《随芳》乌闲

27、第二十七回 有匪

　　“看你小小年纪，不学好，学偷东西？”
　　小巷深处另有岔路，通到一处农舍，柴门虚掩，院里几只扑棱花翅膀的肥鸡正在晃晃悠悠地啄食，门口趴着一条瘦骨嶙峋的土狗。土狗听见动静立即吐了吐舌头，叫唤：“汪！汪汪汪！”
　　夏随锦凶狠地吼回去：“呜汪！！”
　　土狗窝回去
　　一方狭窄阴暗的角落里，少年缩成一团，怒目瞪着阴恻恻邪笑的青年，掘强道：
　　“你个瘸子这么有钱，偷拿一点儿怎么啦？再说钱袋都还给你了，你还不让我走，想揍我出气？丢不丢人，我还是个孩子，你是大人跟一个孩子计较，幼不幼稚？”
　　夏随锦将指骨捏得咯吱响，狠笑道：“还是个孩子就敢偷钱，长大还得了？我小时候比你还皮，痛揍一顿就听话了。”
　　说着，一把拽起少年的胳膊。
　　少年惊恐地抱住头，大喊：“救命！！——大人欺负小孩儿啦——”
　　夏随锦不管不顾地夹住少年的腰，扬手一巴掌打在圆翘的屁股上。
　　虞芳：“……”
　　少年立即发出一声羞耻的怪叫，紧接着奋力挣扎。
　　没过一会儿，土狗“汪汪”叫着领来一位老妇人。
　　老妇人忧心地喊：“是伢子不？”
　　少年立即吱哇大叫：“娘，我在这儿！——娘救我——”
　　老妇人应声走过来
　　夏随锦立即放开少年，告状：“这位婆……呃婶婶，这孩子偷了我的钱袋，还死不悔改，我正替您教训他！”
　　说是婶婶，老妇人拄着拐杖一瘸一拐地走来，满面磨砺的风霜，看上去更像是婆婆。
　　老妇人拎起拐杖“咚”地敲上少年的头，骂：“你这有娘生没娘养的小杂种，我捡你回来是给我劈柴挑水干活儿的，你倒好，成天给我闹事儿！”
　　少年嗫嚅着嘴唇，似是咒骂着什么，夏随锦没听清。
　　“你是不是觉得你如今长大了，我管不住你了？——哼！真到了那一天，我就学那江夫人毒亲儿子一样毒死你，省了我操心。”
　　老妇人拧住少年的耳朵往农舍走，还在骂骂咧咧：
　　“——混小子跟我斗，你还嫩着呢！”
　　夏随锦却一个激灵冲上去，拦在老妇人的面前，急急追问：“您刚才说什么，我没听错吧？江夫人毒亲儿子，是哪个江夫人？”
　　老妇人嗤笑：“除了桃花坞的江夫人还有别的江夫人？”
　　“这……话不能乱讲，江夫人的三位公子都好好儿的，没听说谁中了毒。”
　　——不对！
　　江柳的双腿就是中毒致残的！
　　他心中猛地生起一个危险的念头，追问老妇人：“您怎知是江夫人下毒？”
　　老妇人道：“我是江大少爷的奶娘，那个毒妇做了什么她自个儿心里最清楚！才三岁的娃儿就下得去手，还把罪名扣到我的头上，真是蛇蝎心肠。”
　　难道说……
　　直到老妇人走没影了，夏随锦才愣愣地回神，抓住虞芳的手，说：
　　“我好像知道了不得了的事情……”
　　是真是假尚不能定论，可这老妇人没道理诬陷江夫人。

　　江夫人寿宴当天，桃花坞宾朋满座。
　　江夫人问江柳：“怎么不见锦公子？”
　　江柳道：“阿锦在后厅，稍后便来。”
　　夏随锦将贺礼丢在后厅，跑到古树上忧心忡忡地沉思，整个乌泱乌泱的桃花坞尽收眼底。
　　虞芳陪在身旁，略带醋意地问：“你担心江柳？”
　　“不，我没有……”
　　唉，其实他自己也说不明白，心中隐隐不安着什么。
　　等到开席，夏随锦没动。
　　虞芳问：“你不去贺寿？”
　　“不去，等人。”
　　——等谁？
　　等一个搅乱寿宴的人
　　便在这时，古树下传出一声轻笑，随即一个儒衫书生缓步走出来。
　　这书生看上去文弱谦谦，手持一柄水墨折扇，正掩唇取笑：“秋老大要知你瞒着他做了些事，估计你的脖子就保不住了。”
　　身后跟着一位白净清秀的青年，眉宇间稚气飞扬，拉着书生的衣袖讨饶：“苏大哥，平日里你最疼了，你就发发善心，护我这一回罢。”
　　书生摇了摇头，一柄折扇敲上青年的脑袋，叹气：
　　“无忧，你是越大越胆大了。”
　　古树桃花烂漫，他二人掩在桃枝后，皆屏息向树下张望。
　　待书生走了，青年转向古树，抬手招了招，大声道：
　　“阿芳！下来。”
　　夏随锦心惊，忙问：“你认识？”
　　虞芳道：“是苏大哥，同我打小玩到大的。”
　　然后跳下古树，面色虽疏冷，但眉梢尽是喜色，说：“无忧，你怎出现在此？”
　　青年“嘘”声：“我现在是桃花坞的客卿秋斐，瞒着秋老大出来玩儿的。”
　　“你跟苏大哥说什么？”
　　秋斐脸红：“我说了你可别生气，当初让你偷九龙令的时候，撒了一个小慌。”
　　“九龙令”三字一出，夏随锦立即竖直了耳朵。
　　“其实唉，秋老大本意让我去仁王爷偷，可你知道的，我武功不高，说不定没进门就被逮住了，所以我就诓你去。秋老大平日疼你，要知道我敢这么指使你，非拧断我脖子不可。”
　　秋斐叹了又叹，嫉妒：“他对我可没这么好。”
　　虞芳弯了下唇角，道：“我是秋大哥带大的，你比不了。”
　　“无妨，日后就比过了。”
　　他惊悚地想到，难道真是九王爷将九龙令一事泄露给有匪岛的秋老大，这才惹出这么大的是非？
　　九王爷深得父皇宠爱，只是无心帝位，这才轮到了太子当皇帝。不仅如此，父皇还想将大暗宫交给九王爷，奈何皇叔不肯。那九王爷生性寡淡，且深居浅出，怎会跟有匪岛上的秋老大扯上关系？
　　这时虞芳又问：“无忧怎知我在树上？”
　　秋斐道：“你身上的香味儿很特别，我嗅觉灵敏，走到桃树下就闻到了。”
　　桃花香气馥郁，花枝遮掩后的夏随锦暗道：这得多机敏呀！狗鼻子吧？！不过，虞芳没有供出他，他甚欣慰。
　　“江姨寿宴，秋老大让我来送寿礼。走，这寿礼算你半份儿，去前厅贺寿去。”
　　虞芳点头，二人一前一后离开。
　　夏随锦这才跳下古树，道：“虞芳也是有匪岛来的？……那个秋斐，奇怪，暗卫只说他是大越国王上柴龙锦、江家客卿秋斐，怎么没说他是有匪岛上的。”
　　难道是大暗宫漏掉了？
　　也不对，大暗宫何时这么不靠谱了？
　　他跟着去寿宴上，恰看到江柳站在江老爷的身旁。江老爷喜极而泣，两手拉住江柳、江岸二人，道：
　　“上天庇佑我江家人。”
　　楚楚眼圈微红，可搀在手里的江夫人似乎不怎么高兴，脸庞是无血色的惨白，大热天儿头上淌着白汗。
　　紧接着，江老爷说：
　　“从今往后，江家就交给你了。”
　　江老爷说这话时，左手抓着江柳、右手牵着江岸，头偏向左，显而易见是跟左边江柳说的。
　　“你是嫡长子，又行事稳妥，江家在你手里爹才放心。”
　　这，这是确定江柳了么？
　　江岸的脸色比江夫人还难看，阴沉沉的脸皮黑成了锅底。夏随锦觉得他在强忍，但不一定能忍住，说不定袖里早已备好了一把刀，就等着众人看不见的时候捅死长兄江柳。
　　不过，江夫人最先喊出来：
　　“——不！——不可以——江柳不能当家主！——他不能啊——”
　　不可以，不能？
　　江柳愣了一愣，紧接着江岸抡起胳膊，朝他狠狠揍了一拳。
　　这一拳极重，江柳踉跄着摔倒在地，摇摇晃晃爬起来的时候，鼻子淌出了两管鼻血。
　　兄弟相残的戏码惊得众人目瞪口呆，但这是江家家事，不好插手，故无人敢管。
　　江岸大怒，指着江老爷、江夫人，大吼：
　　“江柳是你们的儿子，我也是，为什么事事都向着他，不向我？！——当初他是个残废，娘日夜念叨要我照顾兄长一辈子，爹也时常苛责我，说什么江家将来只靠我一人，好呀！他是个轮椅上的废物，你们说的做的我都忍了！——可现在呢，他的腿好了，你们还只念着他，我江岸算什么？！因为照顾兄长，你们将三弟江畔从小寄养在千府山庄受尽白眼。我早就怀疑，是不是我跟江畔都是捡来的，只有江柳是你们的亲儿子，我俩都是奴才伺候江柳这辈子高枕无忧的？！”
　　说到最后，嘶吼的嗓音听上去撕裂一般，有种忍到极致的凄厉。
　　不过经他这么一番吼叫，倒无人留意江夫人的失态了。
　　江岸跑了出去，夏随锦溜到沈玲珑的身旁，悄声耳语：
　　“跟上去。”
　　沈玲珑道：“为何？”
　　“他情绪不稳，恐会做出傻事。人家这阵子真心待你，你得知恩图报。”
　　于是，沈玲珑追上去。
　　夏随锦又走上前，扶住江柳，掏出一块帕子，道：“快抬头挺胸。你是江家家主，桃花坞的主子，这么多人看着，可不能被看扁了。”
　　江柳闻言，立即收敛颓废的神色，振奋精神待客。
　　夏随锦侧目看了花架下茫然无助的江夫人一眼，暗自叹气，然后走到虞芳的跟前，对秋斐微微一笑，露出两个灿漫生姿的梨涡，道：
　　“芳郎，这位是哪家的公子？”
　　秋斐会意一笑：“江家客卿，秋斐，见过仁王爷。”
　　“哈哈，看来瞒不住了。”
　　宴席上也有几位侠士认出了夏随锦的身份，想上前结交，可惜，夏随锦眼中只有秋斐一人，笑眼弯成了月牙儿，邀约：
　　“明晚戌时，太白湖上浅酌一杯？”