《山本周五郎中短篇小说集》山本周五郎

466、菊公馆（七）

　　园部夫妻出发那天后的第三天，杉田庄三郎带了三名青年访来。事情自然是关于靖献遗言的授课之事。志保明确拒绝。
　　“我仔细考虑过了，我听说，那本书是在宝暦年间，竹内式部大人因为在京都给公卿们授课，结果受到了幕府的严厉处罚。父亲不曾对大家讲这本书，可能也是担心发生同样的事，我觉得是这样的。”
　　“确实如您所说。但是我们想用此书讲课的理由之一也是在此。”庄三郎压低了声音，“……虽然我们是幕府之臣，但光只为幕府效力还不能说就尽了本分，已故先师一直都是这样教导的，说得直白些我们大家都是朝廷的兵，大义应该在这一点上，该我们献出自己生命的没有其它，对直接的君主幕府尽忠这个自然不用说，但是万一幕府犯错，我们必须果断站出来成为朝廷的护盾，……如果靖献遗言真的是培育刚强义烈之精神的书，那就没有必要对幕府有所顾忌，即使在先生的时代是需要顾忌的，但在我们的时代也应该推动启蒙，我相信先生也应该不会反对吧。”
　　“我想这正是父亲所愿，但我无论如何都不能讲课，只是或许可以大家一起阅读，怎么样？每月的忌日大家都会来这里，那天的话私塾也空在那里的。”
　　就算这样庄三郎还是希望志保能授课，那是想通过志保接触到已亡一民的精神。但是志保怎么都不同意，所以没有办法，终于决定忌日聚集来私塾他们自己阅读此书，谈完话他们马上离去了，……在这期间，志保集中注意力观察着杉田庄三郎的一举一动。虽然没有理由，在对应中她突然，------不会是他吧，开始起了这样的疑心。为什么会这么想，一点也不清楚，也不是说对方的举动有什么奇怪的地方。就只是突然产生了这样的怀疑，同时为什么至今未曾发觉有这么一位，她自己也甚至感到惊讶。……杉田在藩国担任的是书院番【注1：书院番】，出身于一个有两百七十多石的俸禄，有正统传承的家族，他的父亲已经亡故，家里只有他和他母亲的两个人。年龄已经三十一岁了但还没婚娶，“只能我来代替媳妇，”听说他经常会这么说着，十分勤快地帮母亲的打下手。一民的旧门下十七人中他是个老资格的人，想想各种条件，让志保那么猜想，不如说是太晚了，她太迟钝了。但是她这么想着很是注意地观察了一番，可庄三郎却没有一点与平时不同的地方。
　　“那么还是我想错了吗？”志保将他们送走后，有些想不通地自言自语，“……如果是他的话，应该不可能那么平静，冷淡地面对，那么究竟是谁呢？”
　　将所有都下决心断了念头，志保的心反而更加被信的主人给吸引住了。当然就算知道了那主人是谁，现在也做不了什么。除去为了将晋太郎培养出来化尽自己的一生，自己没有其它可走的人生道路。尽管这样下了决心，反而更吸引她的原因是什么呢？------这种心态就是被称为优柔不断的状态吧，这是可羞的事。志保责备自己，她尽量努力想要脱出这种状态。
　　晋太郎是个温顺的孩子。和父母分别后有四，五天，等快要点灯的时候，他会很是悲伤地，一个人走去庭院，眼里泪水汪汪地眺望着远处的山脉。在寝室的被窝里他哽咽哭泣的声音也听见过两三回。志保的心就像被针刺心痛不已。让她生出想抱起他来抱紧一起哭泣的冲动。但是志保还是一声不响忍下了。------这不是随随便便的安慰就能消除的悲伤，应该让他尽情哭泣，因为，人只能在悲伤和艰辛的忍耐之中，才能生出坚持生活下去的更强力量。志保咬紧牙关拼命压制住自己，她一直尽量装作没有看见。……所以晋太郎的这种悲伤也渐渐地淡化，一点一点地和志保，萱子熟络起来。
　　“晋太郎小大人一定能够成为非常优秀的人，一定能够出人头地的。”萱子很有自信地经常这么说，“……他眉间，口角不同寻常，这是一副人上人的脸相。嗯，看着吧，不用多久我萱子说的就会成为现实。”

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作者有话要说：　　注1：书院番=担任君主外出时，或城内君主所在的警卫工作，或各种仪式事务的中下级近臣。