22、回忆 卧榻夜谈 ...
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闻言，许秋妍并未觉得伤感或是惊愕，反而是终于得到答案的释然、坦荡。
她对慧贤皇贵妃的印象，只局限于晚烟的描述、宫人口中偶尔的谈论，可说是所知甚少。许秋妍也不知娴贵妃打算告诉自己多少，只是静静望着她。
娴贵妃抬手剪烛，烛火更加温暖通亮。她朝着许秋妍微笑：“夜深天凉，不如你陪本宫歇下，本宫和你慢慢说。”
“嗯？”许秋妍愣了愣，“娘娘是要奴婢和您一块睡吗？”
娴贵妃点点头。
许秋妍暗觉好笑：这几天被选中“陪|睡”的频率还真高，整个翊坤宫的寝房都快被她躺遍了。
不过她还是满心雀跃，褪下外衣就躺在了娴贵妃身旁。两人相视而笑，许秋妍有点害羞，移开视线，掩饰性地去摆弄床帐上淡紫色的流苏。
这时，娴贵妃的声音响起来：“我与慧贤皇贵妃第一回见面，是在宝亲王府邸，那时本宫和她都只有十七岁。”她看向许秋妍，“和你差不多大。”
许秋妍回望过去，挨她更紧一点。
娴贵妃继续道：“十七岁的少女，大都稚气未脱，五官还没出落好，但那时的慧贤皇贵妃已颇具艳色，仪态万方，是以入府不久便得了皇上宠幸。
“我头回和她说话，是在宝亲王府的小竹林中。那日天很黑，还下了很大的雨，我觉得屋里憋闷，就在竹林附近的小亭中看景，就发现她独自一人在林子里淋雨，浑身湿透了也不动地方。我走过去，发觉她眼圈很红，定是哭过。”
说到这里，娴贵妃深深叹了口气，神色有些迷离，“后来我与她相熟，她才告诉我，其实她一点也不愿选秀入宫，但是她嫡母发现了她和女伶人之间的情爱，且以此为威胁，如果她不肯入宫，就把那伶人杀了。为保那伶人的命，她依言进宫，还期盼着有朝一日她能来陪伴自己，但不久以后，那伶人还是被杀了。那天她在雨中痛哭，就是这个缘由。
“我本以为宫中人情淡薄，但从那之后我就更想拼力保护好她。可是我没能做到，甚至还害了她……从侍卫身上搜出来的玉佩，是她送给我的，荷包也是她给我绣的。珍眉背信弃义，偷出来去栽赃嫁祸。事出以后，我想好歹帮她保住性命，可是储秀宫已经被焚毁殆尽。”
她的声音很轻很淡，神情并无太大波动，对慧贤皇贵妃的过往以及两人之间的情事也只是轻描淡写。但许秋妍能感知到她内心深处汹涌而出的追忆、痛楚。
许秋妍一时结舌，不知该说什么。沉默半晌，她才小声道：“娘娘，该忘的事便忘了。”
“一生这么短，怎么会什么都能忘得了呢，”娴贵妃转过身朝向她，指尖撩起她耳边碎发，“凝碧，在宫里除去你自己，没人能时时处处守护你。不论什么情境，一定得先护好自己，知道吗？”
锦衾温软，烛影摇红，二人姿态亦很亲昵。这一刻本该是无限温存、万千旖旎，可娴贵妃的话里话外都令许秋妍体会到了诀别的酸楚。她的思绪不由又飘到了史书上辉发那拉氏那个冰冷无情的结局，心尖一颤，紧握住了娴贵妃的手，“娘娘，奴婢会保护自己，也会保护您，我们不会分开的。”
娴贵妃端详她良久，嘴角微微一勾：“你真是个傻丫头。”
许秋妍熄灭蜡烛。她们并肩躺着，谈到暗夜深沉，星月无光。
作者有话说
第22章 回忆
