《朝夕花 桑心月》八卦田

23、第二十二章 心怀叵测

　　和花锦城预料的一模一样，生性好色的顺帝一见到桑容，立刻惊为天人。

　　顺帝二年四月二十五日，顺帝召见新科状元，榜眼，探花。册封新科状元桑容为翰林修撰，榜眼谢僚、探花柳云飞授翰林院编修。

　　顺帝二年四月二十六日，顺帝又升任桑容为翰林院侍讲，正六品，令其编订《魏史》，赏银五百两，米一万石。

　　顺帝二年五月初一，顺帝以“头脑敏捷”“文笔精练”“直言敢谏”，升任桑容为翰林院侍讲学士，加封礼部郎中，入文渊阁议事！赏玉如意一只，银一千两，米一万石，宅院一座。周相及御史台大夫进谏：如此恩宠有背常理，请求皇帝收回圣旨，却被皇帝以“疾贤妒能”之罪，下旨大骂一顿，周相负气，称病在家。

　　短短七天，连跳三级。一时间，上京长泽中，新出炉的翰林院学士,皇帝眼里的第一红人桑容桑状元成为大家议论的焦点，真真是炙手可热，无人不知，无人不晓。

　　大臣们心中百味杂陈。依照以往的惯例，会试之后头三甲，状元授翰林院修撰（从六品），榜眼、探花授翰林院编修（正七品）。而这，也是皇上的恩典，而中举者又是学才兼备的人。以往，也只有寥寥数人得此殊荣。

　　翰林院，乍听起来是个不起眼的地方，但是在场的每一个人都非常清楚，翰林官品秩虽低，却被视为清贵之选。而翰林若得入直文渊阁参与机密，则更是贵极人臣。翰林掌制诰、史册、文翰之事，考议制度，详正文书，备皇帝顾问，朝中要员多从翰林学士中遴选，今日做翰林，明日就有可能入阁拜相！

　　而桑容何得何能，初出茅庐的小子，一来就能封个从五品的翰林院侍讲学士，兼任礼部郎中，入文渊阁议事？！

　　其他的进士们也只是得了个庶吉士，作为翰林官预选，连个品级都没有，如果运气不好，他们要在翰林院熬上三年，才有机会册封官职。

　　是了，你看新科状元郎长的唇红齿白，四肢颀长，看起来十分秀气俊美，年少有为，是经天纬地的才子，皇帝才召见了两次，就被破格提拔。想到传闻中皇帝隐晦的癖好，看向桑容的目光中，除了妒嫉之外，又多了三分不屑和暧昧。可是围在桑容身边的人却是最多的，有人一边对他阿谀奉承，一边又暗骂他故作清高。

　　顺帝二年，春，五月初五，御花园。

　　皇帝接见百官，为的是商量北蛮和亲的事情。

　　皇帝今天的心情不错，这么多年来一直受到蛮族的侵扰，非但不能将其驱逐，振我国威，反而年年与北蛮和亲，送上数之不尽的金银珠宝，牛羊布匹，大米茶叶才能换来一时屈辱的苟安。真是窝囊至极！昨天，北蛮的使者千里迢迢而来，带来了他们大都户的国书，北蛮居然愿意用一万匹上等的好马，以及无数的珍宝，迎娶大魏公主为王后，修永世之好。

　　皇帝高兴，下面的大臣们也趁势纷纷出言恭维，君臣上下，你吹我捧，其乐融融。兵部尚书奏道：“据臣所知，如今北蛮祸起萧墙，大都户年老体衰，他的后妃和儿子们为了大都户之位斗得你死我活，国力衰减，唯恐我大魏趁此机会来攻，大都户所以才会有此举动，向我大魏朝廷称臣求和。臣以为，现在正是攻打北蛮的最佳时机，请皇上下旨，发兵北上，以雪多年来北蛮扰我疆土，杀我百姓之恨！”

　　皇帝脸一僵，立刻就有人逢迎而上，驳斥道：“尚书大人，此言差矣。”说话的是户部尚书，“大人想过没有，发兵攻打北蛮，需要多少银钱粮草，耗费多长时间，牺牲多少将士的性命？！如此劳民伤财之举，只为逞一时之快，真实愚鲁至极！再说，大魏和北蛮之间隔着一望无垠的沙漠和戈壁，光是要跨越这层障碍，就比登天还难！”

　　“皇上，北蛮主动和亲可是千载难逢的机会，北蛮子凶残，若是触怒了大都户，发兵南下，受苦的可就是老百姓了啊！”

　　“胆小鼠辈！怎么，你怕了北蛮子，还是收了北蛮子的好处？怎么处处为他们说话！”

　　“你、你、你血口喷人！！皇上！微臣一片丹心，天地可鉴！”

　　“皇上，北蛮狼子野心，若是错过这次，可就再也没有反攻北蛮的机会了啊！！”

　　“皇上，和亲为上上策！！！”

　　“皇上，还是发兵吧！！！”

　　果然，搞到最后又吵起来了，乱哄哄地，大臣分成两派，一派主张和亲，一派主张发兵。皇帝脑袋一阵阵地抽痛，左手的食指敲打在椅子扶手上，若是花锦城在这里，一看就会明白，这是皇帝发怒的前兆。

　　“够了！！都给寡人闭嘴！！！”皇帝咆哮道，面孔狰狞扭曲得可怕，最近皇上越来越暴躁了，喜怒不定，大臣们战战兢兢，生怕触怒了他，雷霆之怒会降到自己身上。皇帝不耐烦地：“就为了这么大点小事吵来吵去，你们成何体统！！还有没有寡人这个皇帝，还有没有个读书人的样子？！”他瞥了一眼桑容，“你们看看侍讲学士，再看看你们自己，谁更像个臣子？！来人，拟旨，侍讲学士桑容克己复礼，升任为翰林院大学士，赏银一千两，良田五百亩。”

　　众人不敢置信地瞪圆了眼睛，这样也能赏？！桑容也是一愣，他根本就是心不在焉，满脑子都在想，既然得到功名了，也见到皇帝了，接下来就该办正事了。可皇上易怒，怎样在不触怒皇帝的情况请求皇帝赦免祖父和父亲呢？突如其来的赏赐砸得他的晕头转向，惶恐不安，直到旁边的礼部侍郎孙勉小声的提醒，他才恍然想起上前领旨谢恩。

　　其他人看向他的眼神就更加暧昧了。

　　“皇上。”上官杞皱着眉，刚想出言反驳，一见皇帝的脸色，又想到周相的下场，话到了嘴边却变成了，“皇上英明，慧眼识珠！桑学士博学多才，又谦逊有礼，的确该赏。”他顿了顿，看皇帝面色稍微缓和，又继续说道，“皇上，眼下和亲之事，还需尽快解决，大都户的使臣在上京中久留，多有不便。为免生事端，还请皇上示下。”

　　“爱卿以为如何？”

　　“自然以和亲为上策。”如果真打起仗来，上官杞手中的权势就会被花家将分去大半，他和周国栋在朝堂上分庭抗礼，刚好保持着一个微妙，如果开战，他势必会落在下风。所以，上官杞绝对不会同意开战，但是，他更加不会让别人抓住痛脚：“去年江南大旱，收成比以往少了五成，如果战事起，在粮草方面恐怕难以支撑。而且，要跨越沙漠攻打北蛮也的确艰难。皇上，不如先同意和亲一事，稳住北蛮再说。”

　　“桑爱卿，你觉得如何？”

　　桑容想了想，答道：“上官大人说得有理。”上官杞说得的确有道理，大魏王朝重文轻武，积弱已久，兵力衰弱，自保还可以，要去攻打其他国家，却是不现实的。

　　“好，那就这样办了。”皇帝一锤定音。连天子都这么说了，还有谁敢反对？只不过从这时起，桑容趋炎附势，懦弱无能的骂名渐渐传开，却是他没有预料到的事情。和亲北蛮的事商量得差不多了，皇帝一摆手，命众人都退下，却唯独留下了桑容一个。

　　小四说得一点也不错，桑容果然是天生尤物，却又不比皇宫里那些阿谀奉承的奴才，那双眼睛干干净净，清高中带着书生的呆板，恭敬中亦有文人的傲气。

　　“来人，赐座。”皇帝一扫刚才的阴戾，“爱卿请坐。”桑容只敢挨着半个凳子坐下了，皇帝笑道：“寡人昨天诵读爱卿的诗作，既是敬佩又觉惋惜，如果能早一日结识爱卿，辅佐寡人处理朝政，也不会相今天这样混乱不堪了。寡人想了一宿，人尽其才，物尽其用。寡人有两个皇子，大皇子刘韶，今年七岁。二皇子刘陵，今年五岁，正是启蒙的时候。寡人想任命爱卿为太傅，教导两位皇子诗书礼仪，不知道爱卿愿不愿意？”

　　桑容连忙跪倒在地：“承蒙皇上厚恩，微臣本当义不容辞，但微臣学识浅薄，恐怕不能胜任教导皇子的重任，请陛下三思！”天啊，一天之中，又是升官又是封赏，如桑容这般对官场懵懂无知的人都意识到了自己已经太过招摇，木秀于林，风必摧之；;行高于人，众必非之。再加个太傅的名号，只怕当天晚上，就有人上奏折弹劾他妄自尊大，目中无人了。

　　“爱卿不必妄自菲薄，你的才学，寡人心知肚明，寡人说你能胜任，你就能胜任。别再推辞了！”皇帝一手支着头，居然没有生气，笑吟吟地。难得现在皇帝心情好，想起之前尤邢说的，桑容突然站了起来。

　　“皇上。”桑容犹豫再三，跪倒在地，“微臣有罪！”皇帝迟愣，不明白他是什么意思，桑容的头越埋越深，一狠心说了出来：“启禀皇上，微臣乃是罪臣桑惜平之孙，阮佶之子，微臣蒙皇上圣恩，不敢欺瞒皇上！”

　　“原来是这事，寡人早知道了，你起来吧。”

　　桑容没有动：“皇上，微臣的外祖父，父亲年事已高，流放异地，如今疾病缠身，行将就木。微臣知道，他们本是罪不可恕之人，……可狐死首丘，落叶归根，求皇上开恩，让他们在临死之前，能够回到家乡与家人团聚！”桑容从来没有求过人，脸都红透了，把话一口气说完，重重地磕了三个响头，伏在地上，心里紧张得要命，身体不受控制地颤抖起来。

　　皇帝望着他洁白的脖颈有些失神，沉默了一会儿：“哎……桑惜平当年因为贪墨而被撤职入狱，刚好是在寡人登基前后的事情，那会政局不稳，由的他们胡乱一判。寡人早听说桑御史的清名，想来也不是会做那等贪赃枉法的事情，再说，能教出爱卿这样的人来，自然也应该是那种清风亮节的人才对。”

　　他看着身体微微发颤的桑容，忍不住笑：“感念你一片孝心，寡人这就拟旨意发往刑部，责令刑部尚书亲自复查桑惜平贪墨一案，还他一个清白。”

　　不就是区区一个御史么？皇帝乐得卖这个人情，离选秀开始还有几天，刚好拿这个俊俏的新科状元消遣消遣，皇帝不是那种冲动鲁莽的人，他知道，什么是将欲取之，必先与之。这件事情对他来说根本不算什么，放长线才能钓到大鱼，他要的是桑容的忠诚、死心塌地。

　　他做到了。