《竹马死遁后》瓜哥

54、第 54 章

　　因连岳昏厥，不明就里的两方人马只能暂且鸣金收兵。

　　连岳被安顿在府衙内，大夫看过，道是连日奔波劳累、休息不足所致，并无大碍。等到连岳睡足悠悠转醒，一整个白昼已然过去，又是一个黄昏。

　　燕怛赶到时连岳正坐在床头捧着一碗面条狼吞虎咽，连续七八日的快马加鞭令他整个人都瘦了一圈，脸颊凹陷，眼下青黑，一副短命猝死之相。幸好睡了一觉，眼睛明亮，看起来短时间内是没有性命之忧了。

　　“听随公公前来的侍从说，这一路只花了八日，辛苦公公了。”燕怛真心实意地感慨道。

　　百里加急，昼夜不歇，可不是简单说说，寻常人两日不睡就吃不消，三日不睡能令人疯魔。传令衙差常有半途猝死，更别说连岳其人，本是养尊处优之徒，哪里能吃这种苦。为免耽误要事，他把自己绑在马背上，撑到肃州实属不易。

　　连岳苦笑连连：“当不得，当不得，分内之事罢了。”

　　见他吃饱喝足，燕怛挑了个凳子坐下：“现在公公可以说一说，到底发生何事了吧？”

　　“是。”

　　开口之前，连岳先陷入了一段沉默，那些事，他自己至今想起来，都像一场梦。

　　他出京的前一夜，李宣夜访深宫，和太后密谈。他就守在大门外，并不知道二人说了什么，后来李宣开门，听得太后在内间道：“你当真决定了吗？你真的要为了他，放弃之前的一切，功败垂成吗？”

　　他听得心惊，小心地抬头觑了一眼。李宣就站在他面前，目视前方，神情淡淡。

　　“是。”

　　“优柔寡断、妇人之仁！”太后歇斯底里地喊：“错过这次机会，就再也抓不住瑞王了！不仅如此，先前的所有努力都成了打草惊蛇，有你后悔的！”

　　“我不会后悔，”李宣说，“我现在就去宋太师府上，还请娘娘记得方才答应我的事，一切尽快。要是误了时机，我不会放过你。”

　　说完，李宣没有再给太后说话的时间，戴上兜帽，孤身走入夜幕中。

　　那天晚上，太后再没睡觉，连岳服侍她起身，刚拿出常服，就听太后说：“穿袆衣。”

　　连岳一惊，这已经是他这一夜数不清第几次心惊了，他不敢置喙，取出只有最隆重的场合才穿的袆衣。

　　连岳又唤来宫女为太后梳头，待一切收拾妥当也不过四更时分。太后打发走宫女，只留他一人，他听到太后低声说了句：“……真是疯子……”

　　那之后就是漫长的等待，等天边终于泛出浓青，太后起身上朝。

　　连岳随堂，目睹了足以在大夏史书留下浓墨重彩的一幕。

　　奉天殿内，朝臣肃立。太后步于珠帘后，坐在那把专属于她的椅子上。

　　一切看似和往常一样。

　　然而，摄政王李昶立于百官之首，看向珠帘后的太后，眉头蹙起。太后方才自小门走出的那几步足以令他看清服饰——太后今日穿得太过隆重。

　　他心里蓦的升起不安。

　　“诸位卿家。”太后的声音从帘后传出，“今日哀家有要事宣告。”

　　她顿了顿，珠帘后的人影微微前倾。

　　“先帝长子，昭穆太子李宣，当年并未身亡。”

　　满殿哗然。

　　珠帘被一只手拨开，太后站起身，一步一步走下御阶。百官自动向两侧让开，让出一条通道。她走到大殿正中，站定。

　　“哀家今日，要迎他回宫。”

　　殿门轰然洞开。

　　晨光涌入，一道颀长的身影立在光里，身姿笔直如松。

　　他走进殿内，右足微跛，就这么走进百官的目光中。

　　初时只有寂静，在这样无异于天方夜谭的消息面前，所有人都失去了反应的能力。

　　后来，人群中，白发苍苍的宋太师第一个动了。他走到李宣面前，抬起浑浊的老眼，看了很久，含泪跪伏：“老臣恭迎殿下归位。殿下受苦了。”

　　这一声后，如风过麦浪，一片大臣跟着跪了下去。有人失声痛哭。那些跟随过先帝的老臣，那些看着他长大的老臣，此刻伏在地上，老泪纵横。

　　“臣等愿迎太子归位！”

　　何为“归位”呢？当奉这位殿下为君，让一切回到原有的轨道，这才叫归位。

　　李昶站在原地，一动不动。太后走到他面前，她受了一夜的气，此刻看到李昶的表情，突然觉得心情舒畅，格外想笑：“摄政王，你当归政了。”

　　她了解这位对手，她知道他一定会还政。李昶羽翼丰满，党羽众多，要是想做皇帝不过轻而易举，但是这么多年，他只占着摄政王之位，为的不过一个“名声”。为了好名声，他隐忍这么多年，如今为了好名声，也一定会主动还政。

　　李昶慢慢转过头，看向太后：“您可想清楚了。”

　　太后笑吟吟：“都到这一步了，哀家想得还不够清楚吗？”

　　回忆起这一切，连岳至今都有种如坠梦中的荒诞感。

　　那一天，太过草率，仓促，无计无序，打了所有人一个措手不及。

　　他知道为获取足以扳倒瑞王的证据，李宣一直潜伏在瑞王身边，可是那天，李宣就那么轻而易举地放弃了四年努力，纵身跃入旋涡中央。

　　只为了颁发一道诏令。

　　很多东西连岳不敢说，于是只说了大家都知道的事情：“先太子归来，太后作主归还帝位，摄政王被迫还政……我奉命前来传旨，出城的时候尚未举行登基大典，也因此，这诏书仍用的太后宝印，只为及时止战，再过两日，等一切尘埃落定，会下发更正式的皇帝诏令。”

　　那日朝上的天翻地覆，地动山摇，被他轻飘飘三句话带过。

　　说完却久久听不到回音……这也正常，这样的消息是该让人好好消化……连岳小心又好奇地抬头观察这位三思侯。

　　李宣回京前，曾以“穆缺”的身份跟随这位侯爷远赴西北，相处许久。会不会已经和这位侯爷相认？这次京城发生的事，燕侯会不会是个知情人？

　　这其中是否另有太后所不知的计谋呢？

　　许久，燕怛眼神终于聚焦，以一种疑惑的语气反问：“你刚刚说谁回来了？先太子李宣？”

　　他竟敢直呼那位大名，连岳只能假装没听到：“是。”

　　“他……什么时候回来的？”

　　“五月初二。”

　　“消失的这些年，他都在哪儿？”

　　“这……我就不知道了，”连岳道，“那位殿下回来的当天，我便奉命出城。侯爷莫急，若一切顺利，再过不久该有新的诏书昭告天下。”

　　“是，”燕怛起身，“辛苦公公，好好歇息，在下不打扰了。”

　　李宣死而复生，太后欣然恭迎，瑞王老实还政？

　　三方人马各自太平？

　　话本子都不敢这么写。

　　燕怛看出连岳有所隐瞒，也知道再多的问不出来了。他走入院中，心乱如麻。连岳带来的消息一下子拨断他脑子里紧绷的一根旧弦。

　　李宣。李宣。

　　这两个字他写过无数次，念过无数次，在那十年囹圄间无数个夜里为之辗转反侧，悔恨愧疚。

　　到底发生了什么？

　　他想起了许多事，可细想又不知道自己在想什么。他只知道自己想立刻回京，想亲自确认。

　　他必须去。

　　他的心神几乎只被这一个念头占据，离开后衙，他直奔马圈，牵马出门。他知道此刻的自己并不清醒，可是连日的噩耗、消息，快把他逼疯了，他从未有过如此地想见一个人，仿佛此时此刻，唯有这件事、这个人能支撑他。

　　“大人！”衙门外的面摊刚刚开张，摊主老妪看到燕怛，手在身前围裙上擦了擦，颤巍巍走上前。

　　“大人，多谢您派人送我家大河回家……还送了那么多银子，真是太谢谢您了……”

　　燕怛看着她，这才想起自己曾经帮她打听过名叫“宋河”的士兵的消息，后来属下上报，石关峡一役很多士兵战死，宋河也是其一，然而他们仓皇而逃，连为这些士兵收尸的时机都没有。燕怛命人重新整理名册，将战死的士兵遗物送还乡里，分发恤金。

　　“没什么……”燕怛摇摇头，扶起就要下跪的老妪，“是我没能保护好他，请您好好活着，我也会……我也会赶跑鞑子，收复河西，以慰宋河在天之灵。”

　　燕怛骑上马，一路往东，半途遇上木耀祖和几个士兵从酒楼出来。燕怛勒马皱眉，发现李享居然也在这群人当中。

　　看到燕怛，他们脸都白了，木耀祖最机灵，连忙上前：“卑职们没有喝酒，您闻闻，一点儿酒味都没有！就是看李享这小子难过，带他出来吃顿好的。您放心，饭钱我们也给了，没有吃霸王餐！”

　　李享冲上前，目光坚定，大声道：“元帅，什么时候带我们去杀鞑子？”

　　木耀祖一拍他脑袋：“燕帅自有计划，用得着你置喙！”

　　说完，也期待地看住燕怛。

　　燕怛胸口仿佛堵着一块巨石，压得他喘不过气，他张了张嘴，说道：“就快了。”

　　“太好了！咱们早就等不及了，杀他个落荒而逃！”

　　“给死去的弟兄们报仇！”

　　“把那群鞑子赶回老家！”

　　士兵们乱哄哄地喊道。

　　木耀祖又问：“燕帅，您往东边这是要去哪？”

　　燕怛抬头，已经能看到东边的城门，一队士兵恪尽职守地守在那里。

　　“我就，随便转转。”燕怛说，“你们早些回营。”

　　“您放心，我们这就回去了。”

　　燕怛最后看了眼东方，仿佛透过千山万水看到了京城。最后叹了口气，打道回府。

　　入夜后，燕怛的房间内，应伯收回把脉的手，皱起眉头：“郁气于心，于您的这身病不利。有什么好愁的，前些日子不是好了许多么。”

　　燕怛摇了摇头。

　　应伯：“连公公说的事，都传开了，我一听就知道不好……特地过来看看，果不其然。侯爷，您可放宽心啊，那位如今活着，还有比这更好的消息吗？您就算有心结，也要好好保重身体，活着回京见他。”

　　燕怛安静了片刻，忽然问了个许久未提的问题：“我还有多久？”

　　应伯眼眶微红，忙起身收拾东西，嘟囔道：“说这些不吉利的作甚么，老奴还指望您长命百岁呢。”

　　“对不住，我……”燕怛轻声说，“我现在也想长命百岁。”