13、青州 ...
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此时的苏娆其实还在路上，尚未脱走。她手臂的伤，日常生活没有问题，但动武还有些勉强。而随行的人里除了一个照顾她的婢女，还有一个高大壮硕的护卫。她估计了一下，若是没有受伤的话，撂倒这个护卫还是不在话下的，毕竟她是雇主，护卫投鼠忌器，不会对她下杀手。但现下为了脱走搭上一条手臂就大大的不值了。
于是她老实了好几天，直到快到达目的地前，趁着两人都松懈下来时，在车里点晕了婢女，同她互换了衣服后，借着要小解的借口，光明正大地走出了护卫的视线。
当护卫发觉不对开始寻找的时候，苏娆早已用轻功离开很远了。护卫不知苏娆会武，计算着一般女郎的脚程去找，最后自然一无所获。
苏娆觉得有些对不起他，护卫的人跑丢了，他的佣金恐怕是没了。她将财物留了一部分，让两人可以安稳地到达冀州的姑姑家，或是原路返回长安去。往后的事，大姊同姊夫都是明理的人，收到她的留书之后应是不会迁怒那两人。
而她自己则是转道去向了青州。
她想，他们若是找她，应该也是在冀幽两州，青州虽然也同冀州相接，却是偏僻荒贫的地方。他们应该觉得一个养尊处优的女郎不会去青州那样的地方。
她曾听阿父说过，青州原本也是东方的重镇，后来大楚同东边的夷人订立了和平条约，北边的蛮族又频频来犯，青州的兵马也大部分调去了北境抗击蛮族。如此十数年，青州竟渐渐被人遗忘。
然说被遗忘也不全对。青州是大楚最接近夷洲的地方。大楚的陛下沉迷求仙问道，也不知从何处得知夷洲有仙药。若不是臣子以命相谏，这位大楚的最高掌权者，可能就要亲自出海渡夷洲寻仙问道去了。
陛下是没有去成，但青州却多了许多妄想凭借此事一飞冲天的人。故而青州有许多道观，不论真假，修道炼丹之风盛行。这些年也确实有那么三五个人进得未央宫，一人得道，鸡犬升天。此后青州此风尤甚。
苏娆到了青州才知道，青州不仅道观多，而且多到连正常的设施都没有了的地步。她在城里转了一日，连个客栈都没见到。细问之下，她才知道，青州没有客栈，外来人要投宿可以去道观。
住道观，苏娆倒不太在意，她怕人家介意。原本她还想如在会稽那时那样扮作男子，但可能这些日子生活得太滋润了，原本没怎么发育的地方都好好地发育了，郎君她是再扮不像了。她仍是作男子衣装，但没有再刻意遮掩性别了。
最终她住下的地方是一座有些破旧的小道观。观主是个须发皆白的老道士，原本青灰的道袍已经洗得发白。但苏娆就觉得他很有仙风道骨的气质。
带她去客房的是个年少的小道士，唇红齿白的清秀模样，苏娆一看他他就脸红，回个话也变得支支吾吾的，弄得苏娆哭笑不得，她是什么会吃人的妖精吗？
整座道观，虽然算不上大，但似乎只有寥寥数人，比她在路上见过的许多道观都寥落的多。但观主却比别处的更像个得道真人。
这就让苏娆很好奇。
小道士不敢抬眼看她，红着脸为她解惑：“观里曾有个师兄炼丹时丹炉崩裂，丢了性命。后来又有个师兄不顾师父的命令继续钻研那种丹药，最后却也死于非命，外面的人就传言观里不干净……”
小道士似乎察觉失言，双手捂住嘴，不顾羞涩地抬头看苏娆，眼中写着惊慌失措。他放开手，一边拼命摆着一边说：“没有的事，观里很干净的，我每天都会一大早起来清扫的！师父同外面那些沽名钓誉的假道士们不一样的……我方才都是胡言乱语的，女郎不要相信！”
苏娆听了他的话，在意的倒压根不是观里干净不干净的事。她想的是他说的丹炉崩裂的事。
她阿父说他曾游历到一个远离尘嚣的部族，那里的人掌握着一种有爆破力的药粉，遇火则燃，威力巨大，那里的人称之为火药。后来那一族因天灾而覆灭，她阿父还慨叹那火药自此失传。
她听了小道士的话，不期然就想起了阿父说的这个火药。许是并不一样的东西，但效果也许相同或相似。
她想，既然还有第二人继续研究，说明最开始那个道士一定留下了配方记录。不知道她能不能弄到这个配方。
其实她也没想过要来这个配方做什么，但她想着，总比它躺在不为人知的地方静静落灰要有用得多。或许也可以给先生，江三郎一定能为这个配方找到最好的去处。
她想要这个配方，却也不会现在就去找观主，这样太冒失了，显得她别有所图。她真的只是感兴趣罢了。所以之后的几天，她都没有提过这个话题，而是真的像一个闲散的行者，在整个城中走走看看。
她发现青州除了道观很多，夷洲人也很多，而这里的人都似乎很习惯了。甚至还有一些同夷洲人通婚的当地人，他们的生活也同旁人无异，很多都是家庭和睦，子孙绕膝。“非我族类，其心必异”的观念在这个地方，似乎已经很淡薄了。
苏娆有些惊讶，也有些欢喜。
汉人排斥异族人，在苏娆的感受中就像贵族排斥庶人，不曾去了解，只是天生的傲慢。没想到在边远的青州，这里的人竟能放下这种傲慢与外来的异族人和平地生活在一起。她有些动容。
她想，先生勾画的大楚中，是不是也有这样的景象？
不过先生是个事理分明的人，夷人性情和顺，可以共处，但蛮族人的侵略性是融进骨血的，可战不可和。
她很想把这些见闻记录下来，但她用不起绢布，竹简又笨重，有些遗憾。她决定将这些牢牢记在脑海中，待日后安定下来，一点一点记录下来，像阿父教给她那样，也教给她的后人。
她的后人啊，她心中哂笑，她不嫁人，哪来的后人呢。
但她确实没有故意不嫁人。
北地的风比她见过的风都要粗犷猛烈，还未及日落，苏娆就扛不住了。若不是有江三郎之前送她的药膏，她觉得她的脸恐怕都要被吹裂了。
她趁着风势变大之前，赶紧回到了道观。观中一如既往的清净，老观主站在院中浇着一丛不知名的植物，宽大的叶子在风中摇摆，顶端几只粉嫩的花苞摇摇欲坠。
苏娆好奇上前，问：“观主，这是什么花？”
观主八风不动地继续浇水，漫不经心的应答：“不知。过世的小徒喜欢，老道便帮他养一样罢了。”
苏娆心里一跳，这还是这几日同观主说话时第一次谈到这个话题。她不敢表现得太急切，努力回想着江三郎淡定的模样，让自己尽量显得漫不经心。
她虔诚地问：“不知那位道长是个怎样的人，叫观主这般念旧情。”
老观主淡然道：“不过一个不听劝阻的劣徒罢了。”
这听上去是说的后面那个？
她浅笑道：“如此劣徒还能叫观主为他浇花，想来是个很优秀的郎君。或许他一意孤行之事，观主也并非完全不支持吧。”
老观主转过身来看苏娆，那被岁月沉淀过的眼神中闪过一丝星芒，静静地审视着苏娆。苏娆毫不畏惧，面带笑容任他打量。
其实苏娆心里忐忑极了。她第一次同这种深沉威重的老者交锋，紧张得手心中都是汗。可她又觉得很刺激，心脏强烈跳动的感觉让她血液沸腾，争取自己想要的东西的昂扬感让她兴奋。她喜欢这种感觉，比困在四四方方的长安城中让她心情畅快得多。
老观主因皱纹而眯缝的长眼从苏娆身上移开，似乎已经了然了一切。他的声音幽远深邃，透过了时光，他说：“女郎想要的东西老道没有，女郎莫在老道身上费心思了。”
他果然是看出来了。苏娆本也没打算一次就成功，但听到这样决绝的拒绝还是有点失望。
但是她不急。
当苏娆在青州的小道观中同老观主拉锯的时候，长安城中却发生了一场足以动摇邦交的惨案。
在一个春雨如酥的日子，会稽李家的二郎打死了蛮族地位很高的的勇士丘林脱里，还将程太尉最看重的程家三郎打得奄奄一息。
长安城中的气氛一时阴云密布。李信被闻蝉绊住，没能逃出去，被下了诏狱。
江三郎本也在计划着离京游历的事。几位公子中，他本也只看好宁王，但回长安的路上，宁王就对他表示了对那个位子无意。宁王的性子冷心冷肺，好似对什么都不在意，江三郎说不动他，只觉这个京中已无甚好待。他想到早前离京的苏娆，陡然生出些羡慕。
但李信出事了，他也走不了了。
这一年的初春，也许是注定不会安稳。
作者有话说
第13章 青州
