87、第五章 ...
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时至岁末，早风已带着些许萧瑟悲凉的意味。唐挽在袍子外面又批了一件兔皮大氅，仍能觉出冷来。彭城有四个城门，唯有东门尚可以开启。唐挽的马车便要从这里离开。
陈延光亲自点了一队卫兵护送，唐挽却觉得没什么必要。
“我是去议和的，越是单枪匹马，越好说话。带着这么一队兵，反而增加紧张的气氛，”唐挽道，“再说了，我是去鞑子的大本营。要是真有个什么事，你这么点兵也帮不上什么忙。羊入虎口罢了。”
陈延光觉得她说的也有道理，于是说道：“那我就派一队斥候在附近巡逻，你自己多加小心吧。”
唐挽点点头。双瑞在一旁说道：“公子，前面好像是林大人来了。”
果然大路上，林泉南正在匆匆赶来。
“你去替我打发他。”唐挽说完，转身登上了马车。
林泉南一看唐挽上了车，以为要走，急忙唤道：“唐大人，唐大人留步，我给你送议和书来了！”
双瑞笑眉笑眼地迎了上去，道：“林大人莫急，我们还不走呢，就等您的书信呢。”
“那就好，那就好。”林泉南擦了擦额上的汗，从袖中掏出一封信筒。竹木的筒口以朱漆封印，上面加盖使者印信。林泉南说道：“唐大人呢，我去给他送去。”
双瑞上前一步拦在他身前，说道：“我家大人正在同陈将军叙话。大人您交给我吧，我替他收着。”
“你？”林泉南脸上露出狐疑的神色。
“大人您还不信我呀？左右我也是要跟着去的。”双瑞眼珠一转，道，“也罢，也不知我找这麻烦干什么。您去吧，和我家大人一起对对信上的内容，才更加稳妥。”
林泉南一听这话，忙摆了摆手，道：“那便不必要了。这都封了口，不能再拆开了。那就劳烦小哥。”
“大人您放心！”双瑞笑着接了下来。
唐挽一直在车里听着动静，见双瑞回来，问道：“走了？”
“走了。”双瑞说着，将那封竹筒交给唐挽。
“奇怪了，另一个怎么还不来。”唐挽手指扣着竹筒上封印的红漆，自言自语道。
“公子，时辰差不多了，我们还等吗？”双瑞问。
唐挽想了想，说道：“不等了，出发。”
马车辚辚向前。快到城门口时，却忽然停了下来。
双瑞的声音从窗外传来：“公子，是苏大人。”
原来苏榭早就在大路上候着了。经过昨日，他已察觉到林泉南似乎也要有所动作。苏榭的推测，应该是内阁已经知晓了皇帝的意图，授意林泉南保护和谈。苏榭了解内阁的苦衷，可他既然已经接了圣旨，就要忠君之事。
苏榭比林泉南高明之处，就在于他懂得后发制人的道理。议和书由谁来写并不要紧，要紧的是最后唐挽手中拿到的那一封，到底出自谁手。
马车滚滚向前。唐挽坐在马车内，看着手中一模一样的两个信筒，忍不住笑了出来。对于未知的前程，她丝毫不觉得忧虑，反而生出了游戏一番的兴味来。
马车离开了彭城，走向一片荒漠。只见四野寂寂，冷风呼啸，颇有古战场萧杀肃然之感。唐挽一行不过四人，除了双瑞之外，另有一个赶车的车夫和一个随行的护卫。漫漫荒草中，一架马车行驶在黄土小路上，孤独而渺小。
走了约有三刻的功夫，耳边隐约传来牛角号的声响，继而土地上便传来震感。马儿受了惊吓，扬蹄不前，连带着马车也摇晃起来。
“公子！快下车来！”
双瑞探了半个身子进来，扶着唐挽下车。车夫安抚着躁动的马匹。还没等唐挽询问是怎么回事，就见不远处滚滚扬尘，竟有一队兵马迎面而来了。
来人都是一身胡服，身材粗壮，脸庞黝黑，一看便知是鞑子。这一行约摸有十人，纵马围着唐挽来回转圈，腰上的弯刀没有鞘，阳光下闪着冷冽的光。
他们用胡语高声吆喝着，声音充满了攻击性。随行的亲兵将唐挽挡在身后，双瑞亦挡在唐挽身前，肩膀都微微有些发抖。
唐挽幼年求学时，曾跟着老师学过胡语和倭语，长久不使用虽然有些生疏，可听懂几句话还是没问题的。这几个鞑子看上去凶神恶煞，说出的话却实在没那么可怕。
“这就是那个南国的使臣吧。”
“就这么几个人吗？后头还有没有了？胡布儿，你去后头看看！”
“哥哥你看，这南边就是风水好，男人都长得这么水灵。”
“好什么好，弱不禁风的，跟个娘们似的。”
唐挽暗暗挑了个大拇哥，心说大哥好眼力，我就是个娘们。
鞑子人高马大，唐挽站在中间，只看见一条条健硕的马腿，晃得她眼晕。于是唐挽清了清嗓子，用略显生涩的胡语说道：“各位，没别人了，就只有我。贵军大营怎么走，还请带个路。”
“哥哥，他会说咱们的话！”一个看上去最年轻的士兵说道。
“啰嗦什么！”领头的人看不出年龄，经年的风霜让他的皮肤变成了黑红色。他看着唐挽，问道：“使臣，你可带了伏兵？”
唐挽坦荡地张开双手，道：“带在哪里？袖子里吗？”
有人发出了笑声。
正在此时，之前被派去探查的士兵回来了，高声道：“大哥，的确没有别人了。”
那大哥看了唐挽一眼，勒马转身道：“回营！”
鞑子士兵们重新集队，朝着来时的方向而去。
使臣一行中，除了唐挽之外，其他人都听不懂胡语。几个人只看见唐挽和鞑子叽里咕噜说了几句话，那鞑子居然就退兵了，立时就对唐挽升起一股敬佩之情，本来忐忑的心也安定了下来，觉得自家这位大人还是很靠谱的。其中以双瑞尤甚，看着唐挽的眼睛都要冒出星星来：“公子，您真是太厉害了！几句话就把鞑子说走了。”
唐挽看着他那蠢样儿，笑道：“人家没有走，前头给咱们带路呢。车夫，跟上他们。”
“好嘞！大人您上车吧。”
前有鞑子的骑兵开道，后半程走得顺利了不少，不一会儿便可见到那黑色的军旗。唐挽在鹿砦前下车，整顿衣袍官帽。双瑞手持使者印信跟在身后。车夫和护卫兵则被挡在大营之外。
唐挽一进入鞑子的营地，背上就多了无数道目光。她只把脊背挺得笔直，跟着引领大步往前走。唐挽走得目不斜视，双瑞却把四面八方看了个清楚。入目尽是一顶一顶的帐篷，粗略估算，得有上千顶。按照一顶帐篷住二十个士兵来说，这一次鞑子的人数少说也有近两万人。双瑞暗暗将这个数字记下，想着万一唐挽用得到，再与她说。
大营正中，最大最雄伟的帐篷，便是主将的营帐了。出使前夜，唐挽曾向陈延光仔细打听了这位鞑靼四王子的情况。这位四王子不是嫡出，生母早早就去世了，按理说小时候应该吃过不少苦。可他生性爽朗豁达，重情义，在族中颇有威望，也很得他父亲的喜欢。这就难免引起其他兄弟的嫉恨。这一次出兵中原是他主动请缨，一是为了向父亲证明他足以成为王位继承人，二是为了堵住其他兄弟的嘴。
不过是一个急于证明自己的年轻人啊。唐挽掌握了这一点，便如同捕蛇人握住了七寸。
引领将大帐的帘子挑开，道：“使者请进。”
没有重臣列阵，也没有歌舞筵席，古书上关于使臣出使时的描述，一样也没有发生。大帐内只有两个人，年龄、个头都相仿，也都是一身胡裘，戴着翻毛的帽子。唐挽愣了一愣，竟分不清哪个才是四王子。
唐挽的目光在两人之间来回穿梭，两人也都看着唐挽，气氛一时有些尴尬。唐挽干脆放弃了分辨，直接拱手行礼，道：“大庸特使唐挽，见过将军。”
其中一人对另一人小声吩咐道：“你先按我的意思办，有什么事及时来报我。”另一人点点头，大步往外走去。经过唐挽身边，脚步一顿，侧目看了她两眼。
待那人离开，剩下的那一个方才对唐挽说道：“特使请坐吧。”
唐挽抬起头，只见大帐之中，似乎并没有可以坐下的地方。那位四王子却已经走到一处地毯前，席地而坐，抬头看着唐挽。
唐挽明白过来，便敛了衣袍，在他面前坐下来。
两人这种盘腿而坐的姿势，唐挽特别想张口问一句：“吃了吗？”
这种炕头上闲话家常的状态，怎么谈国事？
唐挽收拾了自己的心情，说道：“在下唐挽，不知将军怎么称呼？”
“你叫我将军就好，”四王子神色冷肃。他那双眼睛，眼白大，眼仁小，半个眼仁都挡在上眼皮后头，像极了一只等待狩猎的野兽。
“和谈的文书带来了吗？”
这位倒是个急性子。唐挽心里这么想着，嘴上应着，从袖中掏出一个朱漆封印的信筒，双手递给四王子。
这个信筒，不是林泉南的那个，也不是苏榭的那个。
是唐挽昨夜自己准备的。
作者有话说
第87章 第五章
