17、连环 魏贵人蓄力 ...
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许秋妍满以为晚烟至少会埋怨自己几句，不想对方只不过微微一笑。许秋妍道：“你不怨我？”
晚烟笑意更盛：“在宫里做宫女，哪里有比皇后娘娘那里更好的去处？你帮我谋了这么好的差事，我还要怨你，不是太不知好歹么。”
“你这样说，我会更愧疚的，”许秋妍听过她的话，感觉心里一块大石头落了地，“那你要去吗？”
晚烟点点头：“风浪哪里都有，就像你之前安心在花房做事，那盆桂树的祸事却也找到你身上来。到了长春宫，我处处谨慎本分，又能时常见着容珏，何乐而不为呢。而且容珏与我说皇上很通情理，等积攒两年，时机到了，就请皇上赐婚，到那时我们就能一同出宫过自己的日子。”
单是听她说，许秋妍就觉得这种日子十分惹人艳羡。她道：“你决定了就好。若是有什么觉得不顺心，千万不要闷在心里。”
晚烟答应她，两人说笑一会，晚烟要到别处去忙，许秋妍流连这儿的美景，又独自去赏花。这时打南边走来几名男子。为首穿明黄服饰的自然是乾隆，右边着米色常衣的是和亲王弘昼。左边正与乾隆说话的人，穿着有些不同，他戴着一顶钢盔似的帽子，许秋妍记得那似乎叫作“钹笠冠”，是蒙古贵族的帽冠。他一身衣饰干练明了，窄袖短衣、腰腹紧束，但花纹繁复华丽，许秋妍看着的就有莲花纹、鸳鸯纹，绣工精致、色彩明艳。
在许秋妍近旁干活儿的宫女小声说了句“他是阿占汗”，就拉着她一齐跪下行礼。
许秋妍搜寻着脑海里关于“阿占汗”的记忆，只朦胧记得他是乾隆年间的准噶尔汗王，名字很长，叫策妄什么扎勒，据载他沉迷享乐、昏庸无道，还监|禁了自己的姐姐。
她谨慎地瞟他，只见他肤色略深，接近人们形容的“古铜色”，身材瘦削精炼，面容硬朗、棱角分明，神似电影《卧虎藏龙》中的罗小虎，和许秋妍的想象大相径庭。
阿占汗扫视一周，最后端详着许秋妍，朗声道：“常听人说大清美人、美景应有尽有，看一回就叫人不舍得走了。”
乾隆快速瞥了许秋妍一眼，颇不以为然：“御花园的景致是不错，毕竟是皇后亲自安排的。只是这样平平无奇的宫婢若也被奉为美人，那我大清岂非枉得天下？”
虽说清楚乾隆的用意是彰显国威，也向阿占汗表达他的骄气，可他又这么来埋汰自己，许秋妍有点气不顺。
阿占汗脸上闪过尴尬，但视线还是没错开，他继续道：“皇上富有四海，倾国倾城的绝色都要看倦了。可是各花入各眼，本汗今日深觉是美人、美景都赏到了，只是不知美人能否亲自带我领略一番美景？”
他话音刚落，乾隆就冷哼一声：“这宫女太过粗鄙。”
阿占汗道：“本汗……”
“可是再粗鄙的宫女，都只能伺候朕。”
乾隆态度强硬，阿占汗觉得扫兴，也不敢顶撞他，敷衍地赔了两声笑，就跟弘昼同去了。
乾隆命令此处干活的宫人都退下，直直盯着许秋妍。后者给他看得若有芒刺在背，浑身不自在，就要跪下去再请个安，手腕却被一把拉住了。
乾隆随即放开她，道：“阿占汗继位以来，准噶尔内部一直动乱四起。如今朕若再厚待于他，准噶尔敌对他的人就会对他芥蒂更深，你说，朕赏他什么好？”
许秋妍预感他下一句不会是什么好话，干脆自嘲道：“皇上是打算赏阿占汗几位神医、几捆药材，帮他治治眼疾？”
乾隆顿了顿，大笑起来。笑够了，他道：“你还算有自知之明。不过阿占汗见的汉人女子不多，觉得你入眼，倒是情有可原，不必特意医治眼疾，多见点人就是了。”
许秋妍应付地嗯啊几声，乾隆又问：“你不是说娴贵妃离不开你吗，怎么自己跑出来了？”
许秋妍道：“做奴才就要恪守本分，娘娘喜欢奴婢在身边，奴婢要随叫随到，不想奴婢守着，奴婢就走远一些。”
“哦，”乾隆若有所思，“暄和的脾气最好，能让她不想看见，你也是挺有几分本事。”
他随口的挖苦真有些戳痛了许秋妍的心，令她更加无以自处。
回到翊坤宫，绮照正侍候娴贵妃用午膳。饭菜热气腾腾，主仆两人有说有笑。许秋妍朝着她们的身影呆立了会，郁郁地走开了。
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望着院落中一层灿灿然流金般的夕照，纯贵妃心里一阵烦闷。每次见这个场景，她都想到又到了日暮时分，自己又被禁足了一天。
都说闲愁难耐，纯贵妃不喜读书，不爱写字，女红刺绣也懒得做，看见太阳落山就早早到被子里躺着。
她挺着大肚子，身子越来越笨重，即便躺下也不能觉得舒服。想起初怀龙胎时，各路人像嗡嗡叫的苍蝇似的往钟粹宫钻，赶都赶不走，如今自己被太后、皇上罚了，半点动静都没了，只有愉妃来看过两回，还有富察皇后顾着大局给她送过几回东西，可是最近也冷落了。
她把床帐闭得紧紧的，又令魏寻芳给她读几段《道德经》，她一听就眼皮打架，这几天都是靠着它入睡。
纯贵妃睡熟了，半夜里忽听窗子像被什么凿击，噼啪乱响。她以为下了大雨，烦躁地蒙住耳朵，这时魏寻芳却急匆匆跑了进来。
“娘娘！”
纯贵妃头也不抬：“这才几更天，你吵什么？”
魏寻芳的声音很急：“娘娘，您去看看吧。”
纯贵妃只好随意裹了几件衣服。挑着灯往门外一看，她瞠目结舌——满院子杂乱无章摊放着几十具狸猫尸体，并且已经尸首异处，殷红的血汩汩流出来。
血腥气漫入鼻喉，纯贵妃转过去干呕，魏寻芳赶紧轻抚她后背，却被她一把甩开：“还不找人清理，只告诉本宫有何用！”
纯贵妃回到屋里已不思睡眠，干呕了半晌才觉得胸口痛快一点。魏寻芳料理完扫除，回去伺候她，她嫌恶地叫魏寻芳先去换身干净衣裳。
纯贵妃拿绢子虚掩口鼻，问道：“找人去皇上那儿通传过了吗？”
魏寻芳道：“是，皇上还在长春宫歇息，奴婢好说歹说，那太监才勉强答应明早告知皇上，可是态度敷衍得很，只怕是……”
“一个个看风使舵的东西！”纯贵妃怒而拍案，魏寻芳给她奉上安胎热汤，劝她保重身子，她才压制怒气，冷静下来：“也不要都收拾太干净，总要留点痕迹，那些脏东西也留着，不然皇上不会相信。”
她嘴上这么说，心里知道皇上多半不会来，就算肯来，也可能怀疑她是自说自话，为了复宠处心积虑排出来这么一出戏，毕竟历经上次娴贵妃被诬陷的事，他在皇上那儿的信誉委实已大打折扣。
想起娴贵妃，她道：“你说，这次的事会不会是辉发那拉氏那个贱人干的？”她在背地里都不愿称娴贵妃的封号，直接以姓氏称之。
魏寻芳摇摇头：“奴婢觉得不是，娴贵妃一向谨慎，而且她这样做能有什么好处？”
纯贵妃认同。她已临盆在即，娴贵妃这时要动她的胎气根本说不通。可是依她对娴贵妃的了解，那人绝非无缘无故这样无聊恐吓别人的性子。
出此阴招儿的人必是毒辣阴险，纯贵妃实在想不起自己近来碍着谁的路了，丈二和尚摸不着头脑。
但是想起娴贵妃，那些叫人心烦的回忆又涌上来。阿福是她威逼利诱安插在翊坤宫的钉子，为人木讷寡言，最不易惹人注意。五阿哥中毒那回，教他把扎针布偶放进娴贵妃枕下，办得倒是干净利落，可惜凝碧搅局，阻止了搜宫。
之后娴贵妃愈加谨小慎微，没能抓住机会，终于等到陆常在的婢女纤芷脱口说出了娴贵妃和梅恂过从甚密，似有私情。于是纯贵妃命阿福盯紧这件事，果然发现梅恂到翊坤宫的很频繁，而且回回相处总爱避着人，连凝碧都被排除在外。
中秋那夜，阿福时时注意动向，说亲眼看见梅恂进了娴贵妃寝宫，而且没出去过。灯火熄了，众人睡去，他又特意起身去看，见两人身影纠缠，就赶紧去给纯贵妃报信了。
事发以后，纯贵妃有意让阿福把事情经过陈说一遍，自己再添油加醋，说些风言风语。孰料事情风向陡转，太后、大阿哥都站出来作证，还三下五除二把事都做了了结，自己莫名其妙就被软禁了。
虽然已经动用人脉，把阿福的嘴封死了，但纯贵妃还是想不通：“你说到底哪里出了岔子，为何我们到的时候，那间屋里只有辉发那拉氏和贱婢，梅恂却一直在大阿哥那里，她们变的什么戏法？”
魏寻芳道：“说不定就只有她们二人。”
“此话怎讲？”
“当晚事出突然，奴婢也慌乱了，没能给娘娘分忧。后来仔细想想，阿福只见梅太医进了娴贵妃房中，却没见他出来；只见凝碧出来，没见她再进去。事情看似蹊跷，可阿福毕竟不是娴贵妃贴身奴才，独自守着偌大的翊坤宫，难免有纰漏。娘娘记不记得凝碧修补的朝服？”
“记得。”
魏寻芳又道：“那人证物证都已齐全了，八成就是娴贵妃和凝碧搞的鬼。梅恂说不定什么时候已从别处溜走了，凝碧也趁机进了娴贵妃寝宫，然后点上烛火，穿上朝服，故意演给阿福看，等他去报信了，又换下衣服，一切都有了说辞。”
纯贵妃张口结舌。魏寻芳接着道：“再联想陆常在所作所为，关于梅恂与娴贵妃的亲昵，多半也是故意透露给娘娘听，为娴贵妃的反间计做准备。可是太后娘娘、皇上不知道这些内情，或许想不了这么多，所以给娘娘降了罪。”
纯贵妃醍醐灌顶，又很愤怒。她紧攥着拳头，恨恨道：“竟做出这等腌臜事！”
魏寻芳静静侍立一旁，纯贵妃径自发了火，怒气消了，忽然抬起头端详着她。魏寻芳被看得不大自在，低下头，纯贵妃挑起她下颔：“你长得标致，还这么聪明，本宫一定得给你许配个好人家。”
魏寻芳忙道：“奴婢还想尽心侍奉娘娘，不想嫁人。”
纯贵妃唇角一勾：“本宫要你嫁的，自然是这天下最好的人家。”
魏寻芳呆怔片刻，领会了纯贵妃意思，扑通跪地，磕了三个响头，声音微微颤着道：“娘娘大恩，奴婢至死不渝。”
作者有话说
第17章 连环
