《美人如荑》朝北的窗

45、近乡

　　日头昏黄，有气无力的趴在半秃的树杈上。枝头几只乌鸦，圆溜溜的眼睛泛着亮光，远处却被灰蒙蒙的一团笼着，什么也看不真切。
　　北方干燥，水汽难以生成，这灰色的不是雾气，只是浮在半空落不了地的尘土。
　　传说中繁华的大都，在这片尘土中若隐若现，一股日薄西山苟延残喘的模样。
　　朱元璋挨着柔缇，她双唇紧闭，蛾眉深蹙。
　　一路上她都这样。
　　朱元璋几次三番问，柔缇却始终不再透露一星半点。
　　一个女子，到底背负了什么才会如此愁眉不展？
　　只是因为脱脱含冤而死还是另有原因？
　　朱元璋问，“是谁要杀你？”
　　柔缇面色冷凝：“你怎知道？”
　　朱元璋微叹了一口：“你我同行，一路小心翼翼，恨不得连睡觉都睁着眼睛，我又不傻，看得出来。有心替你分担一点，问你你又不说。”
　　“这是我的事，与你无关，你如何分担？”柔缇漠然道。
　　朱元璋心下黯然，原来跑到濠州并不是特意找他帮忙，只是被人追杀误入而已。
　　朱元璋不禁挨近了些，情真意切讲：“你的事便与我有关。”
　　柔缇嘴唇动了动，终究不想把他牵连进来。
　　“我都跟你到大都了，有什么不能让我知道的？”朱元璋温声道，“即使下地狱，我也会和你一起。”
　　柔缇疲倦地闭了闭眼，片刻后才说：“是哈麻追杀我。”
　　“哈麻？”
　　柔缇咬着牙说：“哈麻，当今左丞相。他为了当丞相，假传圣旨，害死了我义父。”
　　朱元璋不解：“既然他已如愿以偿，怎么还杀你？你一个女子，对他有什么威胁？”
　　柔缇从怀里掏出一杆碧玉箫，朱元璋第一次见这样的稀罕物，不禁好奇：“这是何物？看着挺好看的。”
　　柔缇说这是我义父的遗物。好看是好看，可惜吹不响。
　　朱元璋暗想，脱脱是个高大英武之人，竟偏爱这女里女气的玩意，当真怪得很。
　　“这么贵重的东西，得亏没被郭天叙搜走。”朱元璋看似无所谓地说。
　　柔缇一听就嗅出了其中的酸味，气得心口隐隐作疼。
　　朱元璋已瞧出柔缇不悦，懊悔自己光顾着嫉恨，竟不能体谅她。
　　郭天叙贪财好色，却把这样一柄价值连城之物放过去，柔缇必定受了万般的委屈。
　　“好了。我错了。哎，你怎地又哭？”
　　柔缇哭了一会，朱元璋赌咒发誓绝没有污蔑她的意思，柔缇才抽噎着止住哭，从箫筒里拉出一卷黄色绢绸。
　　朱元璋接过来，上面是曲里拐弯的文字，朱元璋看不懂，问柔缇：“这是何物？”
　　“这是令义父饮鸩自杀的圣旨。上面的印是假的。这圣旨不是皇上发的，是哈麻伪造的。”
　　朱元璋不由皱眉：“所以哈麻追杀你，毁掉圣旨毁灭证据，而你不惜带着圣旨孤身涉险，只为进宫面圣？你不会指望皇上会杀了哈麻为你义父翻案吧？”
　　柔缇不说话。
　　朱元璋不住叹息摇头：“你怎会如此天真？你一路北上，数月时光，皇帝难道不知道脱脱已死？既知脱脱遵旨饮鸩而亡，又怎会不明白有人假传圣旨？他想杀哈麻的话，此刻哈麻该尸骨都化成土了。细想来，脱脱权倾天下，真正想杀他的是皇帝也未可知。”
　　柔缇怎会不明白这一切祸端在皇帝，若不是他不理政事，又怎会让奇皇后哈麻一手遮天？若不是他昏庸无能，又怎会让哈麻有机可乘，杀害忠良？
　　只是义父临终前，依然相信皇上只是被奸人蒙蔽，依然要她相信皇上，她怎可违背义父临终嘱托？
　　柔缇道：“皇上天天在大内，或许哈麻封闭了消息，他不知道我义父因何而死，只要他见到假圣旨，说不定……”
　　最后一句，她已没底气说这种自欺欺人的话。
　　朱元璋不知道说什么好，许久才悠悠道：“是啊，说不定他能幡然醒悟，那又能怎样呢？ ”
　　朱元璋也看了几本史书，从古至今，但凡皇帝权力被架空的王朝无一不迅速走向覆灭。连盛极一时的汉朝，唐朝亦不能幸免。
　　本朝自建元以来，大臣的权力往往比皇帝还大，甚至皇帝都是大臣开会推举出来的，也难怪燕帖木儿，伯颜，脱脱，一个个都把皇帝扔一边组自己的小朝廷。
　　于皇帝而言，脱脱和燕帖木儿、伯颜并无两样，不杀是皇帝心慈手软，杀他却是理所当然。
　　也只有柔缇，会以为脱脱受了冤，一心为他平反。
　　朱元璋凝望着柔缇，为她叹了口气。
　　大都近在咫尺，柔缇却忽然不着急了。带着朱元璋四处找土地庙，找了一座又一座，连废弃多年的也不遗漏。
　　“找找看，有没有标记？”
　　“没有。这座是我们最先找的。”
　　绕了一圈，回到原地，柔缇颓然坐在地上。
　　绿竹先她而行，按照约定，一路上都留着标记，快到大都了标记突然消失了。
　　看来绿竹已被哈麻抓住了。
　　柔缇大步走上官道，朝丽正门去，朱元璋喊：“你干什么？”
　　“哈麻抓了绿竹，我要进城救人。”
　　正说着，一队人马从城门疾驰而出，为首一名蒙古兵手里高举着一张画像。
　　朱元璋远远看见，心里一惊，飞扑出去，把柔缇扑倒在土坡下。
　　朱元璋探出头，看清那画像上果然是柔缇。
　　柔缇挣扎着，朱元璋赶忙按住她的嘴：“嘘~~~”
　　待马蹄声远，朱元璋才放开手，一低头，嘴唇碰到了两片柔软。
　　柔缇的眼睛含着春水，漾着一股灼人的神采。
　　朱元璋身体的某个地方紧绷起来，难受极了。
　　热血沸腾，身体里好像有一座火山，世上只有这片柔软这汪春水能救他。
　　他闭上眼，在柔软上忘情地辗转，最后撬开紧闭的唇，将舌.头伸了进去。
　　柔缇睁大眼睛，又羞又怒，挥起双手要打他，结果还没抬起来，两只手都被他钳住，按在地上。
　　就在朱元璋的嘴唇即将移到柔缇脖颈处时，一阵疼痛从舌尖传来，紧接着就是一股血腥味。
　　“啊~”朱元璋立刻捂着嘴，鲜血从指缝里流出。
　　柔缇迅速爬了起来，左右开弓，一口气打了他十几个耳光。
　　朱元璋才从迷离中被打醒，接着又被打蒙了。
　　“好了。”他抓住她高高抬起的手，“我错了还不行？”
　　柔缇气呼呼地瞪着他：“不行。”
　　朱元璋吐出满嘴血沫：“方才挨得那么近，我是个正常男人，面对的又是你，一时控制不住。原谅我罢。我给你作揖好不好？”
　　说着真的给柔缇作起揖来。
　　柔缇走远几步，背对着他抹眼泪，朱元璋赶上去点头哈腰：“你别打我了好不好？”
　　“不好。”
　　“真要打我才解气的话，我自己打，你仔细手疼。”说着就要扇自己，柔缇气道，“这个时候还欺负我。你也不是个正人君子。”
　　朱元璋见她怒气消减，抿着笑道：“我从没说我是正人君子。”
　　“你……”柔缇跳起脚来，“你这个无赖。”
　　朱元璋道：“你先别气，城门口到处都是抓你的告示，你要进城还得靠我呢。”
　　“谁要靠你？”
　　“行。你要进得去，不被抓住，你就自己去。”
　　告示上写的是抓捕女强盗，画的却是柔缇，如若被抓住，即便表明弘吉剌部郡主身份，估计也会被当做强盗杀掉。
　　守城的都是奇皇后和哈麻的人，城墙高耸厚重，绝不可能翻进去。
　　柔缇观察了半天，实在找不到空档进城，不情不愿回去找朱元璋。
　　“喂，你有什么办法进去？”
　　朱元璋坐在突破上，咬着一根野草翘着腿看天，姿态摆得十分高傲。
　　“你不说咱俩就散伙。”她说的极其认真。
　　柔缇一说散伙，朱元璋一咕噜站起来，一口吐掉野草，“唉，你这人，怎么动不动就散伙散伙？”
　　“谁让你摆臭架子？”
　　“你差点把我舌头咬断，还没道歉，我摆摆架子怎么啦？我舌头到现在还流血。”
　　“那是你活该。”
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　　吵吵闹闹，虽然嘴上的伤疼得紧，朱元璋依然觉得这伤受得值，惹柔缇生气，分散掉她的精力，松松那根将她捆住的弦，否则只怕还没见到皇帝，她先崩溃了。
　　靠近皇城，城外的百姓和别处一样，衣衫褴褛，食不果腹。
　　“这么多地，怎么不种粮食？”朱元璋奇怪地问。
　　“世祖建都时钦定，将都城附近所有农田改为草场，好养马。”柔缇回答。
　　“养马？人都吃不饱，还养马？”
　　柔缇叹道：“是啊，我也觉得十分荒谬，但这确是祖训。京城不产粮，所以粮食都靠南边运上来。南边一乱，粮食运不上来，百姓们就遭殃了。”
　　朱元璋摇头，这样的朝廷不顾百姓死活，不知变通，真真昏聩、无用至极。
　　两人正走着，又一队穿着华服的人骑马乘轿，浩浩荡荡出城来。
　　“这是什么人？你认得吗？”朱元璋问。
　　“不认得。”
　　“不认得？你不是脱脱义女吗？还能不认得这些权贵？”
　　“京城权贵这么多，我岂能都认得？再说了，义父从不和这种人同流合污，又怎会让我与他们为伍？”
　　实际上，她自幼被送往平江，只知道奇皇后哈麻和义父有仇，其他的皇亲国戚，除了大宁弘吉剌本部，很多她连听都没听过。
　　两人躲到一旁，侧头避着他们。
　　不时几个蒙古兵连踢带踹，蛮横地驱赶附近牧羊的百姓，却把人家辛苦养了一年的羊扣下，硬说它们吃光了马场的草。
　　老百姓哭天喊地也无济于事，被一顿鞭子打的皮开肉绽。
　　柔缇和朱元璋十分气愤，朱元璋更甚，因他父母也是这般被官兵害死的。
　　他激动得青筋暴起，手指关节咯咯作响，皮鞭即将再次落下时，朱元璋飞身跃起，一把抓住皮鞭，夺了过来，扔到一边，接着挥袖抽出打人的蒙古兵腰上长刀，手起刀落，一颗头颅瞬间落地，血如一注喷泉直冲而上，砰一声，蒙古兵笨重的身躯应声倒下。
　　温热的血溅了朱元璋一脸，还没来得及擦一擦，另一名蒙古兵手举弯刀，向朱元璋肩头劈去。
　　“小心。”柔缇大叫，那刀与朱元璋相距过近，朱元璋无法闪避，情急之下，柔缇奔过去，挥剑一削，偷袭的蒙古兵还没来得及说一个字，头便被柔缇斩断了。
　　“我……我杀人了。”柔缇木然地往后退，惊愕地看着滚落在地上的头颅，脑中一片空白。
　　“别看。”朱元璋上去捂住柔缇的双眼，将她揽到怀中，“没事了。他们是坏人，你做的很好。莫怕，莫怕。”
　　被驱逐的百姓吓得面色惨白，回过神来，齐齐跪下，朝朱元璋磕头：“饶命啊。大侠饶命。”
　　朱元璋抬起袖子抹了把脸，一一将他们扶起：“快起来。我和你们一样，都是老百姓，不会害你们的。都牵上羊，回家去吧。”
　　闻此言，大家才松一口气，牵上羊往家走。
　　一个老汉拉着朱元璋道：“大侠，你也赶紧避避吧，一会他们发现了你就跑不了了。”
　　朱元璋道：“谢谢老伯。不必担心我。他们不找来，我也得找他们去。快走吧。”
　　到底第一次砍人脑袋，柔缇吓得两眼无神，怔怔坐在一旁。
　　朱元璋扒下那两个蒙古兵的衣服，一件套在身上，另一件递给柔缇。
　　柔缇慢慢扭头，疑惑地看看他。
　　“穿上。”
　　“什么臭男人的衣服，我不穿。”
　　朱元璋也不多解释，将那两颗脑袋上的瓦楞帽扯下来，才道：
　　“我的大小姐，你不是要进城吗？怎么？不想进了？”
　　见柔缇又要发怒，朱元璋赶忙停止插科打诨，笑道，“穿上，我们才能假扮蒙古兵，才能进城啊。”
　　柔缇心里嫌恶，眼下也只得不情不愿穿了。
　　“不是要进城吗？到他们帐篷里来做什么？”
　　“嘘。”朱元璋朝她眨了眨眼，“你我穿这样不更引人怀疑？不如等他们回城，咱们混在人群里妥当点。我老远就闻见这里有肉香，咱们吃饱了再行动。”
　　柔缇不得不承认，这臭和尚的鼻子灵得很，顺着酒肉香精准地找到了放食物的地方。
　　此时柔缇的肚子也饿得唱空城计。
　　朱元璋轻松放倒两个看守，牵着柔缇大摇大摆进了帐篷，扯起一只鸡腿，将鸡骨剔干净，喂到柔缇嘴边：“吃吧。”
　　柔缇张嘴吃了几口，朱元璋笑道：“这才对嘛，吃饱了才有力气报仇。”说着又抓了一块鱼，一点点挑出骨头，挑得极认真，连最细的刺都一一挑了出来。
　　柔缇不好意思起来，接过鱼肉：“我自己来。”
　　两人躲在桌子下，相对低着头，默默吃肉，朱元璋不时用袖子擦擦柔缇嘴角的油脂。
　　“唉，这肉好像少了？”一个丫鬟的声音越来越近。
　　“没有吧。”另一个丫鬟端起肉，“每盘都差不多啊。”
　　朱元璋每一盘都拿了点，又抓了抓，看起来的确差不多。
　　那丫鬟还在纳闷，另一个拿起一盘果蔬一盘酱牛肉，催促道：“快走吧，晚了又要打我们。”
　　脚步匆匆而出，待她们走远了，柔缇嘘出一口气，从桌下钻出来。
　　出来还没站定，听见外面一阵杂乱，好像是那两人的尸首被发现了，他们正到处搜查。
　　“各个帐子都给我搜一遍，要是有刺客混进来，你们都得掉脑袋。”
　　柔缇和朱元璋面面相觑，正琢磨怎么办，就有人掀帘进来，正正对上柔缇和朱元璋，柔缇惊得血都要凉了。
　　“大爷，里面我们看过了，没人。”朱元璋先声夺人，低着头，用城外刚学来的口音镇定回答。
　　“那你们还鬼鬼祟祟在这干什么？”来人眼神不住往他们身上扫。
　　“我们这不是眼馋嘛，就，就吃了几口肉。”说着朱元璋就塞了个大羊腿到他怀里，“您也劳苦一天了，外头又冷。”顺手又塞了一瓶酒过去，“您就在这享受享受，我们出去搜，仔仔细细搜，您放心。”
　　“呵，算你懂事。”
　　柔缇和朱元璋一前一后出了帐篷，刚出来，柔缇就定定地看着前面，朱元璋顺着她的目光看去，其他人都在骑射，后面一处鎏金座上，坐着一个穿着银色质孙服留着两撇胡子，又黑又胖的老头。
　　“那是谁？”
　　“哈麻。”

　　柔缇：扇耳光真爽。