《刺隆》再见清华

3、龙吟明月寨

　　一个时辰之后，如越和小瑶总算明白怎么一回事了。
　　原来一个月前，本地出了一帮土匪，打家劫舍，挟制百姓，据点就在县城东南五十里左右的山岭里。衙门本有近百衙役，但近几年来被抽调了不少，再加上饥荒开始时解散和逃掉的，如今能拿刀的，已剩不到三十人。而那股悍匪，据传言有两百人，因此官府张贴告示，求能人相助，上山剿匪。
　　小瑶不禁冷哼一声，冷笑道：“这年头，青壮不是被抓去充军，就是逃荒了，哪还有什么能人？” 七儿也笑道：“其实官府又何尝不知，只是做个样子罢了。”
　　没多久，门口又来了几个人，进来个文吏，告诉他们徐知县已经吩咐明天出发，由佐贰领兵，带衙役二十六人，再加上他们三个。小瑶吃了一惊，跳起来喊道：“这怎么行，三十个人打二百个人！”那文吏看了她一眼，淡淡说道这是知县的吩咐。七儿赶紧拦住小瑶，说收到命令，明天一早准时出发，那文吏听了就转身出去了。
　　七儿和小瑶又斗了几句嘴，发现如越一直皱着眉不说话，不约而同地看向他。小瑶怯生生问道：“白大哥，现在怎么办？”如越听见唤他，回过神来笑道：“没事，明天和他们一起去，今晚先休息吧。”不多时，又有杂役端来小半盆水，他们洗漱后，小瑶去了隔壁，各自睡了。
　　第二天，由一个佐贰带着他们清早出发，一群人全副武装，就连七儿，也被发了一把官刀。等到那匪山脚下，已是正午时分。如越看着眼前的山，说是山，也就比一般的岭高些，两条山岭交界处，有一条斜斜的上坡，里面是看不见的山谷。
　　在坡上，竟有一个简易的木塔楼，原来是放哨的。那领兵的骑着一匹瘦马，低头对如越说道：“奉知县之命，让你带十人先上，我领剩下的作为后援。”如越还未说话，小瑶先跳了起来：“这不是要我们去送死！”佐贰笑道：“既然你们说这位少侠武功盖世，我们知县相信以一敌百，应该不是什么难事。带十人，只是壮壮阵势罢了。”小瑶再欲说话，被如越止住。如越朝佐贰一拱手：“大人，徐知县的命令，自然不敢违抗，只是我有一事相问。”
　　“哦，说来听听。”
　　“这次上山，可否以先与其讲和？若能劝降，既能消灭匪患，又能补充我县人口兵力。”
　　佐贰思忖半晌，同意道：“也好，与知县之命并不违背。”
　　如越接到：“即是讲和，带太多人反而不宜，请允我和七儿，小瑶上山。”
　　佐贰疑惑的看着如越，又大笑道：“好好好，这可是你说的。”
　　如越回道一声明白，回头向七儿小瑶示意，三人便朝坡上走去。等快到坡顶，已有四个汉子手持大刀等着他们，想必岗哨早已看见他们，通知了寨里。如越远远喊道：“我们是来谈判，只有三人。”那为首的两个汉子私语一阵，一个便收起刀进了谷里。不一会儿，那人回来，说道可以进去。
　　如越一行被那四个汉子围住，拥簇着向前行去。到了坡顶，还有一条窄窄的山道，再往前，则豁然开朗，一个宽阔的山谷，两边被山岭包围。入口处一座木大门，上书“明月寨”，进了山谷中间是几座民舍库房，旁边的山道被凿成台阶，弯弯曲曲而上，通往一个宽阔的山洞。台阶上隔几十米站着一名守卫，看来这帮匪徒大本营，就在那山洞中。
　　他们被引着沿台阶往上，如越渐渐看到山谷的全貌，民舍前的庭院，竟有小孩在玩耍，旁边还有一条极窄的小溪流，几个农妇围着洗衣服。到了山洞前，洞口十分宽阔，往里却不深，仿佛一个大厅。中间一张榆木长桌，上面铺着裘毛毯子，放着一些笔砚文书，像是办公所用，长桌两边各摆一排三角椅，整个给人一种议事厅的感觉。如越他们到时，长桌对面已经坐了一个络腮胡子的彪形大汉，瞪着他们，一双牛眼目露凶光，右边站着一位像是读书人，一身白衫青袍，左边站着的与坐着的长相相似，只是胡子少些，周围则是一些带刀的同伙。
　　三人走上前去，如越当中坐下，小瑶和七儿各立两旁，乍一看，气势竟也不输对面。那汉子咳了一声，开口道：“几位上山，有何事要谈？”如越拱手道：“此番逢徐知县之命，前来谈和。”那汉子一听，“咚”的一声，拿出一柄短斧放在桌上。小瑶和七儿都吓了一跳，如越见此情景，又道：“我们诚心谈和，壮士何必如此。”汉子一听，“哼”了一声，横眉竖眼到：“那要看我的宣花斧同不同意。”
　　如越叹了一口气，淡淡道：“既然旁边的书生才是你们的头，何不让他直接和我谈。”此言一出，那汉子和其它人都大吃一惊，那个书生打扮的人拍手叫好道：“好眼力！不知少侠是怎么看出来的？”如越笑道：“一个大老粗，怎么会起’明月寨’这种名字？而且，还有这个——”他突然站起身来，那一圈同伙立刻围了上来，书生摆摆手，他们又退了下去。如越见此，离开长桌，踱步到山壁，盯着上面挂的一幅墨鱼图。只见画中线条饱满，柔中带刚，墨汁在宣纸上慢慢洇染，成色浑厚丰富，只是鱼身子扭曲，瞪着一只白眼，十分怪异。如越不禁赞道：“好画。”那书生一听，负手道：“哦，阁下懂此画？”
　　“不懂，只是很像一个人。”
　　“何人？”
　　“八大山人。”
　　那书生露出赞许的笑，道：“还有呢？”
　　如越又看了一眼，回道：“你这鱼没水罢了。”
　　那书生一听，仰头大笑几声，道：“好好好，我这画挂了几个月，还无人能识，今天有人认得，真是畅快。”那坐着的汉子摸着头，讪笑道：“我们都是大老粗，哪懂秀才你这些。”
　　“秀才！”小瑶和七儿同时惊到。小瑶指着那书生问道：“你即是秀才，读了那么多圣贤书，应当懂圣贤之道，怎么能倒行逆施？”
　　书生笑道：“姑娘倒说说什么是圣贤之道。”
　　小瑶想了想，回道：“我读的书少，但我也知道’修身齐家治国平天下’的说法。”
　　书生大笑道：“说到修身，在下不才，但也读了些书，十四岁参加乡试，侥幸得一秀才。平日里友待乡邻，也算受人爱戴。至于齐家，我父母死后，是乡亲们资助我成人求学，村子就是我的家。我虽有心入仕，践行治国之理，但父母死后，各又守孝三年，再后又逢此灾年，安能看乡亲们于水火而不顾？我带他们逃难至此，方得苟活。以姑娘看，可算修身齐家？”
　　小瑶一时语塞，七儿见状，喊道：“那也不能去打家劫舍！”
　　书生道：“我所打劫，都是豪绅富商。穷人劳作一天而得几钱，尚够温饱，那些富人整日无须出一滴汗，却能蓄十年之粮，五百年之财货，在此荒年，仍能歌舞酒肉。而官府不但毫无作为，反而勾结乡绅，哄抬粮价，借机兼并土地，使百姓家破人亡，天理何在？不劫他们，我这些乡亲早已饿死道边。”
　　小瑶和七儿无言反驳，如越开口道：“我终于明白这’明月寨’的深意了。”书生笑着，不再说话。如越叹道：“这倒不像个山寨，像个世外桃源了。”书生回道：“少侠过奖了。”
　　七儿看他们相谈甚欢，心里松了一口气，刚要提醒如越该走了，就听如越说道：“只是可惜。”
　　“可惜什么？”书生皱眉道。
　　“依我看，你们这里带刀的，不过四十多人，加上妇孺连累，只要出去告诉外面，那些官兵立马就可以冲进来。这世外桃源，也就不保了。”
　　对面的人顿时紧张起来，没有人敢说话，良久，书生淡淡道：“你以为你们还能出去吗。”

　　这下轮到七儿和小瑶紧张了，他俩悄悄地凑到如越身前，如越不为所动道：“哦，你以为你们能拿下我吗？”
　　“拿不下你，但我看你这两个朋友，不太像会武功吧。”书生指指如越身后。
　　如越则看着下面，回道：“下面那些妇孺呢。”
　　那两个汉子不约而同的骂道：“卑鄙！”小瑶和七儿也不甘示弱回骂卑鄙。那坐着的汉子一听，拎着板斧就跳了起来，七儿和小瑶一看，吓得直往如越身后钻。谁知那汉子一回头对书生道：“秀才，看那小子也是练武之人，不如就用练武人的方式解决。”书生默许了他，那汉子回头对如越说道：“小子，俺家里本是村里的铁匠铺，因此俺和二弟自幼喜欢习武。看你和秀才刚才一番争执，是非曲折俺也不懂，但是俺知道，不能将孩子和女人牵扯进来，不如就用男人的方式解决，你若赢了，我们放你走，你若输了，你们都得留下！只是还有一条，我兄弟二人所练招式，都是为双人配合，因此要联手对付你，你可愿意？”
　　话音刚落，小瑶就喊道：“你们欺负人！”七儿也咬牙切齿表示愤懑。如越思忖一阵，知道今天是没办法轻松回去了，因此应承下来。那二弟开口道：“只是我兄弟手下斧子不长眼，你也别留情。”
　　众人往后退去，给他们留出空间。如越背对山壁，那兄弟两人靠近山洞边缘。双方一拱手后，那老大就冲了过来，一斧子当空劈下，如越又是一闪，正欲从侧面击他下盘，老二又从旁边横劈过来，如越一惊，只得向后跳去。如此几招下来，那兄弟两人配合的滴水不漏，两柄短斧在他们手中游刃有余，丝毫没有拖泥带水。七儿和小瑶一阵紧张，一个出一身冷汗，一个紧紧捏着另一个的衣袖，对面的众人则不住叫好。
　　不知不觉间，如越已经被逼到山壁前，退无可退。再看那俩大汉，气息丝毫不乱，果然是练了多年。两人看如越已经到了绝路，相视一眼，一左一右，朝如越劈来，因为他们已料定如越不敢接这一招。如越也深知，一把剑无论如何都挡不了双斧，上面的千钧之力，即使不把剑击碎，他恐怕也要被震出去。如越内心一阵焦灼，急想化解之法，情急之中，突然想起一招：
　　秋风舞黄叶。
　　那年，他与师父打坐山林中，正值深秋，满地黄叶。突然一阵秋风刮过，搅起地上黄叶在空中盘旋，他看着觉得甚是好玩，而师父则有感于此，创了这一招。
　　而如今已是生死关头，背上长剑也该出鞘了。如越不再多想，脚下用力，原地拔起三尺多，身子在空中一个扭转，只听铿锵一声，似是龙吟，如越挥剑像下砍去。他本意去砍那木质的斧柄，逼迫他们缴械。怎料那兄弟两人见如越长剑出鞘，硬生生将短斧拉了起来，往上一架去挡如越的剑。如越不禁大吃一惊，眼看长剑就要看在斧头上，旁边的七儿“啊”地一声叫了出来，小瑶则捂住了眼睛。
　　只听一声脆响，长剑划过两柄斧头，竟没有丝毫阻碍，而那两个铁斧，竟被生生砍为两截，“咚”的一声掉在地上。两个大汉一时愣住，周围人也都惊得出神，如越落地，不等他们反应，又是一剑挑落他们的头巾。再看剑刃处，竟已热的发红。
　　良久，众人才回过神来，那两兄弟向如越致意，回到人群中。书生不禁叹道：“好一把神兵。”七儿看了刚才一番命搏，早已吓得不轻，只想赶紧离开，小瑶则上去扶住如越。七儿对书生问到：“这下我们可以走了吧。”
　　“回不去了。”竟是如越苦笑一声。
　　七儿和小瑶不解，疑惑的看着如越。如越盯着小瑶道：“你可还记得昨晚，那文吏来我们房中，门口还有两个人。”小瑶努力的回忆，突然脸色大变：“你是说……”如越到：“不错，其中一个，就是在你家的那个小吏。”小瑶脸上一阵痛苦，不禁流出眼泪：“他害死我爹爹，我要去报仇。”如越苦笑道：“刘老伯本来就气数将近，再说，现在出去，又怎么对付那群官兵。”
　　这一番对话，让众人明白了个大概。七儿不解的问道：“那徐知县应该也知道这回事？”如越回道：“对，他既然知道，又不说明，只怕另有目的。依我看来，他是想让我们来送死，就算回去，也不会有好结果。”七儿一惊，喃喃道：“怎么会这样。”
　　书生突然露出同情的目光，道：“原来你们也深受贪官之害。”思忖良久，又开口道：“既然这样，你们从后山逃走吧，这样你们也不会向他们通风报信。”小瑶和七儿都不约而同看着如越，如越笑道：“我本就是漂泊，去哪里不是去？”书生也笑了，大手一挥道：“好，为几位收拾些干粮细软。”三人被带至后山，道别后，从一个窄窄的山道中出了山谷。

　　临行前，如越看到书生的眼睛，竟那么像一个人。

作者有话说

　　回来了