《雁翎刀》五音缺仨

4、第 4 章

　　左江南率军抵达幽州，队伍进驻城内休整。幽州刺史高昌开公仓放粮，救济流民。左家军在城中招募新兵，本地户籍的合格者免全家一年赋税，流民则可多领五斗米。每日，整齐的训练口号声响彻城内外。辽军一改之前对幽州志在必得之势，全军后撤二十里。幽州城暂无虞，左家军将适时出击。
　　战报念完，朝廷上下都松了口气，唯独皇上仍心事重重的样子。郭信便开口劝慰，请皇上保重龙体，勿过度忧思。其他人纷纷附和，皇上龙体为重，相信左将军定能踏平辽匪，不负圣意。皇上闻言脸色放松了许多。

　　深秋已至，宫里的槐树叶子借着风洋洋洒洒地飘落，抓落叶成了左雁最爱的活动。拉着世初站在树下，无风盼风来，向着落叶飞行的方向伸手起跳，落地后摊开手掌，叶子完好地躺在手心。
　　“比比谁抓得多呀？”
　　世初不屑玩这种无聊游戏，只是看他忙出了汗，提醒小福子该换厚衣裳了。

　　世初儿时害过一次严重的风寒，王三保格外在意他的冷暖。这天晚间，世初正准备去院子那头监督背书，王三保反常地拦住了他。
　　“殿下，听我一句！这都快入冬了，晚上寒气重，您别这么折腾了。”
　　世初不以为然，想要绕着走，“不碍事，你看我都披了披风。”
　　王三保不依，借着身高优势挡在门前，豁出去了把积压在心中的话一股脑全说出来。
　　“为了那孩子，值得吗？他功课好不好自有先生照看着呢，更何况他只是个伴读。您自己的功课和身子才是最重要的。上回我就告诉他，让他自己用点心读书，别老麻烦殿下，谁知道他一点反应都没有……”
　　“什么时候说的？你和他说这些做什么？谁准你说的？”世初的语气少见地强硬，人虽小，瞪得王三保心里发毛。
　　“我……我不是想着……”
　　伶牙俐齿的王三保竟一时舌头打结，世初缓和了语气说：“左雁和我们不一样，我乐意帮他背书，也喜欢看他玩。同他一起，比和哥哥们在一起自在。我知道你是为我好，可我也想他好，我们俩的心情是一样的。所以以后别再说这种话了，更别对他说。”
　　毕竟自己逾越规矩在先，待人接物有着超出年龄通透的六皇子这样一说，王三保心里只有后悔和愧疚，点头答应了却说不出别的。主仆间第一次弥漫出尴尬的气氛。
　　“世初在吗？在吗世初？睡了吗？”
　　尴尬场面“罪魁祸首”的声音在门外响起，倚着门的王三保连忙去开门，门口的景象更尴尬——左雁抱着枕头，后面的小福子扛着一大卷铺盖。
　　“你要出去？”左雁跨过门槛，问世初，目光集中在他的披风上。
　　王三保帮小福子卸下铺盖卷放到椅子上，接话道：“左公子，怎么回事啊？”
　　世初也上前接过左雁怀中的枕头，“不出去，你怎么了？搬家？”
　　“不出去就好，”左雁笑了，“之前三保说你每晚跑来跑去太辛苦，最近天也冷了，小福子都给我加衣服了。我寻思着你再那样跑容易受凉，不如我搬过来吧！省得你……奔波！小福子说不合规矩，可我看你这床够大，多我一个不会挤的。你说呢？”
　　王三保真恨自己多嘴，敢情要是不跟他说那番话，就没有找上门的麻烦了。眼下如何是好？
　　世初把枕头放在床上，解下披风，正好听到左雁说完，顺口答：“我觉得行啊，三保你把被褥抱过来吧。”
　　左雁一个跃步抓住世初的肩膀，诚意满满地表态道：“太好了。我会好好背书，还会保护你！”
　　想挣脱却挣脱不开，世初只好无奈地保持两人的姿势，“没人欺负我，不用你保护。对了，你的衣物呢？怎么只搬了这些过来？”
　　左雁原本要一起搬的，小福子怕六皇子给他们吃个闭门羹，好说歹说劝住了，最后妥协成先带着被褥过去探探口风。了解了其中曲折，世初对发呆的王三保吩咐道：“明天你帮小福子收拾收拾，都搬过来吧。”
　　此刻王三保心中唯一的宽慰就是六皇子不用在清冷的夜晚穿梭于院中，至于其他的，都管不了了。

　　六皇子房内的床足够睡两个小孩，哪怕其中一个睡姿不羁。
　　“昨晚可没踢你吧？”左雁半眯着眼睛穿衣服，例行反省，刚搬过来时差点因为睡觉不老实被世初赶回去。
　　世初的手指轻轻点在他眉间的小痣上，抿着嘴角说：“踢了，但今天不打你，因为今天是二十八。”
　　左雁努力想，想不出今天是什么节日，“嗯？二十八怎么了？”
　　“唉，”世初摇摇头，“九月二十八，你的生辰，今日起你就七岁啦。”
　　左雁的眼睛立刻睁大，瞳仁都闪着光，“太好了，娘亲要来了！你能吃到白糖糕了！”

　　郭萱压抑着对儿子的思念，抵挡着通行令牌的诱惑，捱到了九月二十八当天才进宫。带着早早就开始准备的美食和冬衣，明光郡主入宫后的第一站并不是皇子书院。
　　“皇后娘娘，大将军夫人、明光郡主郭萱求见。”
　　正在佛堂祈祷的皇后慢慢睁眼，柔声细气地说了声“请”，接着由侍女搀起到正厅榻前坐正等待。神情沉静，手中的蜜蜡珠串在慢慢转动。
　　郭萱进门即行礼，“民女请皇后娘娘金安！”
　　“小萱儿，快起来！”
　　“是。”
　　两姐妹一坐一站，互相打量，目光相交的刹那似有百语千言，都不必讲了。
　　郭萱指着侍女拎着的食盒，“做了些娘娘从前爱吃的东西，手艺粗浅，请娘娘见谅。”
　　皇后示意侍女把食物摆上小桌，又让郭萱过去坐。“小萱儿，御厨的手艺再精湛，做出的东西也没有从前的味道。还记得小时候冬夜里你用火炉烤红薯，香甜热气扑鼻，兄长直夸人间美味。”
　　共同的回忆迅速拉近了两人之间的距离，郭萱瞄了眼侍女，挡着嘴笑了，“第二天爹看到一地红薯皮，质问谁干的，我说是我他还不信，害得大哥白挨一顿打。”
　　仿佛回到了童年的丞相府，三个孩子无忧无虑地玩闹景象就在眼前。皇后也笑，“他又不是真打，都是做做样子。其实啊，我猜爹娘都知道是你干的，但怎么舍得罚你。”
　　郭萱点头，收了笑容：“爹娘因为我是捡来的，所以才格外小心。”
　　皇后的手覆上她的手，问道：“你为何这么多年都不来看我？我只有你一个妹妹。”
　　“娘娘，”郭萱稍微低了头，整理了思绪，“其实当年，娘曾告诫我宫中关系复杂，要我谨言慎行，尽量少给您添麻烦。您也知道我从小没规矩惯了，实在是怕入宫犯了错牵连您和郭家。若不是雁儿在此伴读，我恐怕一辈子都不会来。”
　　“……郭家对不起你。”皇后怔怔地说。
　　郭萱握住皇后的手，忙道：“姐姐！千万别这么说，世间还有什么比养育之恩更厚重的？今后姐姐若是想见我，那我来就是了。”
　　皇后任她握着手，把话题转移到孩子们身上，“嗯。话说左雁那孩子你养得很好。”
　　“姐姐见过了？”郭萱问，人人都知道皇后娘娘在宫中过着深居简出的生活。
　　两人的手松开，皇后拿起一块点心，轻咬一小口细细咀嚼后说：“未曾见过。但听世初说很喜欢和他交往，还说他功课不好都怪你呢。”
　　郭萱用手帕拭去皇后嘴边的油渣，不好意思地说：“确实怪我。若他是个女孩，我一定要让她像姐姐这般娴静优雅。可惜他是要顶天立地的左家男儿。一想到他一生都要面对刀光剑影，我的心就痛。希望给他一点自由自在的时光，将来回忆中除了杀戮还能有温暖。”
　　身不由己，生来就身不由己。皇后听得动容，但笑着对郭萱说：“好吃，小萱儿做的点心最好吃。快去拿给孩子们尝尝吧。”

　　议政完毕，大公公宣布了“退朝”后低声禀报，“明光郡主先去见了皇后。”李旬磨蹭留到最后，想和皇上单独聊几句。皇上不耐烦地打发他，说今日有急事，明日再报。
　　李旬不放弃：“那臣在宫外等，等皇上得空了……”
　　“爱等就等吧！”皇上一摆手转身就走，看都没看李旬一眼。大公公问“皇上要去……”
　　“皇子书院。”

　　左雁和世初回到住处就看见摆满了的餐桌和桌边的郭萱。
　　“娘亲！”左雁飞奔扑到郭萱怀里，“我好想你啊！”
　　郭萱揉揉左雁的头，捧起他的脸，“娘也想你，我看看，没瘦嘛。你说说，为什么搬到六殿下这了？”
　　左雁嘿嘿一乐，扭头喊：“世初，过来，这是我娘。”
　　郭萱手忙脚乱地一下捂住左雁的嘴，“六殿下的名字是你能喊的吗？殿下，别跟他一般见识。”
　　世初走到娘俩身边，撩起左雁乱了的一绺头发别到他耳后，有点羞涩地对郭萱说：“不碍事的，姨娘好！”
　　冷不防一声“姨娘”让郭萱愣了一瞬，随即略带感慨道：“殿下啊，你这声姨娘我担当不起。皇后娘娘是天之骄女，我不是她的亲姐妹，只是当年你外祖母善心大发捡回来养大的孤女罢了。”
　　世初坚持道：“母后说您是我的姨娘，我就认您是。”
　　“好好好，听殿下的。都饿了吧？快坐下吃饭。”郭萱让步，孩子们落座后，她又问，“雁儿，你还没告诉娘为什么搬到六殿下这了？給殿下添了很多麻烦吧？一会儿我帮你搬回去。”
　　“我才没有……”
　　“他没有……”
　　两个孩子同时开口，逗得郭萱噗嗤笑了。
　　左雁急着辩解：“我搬来是为了世初好，不然三保说他容易受凉。我也不是麻烦，他让我背的我都认真背了，连先生都夸我。要是我搬走了，世初病了怎么办？”
　　世初不甘落后：“没错，姨娘，左雁没给我添麻烦，就让他住着吧。姨娘，您笑起来真好看。”
　　“啊？”郭萱被夸得脸发热，心想六皇子不愧是嫡皇子，小小年纪都知道赞美女人了。稳定了心神，郭萱拿出大人的风范和世初对话：“殿下说笑了，你母后——皇后娘娘才是天姿国色。”
　　世初放下筷子，眼珠转了半圈似乎在思考，说：“母后也漂亮，但和姨娘不同。姨娘和左雁长得好像。”
　　郭萱又被逗乐了，左雁也跟着傻笑，边笑边拍世初：“你傻了？我跟我娘当然像了！”
　　“可是别人都说我长得更像父皇。第一次看到左雁，我知道他不可能像左将军，今日一见姨娘，果然是母子相像。”世初不理左雁，像大人一样和姨娘对话。
　　郭萱好奇地问：“哦？为什么不像他爹？殿下见过左将军？”
　　世初摇头，说：“没有。但是左将军要是长左雁这样，敌军怕是不能闻风丧胆，只会想一睹芳容了。”
　　哈哈哈哈哈。六殿下真是个妙人。郭萱笑到不计形象直拍大腿，抹了抹笑出的眼泪说：“殿下啊，你怎么懂这么多啊。一睹芳容……欸，如果左雁是女子多好，可以给你们订个亲。”
　　左雁吃着也不忘插话：“世初你要订亲？先生刚说好男儿要用心读书，不能儿女情长。”
　　“我没有！”世初涨红了脸。

　　“谁儿女情长啊？”
　　“皇上驾到！”
　　饭桌上的三人慌忙起身要下跪行礼，皇上踱步进门说：“免礼，不必拘礼，坐下继续吃饭。好丰盛的饭菜啊！”
　　郭萱坐也不是站也不是，拘谨道：“皇上，今日是小儿生辰，所以民女做了些他爱吃的东西进宫。”
　　皇上不自然地环视着屋子，背着手点头，“无妨，朕给你令牌就是准你进宫的。朕今天也没什么事，就是过来看看皇子们的功课。”
　　听了这话，轮到了世初紧张，主动说：“父皇，儿臣有用功读书，只是近日临的帖忘了让三保给您送去……”
　　“嗯，对，不见你的帖，朕只好亲自来了。连饭都没吃就来了。”皇上继续保持着严父的气势。
　　左雁不知道事情的态势严重到了什么程度，眨巴着眼睛看一眼世初，一眼皇上，再一眼娘亲。郭萱脱口而出“皇上要不要屈尊一起吃饭”，皇上勉勉强强地坐到了餐桌旁。
　　左雁夹了一块白糖糕放到他面前的空碗中，诚意推荐道：“皇上，您尝尝我娘亲做的白糖糕，我只和世初分享的。但您是他爹，您也尝尝。”
　　......

　　李旬在宫门外等到太阳下山，管家劝他回吧，今日恐怕皇上真有要紧事。李旬叹气，说再等等看。这时，宫门开了。出来的并不是皇上召见的消息，而是一架马车，不疾不徐地从李旬身边驶过。他仔细辨认着标识，发现那是将军府的马车。
　　“老爷，还等吗？”
　　“回吧。”