《守护王权》彼岸牵手

6、新皇继位①

　　屋外狂风大作，漫天飞雪肆虐，大有要将一切淹没的气势。
　　屋内燃着暖炉，熏着沁人心脾的安神香，如沐春风，如浴暖阳。层层轻纱幔帐摇曳，若隐若现的烟雾缭绕，宛若朦胧仙境——然，神仙似的绝色美人在榻，却是另一番凝重凄凉的景象。
　　经由几位御医的嘴，此刻众人都知晓了这一噩耗。屋内的朝臣、皇子，院中的侍卫、仆从，上上下下皆是一脸的悲怆，也不能说这都是出于真心，但至少看上去，并不都显得刻意。
　　几个年岁不大的侍童忍不住掩面抽泣，瞧着是伤心极了，只不过碍于各路权贵，只能低声呜咽。
　　血雨和腥风立在一边，暗自垂泪，沉痛饮泣。
　　郎宇颤抖着一双手，驻足片刻，还是缓缓地撩开了挡在床前的罗幔。
　　空气中仿佛有一块无形的巨石，压得所有人都喘不过气来。
　　昔日鲜衣怒马、风华绝代的永安王此刻却奄奄垂绝地躺在锦榻上，双目紧闭，俊容惨白，气若游丝，像一盏置于风口的残弱孤灯——就那么零星一点的可怜灯丝，在风中不受控制地剧烈跳动，仿佛随时都会被无尽的黑暗给吞食干净。眼下瞧着，那倾天覆地、艳绝天下的美貌也禁不住死亡的侵袭，一双魔爪，生生扼杀了所有美好中蕴含的灵动生机……
　　郎宇下意识地屏住气息，即使十九皇叔再也醒不过来了，他还是担心一点儿动静就惊着了他。
　　“皇叔……”郎珅跌在床榻边，一双通红的眼睛瞪着，怔怔地看着榻上虚弱不堪的小皇叔，“怎么会……怎么、会这样？皇叔，你醒醒啊……”
　　郎珅伸出手，停在半空中，止不住地颤抖着。他害怕了，他真的怕了，他甚至不敢去触碰近在咫尺的小皇叔——此刻的郎黎脆弱得好像一碰就能碎了。
　　“这……圣上刚仙逝不久，永安王又……”刘顺章说得悲伤又惋惜，毕竟也是个朝中元老、多年重臣，那装腔作势的哀怆神情真是说来就来，“这究竟是怎么回事啊？”
　　“御医说……王爷身中剧毒，已然伤及肺腑，怕是……”私下被叫作“冷面将军”的腥风哽咽着，再说不下去了。
　　“前两日在宫门外遇着王爷还好好的，突然是怎么了？”
　　“还不是因为……！”红了眼的血雨恶狠狠地瞪着床边的九殿下，作势就要冲上去。
　　腥风一把拉住冲动的血雨，将他拽到身后，转而向太子与刘顺章致歉道：“殿下恕罪，血雨伤心过度，失礼了。”
　　郎宇摆了摆手，视线始终定格在郎黎身上，不曾移开一寸，“唉……无妨，你们随我出来。”
　　“是。”腥风拖着有些激动的血雨，一同跟着太子出去。
　　“不必拘礼，回话便是——皇叔他……怎么成了这副样子？”
　　腥风侧目瞥了眼里屋，沉声道：“也、不知为何，今晨王爷吃了些九殿下差人送来的茶，当即就不好了……”
　　“什么？！九弟？！”郎宇和刘顺章随即做出一副难以置信的模样。他们二人倒是默契得很，一模一样的神情，
　　血雨怒道：“是九殿下！是他……除了他还能有谁！那茶进府时我瞧过，是新封好的，送茶的小厮说是九殿下担心茶叶品质，特意亲自查看了一番。我想着，九殿下对主子素来上心，也就没疑心什么，谁曾想……他就是因为主子先前拒了他！所以怀恨在心，竟不顾往日情分……”
　　“血雨！”腥风呵斥道。
　　血雨一怔，闭上嘴，愤愤不平地瞪了眼腥风，索性转过身，独自生气去了。
　　“这……”郎宇支吾了半天，像是无法从震惊中挣扎出来似的，“这怎么可能呢？九弟可是最敬爱十九皇叔的，他怎么会……想必是有什么误会吧。”
　　腥风悄然抬眼看了看他，沉默不语……
　　屋内，除了角落里的几个仆从，就只剩下郎珅与命悬一线的郎黎了。
　　“皇叔……”郎珅紧握着郎黎几乎没了温度的手，一声一声地唤着，眼泪像断了线的珠子，一滴一滴、不住地砸在郎黎的手背上，“皇叔……你怎么、会变成这样？你是永安王，你怎么能变成这样……”
　　这样的郎黎太过陌生了。
　　在郎珅的记忆里，郎黎策马挽弓，贯虱穿杨；披甲挂帅，驰骋疆场；身着白衣于亭下抚琴，温文尔雅，玉树临风；朝服加身于金殿议事，丰神俊逸，威风堂堂……天生卓绝的永安王向来英姿飒爽，何曾这样病容憔悴、奄奄一息？
　　“皇叔，你睁开眼睛看看我好不好……你、你不是说，只要我听话，你就会一直陪着我的吗？我听话……我很听话，皇叔、你不能食言啊……你不能丢下我……”郎珅泣不成声，泪如雨下，床边厚厚的被褥已经被肆意的泪水浸湿了一片。
　　一声声“皇叔”，一遍遍恳求，然而，始终都没有得到回应。
　　过分沉寂的郎黎让郎珅浑身紧绷，他甚至都不敢好好地喘口气，气息经过唇齿的动静实在太吵了，会影响他捕捉细微的声响的……可是，太安静了——他从未这般迫切地想要听到郎黎的声音，哪怕只是呼出的一口气……呵，小皇叔若是看见他这副没出息的样子，一准儿要嘲弄一番了……天知道他多希望郎黎现在能起来训斥他一顿啊，他可以不要脸皮，他可以什么都不要，只要小皇叔能醒来……
　　郎珅吊着一颗心，稍稍凑近了些，低下头，他想听听郎黎的心跳声——那藏于郎黎胸膛里的心一向平稳有力地跳动着，无论何时听，都会教他觉得安心……
　　郎珅忽地瞪大了眼睛，他几乎……听不见小皇叔的心跳了？！
　　“不……皇叔…你睁开眼、你醒醒……皇叔！你……别睡、别睡……珅儿求你了……”
　　郎珅真的被吓坏了，一时手足无措起来。看着那张毫无血色的脸，郎珅伸出不住颤抖的手，不经意间，他触碰到了郎黎逐渐冰冷的皮肤。郎珅自小就与郎黎生活在一块儿，他知道小皇叔天生体寒，到了冬天是怎么捂也捂不热的，可这回不一样……郎黎、是从里至外皆冷透了。
　　郎珅不敢再细想了，浮现在他脑海里的画面越发得可怕，让他越发得难以承受……他现在认清了，他就是个一无是处的毛头小子。失去至亲，失去挚爱，这样剜心刻骨的痛苦，他真的承受不起……
　　“九弟……”
　　郎宇再次走进屋来，望着整个哭成泪人、不知该怎么办的郎珅，不免顿了顿脚步。看着郎珅始终压着声音轻唤，那样子真的好像郎黎只是睡着了，动静大点儿就会吵醒他一样。
　　“小九，咱们还是……先回去吧，十九皇叔他……”郎宇上前一步，抬手想要拍拍郎珅的肩膀，劝慰他暂且冷静下来。
　　“滚开。”郎珅此刻活像只腹背受敌的刺猬，一身的刺都竖了起来，试图靠近他、靠近郎黎的人，他会扎得他们血淋淋的，遍体鳞伤。郎珅执拗地躲开郎宇的手，只在一瞬间，他敛了悲伤，止了哭泣，一股戾气自他身上迸发而出，“他、他只是累了，只是太久没休息了……不许你们打扰，滚……滚！”
　　“小九……”
　　“他只是睡着了……只是想、多睡会儿……”郎珅哽咽，浑身颤抖，极力压抑的哭声听着真是可怜。
　　郎宇盯着神情呆滞、不停否认现实的郎珅，着实有些被吓着了，“九弟，你别这样，你冷静些……父皇新丧，十九皇叔又遇此劫，眼下只得由我们来稳定这局面，你可不能……”
　　“皇兄天资卓然，本就是治世之才，”郎珅侧着脸，嘴角忽然意味不明地勾起一抹弧度，看不真确的，只觉得有些瘆人，“我无才无德无能，一辈子也别无他想，只求侍奉皇叔左右，生死相随罢了……”也不知是不是哭闹够了，郎珅攥着郎黎的手，平静得有些诡异。
　　“……九弟，你万不可做出什么傻事啊！”郎宇是懂他的意思的。他向来知道他这个弟弟对十九皇叔的感情非同一般，可着实没想到不一般成这样……本来他也是希望郎珅能“傻事”做到底给他省些心的，但真当他从郎珅那张还显稚嫩的脸上看到欣然赴死的决绝时，他承认，他还是心软了。
　　“傻事？怎么会是傻事……”郎珅嗅着郎黎发间带着药味的幽香，星目合起，像个瘾君子一般痴迷。他低喃着，任由泪水肆流，无声地滑落，无声地破碎，再无声地消失。
　　郎宇还想说些什么，却被刘顺章伸手拽住。二人对视，郎宇会意，轻叹一声，微不可查地点了点头。
　　一旁一言不发的腥风突然暴起，一把抓住郎珅的手腕，将他从郎黎的床榻上拖起，一字一句道：“九殿下，我家王爷如今生死未卜，真凶也未知。腥风听令于王爷，会在王爷苏醒之前，守好王府内外，不容任何可疑之人靠近——殿下该有自己的事要做，永安王府就不留殿下了。”
　　“你竟敢……！”郎珅忽觉腕间一凉，倏地顿住，手腕上突然多了个什么物什。
　　腥风随即提高了声量，冲郎珅这个皇子怒喝道：“我有何不敢？！今日王爷出事，连殿下你都脱不了干系，可见这世间人心难测——此番是王爷看走了眼，腥风，绝对不会！”
　　“腥风！你说什么？”
　　腥风面无表情，冷冷地盯着怒不可遏的九殿下，攥着他手腕的手越收越紧，腕上的东西硌得郎珅直皱眉头，“王爷有令在先，京中凶险，若王府突遭变故，立即闭门封府，拒不见客。殿下你知道王爷的脾气，也知道咱们永安王府的脾气——请回！”
　　红了眼的郎珅与腥风两相对峙，郎宇与刘顺章本是冷眼旁观，正想看着郎珅将永安王府搅得一团糟，他们好趁乱拔除眼中钉和肉中刺。可当角落里的血雨攥紧了腰间的短刀时，郎宇和刘顺章注意到了屋梁上闪过的一抹寒光……
　　他们怎么忘了，永安王府的这些人，可都是杀人不眨眼的恶煞，他们早已灭绝人性，除了床榻上那位主，已经没人能震得住他们了。
　　“别再闹了，小九！”郎宇上前拽过几乎失了理智的郎珅，“他们是贴身服侍十九皇叔的人，自小就跟着，交给他们罢。”
　　郎珅伸出一手握住被腥风攥疼的手腕，逐渐安静下来，抬眼望向被层层罗纱遮掩的郎黎，只觉得视线愈发得模糊不清……
　　——————
　　“你果真让人把毒掺在了小九送的茶里。”
　　太子宫内，郎宇端着一只茶盏，也不喝一口，只是目不转睛地望着盏中清透的茶水。
　　“是。臣以为，只有九殿下送的东西，才能让永安王放松警惕。而且新皇——是不该背负什么残暴不仁的弑亲罪名的。”刘顺章笑道，“现在看来，成效不错。永安王爷年少成名，统领三军多年，更是被奉为‘不败战神’，可见有多受人拥戴。如今，永安王遭此横祸，性命难保，消息一旦传出去，军中必定大乱。届时，九殿下这个‘祸首’，必遭千人唾弃，万军征讨——这样一位失德失信、不义不孝的皇子，怎配与殿下相争？”
　　郎宇转身面向刘顺章，紧盯着他，“就这种把戏，要扳倒当朝九皇子？”
　　刘顺章不以为然地笑了笑，“太子，什么把戏不重要，重要是‘人言可畏’，很多时候，人嘴上的两张薄皮要比真刀子好使。只要听了，信了，说了，也就成了。”
　　是了，自古都是胜者为王败者寇，只有胜者会名垂青史，谁又会管真相什么的？郎宇明明都知道，可还是蹙起了眉头。
　　刘顺章是最会察言观色的，但这会儿，他选择忽略掉太子的小小愁绪，拱手行礼，道：“臣恭喜太子殿下，就要得偿所愿了。”
　　郎宇形容憔悴，抬眼看了看他，勉强扯出一抹苦涩的笑容，“本宫丧父，小叔垂危，一旦风声走漏，万里江山动荡——太傅说，这喜从何来啊？”
　　“殿下——”刘顺章伸手拍了拍郎宇端着茶盏的手，“您是太子，名正言顺，朝中诸多元老定会尽心辅佐。殿下不必忧心，我大宸人杰地灵，天底下人才多了去了，何愁坐不稳江山？尽管再无永安王这般的能臣猛将，但千秋基业还在，百万雄师还在，宸国的天，塌不下来的……”
　　“百万雄师？”郎宇冷笑道，“我宸国兵马何止百万……太傅口中的百万雄师也包括龙武、雄鹰和蛟龙吗？”
　　刘顺章微微一顿，抬眼望向黑着一张脸的东宫太子。
　　“若是不包括，太傅可知，那三军就可屠灭百万！”郎宇越发得激动起来。他虽未真正见识过永安王手下三军的威力，却也从奉给父皇的捷报中了解过。那三军，既是对外的矛，又是护内的盾，那都是宸国武力的根本——这些年，宸国守土开疆，大肆征战，靠得都是这永安王统领的三军，若真激得三军造反，只怕郎氏的天下都有易主的可能。
　　刘顺章自然看得出太子的顾虑，但事到如今，别说退缩了，这种念头，连想都不能想！犹豫便会败北，真正的王只会大刀阔斧，战至终了。
　　“难道三军是永安王府养的私兵吗？不是！他们是我大宸攥在手里的刀，是掌权者的盾，不是他永安王的！只要攥着虎符，还怕三军不跪拜顺服？”刘顺章紧紧扣住郎宇的肩膀，十指有意按进他的皮肉，“殿下——如今永安王垂危，连带着九殿下也一蹶不振，正是我们的大好时机啊！臣已派人通知下去，明日进宫吊唁，与众大臣商议新皇继位之事。到时，有三殿下和他手底下的羽林卫将军莫诚直相助，里应外合，三万死士包围玄宏门，助太子殿下登位！”
　　终是走到了这一步。
　　“三弟的、羽林卫……舅舅，这一切……你是否想得太简单了？”郎宇拂袖而去。
　　这一晚，整整一夜未眠，郎宇望着窗外，望着即将到来的黎明，竟不知是盼还是怕了。就这么一段不能回头的路，走得太艰难、太痛苦了。
　　真的好累……
　　——————
　　“诸位同僚，可是听闻京中变故？”
　　“可是永安王的变故？”
　　“是啊，想不到温润如玉的九殿下，竟也有如此心狠手辣的时候，那可是从小把他带大的皇叔啊……”
　　“什么骨肉亲情，终是抵不过权位的诱惑。本以为不可一世的永安王爷会拥兵自立，谁曾想……唉——倒是可惜了这么一个风华绝代的美人儿。”
　　“林大人可真会说笑，这话也是能随便说出口的？”
　　“永安王手握重兵，牵一发而动全身，真要是出事了，这八方天下、万国四疆可就真乱了套了！如今太子已经下令封锁一切消息，只对外宣称永安王是身染顽疾，在府中静养。哎，可要慎言呐！”
　　“说什么天下，我看啊，今日这宫中，怕是就要不太平了……”
　　三皇子郎洵不声不响地走至太子和太傅身边，低声道：“皇兄宽心。”
　　郎宇点了点头，没做表示。
　　风雪是停了，天却格外得冷。寒气逼人，从脚底蔓延至心头，刺骨难耐。
　　雕刻着金龙凌云的汉白玉台阶，将纯金打造的龙椅高高地托起。所谓高处不胜寒，那个位子，睥睨天下，傲视苍生，亦无边孤独。尊贵王者之位，至高无上，只是目前，那上面还缺了一位主人。
　　也许是出乎了大多数人的意料，九皇子郎珅安然地站在人群队列中，乍一看似乎并没有因为永安王的事而受影响。但是郎宇知道，这个郎珅，不是素日里那个气宇轩昂的九殿下，更不是他乖巧懂事的九弟，现在的他，剩下的只有一具空壳而已。他的心、他的魂，早就追随郎黎而去，不复存在了……
　　见时辰差不多了，刘顺章站到文武百官列首，高声道：“国，不可一日无君。现如今，圣上崩逝，君位闲置，朝政荒废，边陲蛮夷虎视眈眈，若不能尽快推选一位德高望重的新皇，宸国万年江山危矣！”
　　“臣附议！太子殿下是为储君，雄才大略，以仁善为本，自是要继承皇位的！”
　　“臣也附议——”
　　“太子殿下继位乃是名正言顺，有什么好商议的！”
　　还真是一呼百应。
　　同样的，太子那边声势浩大，九殿下这里也不甘示弱。
　　“圣上生前曾斥责太子殿下德行有失，甚至勒令禁足，于东宫思过，直至圣上龙驭宾天也未有一道放太子出东宫的旨意！敢情诸位是忘了？九殿下，聪颖睿智，得圣上金口称赞，乃千年难遇的治国之才——我大宸的主，该由智者、贤者任之！”
　　听着群臣慷慨激昂的陈词，郎珅只是双目呆滞地立在原地。身边是拥戴他的，对面是支持太子的，争吵声越来越大，越来越杂，郎珅觉得他的脑袋里都在嗡嗡作响，那双原本明艳动人的眼睛已经失去了焦点，不再璀璨，不再炯炯有神，黯淡无光，失神迷惘。他已经、什么都听不进去了……
　　“九殿下是当朝最为出众的皇子，也是圣上生前最器重的皇子。文，能治世定国；武，能平乱开疆，虽然年岁不大，却也算是功勋卓著……”
　　“功勋卓著？不过是跟着永安王、跟着那些个老将军上过几次战场罢了！”
　　“是了，不过是上过几次战场——”正二品武将奇山高声，嗓音浑厚，力压全场，“比不得太子殿下，扎根上书房，日理万机，连出门的空儿都没有！”
　　皇子上战场，不过是跟在老将身边巡视巡视，有什么状况都是军卒冲锋陷阵，没什么大不了的……或许在这些迂腐的文臣眼中，皇子去的战场就是如此。这正是奇山看不惯他们的原因——从未亲身经历便妄下断语，对战场、对武将争夺的天下无半点敬畏之心！
　　“奇山将军，您要知道，九殿下是庶出，太子殿下再如何，也是东宫太子，尊贵荣华！这些年，太子殿下的一言一行诸公都看在眼里，虽有小过，却从未有什么德行亏失的地方。且，圣上并未留下一道废掉储君的旨意，尔等在此拥立九殿下，是想抗旨不成！”
　　这时，最近正负责官员选拔的高辙逾矩走出队列，径直走至九皇子面前，“帝者，贤能任之——九殿下确为惊世能者，只是一副心肠嘛，太过冷硬了些。”
　　郎珅抬起一双布满血丝的眼睛，茫然的，呆滞的。
　　“诸位是忘了还在府中‘休养’的永安王爷吗？”
　　郎珅猛地一僵。
　　“谋害亲长，天理不容！如此惨无人道，怎配为我大宸之君！”
　　“谋害……？”一抹戾气迅速侵染了九殿下的星眸。郎珅暴起，一手扼住高辙的脖子，狠狠将这个信口雌黄的蠢货按在地上，举拳就要砸下去。
　　“住手！拽开九殿下！”
　　“殿下！殿下息怒！”
　　奇山攥住郎珅愤怒的拳头，奋力将他控制住，怒喝道：“高大人！注意你的言辞——永安王是身染顽疾，闭门休养，与九殿下何干？尔等莫不是听信了外面的谣言，企图栽赃嫁祸！”
　　“呵，永安王爷是何等人物啊，在这会儿、抱病不出？有些事情不说破罢了，谁心里不跟明镜似的！”
　　“你……”
　　两方争吵不休，一直保持沉默的老丞相袁仲迈着稳健的步伐，缓慢地走出文官行列。他清了清嗓子，淡然扫了眼失常的九殿下和垂眸不语的太子殿下，拿出老臣特有的那份持重，朗声道：“新皇继位，关乎的是大宸国运，无论是谁，都不得妄下断言。此事当于永安王与皇室族亲皆在场之时，再做商议……”
　　“丞相大人！我等明白丞相的意思——永安王得陛下器重，手握虎符，统领天下兵马，又是文韬武略，举世无双。要说他来争一争这皇位，无人能胜了他。可您是三朝元老，自然知道，这位陛下最仰仗的帅才，其实也是陛下最防备的人。大宸皇权不稳，全因这位王爷独揽军国大权！陛下操劳一生，都不曾将他手里的兵权削弱，如此功高震主的权臣，怎能一心辅佐新皇？呵，您老要是属意永安王，还是别费心思了……”
　　袁仲沉稳，并不多做争辩，只说一句：“圣上曾有言，立永安王为摄政王，协理一切政务。”
　　闻言，众大臣不免震惊，议论纷纷。
　　刘顺章笑了笑，负手走到老丞相跟前，“袁老，您看清楚了，不管是摄政王还是别的什么，永安王现在人在何处啊？依下官之见，永安王身染重病，为避免王爷过度操劳而加重了病情，还是收回天刑虎符，由太子殿下代为掌管的好。”
　　这天刑虎符是大宸开国皇帝命人用千年玄铁所造，可号令天下兵马，得此符者得天下。这枚虎符郎氏世代传承，从没有过人臣持之的先例。老皇帝在世时，首次破例，将虎符交给当时只有十三岁的永安王，命他出兵挂帅，开疆扩土，一统天下。永安王不负所望，一战成名，荡平万疆藩邦，立下不世之功，老皇帝欣慰，特令永安王持此虎符，代掌宸国江山。
　　如今，刘顺章竟借故，想要趁机夺了永安王的虎符交由太子保管——有了兵权，谁还敢多言一句？这就是确立了太子为新皇啊……
　　正在这时，玄宏门外传来一声突兀的轻笑。那笑声短促、平淡，轻易就划破了这逐渐不受控制的局面。
　　“多谢太傅关心——”
　　场上的众臣皆因这随意的一句话，高高吊起了心。
　　郎珅立马抬起头，只见一身尊贵玄黑的永安王，身披雪白轻裘，面戴黑铁面具，长发飞扬，衣袂猎猎，系在腰封上的银链与玉佩坠子碰撞，随着步子，清脆作响。郎黎一手背负，一手把玩着绕在手上的白玉佛珠，不紧不慢地越过文武百官。身姿俊逸，潇洒不羁，昂首阔步，不怒自威。
　　这就是外面耳口相传性命垂危的永安王。
　　“永、永安王？！”刘顺章惊恐地盯着那张狰狞可怖的面具，脚底发虚，不禁踉跄了一下。
　　郎宇和郎洵同样震惊万分，十九皇叔不是已经……
　　郎黎目不斜视，径直走上云龙玉阶。在众目睽睽之下，一掀宽大华丽的衣摆，就这么堂而皇之地坐上了空置的龙椅。
　　“这……永安王你、你这是要造反？！”
　　郎黎寻了个舒服的姿势，慵懒地靠在龙椅上，右手虚撑着脑袋，左手搭在一边的金龙扶手上，指尖轻动，漫不经心地摩挲着金龙的眼珠。
　　“近日，本王不过气虚体弱了些，这才几日未出，你们就当本王是个死人吗？”
　　方才议论编排永安王的大臣们纷纷低下头，哪怕只有一丁点腹诽心谤之意的，也都心虚地移开了视线，生怕一个不小心，被高高在上的年轻王爷看出什么端倪，抓个正着。那时，死期就真的到了。
　　“你……你真的是永安王？”沉默的人群中忽然传出一个怯生生的声音。
　　这倒也是，原本缠绵病榻、乖乖等死的永安王，确实不该出现在这里，倒是坏了他们的好事。
　　郎黎笑了声，抬手摘下面具，一双凌冽的桃花眼淡淡地向台下扫了一圈，而后随手扔了面具，砸在玉阶上发出震耳的巨响。
　　大臣们被吓得瑟缩，犹如惊弓之鸟，就差四处逃窜了。