《海色天容》临叶沉沙

9、精卫

　　“那竟然是精卫石！”男子叫道。

　　“佑霁，我早该想到，他们既然有浑天载地法水之图，有精卫石又何足为奇！”

　　上古炎帝幼女精卫溺毙于东海，死后魂灵化作鸟类，衔石填海不辍。故东海水族最为惧怕之物便是精卫石。

　　龙鲸乃是海中猛兽，自对精卫石所制弓矢避之不及。那座庞然的岛屿被精卫石所制的弓箭射中一目之后，痛苦地发出一声骇人嘶吼，长大了它幽深的巨口，将海水往腹中猛烈吞噬，所形成的强大水流让即将离开舰队水域的藤汝、佑霁二人重新被推回了福船边。

　　佑霁抓紧凫水，藤汝却按下了他的胳膊：“佑霁！送我回去！”

　　佑霁大惊失色：“你要做什么？”

　　藤汝道：“我必须保住福船！浑天载地法水之图可以不要，但李怛手中的精卫石，我势在必得！”

　　“不要再以身犯险了！且泉客王答应过我们，只消一万人献祭，便可放归我们的族人，而你也不必……”

　　“莫要多言！”藤汝道，“你我皆知泉客王秉性，纵使让这一万人葬身归墟又能如何？说不定又是一场饮鸩止渴！但有了精卫石，一切就都不一样了！”

　　“你是要……”佑霁瞪大眼睛，“你现在在海中如何回得去？”

　　“他们都尚不知我的身份，而那八位蒙古女人皆有求于我，自会帮我继续隐瞒，你且送我回去！”

　　此刻福船上的兵士都在竭力围攻龙鲸，自中了李怛一箭之后，龙鲸痛苦难耐，在水中不停翻滚，庞大的尾鳍如同巨桨掀起滔天巨浪，又掀翻了几艘小船，船员们纷纷落水。

　　佑霁潜入水底，在一片混乱的巨浪和火光之中游到了那些船员落水之处，随手抓了一员水手的脚脖子将他拖入水底，探身取下了他的名牌。

　　他刚一浮上来，便看见数十发火炮对准了在海水中翻滚的龙鲸，李怛一声令下，诸炮台齐发，炮弹出膛的声音响彻云霄，带着明亮的火光砸向龙鲸。

　　一声悲苦的长鸣之后，龙鲸终于耗尽了力气，带着那支镶嵌了精卫石的箭镞，庞大的身躯朝着不见天日的深海沉沦了下去。

　　“公主落水了！”有人在福船的船尾高呼。

　　藤汝抱着佑霁的脖子，在冰冷彻骨的海水中泡得脸色发白，从后舷纵身跃下一个清瘦的人影，朝着她飞快游来，如同一尾灵活的剑鱼。

　　“公主在这儿！”佑霁大喊。

　　李怛从佑霁的怀中扒过藤汝，她已经冻得麻木，全无知觉了。李怛将手环在了她的腋下，单手划水，福船上更有拜合耳等人齐力用拴在李怛腰间的绳索往船上拽。不消片刻，浑身淋漓的二人被拽上船舷，李怛抓起一件大氅将湿透了的藤汝卷了起来送回船舱。

　　几个蒙古侍女皆惊魂未定，见藤汝回来，面色更是瞬息万变。李怛将藤汝横放在床榻上，冷冷问向茶伦：“公主为何会落水？”

　　茶伦的眼珠子转了一圈：“这个……”

　　此刻藤汝恰到好处地悠悠醒转：“提督……莫怪茶伦，是我方才没来得及赶回舱室，那异兽便将船抛起，我在甲板上站不稳，一时不慎落入水中。幸得……幸得一位船员相救，只是不知道他姓甚名谁，我好亲自感谢。”

　　李怛皱了皱眉，看向拜合耳。拜合耳帖手道：“提督，那船员刚也被我们拉上来了，在外头候着。”

　　李怛说：“我自会给他嘉赏，公主且暂时歇息。”说罢他吩咐拜合耳找军医过来，便起身离开舱室。毕竟大战刚刚结束，身为水师提督他还有太多的事情要收尾。

　　李怛一走，藤汝便从床上坐了起来。完泽上前一步揪住她湿漉漉的衣领：“你方才是要弃我们于不顾？你竟然是这般不守信用之徒！我们费尽心思帮你搬空了货舱，你竟然不兑现诺言，带我们走？”

　　藤汝一把挥开完泽的手：“走？你可知我们的船闯入了鲸渊！若非我方才下水，你们此刻便已经葬身龙鲸腹中，哪里有命活着离开！”

　　听闻此言，完泽一愣，往后趔趄了几步，倒是茶伦上前：“你这话什么意思？”

　　藤汝冷冷地道：“我答应过你们会将你们带走，可若是在此地送你们下船，你们便立刻成了龙鲸的腹中美餐了！还是说你们宁愿在这里就下船，也不愿再在福船上多待了？”

　　茶伦皱眉看向藤汝，她们方才透过舷窗，皆已经见识到了龙鲸的可怖，它一口便能吃掉一整艘战船，如果她们方才也跟着藤汝下船，不通水性的她们自然是会成为龙鲸的饲料。

　　“龙鲸究竟是何物！竟然如此恐怖！你方才下去又是做了什么？”完泽心有余悸地问道。

　　藤汝料想她们所在的舷窗位置低于船首平台，是看不见方才李怛那关键的一箭，便道：“你们听拜合耳胡言乱语，从不会有什么鲸鱼救船之举。龙鲸，可是海中最无主见又凶残之物，它们世代效忠归墟之国的鲛人，扼守归墟入口鲸渊，凡闯入者皆吞而食之。且龙鲸乃是妖兽，身披重甲，我们凡人的火炮刀柄岂能伤得了它分毫？舰队进入鲸渊，原本便是无人能生还了！”

　　几个蒙古侍女面面相觑：“所以，那泉州女子说得倒是真的了？”

　　“不错，她说的那个版本，才是最真实的版本。”

　　“可既然龙鲸会吞噬所有船只，方才为何，为何又会沉没了？”

　　藤汝靠上迎枕，冷冷地说：“自然是我方才下水，求了鲛人，让他们收回龙鲸。”

　　完泽长大了嘴：“你去求了鲛人？”

　　藤汝挑起眉看向她：“你不信么？”

　　茶伦道：“鲛人怎么能答应得了你？”

　　藤汝说：“我们族人世代和鲛人有贸易，我许以重利，放牧龙鲸的鲛人多少还会给我两分薄面。”

　　听闻藤汝见过鲛人，几个蒙古少女立刻将方才龙鲸的可怖抛却至九霄云外，围了上来：“鲛人究竟长得什么样？可真如传言中所言各个皆是绝色美人脸，泣泪为珠，然而却生了一条鱼尾？”

　　藤汝掀起眼皮，斜斜看向那满脸向往的侍女：“你可知我为何要同你们交易，要那些蒙古陪嫁品？我们族人同水族贸易了千百年，从他们那里得到的鲛珠鲛绡不甚凡几，哪个不比你们这些凡俗之物珍贵？但正因鲛人一族，虽貌美无双，却个个贪婪凶残，我族同他们交易，不啻于与虎谋皮，说是贸易，不如说是被鲛人奴役！所以才想靠着你们那些蒙古陪嫁品，举族迁往岸上。”

　　那侍女立刻便被泼了一盆冷水似的蔫儿了：“竟然是如此？”

　　藤汝冷笑了一声：“奉劝你们莫要对海上的一切抱有期寄，海里的凶险，你们不知道的太多了。”

　　茶伦却依然对她抱有疑虑：“你既然说那些鲛人贪婪无比，你又如何在短短时间内说服他们，放了我们？”

　　藤汝知道若无证据，茶伦不会相信她的说辞，她便抬起手腕，露出一串手链来：“你们看这上面的，便是鲛王之鲛珠。”

　　此珠拇指大小，光华流转，在暗夜里熠熠生辉。肉眼凡胎盯着久了，竟然能从里头瞧见深海绮丽美景：各色珊瑚、海草从海底沙床上生长而出，其间穿行着各色游鱼，周身绚丽夺目者有之，奇形怪状面目丑陋者亦有之，从草原上的风景大相径庭。那些蒙古少女，何曾知道海底竟然也有如此风光，有几个，看着那鲛珠内的景象，都快要痴了过去。

　　“这真是鲛珠？”茶伦问。

　　藤汝抬手将手腕递到了她的鼻子下头：“你拿下来看看？”

　　茶伦不明就里，伸手触碰鲛珠，那鲛珠却像是长在了藤汝的手腕上一般，根本拿不下来。

　　藤汝说：“如此你可信此物不是凡品了？”

　　茶伦：“既然长在你的身上，那这鲛珠又有何用？”

　　藤汝道：“多年前，当今鲛王还是王子之时，曾搁浅过一次，恰被我所救。以鲛族规矩，他须得报恩，故赠予此珠，许满足我一个愿望。你可知，因鲛族有恩必报，它们却又生性贪婪，想要恰好救他们，让他们欠一个人情有多难？方才为了你们，我把这个愿望用了。”

　　“竟然是如此！”完泽听完，恍然大悟。

　　茶伦看着藤汝讲佩戴了鲛珠的手腕收回袖子里头，蹙着眉：“既然如此，你打算何时带我们下船？”

　　藤汝说：“本来提督说出泉州十日可到占城国，届时会有补给，我本打算让你们在占城国下船。但现在船队不知为何传入了鲸渊，咱们怎么说，也得先从鲸渊出去了再说。”

　　茶伦点了点头：“好吧……可你不知为何我们会进入鲸渊么？”

　　藤汝垂下了眼眸，断然否认：“开船的是提督他们，我又怎知？我们虽然同鲛人贸易，却也从未靠近过归墟之国，就连龙鲸，我也是第一次见。”