67、第二七章 ...
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日升月落，天光大亮。
阳光唤醒了沉睡中的小城，鸡鸣犬吠渐起，洒扫干净的石板街上也渐渐热闹起来。今日本没什么特别，却因为县衙门前传来的鸣锣声，显出些不一般来。
前有鸣锣开道，后有响鼓净街，敲敲打打满城皆知。这是唐挽上任以来第一次使用全套的仪仗。她一身豆沙绿官服，坐在八人抬的大轿里，深深以为官威这东西，当真是要靠大热闹大动静来烘托的。
其实她这仪仗并不是给自己带的，而是为了前来参访的知府，和其余几位知县。
唐挽的考虑是，罗知府大老远的来视察河道，肯定带不齐锣鼓。唐挽作为地方官，理应先备上，照顾知府大人的面子。然而唐挽多虑了，远处官道上敲敲打打走来的那只队伍，实在比自己的要排场很多。
走近了唐挽才发现，那几个前面敲锣的都是闫志高的人。再往后看，可不闫志高也在随行之中么。
“下官恭迎知府大人。”唐挽躬身下拜。
罗知府下了轿，上前来托了唐挽一把，道：“辛苦唐知县前来相迎。”
“知府大人辛苦，各位同僚，远道而来，辛苦了。”唐挽一一拱手。
“唐知县辛苦。”
“我已在县城内备下酒席，欢迎各位大人。”唐挽道。
罗知府笑道：“唐知县，咱们还是先去看看书院吧。”
花山这个小县城第一次迎来这么多官员参访，为免引发事故，县衙启动了最高级别的安保机制，将知府一行既定的动线全部戒严。街道上没有了行人，就更显得宽整肃穆。罗知府下了轿，负手立了一会儿，问道：“唐知县，你这城里没有人吗？”
唐挽看了孙来旺一眼，心想你倒是安排几个围观群众意思一下呀。孙来旺抖了抖手，这个真忘了。
唐挽反应极快，拱手道：“只因今日书院开讲，想必百姓们都去占位子了。”
罗知府哈哈大笑，道：“这真可谓是万人空巷了，啊？”
后方一众官员纷纷称是。趁着众人说话，罗知府小声对唐挽道：“匡之，措手不及了吧？”
唐挽一怔，再看罗知府，对方已经踱着方步往前去了。唐挽恍然大悟，知府大人是成心来为难她的。这是报仇来了。
不过也正因为是唐挽，罗知府才敢出这样的招来整治。他就是觉得唐挽肯定能有办法过关。罗知府将日期一再提前，不过是想现场看看唐挽手忙脚乱的样子，解解气罢了。
唐挽觉得，知府大人这么做很幼稚。闫志高走到唐挽身边，拍了拍她的肩膀，表示同情。他这一巴掌正好拍在了昨天受伤的那个肩膀上，唐挽疼得一哆嗦。
“兄弟，这是怎么了？”闫志高问。
“落枕，”唐挽笑道，“闫知县先请。”
从县城到书院还有小一截路要走，众官员们便上了马车。日头渐渐高了起来，两山合抱中，高耸的钟楼冒出了尖。待走近，只见山门开阔，大道纵深，路边载着两排银杏树，细弱的小树苗刚有一人高。道路两旁行走的都是十岁上下的小童子，一应的青衣皂缘，头戴黑色软襆，身背枣木书箱。他们都朝着一个方向，那就是路尽头的大讲堂。
大讲堂坐落在书院中轴线上，四方高台，圆拱屋顶，取义天圆地方。高台向下有九级青石铺就的台阶，每一阶都刻着一句圣人明训。众人在台阶前站定，耳边隐约传来“咚、咚”的鼓声。
“一巡鼓敲过了，学生入殿。”唐挽道，“各位大人，未免打扰学生们，咱们从侧门走吧？”
“全听唐知县安排。”
侧门直通向二楼看台，看台上早就设了座，位置按照官职品级排列。罗知府在正当中，唐挽作为东道主，坐在罗知府的右侧。从看台往下看去，只见正中一个高台，阳光从天窗射入，正好投射在高台上。台下有席位三百六十个，一半已经坐满，还有学生源源不断而来。
唐挽引着众官员落座得当，每人上了一杯清茶。此时双瑞上前通报：“各位大人，两位主讲人前来见礼。”
“哦，请进来吧。”罗知府道。
双瑞躬身一礼，高声道：“有请，礼部主事沈榆；刑部检校冯晋阳，入内见礼。”
话音刚落，满座大小官员都站起来了。众人面面相觑：没听错吧，有京官来了？
沈榆和冯晋阳虽然品级不高，可毕竟是京官，身份清贵，且二人又都有进士功名在身，自然引人瞩目。两人款款而入，皆是一身白衣，贵气逼人。
“二甲传胪沈榆，”
“进士出身冯晋阳，”
“见过各位大人。”两人同声说着，拱手行礼。唐挽努力憋着笑，心道这两人真是坏，见面只报功名，却不报官品。这不是摆明了用进士身份压人呢么。
罗知府带着众官员还礼，道：“两位大人，幸会幸会。两位大人来此讲学，真使我临清府蓬荜生辉啊！”
“知府大人客气了，探花郎亲自相邀，我二人不敢怠慢。”冯晋阳道。
罗知府看了唐挽一眼，唐挽立时收了笑，做出一副恭敬模样。罗知府道：“不知两位今日要讲什么题目呢？”
“我们只是参与第二场的辩论。头一场主讲另有其人。”沈榆说着，往下一指，“各位大人请看，他来了。”
一巡鼓，学生入场；二巡鼓，满座压言；三巡鼓响，先生登场。
“至和九年一甲榜眼，翰林院编修，谢仪谢先生。”
煌煌明光里，元朗缓步走上高台。同样的一袭白衣，他穿却愈发显得身姿卓然，广袖当风，隐隐如谪仙。这是唐挽第一次隔着这样远的距离看他，只觉得熟悉又陌生。明明还是那个曾经朝夕相处的人，明明还是那个闭着眼睛就能认出的声音，可看他飞扬的神采，朗朗的言谈，没来由地生出一种异样的情绪。
唐挽很想告诉所有人，那是她的元朗。
元朗今日的选题很新。他避开了经书里艰涩的论题，以诗文切入。柴米油盐、四时喜乐，经他一说，更多了三分浪漫颜色。堂下的学生们虽都懵懂，却也被他口中明月清风的诗礼盛世所吸引，欣欣然而神往之。
“原以为名门子弟多纨绔，却没想到也有这般才华。”
“是啊，得个榜眼的功名，也算当之无愧。”
身后几位官员的议论传入耳中。唐挽顿时心头一阵酸涩。实以元朗的才华，根本用不着那煊赫家世的衬托，就足以光照天下。可他却一次又一次被身世拖累。这名门的出身对他来说，分不清是光环，还是枷锁。
第一场落幕，下面学生们的反响非常热烈，喝彩声不绝。
元朗下了讲台，便朝二楼来了。唐挽凭栏望见他的身影走近，便悄悄下了座，往楼梯口迎他。
两个人在狭窄的台阶上相遇。元朗在下，唐挽在上，之间差了两级台阶，刚好能将视线拉平。唐挽发现元朗的额头上覆着一层晶莹的薄汗，便抬袖替他擦拭。元朗抓住了唐挽的手，问道：“匡之，我讲得如何？”
自然是好。可是这“好”字说出来，又显得不那么好了。唐挽想用一句话来形容元朗当时的风采，可是搜肠刮肚，却觉得哪一句都那么苍白。元朗望着她，像是个急待夸奖的孩子。唐挽在他眼睛里看到了星星。于是她又下了一级台阶，张开那个没有受伤的手臂，将他的肩头揽住。
楼下第二场的论辩已经开始，掌声欢呼声不绝。楼上诸位大人的谈话声清晰可辨。此时这狭窄的楼梯却成了一个与世隔绝的世界，一个静谧的、安全的所在。
元朗抬手揽住了唐挽。绿色官服与月白衣袍交映。元朗很高兴，他平素孤洁冷傲，却独爱与匡之亲近。他觉得自己刚才应该是讲得不错的，匡之也应该是满意了的。于是将怀中人抱得更紧了一些，下巴埋在了唐挽肩头。
唐挽被触到痛处，低呼了一声。元朗有点懵：“还疼吗？严重吗？”
“等今天这事儿完了，就找大夫看看。”唐挽道，“跟我上来吧，楼上几位大人都很想见你。你不必说话，听我说就好。”
“好。”
两人携手往楼上去了，不多时便传来众官员问好的声音。楼梯间的阴影里，双瑞缓步走出来，眼中尽是复杂的神色。
第二场是自由论辩。主讲人是沈榆和冯晋阳。这一场的辩题也很有意思，是千百年来从未停止的“义利之辩”。
义，是道德，是准则；利，是利益，是结果。孔子曰“君子喻于义，小人喻于利”，便是直接将对义利的取舍作为了区分君子和小人的标准。然而利益和道德真的是对立的吗？后代无数大家儒生争论了几千年也未有定论，今天他们两人这一场辩论，自然也不会有结果。他们畅所欲言，不分胜负。旨在启发学生思路，开阔眼界而已。
这场论战一直持续到了黄昏。两人唇枪舌剑妙语连珠，堂下听众竟无一人退席。唐挽凭栏而立，望着眼前盛况，心想，谁说百姓不好学？他们只是缺少机会和渠道，去获取真正的智慧。
再反观二楼的众大臣，一个个已露出了恹恹的神色。若不是被那身官服拘束，估计早就受不住退场了。唐挽不禁一叹，大庸的愚懦，病不在百姓，而在官员。
“公子，要不要请诸位大人先去酒楼休息？”双瑞低声问唐挽。
罗知府刚好听到，也确实是觉得有些疲惫了。他刚想应允，就听唐挽说道：“说的什么混账话。知府大人千里迢迢而来是为了什么？还不是对我们花山书院的重视！如果提前退场了，如何还能体现知府大人的劝学、重学之心？百姓们可都看着呢，到时候不定传出什么瞎话来，啊，说咱们知府大人是个只会打官腔的主，打着视察的旗号来地方上吃吃喝喝。这多不好听？多么有损我们知府大人的威仪？大人，您说是吧？”
罗知府胡子抖了抖。他能说什么？他只能说“对！”，心想唐挽这小子真是个记仇的主。不就是之前把她逼紧了点吗，这就开始报仇了。
罗知府看看身后那群歪瓜裂枣，叹了口气。在他们的衬托之下，唐挽怎么看怎么聪明绝顶，怎么看怎么能力突出。这样的宝贝下属偶尔耍点小脾气，做上官的就包容了吧！
罗知府在太师椅上找了个舒服的姿势，踏踏实实地坐住了，开始琢磨怎么在今年的大检里将花山书院写成自己的政绩，以及这一项政绩在以后提拔布政使的时候能起多大的作用。众官员一看知府大人都没有要走的意思，也只能擦擦额头上的汗，陪着继续耗下去。
论战结束的时候，天已擦黑。大讲堂内烛火高照，仿佛将漫天星光都尽数收于其中。结束前，罗知府上台演说了一篇劝学词，并且亲自为大讲堂题了匾。从此以后，在花山百姓心中，读书与做官为宦的联系就有了更为具象的表达。读书，该是一件无上光荣之事。
讲座结束后，唐挽做东，邀请参访官员和主讲人一起吃晚饭。选定的酒楼就在县衙门前的商业街上，唐挽又顺便带着众人游览夜景，品尝富贵枣，观赏花山石的工艺铺子。有随行的县令问道：“唐知县，早听说你这花山石红火，可否让我们每人带一块回去，当做纪念？”
这话是憋着坏呢。以花山石如今的市价，最小的一块怎么也要五十两银子。官员之间私自送礼超过二十两就可以判为行贿。唐挽如果应了，在场连官带仆几十号人，难保不会落人把柄。可她如果不应，那可就是不顾人情，损了同僚的面子。
冯晋阳与沈榆对视一眼，明白是今日讲座太成功，酒席上罗知府多夸了唐挽几句，引了旁人的嫉恨。元朗就站在唐挽身边，闻言眉头一皱。他未曾想到基层的官场竟是这样明晃晃刀剑相向，再看这些小人嘴脸，实在恶心。
元朗刚要开口还击，却见唐挽的身子微微向他这边靠了靠，肩膀刚好挡在他身前，右手藏在身后，握住了他的手臂。每次她不许他说话，都会这样做。
就见唐挽一笑，道：“诸位同僚都喜欢花山石呀？刚刚这位大人说‘带一块’，私以为这个‘带’字用得极好，我们县衙也确实有‘带花山石’这么个说法。现在只要签订购买富贵枣的合同，就可以带一块小摆件走。要求是每年订购五百斤，最少订五年。各位有兴趣的可以找我的主簿商量，啊，咱们同府为官，互通有无，共谋发展。”
罗知府闻言，哈哈大笑，道：“匡之啊，这天下的钱都不够你赚的！”
众人便也跟着笑。罗知府又立刻变了脸，对身后官员训道：“堂堂一地父母官，也好意思红口白牙向人去讨东西。今天要石头，明天就去找我要救济银子。你们能有花山县的一半，本府也不至于这么劳累！”
众人急忙收了笑意，肃然低头称是。
唐挽挠了挠鼻子。罗知府这话明着是在夸她，其实是把她架得老高。往后花山县再想哭穷可就不能够了。这个老知府啊，忒鸡贼。
这一层却只有唐挽听得明白。众人跟着罗知府往前走，闫志高落后一步，在唐挽身边道：“兄弟，这回你可是露了脸了。”
唐挽讪讪笑：“多亏老兄帮忙。”
作者有话说
第67章 第二七章
