《弯弯的饮马河》苏俊杰

9、第 9 章

　　第 9 章

　　牛大嫂之所以不让牛老四去蛇山，她担心牛老四出事，大嫂子舍不得老四弟弟，牛大嫂和小叔子牛老四有着特殊的感情。

　　十七年前的冬天，那是一个寒冷的夜晚，也就是牛老四降生的那个夜晚，夜已深沉，北风呼啸，天空漂落着雪花。饮马屯老牛家东屋还点着半昏不暗的豆油灯，在这间屋子里，在这盏昏暗的灯光下，牛得万的老婆正在生第七个孩子。这个女人已经生育过六个儿女，老大、老二是儿子，活下来了。老三、老四、老五是闺女都夭折了，老六也是儿子，在男孩里排行老三也活下来了。于是，老牛家有一个奇特现象，只留儿子不留闺女，当牛大嫂生下儿子牛大狗的第三天，她的老婆婆也生下老牛家的四儿子，牛老四比侄儿牛大狗还小三天。

　　牛老大和牛老二相差两岁，牛老三和牛老四也相差两岁，而牛老大和牛老四之间相差十六岁。

　　深夜里，饮马屯是静悄悄的，只有远处传来“吠、吠”的狗叫声，随后又恢复了宁静。牛老四几经周折才得已降生，全靠老娘婆的经验和高明，牛老四是个男孩子，健康、活泼、可爱，双手握着小拳头，两只小脚蹬踢着，“呱呱呱……”哭叫的声音，感动了牛家院，也刺破了饮马屯的宁静。

　　“老妹子，你看看，又是一个大胖小子。”接生的老娘婆把出生的婴儿用双手托给淹淹一息的母亲看，牛得万的老婆睁开了微弱的双眼，嘴角也动了几下，仿佛想说话，却没有发出声音，又似乎在喃喃地自言自语。

　　“老牛家小子就能活下来，老牛家小子命大。”老娘婆明白重病中产妇的意思。

　　牛得万的老婆看了一眼新出生的儿子，又昏昏地睡过去了。老娘婆于大娘麻利地用小棉被把婴儿包裹好，开门招呼等外面的牛得万进来。当地的习俗，女人生孩子的时候，男人不准许进屋。

　　牛得万进来后，于大娘把包裹好的孩子抱过去让牛得万看。

　　“这是你四儿子，多精神。”接着，老娘婆又小声地对牛得万说：“可惜他娘够呛了，没几天了。”

　　“真的不中了？”牛得万把四儿子抱了一会，又还给了于大娘问。

　　“真的不中了，就这几天的事，好在你四儿子平安无事。”于大娘用儿子来安慰牛得万。

　　牛得万的心里是明白的，于大娘为了保住牛家老四的性命竭尽全力，牛得万的内心非常感激于大娘。

　　“他于大娘啊，儿子是保住了，可是，她娘死了，儿子谁来养活呀？这孩子早晚也得死，你说这孩子一旦没了娘，我这个大老爷们可咋带这个吃奶的孩子呀？那就搭了两条性命！”牛得万说话的时候，鼻子有些酸楚，声音有些哽咽，眼圈微微泛红。

　　“大兄弟，你看，为了保住一条命，把孩子送人中不中？”于大娘已经想出一个主意。

　　“中！也中！只要有个好人家，送出去比在家里饿死要强，这也是一条人命啊！”牛得万认为，这是别无选择的选择。

　　“我有个亲戚家里没有孩子，前年就让我给要一个，一直没有合适的，你要是没有啥说的，我就把孩子抱走了，知根知底错不了。”于大娘说。

　　“也只好这样了，能保住孩子的一条小命。”牛得万点了点头。

　　“呱、呱、呱……”婴儿的哭声又响了起来，仿佛听见了大人们说话的声音，仿佛知道了自己的命运，他在挣扎，他在呐喊，他似乎不愿意离开这个家，他不愿意送人，牛老四在求援。

　　“他于大娘，这孩子老是哭，老是闹，是咋回事？”牛得万问老娘婆。

　　“孩子可能是饿了吧，应该让他吃点奶。”

　　“他于大娘，你把孩子抱到西屋去，老大的媳妇生孩子才三天，有奶，让她喂一喂孩子吧。”

　　伴随着婴儿“呱、呱……”的哭闹声，于大娘把孩子抱到西屋，牛老大的两口子都没有睡觉，他们也在惦记着母亲的安危和新出生的小老四。牛大嫂接过孩子，把新出生的婴儿抱在怀里，那只小嘴钻进了大嫂子的胸前，吸吮着大嫂子的乳汁。渐渐地，婴儿的哭声没有了，慢慢地，婴儿在大嫂子的怀里睡着了，多么安静的小宝宝哇。于大娘看见孩子吃饱了，睡觉了，不再哭泣了，又把婴儿接过去，抱回了东屋。

　　这是大嫂子第一次接触小叔子牛老四，大嫂子只给小叔子喂了一次奶，她不仅仅惦记病中的老婆婆，也开始惦记幼小的牛老四了，那也是老牛家新添的一口人啊！

　　刮了一夜的北风到天亮就不再刮了，飘了一夜的雪花也已经停止了，天空开始放晴。天气是特别特别寒冷，用东北话说是“嘎吧、嘎吧”地冷，只要在外面站一会儿，哈气就会把胡子、眉毛和头发都有冻结住。天还没有亮的时候，于大娘趁孩子熟睡之际，用一床小棉被把孩子包裹好抱走了，把刚刚出生的婴儿送人了。

　　这一天早上，老牛家破天荒没有人早起去捡粪。牛得万照料老伴，又喂药，又请大夫，接连请了几个大夫，有本屯的，有外屯的，还有过路的，都说治不了了，有的直接说准备后事吧。而牛老大除了跟爹照料母亲以外，还要伺候自己的生孩子才三天的女人，还要给一家人做饭，还要喂猪，还要喂鸡，总之，他要干女人干的所有家务活。

　　新出生的婴儿牛老四被抱走后，老牛家仿佛宁静了许多，牛老四从出生到抱走送人，在老牛家仅仅待了半宿，仿佛什么事情都没有发生过一样，牛老四来的无声无息，去的无影无踪，全家人都在关心即将离开人世的母亲。不过，有一个人的心情是不一样的，那就是喂过婴儿的女人，哺乳过牛老四的牛大嫂，她牵挂着婴儿，她仍旧惦记着小叔子牛老四。牛大嫂忘不了牛老四孺动的小嘴在她胸前贪婪吸吮的情景，牛老四的头和脸都曾经钻到过她暖烘烘的怀里，紧紧地贴着她的胸膛。尤其是婴儿小嘴孺动地时候，这种滋味，这种感觉，只有生过孩子的女人才会有深深地体会。婴儿的小口不仅含住了女人的胸前，而且，那一头却含住了一个做母亲的心，牛大嫂虽然不是牛老四的亲生母亲，不过，她也是女人，她也有一颗做母亲的心。

　　刚刚出生的婴儿牛老四，唯一接触过的女人是牛老大的老婆，是婴儿的大嫂子。牛老四第一次吃过女人奶，就是大嫂子的奶，第一次依畏在女人的怀里，就是大嫂子的怀里。他在大嫂子的怀里由哭泣变成了宁静，他是一个饥饿的婴儿，被大嫂子的奶水填饱肚子以后抱走的。牛老四就像没有来过人世一样，就像没有来到过这个家一样，已经消失的无影无踪，在这个家里，只有牛大嫂这个女人还在牵挂，还在思念。

　　“大狗他爹，老四咋没哭呢？你抱过来，我再喂喂奶。”有一次，牛大嫂再也忍不住了就问牛老大。

　　“喂啥喂。”牛老大爱答不理。

　　“不喂咋中啊，快一天没吃奶了，快抱过来。”牛大嫂一听非常诧异。

　　“没了。”牛老大无精打彩地说。

　　“没了？谁没了？老四没了？昨天晚上还好好的，咋，咋地？老四死啦？”牛大嫂在焦急中说出了自己的猜测。

　　“给人了。”

　　“好好地，咋能给人呢？”

　　“你养活？”

　　“啊，啊，是这么回事，怪不得我没有听见老四的哭声。哎，大狗他爹，老四给谁了？”

　　“于大娘。”

　　牛大嫂再也不吱声了。她悄悄地抱起了自己的儿子大狗，紧紧地拥抱在怀里，紧紧地，紧紧地拥抱着。她呆呆地坐着出神，她默默地想着自己的心事。牛大嫂的思绪飞向了远方，她的脑海里都是被抱走的婴儿牛老四的形象。牛大嫂没有忘记牛老四的模样，他那细嫩的小脸红朴朴的，两只眼睛亮晶晶的，双手握着两只小拳头上下舞动，小嘴微微张着，“呱、呱、呱……”的哭叫声很响亮。当小嘴挨上了□□哭声就停止了，拼命地吸吮，当喘气的时候还“啊”的一声叹息，“啊”是找到家了，“啊”是找到娘了，牛大嫂永远忘不了那一刻。

　　如今，牛老四在哪里呢？给一个什么样的人家？他们家里人对牛老四好吗？牛老四吃什么？谁给老四喂奶？老四长大了什么样？以后还能见到吗？整整一天，牛大嫂怀里抱着自己的儿子大狗，不仅想苦命的老四，还想起自己小的时候，还想起的嫁到老牛家以后的好多事情，她是从山沟沟嫁到饮马屯的。

　　一年前，也是冬天的时候，牛大嫂嫁到了老牛家。她的娘家住在狼山脚下叫三道沟的小屯子里，离饮马屯有三十里地远，她的家里很穷，只有几亩薄薄的山坡地。牛大嫂的娘家姓罗，她在家里排行老六，她的上面有五个哥哥，牛大嫂在娘家没有名字，也就是说没有大名，只有一个小名，小名叫“六丫头”，爹娘和五个哥哥都叫她六丫头。