《万人景仰》陆留春

12、谁人可怜（一）

　　离别三年，近来相逢也未曾好好谈上一番，萧知尽也没有十足把握能够让莫厌迟相信自己。他会将自己的计划全盘托出，至于莫厌迟如何抉择，便是另外一回事了，若是他不信，便任之怀疑，时间能够证明一切。

　　萧知尽在踏上这条路的时候便将结局想了千八百遍，早已做足了准备。

　　“那行，只要能搞定二皇子便行。”邢衍点点头，又从袖中拿出来一封信道：“这是今早收到的消息，有人在万陵看到了莫娘。”

　　萧知尽蓦然睁大眼睛，一把将信纸夺了过来，里面写着寥寥几句话，大致是说在万陵看到了消失三年的莫娘，原本通知卫灵将去探查，可是莫娘似乎被一股势力保护着，发现卫灵将在查人，当即将人藏了起来。

　　“多派些人手去查找，看看能不能查清她背后是谁？”

　　莫娘是代国遗民，这个是毋庸置疑的。只是在十五年前皇宫战乱中，代国皇室皆被斩杀，按理说群龙无首，这帮人也该散了，可如今却凭空出现这么一股势力，实在是匪夷所思。

　　邢衍道：“已经在查了。”

　　“嗯，有进展便告诉我。”

　　两人又说了几句，碍于次日萧知尽还要上朝，邢衍也没多久留，汇报完事情后匆匆离开。萧知尽看着自己空荡荡，连守府的兵力都没有，叹了一口气，和衣而睡。

　　这边已然熄灯入眠，皇宫中的九鸾殿却灯火通明，亮如白昼。

　　静贵妃静静站在石阶上，看着如水的月光肆意流淌，止不住红了眼眶。

　　身后的宫女捧着一件薄薄的披风为之披上，道：“娘娘，夜风微凉，小心着了风寒。”

　　静贵妃拉过肩上的带子，让人退下。

　　那封信已传过去一日，想来也该送来了，静贵妃不想错过，便从夜幕降临时等到了现在。

　　那个宫女是静贵妃的心腹，自然知道许多秘密，此时也不多劝阻，福福身自己退下了。

　　静贵妃等了半晌，直到四更换防，钟声悠扬传遍整个皇宫的时候，才从远处看到一抹黑影。

　　那人显然身手不凡，在戒备森严的宫中都是来去自如。他也远远瞧见了静贵妃的身影，便往那边赶，待走到她的面前，这才从怀中拿出回信，交给了她。

　　静贵妃眉梢都染上了霜意，这会儿拿到信，欣喜若狂，急忙回到宫中展信细读。

　　信中大部分都在提大皇子跟二皇子的事，静贵妃略略翻过，看了大致意思后，又直接翻开最后一页，见到熟悉的“念黛儿”后，不忍落泪。

　　黛儿是她的闺名，自入宫后，便无人再念及这个名字了。

　　她看了许久，直到门外宫人又来提醒要歇息，这才不舍地将手中的信捧着胸口，而后伸到烛火下，静静燃烧。

　　“小喜，伺候本宫休息吧，明日还要跟皇上用膳呢。”

　　“是。”

　　信中提及让莫厌迟入朝，瓜分大皇子势力，以免让大皇子独大。宏治帝原是以莫厌迟尚且年幼为由没让其入朝，如今三年已过，莫厌迟还有两年便要行冠礼，且鹿鸣宴也参加，入朝一事只是形势所趋，静贵妃此番去劝说，也能博得一个贤良之名。

　　……

　　晨光方起，京中的大臣们早早地出了门，坐着马车往京中赶。宏治帝即位十六年，兢兢业业，宵衣旰食，换得一方平安。平日朝中风平浪静，上朝不过是警醒众臣，要以百姓为先，不得懒惰。

　　近日殿试刚过，二皇子隐隐有崛起之势，那些审时度势的大臣们不敢有丝毫松懈，每日勤勤勉勉，观察着这朝中的动向。

　　萧知尽被封为从六品的翰林院修撰，看似是一个芝麻小官，可所有人都知道，翰林院是升官加爵的踏脚石，许多大官皆是出自此处，萧知尽断不会埋没于此。且今早才有流言传出，这人已被大皇子拉拢，成了他的幕僚，种种缘由，都足以让人侧目。

　　卯时的早朝钟声响起，宏治帝便出现在了殿中，百官纷纷朝拜。

　　宏治帝心情不错，摆摆手让百官起身，宦官不得上前朝，故而站立在左右的是两个负责记录帝皇行为举止的史官。两人高声道：“有事起奏，无事退朝。”

　　兵部尚书出列，手持象笏，恭声道：“启奏陛下，兵部有数职空缺，虽现在无战事发生，但还请陛下尽快派人填补空缺，以免留下隐患。”

　　兵部乃是六部之一，掌管兵籍、军令等，为世代帝皇最为重视的地方，故而选人尤为重要。宏治帝有意在本次的考生中选出人才来填补空缺，故而也不急在一时。

　　宏治帝心中早有定夺，便道：“此事朕自有打算。尔等若有举荐之人，也可上报于朕。”

　　兵部尚书原是一个小将领，是宏治帝提拔到今日的位置上，平时恪尽职守，不于其他官员有过多往来，着实认识不了几人，他面露难色，见宏治帝胸有成竹，便不再多言，垂首退入列中。

　　兵部有空缺一事在朝中并非秘密，特别是侍郎一职更是炙手可热，不少人为了坐上这个位子费尽了心思。

　　兵部尚书将此事搬上明面来，更是让这些人蠢蠢欲动，就差直接上前奏请让自己来了。

　　宏治帝不喜欢皇子勾结官员，故而这些事情向来不会过问皇子们，朱启明若想让自己的人坐上侍郎之位，只能借用他人之手，向宏治帝举荐。

　　朱启明回头看了看站在角落的萧知尽，昨日的谈话中他并没有表明自己的立场，朱启明为人谨慎，断不敢轻易将位子拱手让给萧知尽，而秦会岚是个急于功成的人，也难堪重任，一甲中也只剩下一个江之晚了。

　　思及此，朱启明猛地反应过来，一甲可不还有一个江之晚么。

　　待下了早朝，朱启明便派了府上的幕僚去找江婉。江婉原本还想着要不要借萧知尽搭上大皇子一线，不想这人竟自己找上门来，倒是省了她不少麻烦。

　　那幕僚刚到江婉那儿，便表明了身份，道：“在下乃是王爷府中谋士，此番前来乃是跟公子结个善缘，并无他意。”

　　江婉脸色一变，有些手足无措，道：“大皇子……大皇子他……”

　　那幕僚气定神闲地抿了一口茶，细细观察着江婉的神情，他入大皇子府五六年，阅人无数，对方如何想的一眼便知，更何况只是一个小小的江婉。江婉确实紧张，可紧张之余更多的是受到重视后的窃喜。

　　“江公子不必紧张，大皇子只是爱惜人才，不忍公子在翰林院里消磨度日，这真是屈才了。”幕僚抬眼扫了江婉一眼，慢悠悠道：“以公子之才，坐上侍郎之位也不为过。”

　　众所周知，兵部侍郎之位是个肥缺，以此为诱，哪有不上钩的道理？

　　江婉眸子瞬间一亮，将贪慕名利的形象装得淋漓尽致，只是她并没有一口应承下来，“兵部侍郎……大皇子不是属意萧兄的吗？”

　　“哪来的谣言？”幕僚惊讶道：“大皇子怎从未跟在下提起过？”

　　江婉暗暗撇嘴，心想：昨日的事情都传遍整个京中了，还在这装。她腹诽着，面上却没有表露丝毫，“许是今早听错了，先生莫怪。”

　　“无妨。只是这话可莫要当着别人面说，以免伤了江公子跟萧公子的和气。”幕僚善解人意道。

　　“是，江某记下了。”江婉垂首，跟着他慢慢忽悠。

　　这幕僚阅人颇多，可总归见到的人都是久居深宅的人，而江婉却不同，她自幼接触形形色色的人，从乡野村夫到达官显贵，他们的野心欲望在她面前都展露无遗，面对一个小小幕僚，着实不足为惧。

　　幕僚只当江婉胆子小，也没有强硬要求人马上答应下来，让她好好考虑，不要辜负皇恩，便悠悠然走了。

　　江婉送走了人，立马叫来身边的侍女苑冉，让她去告知萧知尽此事。苑冉是萧知尽给江婉的，身法了得，平时就呆在身边做贴身侍女，必要时便会变成一把利刀，护她周全。

　　萧知尽原本就打算找江婉一起去翰林院，听闻了此事后，便坐上马车赶到了江婉的府邸，将她接走。两人同出于望乡台，本就亲厚，此番举止也不会惹人多言。

　　江婉怕苑冉说得不够细致，便又说了一遍。

　　萧知尽以为江婉骤然被拉拢，心中慌乱，便解释道：“大皇子不会只盯着我一个人看，我想一甲三人他都势在必得，你不必过于担心。”

　　江婉摇摇头道：“我不是说这个，我是想……成为大皇子的谋士。”

　　语罢，她便抬头盯着萧知尽，见他微微蹙眉，不知怎地心里没了底。她独自一人离开江城来到京中，好容易有个互相扶持的人，若是一朝被疑，只怕这份情谊便断了。

　　萧知尽没多想，立刻就拒绝了：“不行，朱启明为人阴险，与他为谋过于危险了。”

　　江婉愣了下，原来萧知尽是在担心自己，她松了一口气，而后坚定道：“我走到这一步，自然是什么都不怕的，包括生死。”