《花骨》乔维安

26、第廿五章 天阶夜色凉如水

　　十月三十，天色灰暗，零星地飘起雪粒子，萧容荒起身半晌，仍未见七初进来。
　　走出临凰阁，唤来四侍，流沙拱手垂立，答道：“七初姑娘昨夜出府去了，吩咐不准惊扰爷，底下人也不敢拦。”
　　萧容荒脸色微变，流沙只低首一瞬，他已如风一般，掠向马厩。
　　七初骑走了脚程最快的烈风！萧容荒心底一凉，随即翻身上马，骑上了他的坐骑，对着身后跟上的流沙：“我去趟京城，府中事务你们四人暂时处理！”
　　话语未断，他的身影已经飞奔出马房，迅速地朝府前冲去。
　　北庭府门瞬间敞开，一道素衣宝马的影子闪电一般掠过。
　　七初，你明知这世间远不如你想象中的那么恩怨分明，你又何苦如此执著？
　　这世间本就是风凄雨凉，人情稀寒，权欲蔽天，你又何必再回到那个深渊……
　　七初……
　　萧容荒一人一马如天沙狂风般掠出城外，飞奔而去。
　　七初，只盼我还来得及！
　　今年冬天的第一场厚重大雪，纷纷扬扬飘落下来。
　　皇朝都城。
　　七初如鬼魅般，推门而入，皇帝成容德放下手中的奏折，看到她一个人风尘仆仆，眉头上全是雪霜，雪花在她的衣上融化成水，滴滴落在地上。
　　皇帝略微一惊，随即不动声色摒退身旁的太监。
　　“七初，你倒胆大，私闯大内禁苑而后又逃得无影无踪，如今还敢回来？”语气略有些阴沉。
　　七初脸上是木然如死一般的神情，跪下来：“七初回来跟皇上求证一事。”
　　“何事？”
　　“皇上是否要杀萧容荒？”
　　“七初，何出此言？”
　　“血滴的毒，那一日是你从我这里拿去……没想到，你竟是用到了他的身上，还有贺度，若不是你，他怎么会如此鲁莽地刺杀，皇上，你的所作所为，七初想不明白。”
　　皇帝表情莫测地：“朕没有必要和你解释。”
　　这是她入师门十八年来，第一次要如此违逆这个她敬若神明的人，七初轻轻颤的声音，却透露着无比的倔强：“皇上，你不能杀他。”
　　端坐在宽大椅子后的男人遵仪威严的脸上出现了一丝玩味：“是吗，那如果他存了谋反之心呢？七初，你要跟着他来对抗朕吗？”
　　七初木然的脸上显出了悲怆愤懑的神色：“皇上，我一直敬你是明君，但你却要杀死一个对朝廷忠心耿耿的人！他为皇上劳心尽瘁地做事！绝无谋反之心！皇上难道是非不分之人么！”
　　皇帝一掌击在桌上，脸色愈发阴沉：“住口，要你来指责来朕如何做事吗！”
　　七初煞白着脸，恨恨未平地吼了出来：“他是你的兄弟！皇上残忍至此，难道连一母同胞的亲生手足都要杀么？！”
　　成容德身形一震，脸色瞬间沉到了冰点。
　　他挥手摘下书房的剑，怒道：“胡说八道！朕看你是一心寻死，好，朕就成全你！”
　　他怒极挥剑而下，七初却是睁着明亮的眸愤恨地望着他，锋刃破空而来，瞬间就要刺入七初的项上！
　　刹那间，殿门碰一个人撞开，一个人如疾风闪电般闯入，扬手间一块牌子直射而来！
　　宝剑哐地一声掉下地来。
　　那精致的黄金牌符，正面是璃龙云纹反面是流蝙纹云，正是御赐的大内通行金牌！
　　下一秒，一道白衣影子掠进，萧容荒跪地挡在七初身前，呛咳一声，勉强开口：“皇上息怒。”
　　皇帝看向眼前的萧容荒，他整个人仿佛在水里泡过，头发衣服上都是湿的，雪水从他的白衣上不断滴落，饶是如此狼狈，他只是静静地跪在那里，眉眼清贵，有些喘息着，但还是平缓的语气：“皇上，七初本是无事之人，都是臣的错，皇上若想要臣的命，就拿去吧。”
　　皇帝看着地上的萧容荒，默然半晌：“朕并不想如此，天意难违。”
　　萧容荒闭目忍过眼前的一阵晕眩：“皇上顾忌的是天命么，二十八年前，若是天意难违，皇上与微臣，早已经不存在与这世间了。”
　　皇帝沉默许久，低低地道：“老十七，这十四年来，你可曾恨过朕？”
　　萧容荒似是被十七这个称呼触动，一向平淡的声音也有了一丝颤抖：“人各有命，臣，并不怨什么，”他的声音还是低弱下去：“人君当神器之重，皇上承天景命，必当以社稷为重。”
　　皇帝脸色有漠漠感慨：“朕知你难处，你也体谅下朕的难处罢，你返回北庭，给朕安安稳稳地做你的北庭侯，你仍是朕的老十七。”
　　“但是她——”皇帝慢慢地转了腔调，冷酷下来：“她必须留下来。”
　　萧容荒闻言，仍然跪在地上：“皇上若还有一丝顾念之情，还请放过七初。皇上要臣的命，请给臣半个月处理好城中事务，臣再来向皇上请罪，但是七初，请皇上宅心仁厚，放她自由。”
　　皇帝脸色微变，冷冷地道：“朕已放过你，你为何还要一心一意地护着她？”
　　“因为我见过她在无拘无束时最明亮耀眼的笑容，我只愿她快乐。”萧容荒仿佛在说天气一般的风清云淡，微弱的声线，却有深深浅浅的情意。
　　七初眼中的泪水一颗一颗地往下落，两心相悦相知的喜悦冲上头脑，却有觉得心底有丝丝的悲哀涌出，她忽然觉得这一辈子，第一次无法控制自己的泪水。
　　皇帝声音一字一字，似乎极力控制着的咬牙切齿：“好，拿你的命来换她的吧。”
　　“臣弟叩谢皇上成全。”萧容荒静静地磕了一个头，转身拉着仍然在发呆的七初，向宫外走去。
　　七初恍然大悟，哀哀地说：“皇上，不要——”
　　萧容荒用眼神制止了她。
　　转过身时，天阶外夜凉如水，流霜飞舞。
　　萧容荒忽然握住她的手，七初听到他疲倦而静切的声音：“七初——我头有些晕，你、扶一下我罢。”
　　七初转头看到他惨白的脸，低声地唤他：“容荒……”
　　萧容荒只觉胸肺间一阵撕裂般的剧痛，喉头腥甜，一口鲜血就喷了出来，七初惊呼一声，忙撑住了他摇摇欲坠的身体。
　　“十七！”殿内的人忽然推开椅子，惊喊了一声。
　　萧容荒闻声身形一震，扭回头来看皇帝，那目光，是经年不灭的敬仰和温和。
　　他捂住嘴呛咳一声，又是一大口鲜血喷涌出来，身体已经不受控制，软软地倒了下去。
　　皇帝冲过来扶住了萧容荒，声音中有罕见的慌乱与担忧：“小启子！宣太医！”

　　天朝司天监的占星台。
　　身着一身黑袍，须发皆白的男子端坐在玄冰石椅上，怔怔地望着天空中那两颗一直相伴相生的星宿，其中的一颗光芒稍稍微弱的星辰，正以微不可觉的速度，缓慢上移，整个天空的星座逐渐形成了一个诡异的形状。
　　男子手上的权杖点着星台上的玄石，目光飘忽地眺望着凄迷灯火中的宫殿，口中喃喃：“扭天逆命，星宿更迭……这一次……竟然……”
　　深宫轻烟飘散，朦胧的意识间……
　　他又回到记忆中的长懐宫。
　　一直幽居深宫的母妃，即使眉宇间是经年不灭的哀愁，望着他的笑容还是一如从前的温暖，牵着他走过挑檐下的蓝绿色彩画梁枋间。
　　他看到花园的长廊迎面走过的凤冠高贵皇后，身旁是一位锦衣华服的少年，眉目英武。
　　他随着母妃敛衽低眉，跟在母妃后身后恭敬地行礼：“儿臣见过皇后娘娘，见过十六皇兄。”
　　他在低头的一瞬间，看到母亲脸上落下的泪水。
　　“琰儿，你要记得，他是你哥哥——”母妃的叮咛，日日夜夜，在他耳边温柔的回响。
　　“儿臣知道，他是十六皇兄……”他渐渐长大后，已经明白自己的母亲，在后宫中不过是一个失宠的妃子，自己是她唯一诞下的皇子，他只恨自己身子不争气，从小到大让让母妃操碎了心，宠爱衰迟，皇子无势，在长懐宫内，日夜长伴的他们的，只是幽深冷宫的几颗凄凉梧桐，十六皇兄成德，贵为皇后嫡亲长子，文武冠伦，他尊崇这个兄长，却同他甚少交集，他不明白为何母妃要这样反复地叮咛他这个事实。
　　“不，琰儿，你要记住，你十六皇兄跟其他的皇兄不一样，他是你最亲的兄弟，以后若有时机，你们兄弟一定要相互扶持……”
　　在他十四岁的生辰那夜，母亲给他披上了锦衣外袍，遣退了宫女，在长懐宫的阁楼顶端，指给了看了夜空的那一对双子星。
　　“琰儿，是你该知道自己身世的时候了……”
　　容颜苍白的少年，仰头看着天空中那一对璀璨的双星。
　　“我跟皇后是亲生姐妹，我们同时进的宫，姐姐册了皇后，我封了妃子，我们姐妹感情一直很好，同从四年，我们同时，怀上了孩子。”
　　母亲的双眼凄迷，怔怔地陷入了往事之中：“你出生的那一夜，天上星象异常的灿烂，国师卜出此乃应天而运封凶化吉的皇子，谁知道……”
　　她语调变得急促：“我苦熬半夜，却一直没有顺利分娩，当时，皇上就守在殿外，苦等许久，却迟迟没有听到婴儿的啼哭，太监却忽然来报，说皇后即将临盆，皇上便匆忙赶去了华阳宫……”
　　他自小聪慧，已经明白这深宫之间的凶险，只蹙着眉，静静地听着母亲的话。
　　“琰儿，这么多年来，我让你一直要孝重萧太医，并不仅仅是因为他经年费心调理你的身体，而更重要的是，如果没有萧伯伯，这世上，早已经没有了你！”
　　少年的身体轻轻一颤：“母妃，可是我生产得不顺利么……”
　　母亲的手痉挛地抓紧了他的手腕：“琰儿，不是你，是你们兄弟！你与德儿，是孪生兄弟！”
　　少年苍白的脸色也是一变，那位意气风发名冠满朝的皇子，竟然是自己的亲生——兄弟？
　　“母妃，那十六皇兄为何——”
　　身旁的母亲用手帕掩住了嘴，低泣：“我不知造了什么孽……”
　　身旁母亲的手一分一分捏紧，神情突然莫名的恐惧：“你们兄弟出生时，是胸腹连体的双生子！”
　　“我当时，怕得厉害……你们……”即使是母亲，她回忆起来当时的景象，仍然惧怕得浑身哆嗦：“这是不祥之兆……倘若皇上知道，只怕我们母子都会性命不保……你父皇当时不在殿内，我便苦苦哀求萧太医，他老人家仁心圣手，终究不忍看着你们死去……所以他瞒着皇上，擅自以绝世的医术，将你们分体……”
　　“所幸的是你们虽然连体，却分别拥有各自的官脏，因为一个孩儿先天心脏衰弱，萧神医在分离时，也是将精神气血都归流到了健全的另外一个孩儿身上，他也尽量只求能保住一脉，琰儿，你不要怪母妃，你们兄弟出生时，为了保全你哥哥，才会让得你先天不足，令你受了这样多的苦……”
　　她哀切的哭泣声飘散，他多想伸手抚摸她的脸，告诉她，琰儿一点也不怨……她是他的母亲，疼爱照顾他整整十四年的母亲，为了他的病耗尽心神的母亲……
　　只是，来不及了……
　　他挣扎着想要伸出手拉住她，却毫无力气，只能看着她渐渐远离……
　　母妃！

　　“侯爷？”
　　“侯爷——”
　　耳边有模糊的低声呼唤，他一头冷汗，挣扎着勉力聚集起神智，身体刚刚一动，全身的气血便逆流，胸口针扎一般的刺痛，他轻轻一颤，捂住嘴剧烈地咳起来。
　　身边的人将他扶了起来，将一个软垫塞在了后背，萧容荒极力地抿起嘴角，缓缓调理内息，强自忍住了喉咙间的呛咳。
　　眼前有些昏花，他费劲地睁眼，看到的是身着青色官服的御医正细心察看他的脉像，他勉强撑起半个身子，点点头：“张太医。”
　　“侯爷醒来就好，万岁爷一直在外殿守着呢，下官去开几幅药，侯爷身子弱，可要好好养着。”
　　御医行了个礼，走出了内殿。
　　长夜宫冷，寂静中只传来沙漏轻轻滴落的声音。
　　容德帝静静地伫立在鎏金烛台前，太医在内殿走出来请安：“皇上，侯爷醒了。”
　　“他怎么样了？”
　　“侯爷虽然醒来，但已是多年缠绵旧疾，这次雪夜如此长途奔袭，对身子损伤难计。”
　　皇帝的脸上神色莫测，只摆了摆手，太医退了下去。
　　宫女太监走动得悄无声息，诺大的殿内一片寂静。
　　他抬脚朝内殿走去。
　　正闭目静静地靠在床上的男子，清俊消瘦的容颜在锦绣华丽的床帏间，只映得萧容荒的脸一片煞白。
　　萧容荒睫毛一动，睁眼见是他进来，手微微地撑在床沿，就要起身行礼。
　　皇帝平和地吩咐：“躺着罢。”
　　萧容荒低低咳嗽一声，声音低弱万分：“君前失仪，皇上恕罪。”
　　皇帝坐在了榻前的椅子上，眼中隐含了复杂的关心：“身子感觉怎么样？”
　　萧容荒缓缓地呼吸，试图平复胸臆间的刺痛，答：“多谢皇上关心，已然无碍。”
　　皇帝眼中一闪而过的痛，放缓了声音：“十七，既然已不在朝堂，你同我，何须这般生分？”
　　萧容荒沉默一会，掩住嘴角低低地咳嗽，过了好一会，才缓住了一口气，却开口问：“皇上是看了司天监的天象？”
　　“监事已经上表，两星轨迹交错争辉，必当陨落一星，以求盛世永驻。”皇帝不带一丝感情地述说。
　　“皇上可信？”
　　“也不全然。”
　　两人之间的气氛，诡谲莫名。
　　萧容荒只觉得露在被褥外的指尖越发的冰凉刺骨，他微微地蹙眉，并没有看着对面的天子的容颜，却感知得到他内心的激烈挣扎，他闭目侧身乏力地倚着床，低低地开口：“他你恨她是吗？”
　　皇帝缄默。
　　这是二十八年来，他们第一次正面谈论此事。
　　诺大的宫殿一片安静，只飘散着宁神香若有似无的香气。
　　萧容荒不自觉地伸手按住了胸口，轻声地咳着：“恨她抛弃了你，而留下了我在她身边，皇后生产时痛失爱子，为了巩固权势而秘密收养了妹妹的孩子，我知道她对你的照顾，并不尽心……”
　　“够了！”床榻边的男子猛地站起：“朕没什么可怨恨的，只是想不明白她既然要冒着欺君之罪拼死留下两个儿子，为何却要做这般骨肉分离的蠢事！”
　　“你可知我自小到大，你每一次发病，我虽然身体无恙，但却跟着一次又一次次忍受着莫名的痛楚！你自小在她的呵护中长大，你又怎会知道我从小到大住在冰冷的龙华宫，看着每一位兄弟都是母慈子孝，我只一直不明白为何皇后对我是这样的——”
　　“十六哥——”萧容荒撑起身子，看着他弥漫着痛苦的眉宇，那堙没在悠远年岁却一直盘桓在他心头的称呼，忍不住低声地唤了出来。
　　皇帝心头一震，却更加克制不住的酸楚：“既然她明知道日后必定酿成的滔天大罪，为何在出生时，不干脆杀了我们！”
　　萧容荒猛然坐起，激烈地打断了他的话：“不是这样的！她是母亲，没有一个母亲会杀死自己的孩子！”
　　“是吗？”皇帝俯下头，看着榻上那张跟自己几乎一摸一样的清瘦容颜，由于萧容荒年幼久病深宫，而他自小骑射英武，气质迥然不同，竟然没有人注意到，他们长得如此的相似。
　　皇帝看着他，只觉得心头一阵阵的耻辱混着疼痛：“既然她是母亲，却为何对自己亲生孩儿数十年不闻不问？既然她是母亲，为何在事情败露之后，拉着你要陪她自尽？”
　　“她——咳咳！”萧容荒心头一阵一阵紧促的跳动，挣扎着道：“她不过是早已料想到有一天会深陷囚牢，所以提早将你送了出去！她一心求死，不过是想以一死求得先皇宽恕，以免先皇彻查此事牵连到你！”
　　“她并非不关心你，只是……”胸肺间仿若被寒针扎过，他身体一晃，伸手撑住床沿，便愈加剧烈地咳嗽起来。
　　“咳咳！咳咳咳——”他脸色煞白中忽然转青，剧烈的咳嗽中整个身体都浑身颤抖，弓着身子无力支撑地倒在了床畔。
　　皇帝踏前一步，有些惊慌地喊：“十七……你……”
　　萧容荒紧紧闭着眼，撕心裂肺的咳嗽声一直传来，他仓促地摸出了一方手帕，甫一捂住嘴角，暗红的血沫便瞬间蔓延开来。
　　皇帝看着那抹暗红，瞬间上前扶住他的身体，拍着他的后背助他顺过气来。
　　萧容荒又闷头呛咳了一阵，强制地运起真气平缓了体内紊乱的气息，过了好一会，他止住了咳嗽，抬起头来对着皇帝轻微一笑，漫不经心地拭去嘴角的血迹：“咳咳，没事了。”
　　皇帝知他一贯身子不好，却也是第一见他发病如此的险重，皱着眉头：“你……多少也要顾惜身体……”
　　萧容荒浅浅一笑：“一贯这样，不碍事的。”
　　皇帝看着他漫不经心的笑容，有些不忍，他转身：“你先休息，我让人煎药过来。”
　　“皇上，”床榻后虚弱的声音带着微微的叹息：“我知道，你也试图救她，但没有来得及——”
　　那明黄英挺的身影顿了一下，却没有回头，只慢慢地走出了宫殿。