《山本周五郎中短篇小说集》山本周五郎

165、醉鬼次郎八（二）

　　“------喜兵卫，起来！”
　　比次郎八的喊声更快，
　　“奉主命讨伐。”
　　千久马这么喊着踢掉了喜兵卫的枕头。
　　喜兵卫在龙野藩时也是以武艺高强而闻名的，所以第一刀一定要由自己来，次郎八对千久马重复交代了好几遍，但到了关键时刻千久马还是沉不住气，喜兵卫还在棉被中翻转，他便，
　　“------杀，”
　　砍了下去。但气势还是不够充足，长刀只是切下了喜兵卫的侧发滑过一边，
　　“有刺客。”
　　喜兵卫神速转身，取过枕边的刀，他跳了起来，当认出是次郎八和千久马之后，
　　“啊，是你们！”
　　“对，是矢作次郎八，冈田千久马。奉主上之命前来讨伐，受死吧。”
　　“啊，嗯------”
　　喜兵卫的脸瞬间染得半边血一般通红，他抖动肩膀喘着气摆出架势盯着两人，突然！一脚将薄棉被踢向千久马的脸，同时拔刀向次郎八砍下了锐利的一刀，
　　“杀啊，”
　　次郎八闪开一边。
　　“你敢！”
　　他一边转向右边，同时一刀，在冲过身边的喜兵卫肩上在背上狠狠地砍了下去。
　　“来人啊，来人。”
　　喜兵卫倒向拉窗，
　　“有刺客！”
　　“------喜兵卫，太丢武士的脸面了吧。”
　　“有刺客，来人啊，来人------”
　　狂叫着他还想要逃跑，但向前踏进的次郎八，压低腰身横刀一扫，划过他的腰间，几乎完整划过了整个肚子。------惨叫声中，哒哒哒，跌倒地下的喜兵卫，千久马扑上前再次在他脖子上深深地斩了一刀。
　　“好，这就好了，不错。”
　　次郎八平静地说着，他取过壁龛刀架上的长刀，在夜明灯的亮光下抽出看去，长船兼光，这是古刀中最珍贵的一把，长刀的品相只需一眼便能看清。
　　“就是这把，千久马，得手了。”
　　“------有人来了。”
　　从房间内里传来急匆匆赶来的脚步声，好像是家人起来了，次郎八将兼光插回刀鞘，
　　“撤退，别慌。”
　　他催促千久马出了走廊。
　　两人下了庭院，避开追捕者手中的灯光转去后院，从两人潜入的木门逃离住宅后，往黑暗中的大海方向奔去。
　　但当来到大番町时，也不知是怎么安排的，已经有不少武士，提着灯笼挡在了路上。------这种情况下，紧急戒备的速度是萨摩国独特的手段，用哨子声之类的手段通知各个关键之处，马上就能将所有交通要道封锁起来。
　　“不行，------走小马场吧。”
　　“不杀过去吗？”
　　“还没这个必要，快走。”
　　次郎八几乎就是把千久马拉着转身回走，在松井大隅的公馆边往小马场方向转去------结果当面遇上了从对面过来，二十几人的一群武士。
　　“完了！”
　　不等两人停下脚步，
　　“就是他们。”
　　“别让他们跑了，杀！”
　　叫喊着，武士们拔出刀围了上来。
　　------预感成了现实。
　　这个念头在次郎八的脑海一闪而过。如此快速的警戒，想两人一起杀出去是不可能了，唯一的办法是让追捕者们分散，那样或许还能让千久马一个人逃脱。
　　“千久马，------”
　　次郎八一步一步地往后退着，
　　“往松树林中跑，向西穿过松林便能到达河边，一直往下游过去就是海边了，------这里由我来抵挡，快走。”
　　“不，要死就两个人死在一起。”
　　“别婆婆妈妈的，两人都死了谁去向主上复命，快走，分开两边也能分散追捕者的兵力，快。”
　　千久马立刻作下了决定，
　　“那就在船上等你。”
　　“千久马，------”
　　次郎八快速地，
　　“帮我给茅野家的雪江带个话，我祝福她，……别了。”
　　不等说完，向着逼近而来的敌人之中，次郎八如同阿修罗一般杀了过去。