《神州四国繁花录》禾三岁

3、第三章 季尚书的谋划 书房中，季

　　书房中，季尚书季学礼静坐在书案后看着面前的拜帖陷入沉思。
　　鲍大管家安静地垂手站立在书案旁，他看着桌上的拜帖在揣度季学礼的心思。
　　良久，鲍大管家轻声问道：“老爷可要见一见这个柳氏的小子？”
　　“你说他为什么要来拜见我？”季尚书好似随意地问道。
　　鲍大管家沉思了一会说道：“此人是顶替申屠氏大公子来参加孟春祭的，红南国内的局势现在十分混乱，国王袁祀久病不朝，大公子袁庆二公子袁望不睦已久，大公子虽然有申屠氏做靠山，表面上看好像掌握了红南国的兵权。但是据我们的情报显示二公子的背后却有项伯恭，项伯恭也是三朝元老他的学生几乎遍布了红南官场。这个柳家小子近日的举动想必是柳老大人授意，只是不知道柳氏是站在哪位公子身后的。”
　　季尚书看着鲍大管家说完才说道：“你忘了支撑红南国的一直是三大氏族，项伯恭在怎么学生遍布朝野也是无济于事。”
　　“老爷说的是。”鲍大管家应道。
　　“柳氏一族和申屠氏素来不和，五年前因柳氏三房的太爷酒后闹事被申屠氏下了牢狱，虽然性命无碍却也是结了仇。今日柳氏小子又递拜帖给我，想必......”季尚书略一沉吟道，“想必二公子身后也有他柳氏一族的影子。”
　　“小人今早得到消息，枭国灭了月溪国还屠了城。”鲍大管家说道。
　　“哦？”季尚书露出一丝讥讽的笑意，“看来申屠氏大公子之所以不能来并不是因为重病在身啊。”
　　“小人也是这么想的。”鲍大管家说道，“枭国和月溪国都是红南国的属国，两国之间过去偶有些小摩擦，但是都碍着红南国的面子不曾大动干戈，申屠氏也派了人马驻扎在月溪国边境警示枭国。现如今枭国不但攻打了月溪国，还屠尽了月溪国的王族宗亲。想必申屠氏这次要在这事上栽个大跟头了。”
　　“柳氏的老头子们一旦动起手来还真是狠啊。”季尚书感叹道。
　　鲍大管家惊讶道：“老爷您是觉得枭国的背后也有柳氏的影子？”
　　季尚书阴测测地笑了笑：“商人逐利，利益当头都是亡命徒，自己的命都可以不要，别人的命又算得了什么。即便他们当了官，也改不了本性。”
　　“老爷思虑果然周全。”鲍大管家赞叹道。
　　季尚书闻言微微皱眉，只是一瞬，在鲍寺都没有注意的情况下便又舒展开来。
　　“忠卿，你虽表面上是我尚书府的管家，实际这么多年来我一直把你当成挚友。”季尚书看着鲍大管家的眼睛温和地说道，“当年伍修堂被灭之时，是我暗出援手才让你可以起死回生。今日......”
　　鲍大管家不等季尚书说完，干脆地说道：“老爷的恩德鲍寺没齿不忘，小人定为老爷鞍前马后两肋插刀。”
　　季尚书和蔼地微微一笑缓声说道：“何须如此客套，过些日子鹿鸣春就要进城了，你去见见你的老相好吧。”
　　鲍大管家微微垂头，没有说话。
　　“哦，对了！”季尚书像是忽然想起了重要的事情站起身拍了拍鲍大管家的肩膀，神情中带着悲伤和怜悯道，“听说你儿子鲍茗的腿受了重伤到现在还没好。”
　　“多谢老爷挂念。”鲍大管家应道，“犬子已经可以下床了，腿上好了大半了。”
　　“这样啊。”季尚书坐回书案后，“听说红南国四季如春，那里的温泉对腿伤的康复有奇效，让你儿子去泡泡吧。”
　　“是！小人这就让犬子去试试。”鲍大管家恭敬地应道。
　　季尚书拿起书桌上的拜帖反复翻看，“柳逸仙，柳逸仙，看来要跟红南国下盘大棋。”
　　鲍大管家垂手站在一旁小心问道：“老爷还有其他吩咐吗？”
　　“你下去吧。”
　　“是！”鲍大管家恭敬地退了出去。
　　入夜，玄冬国四公子宅邸，杯欢亭。
　　四公子靖晔端坐在主位，宾客按身份地位分坐两边。因四公子交友甚广，场中除了朝堂中交好的官员外，还有很多江湖中人。大家互相简单地介绍客套了一番，便挨着个地向四公子敬酒。
　　酒过三巡菜过五味，正值酒酣耳热之际。
　　一阵悠扬的笛音由远及近传来，伴着笛声一位身材丰盈面容姣好的外族少女翩然而至。只见她在场中，长袖飘飘衣袂翻飞，身体轻盈地随着乐师的琴音灵动地舞着。
　　一时间，场中的宾客的目光都被少女曼妙的舞姿吸引，有些人甚至忘记自己正身在公子府，竟毫无避讳地直勾勾地盯着少女。
　　一曲舞罢，乐师面带笑意朝四公子微微躬身，少女则轻快地小跑到四公子身边揽着他的手臂贴靠着坐了下来。这个少女正是四公子新纳的宠姬。
　　“晔，我舞的好不好。”少女娇滴滴地贴着四公子的耳朵呢喃道。
　　“好，你最好了。”四公子说着拿了一颗葡萄，放进少女口中。少女含着葡萄，憨憨地笑了起来。
　　“四公子。”一个身穿锦袍的老者端着酒杯从座位上站了起来，“老臣敬四公子。”
　　靖晔闻声看去，原来是季尚书，于是也端起酒杯站起身说道：“季大人，请！”
　　两人举杯一饮而尽，季尚书继续说道：“今天是四公子的好日子，老臣携小女一起前来庆贺。”
　　四公子闻言眼睛一亮，笑道：“没想到季家妹妹竟也来了，曾在有幸在老祖宗那里见过季家妹妹一面，妹妹的风采至今难忘。”
　　“小女有幸得太后喜爱，自从她失去母亲后又蒙太后多方照顾，老臣铭感五内。现如今能进宫中给太后她老人家增添些趣味，也是她的福分了。”季尚书说道。
　　“季尚书这话说的客气。”四公子笑道，“季家妹妹才貌过人更是下得一手好棋，早些年更是战胜棋圣为我玄冬国争光，老祖宗不宠她还能宠哪个。”
　　“四公子说笑了。”季尚书说着举起再次斟满的酒杯说道，“老臣再敬四公子。”
　　四公子举了举酒杯一饮而尽。
　　“晔。”舞姬娇滴滴唤了四公子一声。
　　四公子靖晔坐回位置拦腰抱住舞姬：“小美人，怎么了？”
　　“奴婢听说那季家小姐不但会下棋，琴技更是一绝，不知奴婢是否有幸听一曲呀？”
　　靖晔看向季尚书，说道：“请季家妹妹上场演奏一曲助兴如何？”
　　季尚书并不推辞，说道：“能为四公子的宴会助兴乃是小女的荣幸。”转身看向身后的望舒说道：“淑离，去准备吧。”
　　在玄冬国这样等级分明的国家里，一个豪门闺女竟被一个舞姬点名演节目，这让望舒有些惊讶。而让她万万没想到的是，季尚书竟然也不推辞阻拦。
　　季尚书见望舒没动，便催促道：“还愣着做什么，赶快去准备。”
　　望舒微微蹙眉脸色有些难看，她站起身走入场中朝主位上的靖晔施礼后垂手站立其中。
　　望舒毕竟前世是个军人，站立时不自觉的便挺胸抬头身姿挺拔，只是淑离的身体瘦弱看起来缺乏英气却增添了一丝高傲的感觉。
　　靖晔饶有兴趣地看着场中的望舒，眼中满是玩味。
　　望舒不卑不亢地直视着靖晔的双眼，嘴角微微上扬：“四公子，小女今日来的匆忙没有带琴，恐怕......”
　　“没关系。”靖晔打断了望舒的话，“我这里正好得了一把琴，说是什么上古先贤用过的，正好拿来给你一用。”
　　“这么贵重的古琴，小女受用不起。”望舒忙推辞。
　　“蛾眉曼睩，梳云掠月，玉骨冰肌。也只有季小姐这样的美人，才配弹这上古之音”靖晔一反
　　刚刚轻佻的感觉，甚是真诚。
　　两人说话之际，早有人把那把古琴拿了上来在场中摆好。
　　“季小姐，请！”靖晔语气诚恳地说道。
　　望舒意味深长地看了靖晔一眼，转身走到琴旁坐下。
　　望舒双手轻抚琴弦，轻拨慢挑声声撩拨人心的琴音从她的指尖传出，声音清如溅玉颤若龙吟，又好似夜莺晚唱风入垂柳。
　　原本席间觥筹交错，宾客低声私语，在望舒的演奏中渐渐都安静了下来，直至席间在无人说话，只有这悦耳的琴音回响。
　　一曲罢，望舒深吸了一口气缓缓吐出，站起身看向靖晔。
　　靖晔也和席间的宾客一样还沉醉在乐音之中无法自拔，过了好一会他才回过神来。
　　“传闻果然是真的，季小姐真绝色。”靖晔站起身大声说道。
　　“四公子过誉了。”望舒说。
　　一言闭，两人都没在继续说下去，望舒微微垂头不在看靖晔，靖晔却是舍不得少看一眼直勾勾露骨地盯着望舒，脸上的贪婪之色有目共睹。
　　“季小姐，请坐。”靖晔忙说道，眼睛依旧恋恋不舍地盯着望舒。
　　望舒轻轻一礼，不再多言，快步走回座位。
　　宴席又恢复了热闹，望舒看着席间每人的，一个个满脸堆笑推杯换盏，眼里却都闪着算计的精光。望舒看着看着不由得一阵恶心，她需要呼吸点新鲜空气于是起身悄悄走出杯欢亭。
　　四公子府修建的甚是华丽，杯欢亭是依人工湖而建。
　　望舒沿着湖边缓步走着，不知不觉走进了一片花丛。
　　“这样冷的夜晚，竟然还有这样漂亮的花。”望舒看着眼前娇艳似火的花朵感叹道。
　　“这种景象，也只有四公子府才能看到了。”花丛中传来一个清朗的男子声音。
　　借着月光望舒朝花丛深处看去，一个的身影隐在其间。
　　“季小姐的琴技在下甚是佩服。”影子轻声说道。
　　他慢慢靠近，望舒才看清楚他大致的样子，此人其实并不很健壮，反而有些清瘦，身上厚重的棉袍及其不合身的有些肥大。只是月光中，看不清楚样貌。
　　“您过誉了。”望舒实在不知道要如何称呼眼前的男子，“不知要如何称呼......”
　　“小生贱名就不说出来污小姐的耳了。”男子的声音里含着笑，说完不等望舒说话便大步穿过望舒身旁离开了花丛。