《凤凰委羽》里礼

2、第1章

　　山南山北雪飞，千里万里明月。
　　许多年前，也是这样清凉的雪夜，这样如练的月华。爹爹抱着我，把我裹在他那湛蓝色的大裘里，我的额抵着爹爹小山丘般的喉结，仅露出巴掌大的小脸，只为看院子里那株百年高龄的老梅树。
　　它，在那个雪夜，我的生辰，绽开了蓓蕾，梅香满溢。
　　那晚，雪片一簌簌地落到老梅树身上，那白，那红，纠结却又交织缠绵；雪花，红梅，清冷却又百般热情。爹爹说，“我的小阿蘅，就是出生在这样的雪夜呢。”那时的我，为红梅，为落雪，为那般迷人的景致陶醉着，庆幸自己竟也是踏雪持梅而来。
　　雪纷飞、易水寒。第二年的雪夜，爹爹带着长兄去了千里之外的帝都，我一个人看着这株老梅树，梅香依旧，新月绢绢。阿姐远远走来，步步生莲，我想，今生或许再没有比此刻更美好的画面。梅树下，未至金钗之年的阿姐，已是芝兰秀发，人美如玉，我佯装老成地慨叹着，“阿姐，如果我是男子，定要十里红妆，娶你为妻。”阿姐笑着为我拂去落在额发上的飘雪，声音婉转莺啼，“阿姐的阿蘅配得红妆百里。”
　　那一晚，阿姐牵着我点亮了庭院里的每一展烛火，晕黄的烛光，悠静的月光，我却只惊诧阿姐倾城容颜上的点点泪光，她幽幽地说，“如此，我们想念的人总会找到回家的路。”
　　我的二哥，总也带着无限微笑的俊朗男子，彼时就坐在揽梅阁的飞檐上，对月独酌。那层层叠叠的翘角却是说不尽的寂寞。我大声地唤他，“小哥，带上我。”转眼间，那月白的衣袍就裹紧了我，快得只来得紧紧闭上眼睛，原来，小哥的身上不仅仅是清淡的兰香，这浓郁的酒香竟是这般醉人。
　　缓缓睁开眼睛，整个世界就这样忽然亮了。原来，头顶的那片天不仅仅是方正四合，我所见的烛火，竟是万家灯火。爹爹曾说，阿蘅的娘亲去了遥远的天边，于是，我总想着，与这片天愈近，定会与娘亲愈近。飞檐之上，明月之下，我不顾一切地呼唤，生生压下了庭院内所有人为我与小哥担忧的呼喊，“娘亲，阿蘅8岁了，您何时归来？”
　　“阿蘅，娘亲不会再回来了，她给了你生命，却扔下了我们。”我茫然地回望，小哥，我从来笑容满面的小哥，流着泪，将我拥进怀里。
　　我颤抖着想要推开他，“臭小哥，你定是喝醉了，我要告诉爹爹去，你偷喝了他的梅子酒，说了胡话。”天上一轮月，心里一道痕，为什么突然这般冷？
　　悠悠转醒已过几个日夜。迷离中，我寻到了爹爹那总也温暖如春的眼，血丝满布，竟也是那般的红。于是，我使出全身力气扑进爹爹的怀里。那里，有我熟悉的木兰香，让我可以安心的为所欲为。带着胭脂泪一点一滴地侵入爹爹的丝绢棉布衣里，混合着木兰，越发的感伤。
　　爹爹久久地抚摸着我的如绸直发，他的声音有些沙哑，“阿蘅，过去的终将过去，那不是你的错。”
　　我从他的怀中抬起头来，爹爹的目光一直望着窗外，仿佛看到了遥远的过去。我害怕他那般向往的眼神，于是轻轻地摇摇了爹爹的手臂。爹爹终于将视线定回在我的脸上，我坚定地看着他，“阿蘅要做最孝顺的女子，最乖巧的妹妹。”
　　医者医好了我的病，却未救治我沉沦伤痛的心。为让我再快乐起来，爹爹在家里最美的云湖中央，修建了一处坐水而起的小筑，竹排纱幔，白玉云台。爹爹牵着我走进小筑时，手抖得那般厉害，“阿蘅，世间险恶，不如在此过一段静好岁月。”从此，“云心小筑”便成了困住我的心牢，那些最美的年华与记忆却也在这心牢里如一朵娇莲，濯濯盛开。
　　时间久了，便不知是自己困住了自己，还是爹爹让时光困住了我。那屋檐外的瑰丽世界与万家灯火，与我一湖并一墙之隔。
　　四时轮转，年华渐浓。
　　那一年，我在飞檐上目送载着阿姐远去京都的车马，我想京都的繁华怕是也不及阿姐的倾城一笑。
　　又一年，我偷溜到广济寺为远去战场的哥哥们祈求平安，那系满枝桠的祈福树，不知已有多少是我的祝祷。
　　再一年，我可以在烟雨楼最好的位置远远遥望爹爹归来的车马，然后从容转身，回去小筑，褪下男装，芊指抚琴，时间刚好。
　　就像今晚，这许多年后依旧让我瑟瑟悲戚的雪夜，我淘气地以阿姐之名去参加四年一度的梅花节，一个对于烟雨镇的女子来说意义非凡的节日。
　　东翰王朝元嘉十七年。我十七岁。
　　我，在北方烟雨镇。
　　我，姓单芳名云翳。

　　烟雨镇，是个名字飘逸而性格俊朗的边境小城。它有着北方的豪迈，也有着南方的温吞。这样落雪的月夜，鼎沸的喧闹，南北气息交融缠绵，更显极致绚丽。
　　虽是小城一座，烟雨镇，却响彻整个东阙王朝。因为它天下第一的富庶，还因为“梅花夫人”和“百里梅林”。相传，很久以前，镇上有位倾城绝色的女子，有位俊朗绝人的少年。他们青梅竹马，情定梅树下。少年承诺大婚当日，必以百里梅树相迎。不久，少年随父外出经商游历，此去经年，仅靠鸿雁传情。可不知从何时开始，少年便失去了女子所有的消息。当他终有一日，满载而归，富甲一方，伊人却已远嫁，芳踪难觅。许多年后，一片梅林拔地而起，绵延百里，就像少年剪不断的思念。
　　后来，就有了一年一度的“梅花节”，每个未出阁的女子都以参加这个节日为荣耀，不仅仅是显赫的门楣，还是容貌才艺的肯定。不管是“梅花仙子”的称谓，还是坐上象征美貌、智慧、品德的“梅花椅”，都足以让小镇上的女子们无限期许。
　　而就在这个雪夜，梅花椅也将迎来新的主人。于是这个本该闭户围炉的夜晚，格外的人声鼎沸，人潮如织。
　　带着良辰、美景，我踏雪而出。她们是我的婢女，从五岁始，就一直伴着我。虽为主仆，却情胜姐妹。许是太久没有这样深陷在雪中，那凉、那湿，声声咯吱，沾染得我竟微微有些眩晕。府中的侍卫一直远远地跟着，尽量不打扰到我，又不让我脱离他们的视野。良辰、美景倒是乐开了怀，便见一颗颗珍珠般圆润的雪球，带着女子的体香与温暖，在半空中划过，盈盈笑声为这个热闹的雪夜锦上又添花。
　　就在我满怀慨叹之时，在小镇的另一头，一阵急促的马蹄声已踏过厚重的皑皑白雪，穿越嘈杂的街巷，来不及停下欣赏红笼高挂、彩缎飘逸的景致，一路飞奔，稳稳地停在了堂皇府邸前。“快快通报府内众人，候爷奉旨回乡，车马已到城外。”
　　命运，从此刻开始，已不由我控制。就像我始料未及，京都里帝王一纸圣意，竟让爹爹提前了回家的日期。
　　我淡淡地笑着打量自己。今夜的我，不是我。我喜淡雅月娥，此刻却艳丽若仙。我喜素颜自在，此刻却胭脂染面。今夜，我是阿姐，我是烟雨镇上最美的女人，梅花仙子，单梦雪。阿姐的美，仿佛傲娇牡丹，月下芙蓉，艳丽非凡。小哥说，阿姐芳龄十四的时候，求亲之人络绎不绝，便要踏破了京都单府的门槛。可阿姐连面也不露，静静地坐在绣楼里，照料着她最爱重的绝世名花——醉芙蓉。那花跟随着阿姐在帝都与烟雨镇之间往返，却从未折损分毫，一日三换色，如思春的少女，浸染着红尘爱恋。于是，二十芳华，阿姐仍处深闺，我从她的眼里竟看不到寂寞，那里盛满了一目了然的期盼与等待。
　　“阿姐，你是在等梅花节吗？”我靠在阿姐的怀里，暖暖生香，心里骄傲着，这个镇上，还有谁能赢过我的阿姐。芊芊柔荑温暖着我冷冷的双手，“阿蘅，输赢已经不再重要，因为阿姐……”阿姐的话没有说完，就已满面霞飞，连醉芙蓉都没有那般绝色。
　　烟雨楼已经近在咫尺。小楼精雕细琢，它是烟雨镇的正中心，是以珍酒佳酿而著名的边境酒楼，也是举办各项重大节庆仪式的所在。在这里，曾有无数美貌女子坐上值得一生骄傲与铭记的梅花椅。阿姐第一次坐上那把椅子时，年方十二，那般青葱年华却已美得闭月羞花。
　　梅花椅其实没有什么特别。我一直这般认为。椅子便只是椅子，能用来坐、倚，便是最好。怎地非要沾染上名誉、地位，甚至女子的傲娇。
　　我小心地拉好覆在脸上的绛紫色玲珑玉纱，确定它已遮去大半面容。这样的防备我已习惯多年。从我十岁开始，只要走出小筑，这方面纱就会覆到我的脸上，凉凉的，通透的，却甚为沉郁。爹爹亲手把它挂在我的颊边，“阿蘅，带着这个，永远不要在外人面前摘下它。”我委屈不解地看着爹爹，“阿蘅应该很丑吧。”于是，我含着泪躲到庭院里巨大的芭蕉叶下不肯出来。爹爹并不劝我，索性也一并躲了进来，淡淡的嗓音里蕴着担忧，“爹爹的阿蘅是最美的女子，所以要藏起来，不让别人看了去。”
　　久而久之，这面纱仿佛生了根，不但让我忘记了自己的模样，就连府中奴仆也甚少有人见过面纱之下的我。
　　“侯府里住着位无盐千金”，就这样在烟雨镇里流传起来。

　　待我回过神儿来，我已站在了群芳之中。梅香、桂香、兰香……太多的浓郁充斥鼻腔，竟有些喘不过气来。片刻之后，梅花节的重头戏便要启幕。想来可笑，不过就是一场选美，竟比任何节日都要倍受期待。而我能来参加，无非是为了我那还没过门的嫂嫂。
　　“是阿蘅吧。”许是想得太入神，听到乳名，我毫不迟疑地转身，竟忘记了自己今夜应该是谁。我寻声找人，月色朦胧，一弯鹅黄色的倩影出现在我的眼中，我的眉梢眼角立刻蕴满盈盈笑意，“原来是碧如姐姐。”
　　说话间，薛碧如已经迈着莲花步走到了我的身边。她是烟雨镇的另一个傲娇，巨富薛家的女儿。如果说阿姐是烟雨镇最美的女子，那薛碧如便是烟雨镇最有才华的女子。在我看来，虽然碧如姐姐比不上阿姐的倾城之貌，但却也担得起如花美眷了。她时常来我家做客，与我一处绣红妆。因为，她是爹爹为大哥定下的妻子。
　　我曾暗暗替薛碧如惋惜，并不是我大哥不够好，而是他们本就不是同路人。大哥性格豪迈粗犷，不拘小节，好武功谋略；薛姐姐温婉柔美，蕙质兰心，琴棋书画无一不精。喜好、性情，天差地别，会是佳偶还是怨侣，未来之事无人可知。其实，我的担心还是多余了。一次，碧如姐姐意外与大哥在府中相遇，我从她的眼神中看到了浓墨重彩的惊艳与毫不掩饰的崇拜，我想，薛姐姐喜欢了我大哥。
　　烟雨楼前人潮如织，我和薛姐姐并肩而立。她仍是有些担忧的看着我，“云翳有些大胆了，怎能来此参加这个，要是……”我的臂缠绕上她的臂，“难道让你成为梅花夫人，然后被薛伯父嫁给别家公子？我自有我的道理，左右不过是玩闹一次，只盼爹爹不知便好。”我说的是实话，爹爹是不愿我出府的，更别提是这般人声鼎沸的场合。若不是听闻薛伯父因大哥迟迟不归，生了毁婚之心，接见了不少前去求亲的青年才俊，如何我也不会出现在这烟雨楼。
　　薛姐姐为我之忧心，使我倍感温暖。想到阿姐与我千里之遥，能有薛姐姐为伴，是那么弥足珍贵。不想把自己困在感伤里，于是，便起了捉弄之心，“长嫂不如早点嫁给大哥吧，好不好？”我的话如咒语，让薛姐姐的脸上瞬间绽放了朵朵木棉花，红艳艳的，煞是好看。她一跺脚，转身，不再理睬我。我仍旧笑着，拱着她的芊腰，心里也乐开了来：薛姐姐做我的嫂嫂，真好。
　　是的，真得很好。许多年后，当我独身一人，当她孑然一身，寂寞长夜，相看泪眼，无语凝噎。她始终伴着我，让我无比庆幸，她是我的嫂嫂，而非她人。