

　　周长宁闻言一惊。

　　她行此举，既得利益者只有太子。她确实是为了太子的利益，只不过不是权位，而是生命。恐怕此时父王并不是这样想……她又闯祸了，不仅没真正帮到哥哥，反而消弭了父王对他的信任。

　　她忙道：“启禀父王，此事与太子毫无干系，哥哥并不知晓。”

　　“一派胡言！”文公全然不信，命内侍传唤太子进殿。

　　周长宁焦灼万分。

　　周仪及至尚申殿内，见文公脸色铁青而周长宁跪地不起，忙跪下行礼，道：“孩儿已收好行装，早朝后便可出发。”

　　文公朝他发怒：“你干的好事！”

　　“孩儿愚钝，请父王明示。”

　　“你那好妹妹要将自己嫁去夷国！”

　　周仪愕然，登时明白过来，忙道：“父王万不可答应妹妹的无理要求！”

　　彦文公见太子还敢抵赖，怒掀了桌子。

　　“父王息怒，此事当真与哥哥无半点干系，全是孩儿一人所为。”

　　她又转头向周仪解释一番。

　　周仪方明白过来小妹这几日的怪异行径，面无血色。

　　“孩儿不能以自身言行约束妹妹，请父王重重责罚。孩儿愿往夷国为质，毫无怨言。和亲一事——”

　　“晚了！”

　　彦文公见太子不似撒谎，怒气却没有平息，又道：“即日起革你御史一职，不得上朝，也不允许求见寡人！退下！”

　　周仪离开尚申殿。

　　周长宁面如土色，若太子没有官职不理朝事，根基尚浅……

　　“父王——”

　　“你有什么资格替他求情！”

　　周长宁朝父亲重重磕头：“孩儿不肖。”

　　盛怒过后，彦文公平静下来。既然决计不能被人知道外交文书乃王姬伪造，那就只能信守诺言。他深知若一国之主请求联姻又没有过分的附加条件，对方国君没道理不接受。

　　木已成舟，覆水难收。

　　彦国都城灵昭距夷国都城桓奚约小半月车程，若诸事顺遂，下月便会有夷国礼官来此商议，年前王姬便得离开。

　　他只能接受。

　　但毕竟是挚爱所出，夷庄王并非良人，他又怒又心疼。

　　“你且回去待嫁罢。在夷国来人之前，不可离开韶华殿半步！”

　　于是周长宁被禁足了，除非饭食不能与外界联系。唯一的好处是，她不需要面对周仪，待期满禁足令解开，估摸着哥哥气也消了，不会再责怪她了。最大的坏处是，她全然不知朝中动向，不知父王怒气消后，哥哥可曾官复原职。

　　转念一想，太子一向兢兢业业，是朝中栋梁，想来也是无可替代。过几日父亲便会收回成命罢。

　　……

　　腊月初一，夷国使臣出现在彦国朝堂之上。

　　众臣知其来意后哗然一片。

　　近日来太子没再现身于朝堂之上，都道太子已然前往夷国，谁知王姬竟也要与夷国和亲。太子与王姬同时为质，史无前例，莫非夷国强大至此一心要与彦国交战，才提的这无理要求，王上竟答应了？

　　却见彦文公面上没露愠色，端坐不动，众臣似乎从他的眼里找到一丝……解脱？

　　现任御史周琮不动声色。