《神明的时间》御末子

3、夜魇

　　赤帝走上楼梯，把窗户打开，蝙蝠立刻飞进来，扑扇着翅膀落在地上。蝙蝠触地的一瞬间，突然变大变高，转眼间就从原地站起一个身形高挑的年轻女子。白从看见蝙蝠的时候就知道来者是谁了，虽然她的外貌与他上次见到的时候完全不同，但都是是美得晃人眼睛的长相：她一头高调的红色长卷发散落在肩上，映得漂亮的皮肤白里透红，不像白的脸那样苍白得毫无生气；苗条的身材裹在紧身黑色长裙里，一双黑色的眼睛目光灼灼，让人难以直视。普通人被她看一眼就只想把自己缩起来，好像在她面前会不自觉地矮上一截。
　　“夜魇大人。”肖在白的身后谨慎地鞠一躬。
　　白看到她感到很亲切，正要上前寒暄一番，只见夜魇皱起漂亮的眉毛，不耐烦地一挥手：
　　“先验明正身再说。”
　　夜魇伸出一只手，在手心燃起一团蓝色的火苗。赤帝和白见状也在手里点燃鬼火，三个人沉默着观察对方的火焰片刻，夜魇才满意地点点头，收起火焰，展开一个灿烂的微笑，好像跟刚才完全不是一个人。她扑向白，给了他一个结实的拥抱，她的身上透着潮湿的凉气，想必是飞来的时候沾了一身空中的水汽。白被她突然的热情吓了一跳，但在他做出反应之前，夜魇已经放开他，转身去抱赤帝。
　　“见到你们太好啦……尤其是你！”夜魇走近一步，用手指戳着白的胸口说，“你一消失就上百年，想找你简直是大海捞针，你怎么能完全不跟我们联系呢？不知道赤帝用了什么神仙法子竟然能把你老人家请过来？”
　　白假装自己被戳得很疼的样子捂住胸口，连连点头。赤帝微笑着说，“我可没有那么大本事把他找出来，今天是碰巧他来找我有事，他也刚刚才到。”
　　夜魇惊奇地转向赤帝，“看来只要活得够久，再小概率的事件也会发生啊。”
　　白被夜魇说得稍微感到一丝愧疚，自己确实很久没有跟任何人联系了。虽然不联系的时候并不觉得怀念，但一旦见面还是有种微妙的亲密感从心里生出来，毕竟他们是仅有的几个与他的过去联系在一起的人之一。
　　“我们离上次见面也不过才五十年，哪有你说得那么夸张。”白对夜魇说，想掩饰过去自己的情绪波动。
　　“哦？”赤帝稍稍有些惊讶，“你们五十年前见过？”赤帝的语气就好像他们前天才见过面似的。
　　夜魇一撇嘴，又露出刚才验鬼火时不耐烦的表情，“我们五十年前在埃及遇到了一次，就吃了顿饭而已，话都没说上多少。”
　　“喂喂，你要讲道理好不好，那时候赶上城市被轰炸，没时间叙旧能怪我吗？”
　　夜魇对他翻了个白眼。
　　赤帝出来打圆场说，“咱们别在这站着了，去我书房说吧，夜魇这次来得很急，有重要的事要告诉我们。”他转向肖，“你去安置好这个孩子吧，再让厨房把早餐送到我书房来。”
　　白一听到早餐赶紧说，“我带的馄饨也一起煮了吧！”

　　赤帝的书房很大，一整面墙被书架覆盖住，上面放满了来自各个时代各种语言的罕见书籍，两扇玻璃门通向阳台，正对着花园和庄园大门。一张古色古香的大书桌前放着两把高背皮质扶手椅，旁边是未点燃的壁炉，整个房间装饰精致又阴冷昏暗。
　　赤帝一边走到桌子后面，一边向白和夜魇做一个请的手势，白在扶手椅上坐下。夜魇走到壁炉前，对着空空的壁炉一挥手，里面燃起蓝色的鬼火。她把带着冰碴儿的裙摆凑到炉火前，对他们说，“我从机场打不到来你这的车，所以就飞过来了，没想到空气这么湿，看来还要继续下雪。”
　　赤帝点点头，“天气预报说接下来会下好几天的大雪，如果我们要走的话最好今天晚上之前上飞机。”
　　白听得一头雾水，“走去哪？什么事这么急？”
　　赤帝与夜魇对视一眼，竟同时叹口气，白感到越发好奇了。赤帝对夜魇说，“还是你来讲吧。”
　　夜魇一边烤火一边阴郁地看了白一眼，开始说道，“我刚从日本来的……”
　　“你在日本干嘛了？”
　　“去哈利波特主题公园玩。”
　　“……哦。”
　　“我本来玩得好好的，”夜魇被白打断后语气开始烦躁起来，“突然看到一则新闻说东京最近一年里发生了五起连环杀人案。死者都是二十岁以下的少女，案发地点都在公共场所，却没有一个目击者，连摄像头也没有拍到凶手的样子，警方追查到现在一点线索都没有，在本地引起了不少恐慌。”
　　夜魇说着瞥白一眼，好像在看他是不是要多嘴，白赶紧点点头表示自己在认真听。她接着深吸一口气说：
　　“最关键的一点是，这些受害的女孩，头部都失踪了。”
　　白顿时明白了夜魇找他的意思，起一阵鸡皮疙瘩，一些令人不快的画面迅速闪过他的脑海。他沉默半晌，又不死心地说，“这也不能确定是他回来了吧？”
　　夜魇从口袋里掏出手机划几下，递到白的眼前。
　　“我听到新闻的时候觉得有这个可能性，就仿了一个法医的样子去看死者的尸体。大概因为太骇人听闻所以新闻没有报道这个细节，你从照片可以看到，死者的头是被牙齿一点点啃掉的。”
　　白盯着照片看了一会，心慢慢下沉，不吭声地把手机还给夜魇。
　　“我仔细检查了尸体上的牙印，不是野兽的牙齿，人类也做不到这种事，我百分百可以确定，就是酒吞童子做的。”
　　房间里一阵难捱的沉默。
　　赤帝低头看着自己放在桌面上的双手，沉声道，“其实我们当初就想到会这样，虽然咱们尽了最大努力，也已经过了一千年，酒吞童子也该恢复完整了。只是时间过去太久，我忘了继续追踪他的动静，害死了这几个无辜少女，这是我的错。”
　　“要说错，我们都有责任，是应该去一趟。”白转向夜魇，“当地没有恶鬼意识到这些凶杀案是同类做的吗？”
　　“像酒吞童子这样存世一千年以上的恶鬼凤毛麟角，平安时代的恶鬼几百年前就都已经不在了，现存的还知道他的恐怕只有我们几个邪神了。”
　　夜魇话音刚落，礼貌的敲门声响起，赤帝说了声“进来”后，一个人推着放满食物的餐车走进来，他的长相有些怪异得让人不舒服，也看不出性别，明显是入世还很浅的恶鬼。他对白和夜魇点点头，便仔细地在赤帝桌上铺好餐巾，把一盘松饼，一盘西式煎蛋，一杯黑咖啡和一大碗馄饨摆在他面前。又有条不紊地从餐车下面拿出两张圆形小餐桌，分别摆在白和夜魇的扶手椅前，放上同样的早餐。做完后他礼貌地对他们点头示意，拉着餐车退了出去。
　　夜魇拿起餐具没有动，看着这一套早餐搭配，用叉子指着那碗馄饨说，“为什么？”
　　“我前段时间路过纽约的时候发现这一家店是我吃过的最好吃的馄饨，我为了能每天吃到这一碗馄饨在纽约住了四个月，但是那店主不想干了，关门前给了我一大袋子冷冻生馄饨，我就带过来了。”
　　“你为了吃馄饨在纽约住了四个月？”夜魇难以置信地问。赤帝轻轻笑了一声。
　　白坦然地点点头。他是少有的会欣赏人类食物的邪神，有些恶鬼和邪神用更有创造性的东西作为能量来源，比如夜魇。她在人类之中有个更广为人知的名字，叫吸血鬼。不过那只是她早年间对未知世界的探索时期，当然什么都要试一试尝一尝，人血只是她尝试的食物之一，很快就被她放弃了。
　　“刚才的话题还没说完，”赤帝一边在松饼上倒枫糖浆一边说，“如果我们要去找酒吞童子就不得不先通知一位邪神，他现在把东亚地区的恶鬼都管的服服帖帖，形成了组织和网络，在他的地盘上生事如果不事提前告知的话恐怕要起冲突。不知道你们见过他没有，很多人叫他天邪鬼。”
　　“天邪鬼？我听说过他，但不知道他这还做了□□头子？”白说。
　　“天邪鬼控制那边的恶鬼已经两三百年了，声望极高，其他邪神路过他的地界都会礼让三分，你怎么连这个也不知道？”夜魇再次难以置信地看着他。
　　白耸了耸肩，继续吃煎蛋。他几百年来除非碰巧遇到熟识的邪神会寒暄一阵，除此之外活得像个流浪的普通人类，对同类的消息一无所知。
　　“我在日本的时候听几个恶鬼说天邪鬼行踪不定，除非他自己出现，否则别人没有办法联系到他，可能跟你一样有社交恐惧症吧。”夜魇对白说。
　　“哪有社交恐惧症患者会占了山头称霸王的，”白不顾嘴里的食物含糊不清地说，“以强凌弱加上故弄玄虚罢了，跟人类学的臭毛病，无聊透顶。”
　　赤帝赞同地看着他，“虽然如此，但是那边多年来已经形成了平衡，我们只是要找到酒吞童子，最好不要引起别的麻烦，还是要跟人家好好商量，与邪神起冲突是我最不想看到的结果。”
　　白不置可否地摆动一下脑袋，不知道是点头还是摇头。他虽然对这个还未谋面的天邪鬼已经产生反感，但也知道不能与其他邪神结下梁子，于是他话题一转，“那我们今晚走吗？是坐飞机还是变成鸟飞过去？”
　　“飞越太平洋？现在已经2017年了！”夜魇皱着眉说。
　　“今年是2017年？”白有些惊讶地问，他看到夜魇的表情好像以为白在讽刺她，赶紧说，“不是，你不说我真的不知道，时间过得挺快的啊。”
　　“我现在就让肖订机票和宾馆，如果能买到机票我们今晚就走，”赤帝说，“夜魇你的行李呢？”
　　“在东京的宾馆里，反正我如论如何都要回去的，所以就没带。”
　　“那你干嘛还飞过来一趟，在日本打个电话把赤帝叫去不就行了？”白说。
　　“要请别人帮忙，最不济也该亲自登门拜访吧。”夜魇耸耸肩，“我是没法像人类似的习惯改得那么快。”

　　天色慢慢暗下来，天空开始飘雪，肖买到当晚航班的最后三张机票，赤帝因为只剩经济舱的机票而向他们道歉。白完全不在意经济舱的问题，他更在意的是身边这两个人的脸。夜魇与赤帝在出发前都把自己的头发和眼睛变成了黑色，以便看起来更像东亚人。赤帝穿着一丝褶皱都没有的西装三件套加黑色羊毛大衣，夜魇在冬夜里只穿一件裹身长裙，两个人气势恢宏地走进机场时，白只想离他们越远越好。因为路人几乎全都毫不避讳地对他们行注目礼，甚至走在他们前面的人还主动避让，给他们留出一条路来。
　　只有白表现得像一个正常人类，穿着连帽衫和飞行夹克，背着一个大单肩包走在他们后面，像一个经纪人见习生跟在两个去颁奖典礼路上的明星身后，努力不去注意路人的目光。然而因为他跟其他两人站在一起实在是格格不入，反而更加显眼，最后排队过安检时，白只能研究起天花板。
　　机场不大，赤帝与夜魇很快通过了安全检查，工作人员对他们的态度格外友好。轮到白时，他把护照递给检查的年轻女孩。那女孩刚刚对赤帝展开的腼腆笑容还未完全消失，等她定下神来，眼睛犹疑不定地在白的护照和他的脸之间扫视，表情慢慢僵硬起来，却好像又不知如何开口。
　　“有什么问题吗？”白友好地问，同时也扬起嘴角，恰到好处地对女孩笑了笑。虽然他不像其他邪神那样把色相用到极致，但也要经常为了方便而投人所好，该迷人的时候还是要迷人的。
　　女孩脸微微泛红，张了张嘴还是没问出来，最后好像放弃了似的，把机票和护照还给他。白道了谢，走过安检机器与其他两人会和。
　　夜魇一边走一边回头问，“你的护照怎么了？”
　　白把自己的护照递给她。
　　“出生年份1968年？”夜魇惊声道，“你顶着这张二十岁的脸你……你……”
　　白大笑起来，“我没有意识到时间过得这么快，又到了该换证件的时候，刚才不小心吓到那孩子了，但是你看这照片不是跟我一模一样嘛。”
　　赤帝好像不觉得好笑，他皱了皱眉头，但语气温和地说，“你这样容易有麻烦，不想换护照的话就把脸变老一点也好。如果你需要新的证件，等我们回来我可以帮你再弄一个护照。”
　　白领情地点点头，夜魇无奈地把护照还给他。白感到她之后应该不会再有任何惊讶的反应了，她现在对他只剩下无奈。

　　等到他们上了飞机，赤帝又向他们道歉一次，虽然他们的座位在靠厕所的最后一排并不是赤帝的错。白完全不在乎这些，他对舒适度没有什么追求，所以也很少坐飞机，不然也不会一直没发现护照年纪已经过大这件事。
　　“我上次坐飞机大概在十五年前吧，”白说着环顾四周，“倒是完全没有变化嘛。”
　　“你不是全世界游荡吗？用走的？”坐在白和赤帝中间的夜魇问道。
　　“有时走，有时开车，偶尔用飞的。我去年从加拿大走到了墨西哥，走了一年。”白停顿了一会，轻声说，“哎，时间那么多，我又没有目的，不着急去任何地方。”
　　夜魇和赤帝都沉默了。赤帝转过头去，看向窗外沉沉的黑夜。而夜魇年轻美丽的脸上忽然浮现出与其十分不符的、深不可测的悲伤。