《万人景仰》陆留春

13、谁人可怜（二）

　　“你……”

　　萧知尽欲言又止，他看着面前江婉还很清秀稚嫩的脸，轻轻叹了一口气。

　　早在初识江婉的时候他便查过她的身世，也正是因为如此，他才不忍江婉再去接触这些事情。

　　所有缘由，还得从江婉的母亲江嫣说起。江嫣是江婉生父江通达的表妹，她的父母临终前将江嫣托付给江通达，让江通达好好照顾自己的独女。

　　在江州，两人的故事也算是一段传奇，江通达本是乡井粗人，嫁娶堪忧，却因表亲缘故娶得气质出尘、温婉和雅的江嫣为妻，一时间羡煞旁人。

　　不少人求来婚帖，想一睹新娘子的风姿，不想着江通达竟将人全都赶了出去，连高堂都不曾拜过，直接就将人收入房中。

　　好事者打听了一番，才知道这江婉虽生得貌美，却是个疯子。江通达为了不让人乱跑，将人锁在了屋中，不让见人。有时候路过他家，还能听到屋头细细的哭声以及一些疯言疯语。

　　她语无伦次，大多时候重复着一句话：“我是京中朝臣之女，会有人来接我的。”

　　过路人听言一笑，摇摇头离开。

　　京城距离江州千百里远，江嫣一介女子是凭什么来到这里的，不过是一个疯子的臆想罢了。

　　江通达娶了个疯老婆，心情亦是不太爽快，他每日酗酒，回了家便对江嫣拳打脚踢，直到江嫣止了哭声，不再乱言，这才堪堪停下。

　　江嫣反抗不得，在巴掌小的屋头蹉跎了三四年，始终没有等到人来救她，而这个时候，她的肚子里已经有了江婉这条小生命。

　　江通达心中有鬼，始终不敢放人走出去，江嫣也收了心，每日看着自己的肚子发呆。

　　十个月后，江婉出生。江嫣抱着怀中小小的人儿，哀莫大于心死。她不再哭喊，像个木偶一样哄着孩子，在江通达离家时，对着孩子絮絮叨叨，倒真像是个疯子。

　　江婉渐渐长大，她听懂了娘亲每天都要说好久的话。娘亲在想家，在怨恨家里人没来找她，更恨那些将她掳走的人。她原是京中天之骄女，如今落入红尘，与一介莽夫为侣，着实生不如死。

　　可是江婉降生了，江嫣绝望无助的日子多了点生机，好歹让她不再寻短见。她原以为这辈子蹉跎着便过去了，不想几年后的一天，她仅存的念想破碎了。

　　江通达被人怂恿去赌博，几杯黄酒下肚忘了根本，不仅输了房子田地，还将自己的骨肉也赔了进去。

　　江嫣失声恸哭，她拦不住来要人的人，在眼睁睁看着江婉被带走后，一条白绫了了自己的性命。

　　江婉懵懵懂懂被人卖到了青/楼，她原是反抗过的，可是又能如何呢，她跟江嫣一样，在受尽折辱之后，懂得了江嫣说的那句“认命”。

　　几个月后，当江婉成为当地红极一时的花魁后，青/楼妈妈对她放下了戒心，这才同意让她外出。江婉揣着不安而激动的心跑回家中，却发现家中除了一个醉倒在床上的江通达外，不见江嫣的身影。

　　一问之下，才知道从她被带到青/楼的那一天，江婉便吊死在了江婉的房中。如今去看，房梁上还有白绫勒过后的痕迹。

　　后来江婉就消失三年，再出现时便是以江之晚的身份出现在了赶考的路上。

　　期间三年江婉经历了什么，无人知晓，连卫灵将也查不出一二。只因花魁婉儿同她极像，他们才顺藤摸瓜查到了这些。

　　当时听到邢衍回禀的话时，萧知尽大惊，待回神却发现江婉就站在身后，目光森冷，手中握着一把小巧的匕首。

　　两人急急退开，邢衍一个侧身踢将江婉手中的匕首踢飞，这一出手倒是发现这人一点武功都没有，完全是一个手无缚鸡之力的弱女子。

　　江婉又气又急，也顾不得自己打不打得过这两人，红着眼眶冲上前去想要打架。

　　萧知尽一手将人制止住，道：“姑娘冷静点，我们没有恶意。”

　　“没有恶意便可随意查人过往？若是有恶意岂不是连人祖坟都挖出来？”江婉怒道，手被萧知尽抓住，她便抬脚踢了过去。

　　萧知尽猝不及防被踹了一脚，险些踢中某个重要地方，他急忙松手，颇为狼狈地退后几步。

　　邢衍看在眼里，止不住“噗嗤”一笑，遭到了另外两人的白眼。

　　萧知尽拱手赔礼，“这事确实我们不对，只是在下来自望乡台，见江……江姑娘面生，所以才查了下，还望姑娘原谅。”

　　江婉听言，反应过来萧知尽也来自望乡台，她不由懊恼，这偏远地区怎么也有人会进京赶考。

　　“原不原谅又如何，左右我也动不了你们。”江婉冷笑道，“只是若我的事有第四个人知道，我便是粉身碎骨也会找你们二人索命。”

　　萧知尽自知理亏，赔笑道：“自然不会，江姑娘放心。”

　　江婉冷哼一声，甩袖而走。

　　萧知尽想到那时候的种种，禁不住摇摇头。好在后来江婉跟他熟识后渐渐放下防备，又因为萧知尽主动将喜欢莫厌迟一事宣之于口，以此当做交换秘密，江婉这才放下心来，不然保不齐江婉哪天给他一杯毒药，直接了结了他。

　　江婉身世令人心酸，一介女子应该承欢膝下，选个好人家嫁了才是。她却满心报复，机关算计，萧知尽不忍她的双手染满鲜血，这才不愿让她去接触这些事。

　　只是萧知尽心中所虑并不在江婉的考虑范围内，她前十几年在红尘中垂死挣扎，生不如死，如今这一切是她耗尽心血、步步为营换来的，为的便是有朝一日能手刃仇人，为她苦命的娘亲报仇。

　　江婉本就不是什么和善可欺的人，萧知尽看着那双饱经磨砺的眸子，还是败下阵来，无奈道：“罢了，你去吧，有事情一定要告诉我。”

　　“自然。”江婉奸诈一笑，”卫灵将都不利用的话，还能利用谁啊。“

　　萧知尽撑不住笑了，“也不知当初谁还想杀了我来着。”

　　江婉面露愧意，那个时候她是真的想要杀了萧知尽的，毕竟世上没有什么比死人的嘴能守住秘密。她在他的食物里下毒，或者趁他不注意猛的捅刀子等，下手从来没有犹豫，所幸的是萧知尽留了心，从未让她得手过。

　　不过本就是萧知尽的错，江婉不甘示弱，怼了回去，道：“谁让你查我的，活该。”

　　“……好吧，是在下的错。”萧知尽道。

　　两人闹了会，萧知尽又想起了朱启明的事情，他问道：“朱启明为人多疑，他不会那么轻易的相信你，你待如何取得他的信任？”

　　“这事还不易，待成了他的人，我自有办法。”江婉道。

　　他们又说了一会话，便到了翰林院。头天入翰林院是不必做事的，由别人领着熟悉翰林院各处职责，再认识认识几个前辈，便可回府。

　　萧知尽自幼就讨长辈们喜欢，长大了更是口齿伶俐，一番交谈下来，众人都被他折服了，连带着江婉和秦会岚都被亲切地唤做兄弟。

　　秦会岚沾了光，到底是托了他的福，便也跟着一起说笑。

　　几人谈了半天便熟稔了不少，其中一个看好萧知尽的侍讲学士叹了口气，提醒道：“萧弟，莫要怪我多嘴，我奉劝你一句，莫要跟皇子们走太近，特别是……”

　　身旁的人用肘子碰了碰他，打断了他的话：“兄台慎言。”

　　侍讲学士堪堪一笑，道：“是是是，是我失言了。”

　　萧知尽眼神深沉，面不改色道：“多谢兄台提醒。”

　　翰林院中遍布各宫眼线，几人自知失言，便没有再开口，气氛骤然静了下来。江婉见状，出来打圆场，道：“旧闻各位前辈书法超卓，不知今日是否有幸一观？”

　　“哈哈哈哈哈，不过信笔涂鸦罢了。”

　　几人又聊了起来，将此事揭了过去。

　　秦会岚却久久不能忘怀，一直记着那句话。都说萧知尽跟不得宠的二皇子是旧友，鹿鸣宴上两人也没少说话，若是夸大此事，便能断了萧知尽巴结大皇子的念头了。

　　他冷冷地看着萧知尽，十分期待萧知尽孤立无援，狼狈不堪的样子。

　　聊了半日，到了该用午膳的时候，这群人止住话头，左右日后是同僚，也不急于一时，几人边走边道别，到了门外这才分道扬镳。

　　秦会岚住的地方跟萧知尽、江婉两人不同，人前装装样子好言分别，待放下车帘立即冷下脸来，吩咐小厮道：“将二皇子跟萧知尽私下往来密切的消息放出去，我倒要看看大皇子还会不会用他。”

　　小厮是秦会岚从家中带过来的，心思比寻常下人会多些，也敢进言，他听到秦会岚的话，急忙拦道：“少爷，万万不可。前些时候才传出大皇子跟萧知尽交谈甚欢的事来，保不齐是大皇子做的，若是不小心跟大皇子唱了反调，岂不就得不偿失了。”

　　秦会岚怒道：“难不成我要白白受这窝囊气吗，不过是一个穷小子，也配爬到我头上去！”

　　“少爷息怒，小的倒是有一计，与其说萧知尽跟二皇子往来颇多，倒不如说江之晚跟大皇子，如此既能让这状元、探花反目，若是探花因此成了大皇子的人，那对付起萧知尽，岂不是更容易？”

　　小厮说得句句在理，秦会岚也是气急了乱出主意，这会儿被劝了下，气也没那么盛，倒是有了心思来思考。

　　他犹豫了片刻，这才点点头道：“那就按你去做吧，莫要让大皇子知道了去。”

　　“这是自然。”小厮笑道。

　　主仆俩在马车中暗自算计着，却不知外头赶马的车夫正支着耳朵听得正欢。

　　这车夫可不是什么家生子，而是萧知尽好意安排，放在他身边“伺候”的人。

　　而与之相反方向的马车上，萧知尽将江婉送回了家中，自己则悄然离开，并没有回到自己的府上。

　　江婉看着他遮遮掩掩往小巷走，不必猜也知道要去莫厌迟那儿。她摇摇头，无奈地笑了笑。