《留玉》执珪

38、第三十三章

　　刘拂越哑然失笑，这好像还是头一回听到江聿撒娇。心头蓦地一软，浑然忘了猜测秦珊依离奇死亡原因时，眼前这位兴帝带给她的惊惧。

　　她定定地望住他，轻声说：“好。”

　　江聿的坐姿顿时变得更懒散了，她喂一勺，他就张嘴吃一口，双眼时时刻刻粘着她，分明是一碗简单的羹汤，他却咂摸出了琼浆玉露的滋味。

　　不知不觉解决掉了半碗，刘拂越又要喂他，却被拦住。

　　江聿道：“你也吃。”

　　刘拂越知道他是让她同吃一碗，这没什么，便没拒绝，于是空出一只手去拿自己方才用过的勺子，怎知江聿突然皱眉轻嗤一声：“用我的。”

　　刘拂越忽然间睁大了眼睛，笑道：“陛下吃的是羹汤吧，嫔妾怎么闻出了酒味？”

　　江聿缓缓笑出了声，满脸的餍足：“看到你便醉了，醉得好像大梦一场。”

　　倘若有蜜蜂在刘拂越心头搭建了巢，此刻大约刚好结出了蜜。恍惚中，黑暗里的那只屏息以待的手，猝不及防又拽了她一下。

　　“陛下的甜言蜜语，还是说给高婕妤听去吧。”刘拂越幽幽叹了叹，“她喂的葡萄更得陛下欢心。”似模似样抱怨了一句，末了刘拂越还是用江聿的勺子吃了羹汤。

　　江聿一张脸几乎笑成了花：“高倩萝骄纵跋扈，是个惹事精。再则她的长相与端敏颇为神似，有她在，我想做些什么就方便许多了。”

　　“不过话说回来，我还以为素日豁达如你是不会吃醋的。”江聿悄悄凑近了些，“快说，何时起你这么在乎我了？”

　　刘拂越眼神闪烁，赶忙垂下眼帘支支吾吾道：“陛下理当雨露均沾，嫔妾不敢吃醋。”顿了顿，添了句，“只吃羹汤。”

　　几个时辰前调戏江聿的气魄早就飞到了九霄云外，此刻她又变成一只谨小慎微的猫。

　　江聿沉默地看着她，心头兜住大石的渔网眼见撑不住了，他无声张了张嘴，再出声竟是显而易见的低哑：“你可相信轮回转世之说――前世心愿未了，寄托后世再续前缘。后世音容改变记忆全无，但是习惯嗜好乃至擅长之物依然如旧。你以为，人世间可真有如此玄妙之事？”

　　刘拂越眼皮子跳了跳，捧着碗的手不动声色捏紧碗沿，声音却沉静如水：“陛下为何突然说起这个了。嫔妾不通佛法，不敢妄议。”

　　她低着头，没看到江聿眼中稍纵即逝的落寞。

　　“罢了，你不喜，那就不聊了。”江聿握住她的手，把碗搁置在桌案上，柔声道，“时候不早了，我让子临送你回去。”

　　刘拂越迟疑着摇了摇头：“嫔妾不累，回去也没事可做，还有一摞折子，嫔妾再陪陛下一会。”

　　江聿轻轻一笑，神色如同暴雨过后的晴天，艳阳高照，清香扑鼻，他笑着问：“可是舍不得我？”

　　刘拂越顾左右而言他：“折子这么多，陛下每日都要批阅到此时的吗？”

　　江聿没再捉弄她，转而正色道：“并非日日如此，短则戌时，长则也就约莫这个时辰。举国上下，乱七八糟的事数不胜数，岭南水情、徐州蝗灾、南海流寇滋扰、西北后凉蠢蠢欲动，时而西南那些蕞尔小国也来添乱。还有关外辽东四部、草原六部、西域十二部……即便不重要不紧急的事已经扔给了中书处理，可单是批阅处置的结果有时都能占用两个时辰。”

　　刘拂越瞥了眼他眼中恐怖的红血丝，心里嘀咕：当皇帝有什么好，没空享福还得操碎了心！

　　听他又道：“几年前我提议御驾南征，章德殿跪了一地的人，没几个同意的。若不是我态度强硬，如今依然是南北分据……我心知连年征战民不聊生，百姓们骂我穷兵黩武，他们恨我怨我，却不知‘强国为国，弱国为属’，一方国土只有至强至盛，别人才不敢轻易来犯。”

　　近些年江聿不断分化相权加强皇权，似乎筹划着扫清所有障碍，早日实现期盼的“大一统”。虽说凡事有利必有弊，过于专.制，主君一叶障目不见泰山，难保不会被有心人利用。可变革与进步需要一步一步来。王莽还被称为“社会主义先驱”呢，不是一样以失败告终？无论是资本主义还是社会主义，无论君主立宪抑或民主共和，都不应该是这个时代的产物。民智未开，社会达不到那样的高度。

　　听着江聿运筹帷幄指点江山，展望比肩秦皇汉武的政治抱负，刘拂越慢慢地被他感染了，胸中仿佛涌动着随时喷薄的气流，只等他一声令下，她立马俯首称臣。

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　　整顿吏治的一股狂风眼看从蓟京席卷到了大兴各个角落里，有些人被这股风刮掉了一层皮，鲜血淋漓；而有些人直接连骨头化成了粉末——譬如高倩萝的父亲。田易站在风口浪尖选择明哲保身，只好枉顾高倩萝与他缠绵了那么久，高倩萝气结于胸，神情恍惚了两日之后小产了。

　　江聿绝不是铁石心肠明摆着落井下石之人，他只会暗地里落井下石。高倩萝小产，他去探望，装模作样讲几句贴心的话，让高倩萝好生照顾自己，其父的事与她无关。转脸又好似忘了高倩萝这个人，好久都没再踏足她的住所。

　　高倩萝心灰意冷，深知没了孩子，如今身子不干净无法侍寝，当真连转圜的余地也没了。于是整日躺在床上，过着几乎一眼就能望到死的生活。

　　相对于宫中眨眼改天换地的变动，西北边境除了苦寒倒也没什么，无形中竟还令人生出了一种踏实之感。

　　程霄身在大帐，看着手里的折扇怔怔出神。折扇并不稀罕，两面空白未留一字一画。不过任谁看到它，都会认定此物为主人所珍爱，否则折扇的边角又怎会磨出诸多缺口和绒毛？

　　适时，帐外响起一阵喝彩声，程霄小心翼翼合起折扇，绕进屏风后面，把折扇安放在了床头。而后才走了出去。

　　朔风猎猎，熊熊燃烧的篝火旁围了十多人，人群中心站着陈副将。想来是陈副将的伤大好了，只见他捧着一盅酒簌簌灌了两口，低头笑着说：“听闻你爹号称酒王，想必你还没学会喊爹时就学会喝酒了。怎么样？敢不敢跟老子比比？就这一盅酒，谁先喝完谁胜。若是老子赢了，明天一早别再让老子看到你，你给老子麻溜滚回京城。若是你赢了，老子就老老实实任你医治，并且保证从此戒酒！”

　　蔡华嫦坐着低头烤火，神色温和地听完陈副将絮叨。轮到她开口，语气同样温温和和的，说的话却不大悦耳：“陈将军不待见我，我不医了便是，你戒不戒酒也与我无关。不过，正如陈将军所言，我是酒王之子，岂敢砸了父亲的招牌。既然陈将军要赌，索性就赌得大一些，一刻钟之内，谁干完的数多，谁胜。倘若我胜了，烦请陈将军莫再阻拦我救治伤患。”

　　陈副将当即大喝一声：“好！”

　　不多时，看热闹的人迅速摆好了酒盅子，随着一声鼓音落下，比赛正式开始。陈副将捞起盅子灌得猛且急，蔡华嫦一碗接一碗有条不紊。

　　程霄深知陈副将的酒量，但他不清楚蔡华嫦如何，因而不好妄下评判，只下意识觉得赛果会出人意料。

　　众人看得群情激昂，程霄站在不远处默默观战。映衬着炙热的火光，蔡华嫦那样柔弱似水的女子，竟拼出了一股力拔山河的男儿气概。

　　末了，比赛的两人都喝了八盅酒，而蔡华嫦不多不少只比陈副将多饮了一碗，是以蔡华嫦胜。

　　蔡华嫦有几分醉了，脚步轻浮，要婢女扶着才能站稳。但醉意不深，经过程霄身边，她还提醒了一下：“我胜了，不可再阻拦我！谁都不行！”

　　程霄怔了一瞬，随即轻笑，轻到无人听见。

　　陈副将纵然酒量不错，也经不起如此折腾，此刻他已经醉如一瘫烂泥了。

　　程霄嫌弃地瞥了眼，冲着小兵道：“拖回去！”

　　人刚被架起来，程霄又喊了一声：“等等！明日他醒了，记得让他去领二十军棍。”

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　　时间倏忽而过，不知不觉就要到江聿的生辰了，刘拂越琢磨着准备一份礼物，可她身无长物，实在不知送些什么好。

　　琳琅出主意，说是为陛下做一顿饭菜。刘拂越登时想起“要想拴住一个人的心，就要先拴住他的胃”，深以为此法可行。

　　小庆子也出主意，说是不妨为陛下绣枚荷包。古代女子送荷包为定情信物，这个好像也不错。

　　思来想去，迟迟摇摆不定。最后考量二者的难度和耗时程度，刘拂越果断放弃做饭，选择了绣荷包。

　　无人指点，当然也是不便请人指点，是以刘拂越只好向琳琅虚心请教。

　　琳琅苦着脸说：“女郎，女红之事，奴婢真不擅长。若是绣得不好，女郎莫要怪罪奴婢。”

　　刘拂越比她心还宽，安抚道：“不就是一根针一根线一块布么，我还能惧它，放心好了。”

　　然而等真的动手了，刘拂越才知道自己有多天真。对比琳琅绣出来，她好像得了帕金森似的，前一针后一针，直把一块上等的绸缎绣成补丁，彻底毁了。

　　“这……哎，不妨事，再试几次，总会绣得好的。”琳琅睁着眼说瞎话。

　　刘拂越坦言提醒：“还有五天，我连边都没勾出来。好比建房子，地基尚未形成，如何建高台楼阁？”

　　琳琅无计可施，想了想又道：“不如就这样绣下去吧，总归是女郎一番心意，无论如何陛下都会喜欢的，”声音愈来愈小，末了颤抖着问，“奴婢说错话了么？”

　　“嗯。”刘拂越毫不委婉地戳穿她，“凭良心说，这个绣工，送给我我都不想要。”陡然叹息一声，“不行，我得换个法子。”

　　换个法子就要另辟蹊径，送一份既得江聿欢心又不麻烦的贺礼。刘拂越想破脑袋，惆怅地在房内一圈一圈打转。

　　琳琅蓦地轻笑。

　　“笑什么？”

　　琳琅道：“女郎与陛下终于心意相通，奴婢为女郎感到高兴。”

　　刘拂越垂下眼皮，浅浅地勾了勾嘴角，转而躺到榻上闭目养神，像是一位眉目如画含羞带怯的新嫁娘。可琳琅不知，她看似愉悦的神色之下，心里却充斥着千回百转的复杂滋味。

　　过了好久，太阳悄无声息地从头顶溜达到了西边、树影拉得老长，刘拂越一觉睡醒，总算知道该送什么了。