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2、长安闲话 ...
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后来阿离再见到他，他已是宫里声名大噪的能工巧匠。
“大发明家”——圣上这样称赞他。
据说不仅他的机关造物无限神奇，而且别人都惯用冷刀冷箭，唯有他的炮弹喷热气、带火星。
阿离偶尔为圣上表演，混在教坊众多官妓中，想必那个沉迷木头火药的小矮子从未注意到自己。
业余闲来无事，阿离爱听坊间传闻。关于那小矮子的，也听了个七七八八。
教坊的姐妹一开始都以为那个子畸小的侏儒是什么西域来的“小丑”，但见他一身不容侵犯的无端正气后，又不由得怀疑这小丑能逗笑人么？
初到宫里，皇上都以为他是要展示什么杂耍，还叫他“开始表演”，那小矮子竟说不敢，怕皇上怪罪他破坏殿内威严。
皇上只当他是取乐，便说无妨无妨，谁曾想，小矮子竟然轰地打了一个“雷”，当时殿内众人都吓坏了，尤其是宫女太监，个个哇哇大叫，场面煞是好笑。
后来不过三日，宫中便人人皆知那玩意儿叫炮弹，那一炮而红的小矮子叫做公输般。
本来，宫里的侍卫亲军最喜欢欺负那些外邦来讨好□□的“奇人异士”，尤其是什么高丽婢、昆仑奴，见着侏儒更是三分好奇七分轻蔑。
可那日殿内一见，道上再遇着，侍卫们都不由得对这位公输般退让三分，似乎是生怕他随时给自己来一炮。
听说这些，阿离不禁吃吃笑起来，她心想，那小矮子，本来就是由不得人欺负的呀。
但令阿离隐隐担忧的是，圣上对公输般的重用程度有些过了。
宫中从不乏能工巧匠，精致磅礴的长安城就是明证，如此规整又美丽的城市，阿离想世上也很难找到第二座了吧。
那么，圣上为何竟赐公输般住在宫内常伴他左右呢？阿离想，一定跟公输般的机关造物有关。
皇上虽不说，但坊间传闻却一清二楚。
暗杀，或许是帝王逃不过的劫。
明枪易躲，暗箭难防。工匠可以制造出比敌人更厉害的明枪，侍卫可以挡得住射向皇上的暗箭，皇上却依然不可以睡个安稳觉。
那么，阿离想，替身或机关，就是皇上最好的安神药。
凛冬已尽，半春微暖。
教坊的姐妹们换上了轻薄的纱衣，鹅黄翠绿，朦胧至极。
阿离随便走走，都看出宫里忙得不可开交，大约是因为上巳节要到了。
上巳节是本朝最盛大的三大节日之一，因为在春天，更是猫了一冬的大唐百姓最期待的日子。
春天的到来本身就是一个庆典，再加上睡醒的虫，酿好的酒，归来的人，人间充满了轻快的希望。
有逍遥享乐的诗人描述，那天人们披着春光出门，去沂水里沐浴，到舞雩台上吹风，然后唱着歌回家。
诗人们还说，但什么工巧辞藻都不如教坊的公孙姑娘说一句“花绽放于长安的春日，温暖又幸福”那样动人心扉。
男人们都说，就算娶不到公孙姑娘，也想得到公孙姑娘的祝福。
公孙姑娘却在想，暖暖的春风里还压着一丝凉的杀意。
昨夜阿离暗访尧天，这个组织的具体位置谁也弄不清，甚至包括从那儿出生的阿离。
因为那条连通尧天和外界的地道实在是太长太黑了，每每走过，阿离都觉得半生已过。
尧天只有一个身形如风、嘴角含笑的人在等她，这笑容让阿离不舒服。
长安人人都知道卜卦如明镜的牡丹方士，甚至有人暗称他是大唐的先知。却很少有人知道牡丹方士的来历，他和尧天都是阿离不能说的秘密。
“明，我来了。”
“阿离，准备好了吗？”
“没有准备好，又能如何呢。”
“你不高兴？”
“不存在。”
“乖，事成之后，我给你在城里买宅子。”
“每次都这样说。”
“阿离，”明世隐的口气变了，变得充满压迫和威胁，“你想活着吗？还是想看到长安被外邦的铁蹄踏碎？”
“你为什么那么相信你选的人对长安来说更好？长安现在这样不好吗？”
阿离始终不解。
“你出去问问，谁不知道我明世隐卦绝天下？三次起战我可有勘误？”
“可那明明是军府的兵曹向你告的……”
“住嘴！”
明世隐的眼神已经完全呈现出阴鸷的色彩。
阿离面对他这样的眼神反倒坦然很多，她并无意反对他，毕竟是看她长大的兄长，尽管他从十七岁起就停止了生长，从此那张少年面庞上再也没有稚气，而注入了越来越多的复杂表情，甚至分生出各种各样的面目，见人是人，见鬼是鬼。
她厌憎他的假面，更厌憎他对她的假惺惺。
“宫里新来了一批工匠，其中有个造机关的侏儒，圣上很器重。”
“他很厉害么？”
“现在还看不出来闹的什么花样，上巳节你先去试试。”
“上巳节？”
“那晚教坊定要去宫里助兴，等圣上喝得酩酊大醉，回寝宫时你可换装跟去，探探殿前殿内的机关。”
