《红莲纪事》神音九归

84、重逢（4）

　　姑娘的“无心应战”让赫莲一瞬间兴味索然——她开始感到有些懊悔，没想到如此卖力地卖身葬父，自己的摊位却无人问津。眼看着午饭时间快到了，别说银子，连一个铜板都没讨到。

　　赫莲揉了揉饿扁的肚子，无助地看着前方。

　　前方正走过来一对年轻夫妻，那相公十分贴心地拿出一个包子塞给他的娘子，他娘子啃着香喷喷的包子，脸上露出了幸福的娇笑，令赫莲羡慕不已。不知为何，她想起了前些日子在焚劫殿受罚，是苏劼偷偷给她送了一大包的包子，可现在，那个送包子的苏劼已经“死”了。

　　赫莲蹲在苏劼的“尸体”旁戳了戳他从芦席中露出来的半只手臂，果然，他没有任何反应。她失望地叹了口气，目光毫无目的地游离在来来往往的人群中，最后竟然锁定在对面那位姑娘身边鼓鼓囊囊的包袱上。

　　她“噌”的一下跳了起来，疾步走到了街对面，停在了那个姑娘面前。

　　“这位同行，你有吃的吗？”赫莲没头没脑地来了一句。

　　那姑娘诧异地抬起了头。赫莲这才发现，这位“同行”姑娘长得真的十分好看——她的眉毛像水墨画勾勒出的一样，目光轻灵透彻，略薄的樱唇是淡淡的粉色，仿佛一瓣柔嫩的桃花。

　　姑娘略显疲惫地看了看赫莲，解开包袱从里面掏出一张又干又硬的面饼，递了过去。

　　赫莲也不客气，接过面饼就在姑娘身边席地坐下，狠狠地啃了一口。干硬的面疙瘩噎得她差点翻白眼，好在是那姑娘又递给她一碗水，赫莲鼓着眼喝了下去，这才勉强把面饼咽下去。她使劲拍了拍前胸，终于顺了气，正要感谢那姑娘时，只听耳边传来轻轻的叹息。

　　“席下的那个人……不是你的亲人吧？”

　　赫莲知道她指的是芦席下“死去”的苏劼，但是她实在是太饿了，只顾着狼吞虎咽，都没有来得及搭话。

　　姑娘似乎觉得自己这么说话不太妥当，又小声解释道：“抱歉，我没有别的意思。只是……真正的伤心是难以言说的……”

　　赫莲的嘴巴塞得鼓鼓的：“你没猜错，他不是我爹爹。不过没办法，我要不卖了自己，就凑不到去云梦大泽的路费呀，那就只能让他先死一死了。”

　　姑娘先是不解地一惊，随后眼中掠过了一丝淡淡的忧伤，便不再说话了。

　　赫莲见她又陷入了沉默，好奇地凑上去问：“你爹爹怎么会没了啊？”

　　“我爹本是一介布衣，悬壶济世。他经常偷偷地给贱民免费医治，但昨日被官兵发现，乱棍打死了……”她的声音有沙哑起来。

　　赫莲不可置信地瞪大了眼睛：“为什么？！你爹替人治病是在行善啊，那些官兵是不是疯了！怎么能打死好人！”

　　姑娘的眼圈红了：“我们这儿的医师是禁止给贱民看病的，因为贱民有晦气，医师们触碰他们的病体便无法得到神的祝福而医好其他人……可医者仁心啊，爹爹又岂能看着那些可怜人得不到救治……其实，我从小便随爹爹在入夜后，偷偷去贱民村给人治病，也未曾出过岔子。只是昨日有个孩子病危，爹爹就冒险白天出门去救人，谁知……谁知给巡逻的官兵抓个正着……他就……他就被……”

　　姑娘再也无法说下去，捂着脸失声痛哭起来。

　　赫莲感到心里一阵堵得慌。她不是人类，不明白为何他们会活在这样没有道理可讲的秩序里，活得如此艰难，如此绝望……之前是贱民村的人，现在是这姑娘死去的爹爹，他们就活该接受这样的命运吗？她不由得抱住了那姑娘，却感觉什么安慰的话到嘴边，都显得特别无力。

　　赫莲只能默不作声地轻轻地拍着她的背，直到她渐渐平静下来。

　　“你还有其他的亲人吗？”赫莲问道。

　　姑娘摇了摇头：“我娘在我很小的时候就过世了。”

　　赫莲也犯了难：“那你以后该怎么办呢？”

　　姑娘幽幽叹了口气：“我也不知道……我只想先换了银子，给爹买一口棺材，把他好好地安葬。”

　　赫莲虽然还不太能理解生离死别的感觉，但是她可以真切地感受到姑娘的悲伤，她拍拍胸脯道：“你别难过，你还有我，我可以做你的好朋友，等你安葬完你爹我就带你回我家去。对了，我叫赫莲，你叫什么名字？”

　　“你……你是赫莲？”姑娘吃惊地长大了嘴巴。

　　“嗯，我爹爹取的，他说我是红色的莲花。”

　　姑娘的目光在赫莲脸上久久停留了一阵，怅然若失道：“也是，这么多年过去了，赫莲也应该长大了……”

　　“啊……你在说什么……”赫莲不明所以地眨巴着眼睛。

　　姑娘凄然一笑：“赫莲，你还记得我吗？我是姬小桃。”

　　“小桃？！”赫莲惊喜地捂住嘴巴，脑海中仿佛又出现他们第一次见面的情景。

　　——花枝摇曳的桃花树上，她一身朴素的淡粉色衣裙，长长的头发瀑布般垂了下来。

　　——她憧憬着要和那个叫长空的少年长大后住在一座青翠的山里，还答应让赫莲带着爹爹和小白去做客。

　　——她拉着她的手说：“赫莲和长空是我最好的好朋友！”

　　赫莲的心中涌出万千思绪，她紧紧握住姬小桃的手：“小桃，你怎么一下子就长大了？我都认不出来啦……”

　　姬小桃有些不解：“可是，自上次一别，我们已经十年都没见过了。”

　　“十年？！”赫莲目瞪口呆。

　　自上次与姬小桃一别之后，赫莲在北海的时光似乎只过去了不到一年，而人间竟已十载。她在心里默默计算了一阵，突然兴奋起来，暗自骂道：“这个臭小白，他一定早就知道两处的时间不同！蒙叔在北海睡三天，那岂不是能让我在人间玩三个月？！这简直是太好了！”

　　赫莲正做着嬉笑人间三个月的春秋大梦，丝毫没在意街角闯出一架马车，扬起一阵呛人的灰尘。两个魁梧的汉子气势汹汹地冲了过来，将她和姬小桃粗鲁地抱起，重重地扔在马车上。

　　姬小桃的头撞到了车上的硬物，直接晕了过去。

　　“手脚麻利点！”

　　驾车的汉子不耐烦地催促道。那两魁梧的汉子跟着跳上马车，用两团粗布迅速地塞入她们嘴中，赫莲喊不出来，只能拼命地蹬腿反抗，却被那两汉子按住一顿五花大绑了起来。

　　“老大，那剩下的两个死人怎么办？”

　　“扔到乱葬岗去！”

　　棕色的马匹扬起四蹄，嘶鸣而去。

　　而当那阵灰尘渐渐地沉淀下来，仿佛这里什么也没有发生过。