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31、卫将军 ...
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那晚,在马小山的殷勤留宿下,言宛宿在了胡归楼。她住的是一栋独立小楼,远离其他建筑,孤零零地被繁花巨树隔离开。
胡归楼的后院极大,在寸土寸金的东市能占这么块地方,马次山的实力可见一斑。
马小山将她待为上宾,言宛也不小气,一出手就是一张银票,面额五百两。
马小山很忙,楼里白天黑夜都宾客如云,尤其是晚上,乐声喧天,灯火如昼。她的小楼应离得远,倒能闹中取静,隔岸观景。
白二可能要上卯,之后再没来过。
渐渐与几个伎人熟识,白天无客时常被她们找上门来。这里是八卦的集散地,上至西秦王纳妾,下至路边死了条流浪狗,没有她们不知道的,言宛从中得知,萧家正在满城找一个人。
萧尚文自那日走后,也再没来过,言宛想当然地以为他会把自己的下落告诉萧慎,后见萧慎没找来,以为他接受了退婚这个结局,没想到他要将这场戏继续下去。
萧尚文为什么不说,而萧慎为什么不接受退婚?
又过了几日,离吉日只剩三天,照风俗,萧家应该开始杀鸡宰羊,谢神祭祖,各种操办起来。
伎人又来磕牙,
“萧家二郎君今日一身盛装,挨门挨府在皇城里邀客呢,我们都见着了。”
上旸风俗,婚日前两天,新郎家要亲自上门再将宾客邀请一遍,不可由下人代劳。萧慎父兄皆不在,便只能自己去了。
言宛怔怔出神,伎人余下的话她一个字也没听进去,半晌,忽地站起来,向外头奔去。
自那日上落霞宫开始,这雨已经断断续续下了许久,天气也一日暖和似一日,言宛在胡归楼足不出户了几日,一跑到大街上,恍然有种山中一日,世上千年的感觉。
跑了一段路,才发现自己忘带伞和钱了,想着东市和皇城不远,便没回去取,一口气跑过平康坊,跑到了皇城根下。
连下了好几日雨,路面全是积水,古代的鞋子底薄又不隔水,早已湿透。雨绵绵细细地下,她站在安上门下,正踌躇该走哪条路去找萧慎,一辆马车响着金銮经过,突然停下来。
出入皇城的车马皆不寻常,这辆马车更是宏丽精美,车軎上镶着金银纹饰,车轭上的銮铃好像还是真金的。
车帘是层薄纱,侍卫下马揭开帘子。车里人神色清冷,目光在她的湿衣衫上停了一秒,
“可要稍你一程?”
竟是公子玉琰。
京城果然不同凡响,随便出个门就碰上皇帝的侄子。要知道神族不比人族,先时奉行一夫一妻,无妾,也不热衷于开枝散叶,是以人口一直不可观。虽近来年神族日渐被人族同化,男子贪享私欲也有不少纳妾者,但数量都不多,像有些人族豪门那样一妻十几个妾,连皇帝都不可能,是以皇家人丁也稀薄。皇帝玉宗德只有一个兄弟,无姊妹。他兄弟也只有两个儿子,大儿子就是玉琰。
可想而知,玉琰的血统有多稀贵。
冰山脸玉琰,助人为乐也这么傲慢!
“不同路。”言宛答道,玉琰的车一看就是从皇城出来,更重要的是她不想跟这种自大狂同车。
不知有没有哪条律法规定,皇帝的侄子想要助人为乐是不可以被拒绝的,言宛一边转身欲走,一边猜想着这人会不会恼羞成怒,不料玉琰的声音又响起,依旧清清冷冷的,却没恼怒,
“上来吧,我知道萧长思在何处。”
玉琰的车很宽敞,但只有一个座,就是他屁股下面的。言宛正想坐到车席上去,玉琰已让出了半个座位。
他没说话,但意思很明显,让她过去坐。
言宛迟疑了一下,还是硬着头皮过去。跟这种大爷同车,有种坐牢的感觉。
权贵的车果然比一般的车平稳些,不甚颠簸。言宛危襟正坐了一会儿,才感觉丝丝寒意正侵上来,刚刚在跑动没感觉什么,一停下来水汽全变成了寒气。
她不动声色地忍着,嘴唇渐渐发紫。
“披上。”
一件斗篷从玉琰手上递过来,他嗓音清淡,都没看她一眼。
原来他都看在眼里,言宛惊讶,接过来慢慢披上,寒意渐渐消退。
马车拐进承天门街,两边不是王府便是官衙,一块块威严的牌匾从车外掠过。由南至北跑过了将近整条承天门街,驭手开始勒马。
言宛掀开车帘,见车已快至宫城,再往北就是宿卫宫城的北衙六卫驻地。此处左手是卫将军府,右手是东越王府,车停在两府之间的路上。
萧慎正从东越王府出来,玄色绣金大袖袍,头戴爵弁,脚穿赤舃履,盛装打扮,脸上的憔悴和落寞却像具行尸走肉。
他垂眼走向自己的马车,连伞都没撑。
言宛心一疼,连忙下车向他奔去,鼻尖一酸,忍不住责怪,
“如果我不出现,你跟谁成亲去?”
萧慎身子蓦地一顿,如死水般的表情定格在脸上,慢慢有了波澜。
他没有回答,只是看着她,喜悦缓缓渗进眼里,使整张脸逐渐有了神彩。
此后许多年,每每回忆起这一幕,言宛都直觉当时自己太愚蠢,没理解他的一番痛苦挣扎。那时,环伺在周围的祸事,她没看到,他却看到了,最后决定将婚事进行下去,是顶了多大的压力,拼了多少的勇气。
他一直没想与她假成亲,他一直是认真的,珍视她甚过自己的性命和家族荣耀。
两人待要上车,才想起还没向玉琰道声谢,回头却见他已进了卫将军府。
想到如锦眼下正被此间的主人“赏识”,言宛忍不住打听,
“卫将军是个什么样的人?年纪大吗?”
萧慎诧异她从玉琰的车上下来,竟不知他的官职,
“公子琰就是卫将军。”
婚期如旧。萧府里张灯结彩,喜气盈门。
萧慎一边看言宛试穿喜服,边道:
“阿兄秋季戍边结束,会回京,我已向太子递了辞表,说带你去远游,太子虽未准,但他一向近人情,会准的。”
美好未来似已在眼前展开,言宛对这场旅行非常期待。
婚礼前两日,萧府开始宴请一些近亲,因郑家姐妹也在内,言宛怕那个郑明月又不分场合与她较劲,让萧慎为难,于是出去避了半天,回来时天快黑了,远远看见沁梅阁静悄悄的,想着萧慎应是累了,便没去找他,自顾自洗洗睡了。
第二日清早,外头响起几串仓促的脚步声,她没留意,继续睡觉,直到香蕊哭上门来。
香蕊形容仓惶,跪在她床边,连哭带求,
“娘子,您去救救小郎,他要被郎君活活打死了……”
因萧恒长年在外,萧家下人口中的“郎君”一般指萧慎,“小郎君”则是萧尚文,香蕊在谢氏身边久了,也跟着喊萧尚文“小郎”。
言宛揉着眼坐起,震惊之余只觉茫然。以萧慎的性子,能把侄子往死里打,萧尚文到底做什么了?
香蕊只着急得哭,在言宛的再三追问下,才将事情始末说了个囫囵,
“昨日郑七娘来作客,老夫人让二郎君席间作陪,饭后二郎君以为她回去了,不想小郎君偷偷地在二郎君的茶水下药……二郎君今早醒来后发现郑七娘在他床上……”
香蕊对萧慎感情深厚,见他被人这样算计,也是悲从心来。
言宛一身血液倒流,脸白得像纸,虽知多此一举,还是怀着侥幸忍不住问道:
“那茶水……那茶水里下的是什么药?”
香蕊哭道:
“是迷药,还掺了情药,药量还不少……”
言宛眼里充血,已气得不能呼吸,再香蕊的提醒下,才想起萧慎眼下不知如何了,猛然跃下床,连衣服都没披,就往谢氏院里奔去。
谢氏院里哭声震天,一群侍女搀着谢氏站在厢房门口,帮着一起拍门。谢氏已哭得声嘶力竭,几欲晕过去。
鞭子声在屋里连贯响起,记记清脆。
见到她,谢氏如同抓住了根救她孙子性命的稻草,嘶哑道:
“阿宛,你说话二郎肯定会听……小郎快被他打死了……”
言宛深吸了口气,声音打颤,
“长思,开门呀。”
屋里的鞭声一顿,许久没再响起,所有人竖耳听着,以为萧慎总算停手的时候,鞭声又重新响起。
竟没听到萧尚文的声音,不知道是不是晕了。
见谢氏快要支不住了,言宛只好又擂门,尽量让自己的声音听起来字字清晰,
“长思,我知道发生什么了,没事的,你先出来好吗,我很担心你。”
屋里又是好长时间的安静,这次门终于“吱呀”一声开了,萧慎握着鞭子出便在门口。
他头发披散,只穿中衣,脚光着,脸上暴怒与死灰揉杂,是痛彻心扉的绝望。
言宛心里大痛,一把握住他的手臂,忍住哭意,
“没事的。”
他这副样子,不管做过什么,都可以被原谅了。
谢氏被侍女搀着往屋里扑去,言宛瞟了一眼,萧尚文就站在屋子中间,身上没有任何绑缚,从脸到脚没一块好肉,衣裳早已抽烂,被血浸透,还犹自咬着牙不吭声,眼里却没一丝悔意。
“阿宛怎穿这么少?”
萧慎声音沙哑,手指触到她的单衣,不知忽然想到什么,身子震了震,将手收了回去