36、第三十六章 ...
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赵启明死了，带着未曾吐露的证词，和再也没有机会昭著天下的真相。
刑部根据白、马两位院监的举证重启了调查，果然在京郊发现十余处农庄，都挂在赵启明的妻房和亲友名下。另外还从赵启明家中搜出数张老家的田宅地契，里外里加起来，也有几万两白银的价值。这些都被当成是追缴回来的赃款，计入了结案的卷宗之中。
十日后，内阁公布了本案最终审理结果。太学学正赵启明被判为本案主犯，学监白会友、马汝州为从犯，因过程中被赵启明胁迫，且协助追回赃款，□□放之刑，改为革职，永不叙用。追回赃款共计一万八千两，与督察院举报的数目尚有差距。可也没有别的办法，只能记为未追回赃款，一并上报了。
“内阁还是太着急了。”京郊燕栖亭中，沈卿彦负手而立。此时已是初秋，玉渊潭荷花败尽，姹紫嫣红悉数褪去，只剩下满池萧索。他仍是不甘心，把栏杆拍了一遍又一遍，“赵启明的死因，就真的查不出半点蹊跷吗？”
唐翊眸光深沉抿唇不语。
谢又清坐在唐翊身侧，接道：“便是查出来了，也不会让世人知晓。赵启明是死在公审的大堂上，若真是被毒杀，那刑部逃不开监管不力的罪名。裴元礼一定会着意掩盖真相。更何况此事被各家京报关注已久，早已是沸沸扬扬。内阁恐多生事端，定然也是想息事宁人的。”
谢又清这一番话说完，引得身旁两人纷纷侧目。沈卿彦扇子打在手心：“啧啧，没想到，我离开不过一个多月，小谢已成了洞察官场的行家了。”
这是第一次，对沈卿彦的打趣，谢又清并不想笑，甚至还觉出几分萧索。回想当初，她抱着一颗蓬勃的心入的京城，满以为凭自己一腔热血，便可拨乱反正，还无辜者以公道，让犯罪者伏诛。谁能想到这一遭走下来，其实是伤敌一千自损八百。
救下廖世凡目标确然已经达到了，可她又好像失去了什么更重要的东西。她忽然很想回家，她有许多想不明白的事，要问一问自己的父亲。
回程的马车上，谢又清和唐翊皆选择了沉默。眼看着要到国公府门前，唐翊忽然开口：“打算什么时候回琅琊？”
谢又清一怔，继而挽了鬓发在耳后：“晚上和廖世凡吃顿饭，明天就走吧。”
“嗯，”唐翊侧目看了她一眼，道，“不必担心，母亲那边我会替你说明。”
谢又清一笑：“我是不会不告而别的，要不然干娘肯定要骂死我。”她顿了顿，看向唐翊的侧脸，“你会不会觉得，我像个逃兵？”
唐翊转过头来，眸中有浅浅的柔和的色泽：“你一直都很勇敢。是我，不该自作聪明，将你卷进来。”
谢又清挑眉：“你后悔了？”
唐翊一笑：“不后悔。若非如此，我又哪来的机会认识你呢？”
他转过头：“也永远不会知道我错过了什么。”
这最后一句带着无限怅惘。谢又清忽然想起她刚到京城不久的那一夜，在国公府后花园的月色下，唐翊谈及新法时的神情。他和自己本是一样的人，想必这一回的事，他亦感挫败。
谢又清双手抱膝，说道：“你我皆生于诗礼簪缨之家，长于权臣名士膝下，眼看着父辈为天下公序倾尽心血，心里啊，对正义，对法度，总是比旁人更在意些。”
唐翊默然地望着她。
“此事之前，我一直以为自己生于最好时代。四境安清，百业繁荣，在至高无上的律法守护下，不必担心上官无来由的盘剥，不必防备帝王的无常喜怒。我只管做好我的学问，旁的什么也不用去想。朝廷、内阁的那些叔叔伯伯们，自然会替我解决一切麻烦。”
谢又清说到这儿，苦笑一声，“可好像事实上，新法的地位并非那么圣洁，许多别的什么，都可以凌驾于它之上。官场仍是那般污浊又复杂。我很想问问父亲和干爹，他们用自己的一生换来的，就是这样的结果吗？真的值得吗？”
唐翊抿唇，忽然伸出手，覆上谢又清的发顶。他的手掌温暖，热度和恰到好处的压力，没来由让她的心迅速安定下来。
“你我确实生在最好的时代，如今这局面，已是父辈们努力的结果。”唐翊说道，“我们不能要求一切生来就是完美的，但是我们可以像父亲一样，去修正它的错误。”
谢又清蹙眉：“这种子承父业的调调，我最讨厌了。我有我自己的路要走，为何非要同父亲一样。”
唐翊扬起一丝笑意：“那你便去走你的路。小谢……”压在她发顶的手缓缓收回，勾起一缕青丝，又被细心地放下。唐翊忽然叹了口气，又唤了一声：“小谢。”
“嗯？”谢又清看着他。
“你不讨厌我了吧？”
唐翊的神情认真又郑重，好像在谈论什么了不得的先贤论著。谢又清觉得有趣，扑哧一笑，道：“我原本就不讨厌你。我只是……”
“不喜欢我。我知道。”唐翊转过头，似乎不想再继续这个话题了。
马车行至国公府门前，唐翊下了车，谢又清则要继续乘车去内城赴宴。唐翊转过身来，隔着车窗，对她说：“今天不要太晚，明早还要赶路，早点回来。”
谢又清微微一怔。车轮滚滚向前驶去，谢又清看着渐渐远去的那个孑然身影，忽从心头生起一丝异样情绪。
……
廖世凡把地点定在了望嵩楼，可见是下了血本的。谢又清的马车刚在街角露了个头，他便匆匆跑出来迎接。
“学生恭迎先生。”廖世凡对着马车一揖到底。
周围目光纷纷投来。谢又清一托他的胳膊：“不必多礼了。今日是替你庆贺，咱们随意一些。”
廖世凡强压下眼角的泪光，点了点头。
精致的菜肴摆上桌，小二又捧来一壶好酒。廖世凡这些日子以来的彷徨压抑，便都随着杯酒吐露出来。谢又清从未听他说过这样多的话，想必这一场劫难，对他来说亦如同再生。
“往后，你有何打算？”谢又清执杯问道。
廖世凡与她碰杯，仰头一饮而尽，眼中并无半分落寞，反而充满了光亮：“我已官复原职。此事之后，太学首脑职位空虚，我打算向国子监请一个院监之职，就是不知道会不会批，哈哈。”
他自嘲地笑了笑：“我从来都不算是出挑的。脑子不好，只会下死功夫。希望这回能得些垂青吧。”
“你很有希望的。”谢又清道。廖世凡被冤枉，在刑部蹲了三个月的大狱。国子监出于抚慰，也会优先拔擢于他。这一场磨难，果真成了他飞黄腾达的起点。
有个问题在谢又清心头盘桓许久，酒席快结束时，她才终于问了出来：“这一次你遭此不公，为何仍一心留在朝廷？你若愿意，青阳书院也可为你安排教职。”
廖世凡已有些微醺了。他看着谢又清，眸中闪动着光亮：“先生为我好，我知道。可是这人啊，不能因为一点挫折就止步不前了，您说是吧。内阁虽有犯错的时候，可我大庸无罪。越是这样，我越要投身于朝廷之中。只有像我这样的人多了，朝廷才会越来越好啊。”
谢又清心下动容。她忽然想起唐翊的话。绝对的公义并不存在，却当是每个人追寻的目标。
就如同夸父逐日，明知不可为，可每靠近一分，就离目标更近了一步。
月至中天，两人走出望嵩楼。初秋的夜晚繁星闪烁，伴随阵阵清风，让人神思舒畅。廖世凡拉着谢又清的衣袖，请她共上城楼赏月，谢又清以明日尚要赶路为由，婉言谢绝了。于是两人拱手作别，长街两向，各自归去。
马车行驶在打磨光洁的青石板路面上，国公府门前的红灯笼恍惚已在眼前。谢又清靠着车窗，忽然从心里生出一个念头，好像这一切并未结束。
国公府里却是一反常态的热闹。卢氏还没有睡下。她靠在窗前的美人榻上，看双瑞指挥着众家仆收拾行装。小厮的呼喝声不绝于耳，一个又一个的软布包袱被搬上马车。谢又清一路走来，入内坐在卢氏脚边，唤了一声：“干娘。”
卢氏含笑看着她：“明日便要走了，如何还不去歇着？”
“干娘不怪我吗？”谢又清问。
“怪你什么？”卢氏笑，“干娘不是那种不讲道理的老人家，非要把子女拴在身边。这次干娘也看明白了，你可是个家里关不住的。去吧，人这一辈子，难得痛快这几年。”
谢又清抱住卢氏：“干娘，你真好。”
卢氏含笑睨了她一眼，又想到自己那个傻儿子，不禁叹了口气。
月过围墙，国公府终于安静下来。这一夜谢又清没有见到唐翊。次日天明，谢又清拜别卢氏，先去太学接上十三，走朱雀大街，穿过大半个京城由北门出城。一路上，谢又清频频向外张望，可唐翊那匹银鞍五花马却一直都没有出现。
“先生，您在看什么呢？”十三偏头问道。
谢又清收回目光，淡淡摇了摇头。
仿佛一切重演。时移世异，仍是难以相见。
忽然马车停了下来，窗外传来嘈杂的人声。谢又清挑开车帘，问来送行的国公府小厮：“前面怎么回事？”
小厮上前探了一番，匆匆忙忙赶回来：“小姐，死了个人，从城墙上掉下来摔死的。”
十三的脑袋钻出来：“在哪儿？我要看看。”
谢又清一把拍在他脑门上：“有什么可看的，回去坐好了。”又对小厮道，“这路还能走吗？”
小厮道：“应天府的正在清查，一会儿把尸体挪走了，应该就能通行了，咱们再等等。”
谢又清点点头。
又听那小厮说道：“听说还是个当官的，大半夜的不睡觉，跑到城墙上喝酒，这就给摔死了。怪可惜的。”
谢又清放下车帘。外面的天光被遮挡，她的五官便笼进阴影里。忽然她推开车门，快步朝着人群走去。小厮愣了一愣，急忙跟上。
“小姐，小姐！”小厮高声唤着。谢又清却仿佛根本听不到。她快速拨开一个又一个肩膀，朝着人群中间挤进去。透过层层缝隙，可以看到正中间的空地上，素白的方布盖在尸体上，只露出一双穿着黑锦朝靴的脚。
一旁站着一个刑部文吏。谢又清一把将人拉住，努力压制着颤抖的声音，问：“死的是谁？”
刑部文吏不认识她，皱了皱眉，便要离去。
谢又清却抓住人不放，又问道：“可是太学博士，叫廖世凡？”
文吏一惊：“你是死者家人？”
霎时间仿佛天都黑了。谢又清如坠冰窟，整个人都在颤抖。文吏还在同她说话，她却仿佛什么都听不到了。四下里十分嘈杂，每个人都在叫喊，却一句都听不清。谢又清彷徨后退，转过身，正撞上一个温暖的胸膛。
“小谢。”
熟悉的声音稍微拉回她的神智。谢又清抬起头，正对上唐翊复杂的目光。她一把抓住唐翊的衣襟，像是溺水的人抓住最后的救命稻草。喉头哽咽，几经反复，谢又清终于嘶哑地说道：“是谋杀！”
作者有话说
第36章 第三十六章
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