《哑妻》玉景山人

1、第 1 章 雪消门外千

　　雪消门外千山绿，花发江边二月晴。
　　车队自北向南一路行来，四周的景致由白灰变的嫩绿，官道两旁的草木已经抽了新芽，冰雪消融，潺潺溪流清脆悦耳。
　　倚翠掀开帘子，一股清新的空气铺面而来，她朝护卫朗声问道：“侍卫大哥，我们还需多久才到？”
　　侍卫回道：“回倚翠姑娘，我们已经到扬州府城郊了，要不了多久便能入城。”
　　倚翠放下帘子，锤着腰：“哎哟，总算要到了，骨头都要颠散了。”
　　袭香揶揄：“需不需婢子给小姑奶奶捶腿捏背？”
　　倚翠小脸一扬，“那就有劳袭香姑娘了。”
　　袭香捏她的脸：“瞧把你能的，主子一路上还骑马呢。”
　　倚翠叉着腰，理直气壮，“主子身经百战怎是我等弱质女子可比的。”
　　袭香睨她一眼，说：“抓紧时间休息会吧，待会到了府里可有的我们忙的。”
　　约莫一刻钟，扬州府高大的城墙映入眼帘，众人喜上眉梢，一个多月的风尘仆仆让人觉得疲乏不堪。
　　钟景祎鼻尖晶莹泛红，呵出一口气，说：“加快脚程。”
　　包大新应了，调转了马头扬声道：“大家伙抓点紧，府里已备好热食汤浴等着咱们呐！”
　　众人欢呼一声，加快了速度。
　　扬州府通泗门城门大开，衙役在护城河畔隔成了一个包围圈，知府蔡胤领着下属正躬身候立。
　　远远的，一行队伍朝这边飞驰，旗子飘扬。为首的是的女子，策马奔腾，她的衣袍和乌发随风飘荡。
　　“来了来了。”众人低语，纷纷整理了整衣衫，肃然站立。
　　车队近了，这时蔡胤才看的仔细。钟景祎身形修长，容貌俊美，她身骑白玉马，着赤红织锦窄袖裙，脚踩白底玄色绣金皂靴，长发用玉冠高束成马尾垂在狐裘兜帽上。随着马儿的跑动，腰间的环佩叮当作响。
　　“吁。”钟景祎一拉缰绳，座下白马前蹄离地，唏律律一声停了下来。
　　“下官蔡胤携府衙部众恭迎永安侯。”
　　“恭迎永安侯！”
　　钟景祎摆手，“免了。”
　　蔡胤：“侯爷一路舟车劳顿，下官已略备薄酒为您接风洗尘，还望侯爷赏脸。”
　　钟景祎马鞭一指围观的百姓，倾身向前，说：“知道本侯舟车劳顿你等就不该在此候着，怎么，是府衙太过清闲了？”
　　蔡胤及身后官员面露尴尬。
　　这时公孙亮上前，拱手一礼，不急不缓的说：“蔡大人莫怪，我等一路疾行，侯爷在途中旧疾复发疼痛难忍，还请大人见谅。”
　　蔡胤作恍然大悟状：“是下官思虑不周，请侯爷莫要见怪。”边说边示意身后让道，“待您痊愈下官再行宴请，届时还望侯爷万莫推辞。”
　　“再说吧。”钟景祎一扬鞭奔进了城门。
　　包大新一扬手，车队浩浩荡荡的跟了上去。
　　蔡胤擦擦额角的虚汗，叹道：“龙虎将军果然名不虚传。”
　　钟景祎入城后便把马速降了下来，青石板铺就的大道宽敞平整，街道两旁店铺林立，街上熙熙攘攘人声鼎沸，让人寸步难行。
　　“不愧为南北漕粮运输之要塞。”公孙亮感慨道。
　　永安侯府在扬州府城西，那里是富豪贵人聚集之地，环境清幽，一眼看去，皆是高门大户。
　　钟景祎一行又走了半个时辰这才到达，侯府中门大开，包二新带着仆役翘首以盼。
　　“二新啊。”钟景祎笑着打招呼。
　　包二新喜出望外：“给主子请安。”
　　“给主子请安。”
　　钟景祎下马，一扔马鞭，说：“行了，都起来吧。”
　　包大新接过，悄悄问：“可都收拾妥当了？”
　　包二新拍拍胸脯，满脸自得：“那是自然，都是按主子的喜好来的。”
　　钟景祎踏上石阶，跨过门槛，魏明誉颠着大肚子上前，一抱拳：“肩撵已然备好，请主子上坐。”
　　钟景祎坏笑，“魏叔，该瘦瘦身了。”
　　魏明誉拍着肚子笑的像弥勒佛似得。
　　倚翠和袭香下了马车相互搀扶着由偏门进了，钟景祎回头，一人一个爆栗：“两个懒丫头身子骨忒差了些，真该扔到军营里磨练磨练。”
　　倚翠笑嘻嘻：“哪比得了主子神勇无双巾帼不让须眉。”
　　袭香揉着头，没好气的说：“快些走吧，还得好一阵收拾呢。”
　　上水铺是扬州府下辖东台县的一个村子，此处地势略高，山上仍有未化的积雪。
　　刘玉儿衣衫单薄脸颊冻的青紫，脚上的草鞋破了个洞，脚趾羞怯的蜷缩着。她打了整整一大把柴火，用麻绳捆紧背在削瘦的肩上。磕磕绊绊的从山上下来，她舔了舔皲裂的嘴皮颠了颠柴火往家里走。
　　啪的一声一颗石子落在她额头上，她抿紧嘴巴，低头向前走。
　　又一颗石子扔过来，刘玉儿走了更快了些，只不过泥路难走再加上柴火沉重，根本甩不开顽劣的孩童。
　　“她没反应呀。”
　　“我来。”
　　咚的一声一块拳头大小的石头砸在她身上，她疼的倒吸了一口气，顿了顿，继续往前走。
　　“你个死哑巴！”男童觉得丢了脸，跑上前狠狠的推她一把，刘玉儿摔倒在地，粗砾的沙石把她冻的红肿的手掌割出道道血痕。
　　“哈哈哈，你看她，笑死我了。”
　　女童觉得无趣，撇嘴：“。不好玩，我走了。”
　　“诶，表妹等等我……”
　　刘玉儿眼眶泛红，她挣扎着爬起来，漠然的朝孩童跑开的方向看了一眼。深吸一口气，冷冽的空气让她把泪花忍了回去。
　　大虞国平定东胡，尽俘其部众财物，经过一年的休养生息，百姓不说人人富足，至少温饱可得保障。
　　刘玉儿家除外，因为她有个嗜赌如命的后爹，还有个不成器的弟弟。村尾那三间茅草屋就是她的家。
　　刘玉儿步履艰难的驮着柴火，走到屋檐下将它放下，她还没来得及揉揉勒的生疼的肩膀，房门吱呀一声打开。
　　一个约莫十三四岁的男孩走出来，厌恶的看她一眼，叫道：“都什么时辰了才回来，想饿死我啊。”说完啪的一声甩上门，多看她一眼都觉得欠奉。
　　刘玉儿擦擦手，拖着双腿走进厨房。
　　后爹？那必然在镇子上的赌坊。
　　晚饭是两个蒸红薯加一大碗糙米粥。
　　刘富贵瞧了一眼，大怒，“你要饿死小爷啊！这粥都能洗脸了！”
　　刘玉儿扯扯嘴角，指着厨房比划一阵。
　　刘富贵给她一脚，瞪眼咆哮：“没米你不会去买，没钱你不会去卖？！”
　　刘玉儿猛然抬头，死死的盯着他，眼里水光浮动。
　　刘富贵啐了声晦气，拿了红薯回房去了。
　　刘玉儿揉着腿喘了几口气，舀了粥小口小口的喝起来。
　　入夜，刘玉儿蜷缩在灶膛边汲取微末的热气，眼皮渐渐沉重，睡了过去。
　　‘玉儿，到爹爹这来。’朦胧中，一个布衫男子慈爱的朝她招手。梦里，爹爹教她念书识字，笑着喂果子给她吃。
　　“吱呀。”
　　刘玉儿猛然惊醒。
　　“阿爹！”刘富贵欣喜叫道。
　　粗犷的声音从隔壁传来，“爹今天转运，赚了！给，这是特地给你买的烧鸡。”
　　“哇！！！”
　　刘玉儿喉咙滚动，按紧了肚子。
　　天刚蒙蒙亮，刘玉儿便起来劈柴烧水做早饭。用过半块红薯，她端着木盆下河洗衣服。肿的像馒头般的双手浸入河水里，冰凉刺骨。
　　“玉儿。”一个裹着棉衣的少女走过来。
　　刘玉儿回头，眼里泛起久违的光芒。
　　王翠翠蹲在她身边，从怀里摸出半块粗粮馒头递给她：“这个给你，是我早上偷摸藏下来的，还热着呢。”
　　刘玉儿粲然一笑，擦擦手接过。
　　王翠翠用树枝划着地面，说：“玉儿，我要嫁人了。”
　　刘玉儿吃着馒头的动作一顿，继而欣喜的笑起来，用力的拍了拍她的肩膀。
　　王翠翠神色复杂，“说实话，我既期待又有些害怕。听说那男的是朱员外家的长工，每月能拿两钱奉银呢。这样有本事的人，万一我嫁过去了被人瞧不起怎么办……”
　　刘玉儿眼带笑意注视着她，静静的倾听伙伴的女儿心事。
　　王翠翠絮絮叨叨了片刻，劝道：“玉儿，你也趁早找个人嫁了吧。你家里根本不是人呆的地儿，我是真怕你被他们爷俩给榨干了。”
　　刘玉儿抿嘴，且不说她都是廿二的老姑娘了，光她后爹那漫天要价的彩礼钱就让人望而却步。只怕这辈子要老死在刘家了。
　　王翠翠知道她家的情形，从袖子里掏出四五个铜子，“我这一嫁，咱俩怕是很难再见，这些你留着傍身，千万别被你家里人瞧见。”
　　刘玉儿推辞，王翠翠塞进她怀里，说：“收下吧，我能帮的也就这些了。你要好好的。”说着起身离开，不给她再推辞的机会。
　　王翠翠想，要是吴夫子还在那该多好。
　　刘玉儿吸吸鼻子，珍重的将铜板小心放好。
　　王翠翠出嫁那天，村头锣鼓喧天热闹非凡，但刘玉儿被关在家里，刘壮实领了刘富贵去，两人吃的满嘴油光回来。
　　嫩芽换新绿，厚袄变薄衫，夏天悄然而至，万物绿油油的焕发着生机。而刘玉儿却越来越憔悴，仿佛这生机是从她身上榨取来的。
　　刘玉儿擦着汗，用木棍一下一下的拍打着衣服，上游的妇人一看到她便离得远远的，仿佛靠近她会沾上晦气。
　　“……那山顶上有水脉……建了别庄……”
　　刘玉儿隐隐约约听到几句，知道她们说的是山顶上新建的那个庄子。匠人们时常在她家门前来来回回，她打柴时曾见到过掩在密林中的轮廓，青砖黛瓦，飞檐层叠。
　　刘壮实近来运气差得很，不仅逢赌必输还欠下一屁股债。他越想越火大，正巧，刘玉儿端了午饭上来，野菜糙米粥加几个贴饼子。
　　刘壮实手一拍，震的碗盆抖了三抖，他嚷道：“怎么又是这些猪食！”
　　刘玉儿缩在角落木然的看着他。
　　刘壮实见不得她这个样子，抄起板凳摔在她身上，“跟你死鬼娘一样晦气，怪不得老子转不了运。”
　　刘玉儿下意识一缩躲了过去，听他这样说，原本毫无波澜的眼神变的愤恨起来，嘴里发出不甘的叫声。
　　“我特么。”刘壮实左右看了看，抓起一根木棍就往她身上招呼，“老子供你吃供你穿你像仇人一样盯着老子！打死你个死哑巴死贱人……”
　　刘玉儿被他大手牢牢擒住，只能被动挨打，嘴里发出阵阵哀号。在挨打间隙，她求助的看向刘富贵，他们是同一个妈啊！
　　刘富贵别开眼，嘴里嘟囔句什么，转身回房里了。
　　身上的疼痛如同火烧，可刘壮实完全没有停手的意思。
　　“丧门星……”
　　“赔钱货……”
　　刘玉儿绝望的想到，要不就死了算了，就算上辈子真造了什么孽，这十多年也该还清了。
　　骨瘦嶙峋的少女倒在角落里，身上青一块紫一块，双颊浮肿眼睛紧闭，仿佛是不活了。
　　刘富贵冷冷的看着她，就像看死尸一般，他去厨房舀了一勺冷水来泼在她脸上。
　　刘玉儿一个激灵，眼睛睁开一条缝。
　　“没死就赶紧起来，别躺在这里占地方。”刘富贵扔下一块饼子进房去了。
　　是啊，没死就还得挨打，还得继续干活，还得在这人间炼狱里继续煎熬。刘玉儿扶着墙缓缓起来，好几次又要跌回去，她咬着牙凭着一股气硬是站了起来，她的草鞋碾过饼子，踉跄着进了厨房。
　　侯府别院由公孙亮选址督造，历时半年，已经有了轮廓。
　　钟景祎在府里呆的骨头都要软了，趁着今日多云，带了两个丫头并几个人侍卫来到上水铺。
　　打马走过土路，两旁是绿油油的水稻，有庄稼人弯腰干活，看到他们，都好奇的张望。
　　公孙亮笑着说：“这山上是活水，有冷热两口泉子。不论冬夏来这里都很相宜。”
　　钟景祎点头。
　　“呀！”袭香一个娇呼，适才一个不注意差点被颠下马去。
　　倚翠比她好一些，虽称不上娴熟，至少跑几圈是没问题了。她一脸得意的打马上前，嘲笑：“诶呀呀，袭香姐姐惯是沉稳得体的，今儿个是怎的了？”
　　袭香咬牙，“死丫头，别让我逮着你，仔细你的皮。”虽然嘴上叫嚣，身子却僵着不敢乱动。
　　倚翠越发得意，笑的更放肆了。
　　钟景祎瞧不上她小人得志的样子，鞭子一扬，倚翠的马飞快的向前奔去。
　　“哇呀呀呀！”倚翠怪叫。
　　钟景祎下巴一指，“看着她点。”
　　侍卫领命策马跟上。
　　余下几人皆大笑起来。
　　远远的，钟景祎看到倚翠和那个侍卫下了马，提着衣裙往田埂处跑去。
　　瘦弱的女子晕倒过去，压弯了水稻，侍卫把她拖上陇，探探鼻息。
　　倚翠瞪大眼睛：“怎么样了？”
　　侍卫：“只是晕过去了。”
　　钟景祎打马过来，问：“怎么回事？”
　　倚翠跑过去，仰头答道：“这姑娘原先还好好的，忽然就晕倒了。”
　　钟景祎左右看了看，马鞭一指，“挪那树下去留个人看着，人醒了再跟上来。”
　　两个侍卫一头一尾将女子搬到树下，倚翠解下水囊给她喂了点水，忽然脸色变的古怪，她喊道：“包护卫你来看。”
　　女子满脸的泥水，倚翠原以为这女子体态丰腴双颊圆润，只是凑近一看才发现，这哪是圆润，分明是浮肿。
　　包二新捏着女子下巴左右看了看，又掀起她手臂上的衣物，瘦的皮包骨的手臂上青一块紫一块，新伤叠旧伤没一块好肉，触目惊心！他神情凝重的禀报：“主子，这事怕没这么简单。”