《山本周五郎中短篇小说集》山本周五郎

268、情书（二）

　　那晚挺稀奇的是，宴席上除了他，还有了另外一位男客。那男子名叫笠井忠也，他父亲十兵卫是九百五十石的老职。和出三郎是求真堂的同门，年龄二十五岁，他的刀法和学问都不怎么样，但该说是很善于交际，性格有些虚华是个轻浮之人，在新柳町那里的花街柳巷听说还是个小有名气的花花公子，有关他在情场的风流传闻从不曾有过间断，其中就出三郎所知，也有好几件实际就是事实。
　　------笠井家族本来就很富裕，还是个独生子，再加上那美男面貌还怎么和他比。
　　年轻人之间就是这样评论他的，但因为经常会受到忠也的请客款待，说他坏话的人很少。
　　“没想到会在这种地方见面呢。”忠也见到出三郎，态度友好地笑着说，“听说了呢，今天，你拿到了结业凭证。”
　　出三郎含含糊糊地搪塞过去了。
　　被请来的姑娘们有六位。------只有一位是出三郎不认识的，其他人和他都是熟人。每年的惯例，宴席上有新村家得意的料理寿司和米酒，姑娘们每人都表演了自己的艺能。弹奏古筝的是新村家的七重和井口樫子，敲鼓的是永田松枝，跳舞的是藤井香苗，还有新来的那位姑娘名叫大场稻子，她弹的一手好三弦。永田松枝的堂妹永田几代，和在美貌上可说是鹤立鸡群的三波文子，她们两人什么也没作。就这两人总是什么也不做光看着的。笠井忠也不知道此事，所以很是烦人地，“你们也表演点什么吧。”对两人劝说。
　　“我们不行的，”永田几代红着脸回答说，“我们两人对艺能真的是一窍不通的，对吧三波姐姐。”
　　三波文子笑眯眯地点头。这姑娘虽然比谁都漂亮，但脑子不太灵的方面也是无人能出其右的。忠也还在继续要求，于是她还是笑眯眯的说道。
　　“要是玩绣球我绝不会输给其他人。”
　　姑娘们都笑出声来，看着忠也一脸糊涂的表情，更是让她们笑得东倒西歪了。
　　那之后是玩歌留多的纸牌游戏，出三郎陪她们玩了两局就先回去了。忠也很能活跃气氛，姑娘们都来了劲，真不知她们会玩到什么时候。七重把他送到小门玄关，似乎有些不安地问他。
　　“您没生气吧。”
　　“哪里，没什么，”他看着七重，“有些晚了，若是让兄长发现可就不妙了。”
　　“那我就放心了。”
　　七重微笑着点头。看着她脸上露出来的酒窝，出三郎也微笑着和她告别。
　　回到家之后，他去了一下母亲的房间，马上就回去了自己那里。点上房间里的灯火，换着衣服，出三郎望着自己的房间不由地叹了一口气。和新村家那奢华的聚会相比还真是天差地远，眼前所见，这阴暗潮湿的房间，令人伤感，意气消沉。
　　“这就是我将终老之处吗？”他叹着气喃喃自语，“我会在这个房间里渐渐年老，然后在兄长家里谁的照顾下，在这个房间里死去。”
　　或许是喝了米酒，他有些伤感过度，但想起笠井忠也那开朗，毫不拘谨的性情，还有他巧妙地煽动姑娘们尽兴玩闹的模样，想到他和哪位姑娘都能结婚，无需任何努力便能成为九百五十石的老职，想到这些时，在他心中产生的，说是羡慕还不如说是可悲，想要哭泣的心情。
　　在他折叠整理自己脱下的衣服时，从衣袖口中发现了一封信。
　　“这是什么？”出三郎取过手中看着，“一封信？------怪了。”
　　信封正面有用女人常用的假名文字【注7：假名文字】写着“出哥”。他靠近灯火边，打开了信封。读过发现这是一封情书。
　　------自己很久以前就喜欢您，起初只是单纯的喜欢，想起您的事只会在心中高兴，开心而已，想着只要能和您终生都像兄妹那样交往就好，但是，不久前和您见面后开始会感到痛苦，但不和您见面那就会更加痛苦，每天都是烦恼，艰辛的日子了。您当然是不会知道的，自己和您见面时自然也不会说出来，但是如果这段思念之情一生都只能暗藏在自己心中，那就太悲惨了，所以虽然有失礼节，但还是想写下来让您知道。不知是否有机会能把信送到您手上，但如果您能读到这封信，希望您能记得曾有过这么一位女子，并可怜可怜她，给她一丝同情吧。
　　然后在最后面，“因为羞涩难当就故意不签名了。”写下了这么一句。
　　等读完这封信时，出三郎已经满脸通红。他的心怦怦直跳，只觉得口渴得厉害。“是谁呢？”他低声自语，再次读了一遍。是谁呢，是在这和服衣袖口里的，肯定是在新村家中那些姑娘们之间的一位了。
　　“是七重吗，不，不会是她。”他摇了下头，“写着不知是否有机会把信给我，七重的话这种机会多的是，那名叫井口樫子的姑娘很久以前就经常在新村家见过面，……但最亲近要好的应该是永田家的松枝吧，可她应该已经定下婚约了呀。”
　　就在这么胡思乱想时，出三郎忽然脸上一惊，他不安地往四周看了一圈。
　　------只是个恶作剧哦。
　　他觉得听见了这样的声音。当然只是在心中的声音而已，但就好像有人在那里，从后面悄声细语地在这么说给他听。他顿时便败了兴，苦着脸将信扔过一边。
　　“大概就是这么回事吧。”他对自己说道，“就你这样的备胎兄弟，还是个不会讨人喜欢的人，有哪个姑娘会真心找你谈恋爱呀，唉，还是别太自恋的好啊。”
　　但是，也不是那么轻易就能放弃的。心中想着，或许真有那么一位姑娘，因为自己正在烦恼。但同时又会想，或许是谁在搞恶作剧，那人和他的同谋（若是有的话）一起，正在什么地方咯咯笑话他也说不定。
　　“对了，去问七重吧。”终于，在无法入睡的被窝里他这么低声自语，“去问下七重可能就知道了，至少是否是恶作剧，这一点应该能弄明白吧。”
　　第二天早晨。------
　　正在井边洗脸时，出三郎看见了在灌木隔墙对面，七重的身影。她身穿印染了朵朵碎花的紫色长袖和服，腰间系着一条金茶色的腰带，头上插上了闪闪发光的簪子。就好像马上就要外出的一身打扮，她站在梅林中正眺望着哪里。------真美啊。心中这么想着，出三郎双手握在嘴边，发出了一声鸽子的鸟啼声。这是他们两人互相呼唤的信号，七重马上听见了，她看向这边微笑，然后静静地穿过梅林向这边走近过来。

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作者有话要说：　　注7：假名文字=日语的表音文字。