《留玉》执珪

23、第十八章

　　燕金与玄楚统一后，玄楚百姓都晓得了一位金戈铁马尚武的兴帝——江聿，对在瑞海行宫养老的太上皇江平几乎是一无所知。但于燕金百姓而言，太上皇却是个不能提的忌讳。

　　回想那一日，蓟京表面上风平浪静，其实早已危机四伏。江聿亲率十万羽林军包围皇宫，一夕之间，尸横遍地。死了不少人——但其他多数是识相之人，最终缴械投降。

　　从外围重重占领宫城，江聿最后才踏进章德殿。乍入眼，便是躺在地上横剑自刎的吴皇后。本想新仇旧恨同吴皇后好好算一算，不料她竟然死这么快，大约清楚一旦落到江聿的手里，必没有好结果，这样死至少没有痛苦。

　　江聿不屑地冷笑，声音不大，江平听不见，但能看见他凉薄的神情。不多时，江平缓缓开口，语尽沧桑：“皇后已畏罪自尽，年儿尚不足四岁，且非皇后亲生，聿儿……你放过他吧。”说完便低头看了看怀中茫然的孩子。

　　江聿抬手一揖，语气恭恭敬敬，模样却是意气风发：“儿臣与年儿乃是手足兄弟，废储也不是他的本意，儿臣岂会伤害他，父皇多虑了。”顿了顿，余光瞥了眼周子临，又说，“眼下宫内秩序有失，为保重龙体，儿臣恳请父皇移驾瑞海行宫。”说“移驾”，只是借口罢了，谁都知道这一去便再没有回宫之日！

　　江平没回应，他身前负隅顽抗的禁军统领抢先怒骂：“放肆！太子殿下，你这是逼宫！陛下是父君，殿下既为人子又为人臣，怎能做出有悖人伦之事？可曾想过后世之人对殿下口诛笔伐！”说这话的时候，周子临正脱离众人一步步向统领走去。统领曾与周子临交过手，自知敌不过他，却仍然手持长剑，目光坚定，守卫着最后的防线。

　　统领骂完，江聿敛目轻轻一笑，想过啊，所有的结局他都想到了。是以他要问问，当高高在上的父皇和皇后对他挥舞乱刀赶尽杀绝时，可曾想过有朝一日，刀在他手？

　　眼见着周子临步步紧逼，统领仍岿然不动。江平叹了叹，即便统领能抵抗一时，最后也是徒添一条人命罢了。他轻轻拍了拍江年的后背，试图起身，却因心神不稳差点跌倒。扶着案几缓了片刻，江平摸了摸江年的头，随后朝着众人一字一顿说道：“罪妇吴氏虽已伏法，然，奸人狡诈不得不防。朕恐迟则生变，是以责令太子江聿清查皇宫上下。今日起，朕会移驾瑞海行宫，一切事宜，尔等听凭太子号令。”

　　立时，呼声似排山倒海，众人大喊：“陛下万岁万岁万万岁――臣等恭送陛下――”

　　人群中，江聿微微一笑，随即低眉垂首平静地说道：“儿臣，恭送父皇。”

　　数日后，江平颁下罪己诏，退位于太子江聿。

　　彼时起，两人再未相见。

　　几度春秋已过，没想到，再见之日竟是死别之时。

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　　匆匆赶到瑞海行宫大门口，此刻顾不得太多，周子临喊一声：“陛下，奴才逾距了！”便驾着马车长驱直入。

　　行至江平常住的寝殿，江聿直接跳下马车，撇开跪了满地的太医和宫奴，径直朝卧房走去。甫一进门药味扑鼻，江聿登时脚下一滞。随后步步趋近，药味愈发浓郁，他的心也渐渐往下沉。待看见了江平，思绪轰然崩塌。

　　眼前的江平不似当年，只见他双目闭合，满头白发，脸上沟壑纵横，整个人一动不动躺在那里。若不是胸膛尚有微弱的起伏，还以为他已经撒手人寰。

　　江聿轻轻握住他的手，曲膝下跪，嘴巴翕动了几下，话出口时异常沙哑：“父皇，儿臣……聿儿来了。”只说到一半，眼泪却已掉落。

　　“聿儿？聿儿……”江平的意识尚未清醒，似乎被困在梦里，声如蚊蚋地喃喃了两下。

　　江聿一声声回应他：“在！在！”

　　过了好一会儿，江平睁开双眼，视线在江聿的脸上流连，难以置信地问道：“聿儿？”

　　江聿顿时心如刀绞，眼眶酸得发疼，手里不自觉握紧，随即哽咽着轻喊：“父皇。”

　　几乎同时，江平的眼眶便湿润了，他静静地望着江聿，双唇微微张开，心口像是有人在擂鼓，激动得说不出话来。良久，他缓过劲，恢复了些神采，声音也不似濒死之人。只是一位寻常的父亲，温柔地看着儿子：“这双眼睛，真像极了你母妃。”

　　宜妃虽说是女子，眉目之间却带着英气。这一点，江聿像了十成十。

　　江平又不说话了，不大会神思恍惚，记忆远遁，慢慢地，仿佛听见孩童的歌声从远方传来：“桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。”

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　　璟运十七年春，大皇子迎娶代国公的嫡长孙女。江平虽是太子，但作为大皇子的弟弟，平日里两人又亲厚，自然要出席的。然而，江平觉得不够，不仅出席，还混在迎亲队伍中偷偷去了代国公府。

　　可江平并不晓得，迎亲队伍只在府外等候。他这次好不容易溜出宫，便总想着去哪逛一逛。不幸的是，大皇子在发现他后看得严，顾不上新娘子何时出来，只一个劲盯着他。

　　无奈之下，江平只能骑在马上听那些前来看热闹的百姓说话。

　　一人问：“可是代国公嫁女儿了？”

　　有人回：“哪里哟，是代国公嫁孙女。这回人家是跟皇室结亲，来迎亲的正是大殿下！”

　　人群中一个道士突然笑了起来：“这府邸的风水？啊——有趣有趣。”

　　当即有人斥骂：“臭道士，你不要命啦！居然敢议论皇亲国戚！”

　　也有人好奇，偷偷摸摸挤到道士身边，小声问：“高人可否明言哪里有趣？”

　　那道士当真天不怕地不怕，直接说道：“府邸坐西朝东，一半在南一半在北，正是一半阳一半阴。若贫道没猜错，想来府中应是南边多女、北边多男。正所谓阴阳调和，生生不息。”

　　是否真如道士所言：南边多男北边多女，改日要好好问问代国公。不过，江平确实听闻代国公有五子二女。其长子、三子共生了七个女儿，二子、四子、五子各育有三个儿子。因为家中枝繁叶茂，不少贵胄都私下讨教过生孩子的秘诀。

　　江平想得入神，忽见那位询问道士的姑娘惊叹不已：“佩服佩服，实乃高人，这都算得出来！”

　　道士捋了捋胡须笑而不答。

　　适时，新娘子披着盖头在妇人的搀扶下出来了，一堆人前呼后拥。江平看见，为首的正是代国公老爷子。

　　新娘子统一施了个礼作别，她身侧的妇人泪眼婆娑，模样甚是不舍，应是其母。

　　这时候，刚才同道士搭话的姑娘悄悄挤了进去，趁众人不注意，往新娘子手里塞了个木制的偶人。

　　依照婚俗，新郎官需背新娘子上轿。便见大皇子下马走过去，拱手揖了揖，又同代国公寒暄几句才背起新娘子。

　　众人目送。待新娘子上了轿，大皇子再拱手一礼，迎亲队伍便整整齐齐出发了。

　　走了没多远，江平回头。只见新娘子的母亲正训斥那姑娘，姑娘低着脑袋，一副老老实实洗耳恭听的模样。不料妇人前脚刚走，姑娘便皱眉吐舌做了个鬼脸。像是感觉到有人注视，姑娘转过脸，正巧与江平视线相交……

　　迎亲队伍一侧，几个孩童手拉手转着圈唱着歌谣：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”

　　半年后，太子江平纳了良娣。虽说良娣只是庶女，地位不够尊崇，但有江平的宠爱，在东宫等同于太子妃。

　　又过了两年，江平及冠，太子正妃入主东宫。却因良娣有喜，太子妃被冷落了七个月。

　　七个月，两百多日，对良娣而言同样只长不短。本心心念念盼着孩子出世，竟在一个雨夜胎死腹中。那夜过后，良娣再也不会笑了，对江平亦是冷冰冰，与行尸走肉别无二样。

　　江平在良娣那里碰了钉子，慢慢地，同太子妃相处的时日便多了起来。日久天长，他愈发觉得离不开太子妃了。后来太子妃产下江沁，从前那个“宜其室家”的姑娘更是被江平抛在了脑后。

　　接着陛下驾崩，江平即位。太子妃被册立为皇后，良娣又被惦记上，封为宜妃。

　　新君登基，后宫的女人是少不得的。皇后妒忌，同江平争吵。江平一怒之下打了她，随后在宫中散心，散着散着便走到了延信宫宜妃的住处。

　　历经十月怀胎，宜妃为江平生下了四皇子江聿。

　　江聿自小聪颖过人，三岁识千字，五岁能作诗。未想天妒英才，又过两年天降巨石，便有高人断言，说江聿活不过八岁，否则必有天谴，灾石就是警示。

　　江平一边捉了高人打入天牢，一边对江聿忧心不已。但因政务缠身，不可能时时刻刻念着。日子一晃，江聿八岁了。

　　江聿活过了八岁，宜妃心头松了一口气。宫中却乱了套：二皇子落水留下了病根，五皇子、六皇子相继夭折。一时间闹得人心惶惶，众人纷纷猜测与江聿有关。可没有证据，谁也不敢乱说话。

　　直到从延信宫找出了一个扎满银针的木制偶人。那偶人上还写了好些个名字，字虽然小，却能看得真切，都是江平各个皇子的大名。

　　除了江聿。

　　证据确凿，宜妃供认不讳。谋害皇子，其罪当诛！

　　江平大怒之下，赐宜妃毒酒一杯。而后下令驱逐延信宫一干宫人，烧毁宜妃所有物件。原本打算把宜妃的尸身用草席一裹了事，不料一宿过去，江平又免了宜妃的罪，将她贬为庶民，葬在皇陵外。

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　　江平有些激动，说话断断续续的。期间江聿都没打扰，末了才问：“时至今日，父皇仍然以为五弟六弟夭折与母妃有关？”

　　江平微不可察地摇了摇头，喃喃道：“字迹模仿得极像，但木偶雕刻的特点有多处不同。父皇不信，可她认了，她为何认罪！啊？”

　　一个“不信”，几乎打破了江聿所有的坚持。他低低地笑出了声，笑着笑着却又哭了。像是含冤入狱半生的囚犯，走出牢房的一刻，终于看见了光明。

　　不晓得刚才是否回光返照，江平的精力耗尽，比江聿到时更加虚弱。嘴巴里含糊不清地念念叨叨着，江聿一手抓着他，一手在他胸膛安抚。

　　却又在顷刻间，江平奋力挣起，伸长了手大喊：“沁儿别怕！别怕，父皇在这。”

　　江聿愣了愣，随即苦笑，眼皮轻轻一合，任由眼泪流出。同时他的眉头皱得很紧，似乎在极力忍耐着。只是待睁眼时，目光变得阴鸷，嘴边噙着若有似无的笑：“父皇不是一度暗中调查，江沁如何死的吗？”

　　“我杀的。”语调异常平静，听不出丝毫情绪，仿佛只是宰了一只禽畜而已。

　　江平半截身子在床外，多亏周子临扶着才没有掉下床。听到江聿的话，他陡然怔愣住。良久，缓缓抬眼看向江聿。却因抬得极慢，几乎感觉不到在动。

　　视线相交的一刻，江聿捕捉到他眼里的绝望，蓦地有种快慰感。

　　江沁的死确实跟江聿有关，但并非死于他手。可真相如何，恐怕江平并不关心，江平要的只是一个说法罢了。

　　谁都没再说话。

　　静默一瞬，江平豁然垂下了头。

　　周子临小心翼翼把江平扶好，继而小声对江聿说了句：“陛下，太上皇走了。”语毕，走出大殿，扬声喊道，“太上皇——驾崩了——”

　　顷刻间，后赶来的皇子、公主、妃子和臣子以及宫奴们不约而同哭起来，哭声一个赛过一个。

　　这声音绵绵不断传至江聿的耳中，他注视着江平，半晌无奈地轻“呵”了一声，紧接着仰头实实在在笑了起来。只不知何时，泪水便模糊了双眼，流不尽似的。