66、第二六章 ...
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人的一生会做很多事。有些是对的，有些是错的，有些不到最后也说不清对错。
苏州之于唐挽，便是一个说不清道不明的存在。
当初年少，凭着一腔孤勇，独入龙潭虎穴。她当自己是降魔者，可在别人看来，她早与妖魔无异。她血污铠甲下的那一片赤子之心，可以剖给冯楠看，可以剖给白圭看，也可以剖给凌霄看。可是天地苍茫，众生混沌，她还能将心剖给全天下的人看吗？
这世上很多真相，根本没有解释的机会。
现在转头再想，用自己的一身清白，换取那屠龙利刃，真的值得吗？
何况最后，李义也不是死在她手上。
夕阳西下，天地间一片昏黄。唐挽坐在颠簸的驴背上，第一次陷入一种玄妙的思索。她好像隔着相当远的距离在看着这一切，夕阳、大道、黄柳，和十丈软红里缓慢前行的两个人。她突然觉得，这一幕将会永远停驻在她心头，成为往后漫长的时光当中，最平淡却也最深刻的结点。
残柳黄于陌上尘，秋来常是翠痕颦。
一弯月更黄于柳，愁煞桥南系马人。
身后传来达达的马蹄声，踏碎了唐挽的思绪。双瑞说道：“公子，后头有辆车来得急，咱们往边上靠一靠，让它先过吧。”
此处是府内的官道，这个点基本都没有什么人了。唐挽和双瑞拉了缰绳，驱赶着驴子往道边走。身后马车越来越近，那赶车的人似乎也瞧见了路边有行人，于是也放慢了速度。最后缰绳一勒，竟在唐挽二人的身边停下了。
“劳驾，此处距离花山县还有多远？”赶车人问道。
夕阳余晖让天地都陷入一片混沌的黄，车上人离得不远，却也看不清楚模样。双瑞抬手指了指前方，道：“顺着这个方向再走五六里地，就能看见界碑了。”
那赶车人道了谢，便隔着帘子对车里人说道：“你们瞧，我说是这个方向，没错的吧。”
“幸得你运气好，不然咱们今晚要在车上过夜了。”车里一个人说道。
双瑞听几人对话，便知是第一次来，于是问道：“几位来花山有何贵干？”
“我们啊，”赶车人接了话，“我们是来教书的。你们县太爷在请先生，就把我们几尊大佛爷给请来了。”
这人听声音还很年轻，而且语气做派都不像个正统的先生。唐挽心想，估计又是几个想来骗吃骗喝的半吊子。嘿，还组团来了，以为她那么好骗吗？唐挽无意多谈，便对双瑞道：“我们走吧。”
唐挽的话音刚落，忽然车帘一挑，一个声音道：“匡之？”
唐挽一怔，侧头看去，但见茫茫余晖中那人如星月般的眼眸。这双眼睛，她不会认错。
“元朗？你……你怎么会在这儿？”
“哎呀呀，这竟然是探花郎？”赶车的人咋呼着，现在一看，不正是冯晋阳么。他上下打量着唐挽的草帽短衫，咂咂嘴，道：“你这一身行头很别致啊，真该给那些惦念你的京城贵女们看看。”
唐挽听出来他语气里揶揄，觉得格外亲切。此时车窗里又钻出一个脑袋，把元朗挤出了框：“匡之，一别经年，一向可好？”
竟然是另一位同年沈榆。
唐挽看见他们，方才的愁绪一扫而空：“你们怎么都来了！”
冯晋阳哈哈大笑，道：“你要办书院，岂可少得了我们？”
入夜，万籁俱寂，唐挽的书房里却是前所未有的热闹。
四个人围着一张小桌，上面摆着一盘摊黄菜、一盘花生米，还有一盘蒸熟了的富贵枣。元朗捏了一颗枣在手中，对另外两人道：“我同你们提起过的就是这个枣。来来来，都尝尝。”
沈榆和冯晋阳便各拿了一个。冯晋阳笑道：“匡之啊，自从去年元朗从你这儿回来，就跟撞了邪似的，逢人必谈花山。你这大枣还没卖，就已经先在京城出了名了。”
“那是最好，”唐挽提着壶给大家倒酒，笑道：“走的时候给你们每人都装一些，到了京城可要帮我广而告之啊。如果能卖出去，给你们算提成。”
冯晋阳摇头苦笑，对元朗道：“你看看，这被小雪拐带的，张口闭口都是生意经。”
提到冯晋雪，唐挽便想起了正在洛阳冯家养病的卢凌霄，然后就想起来自己成婚的消息还没有告诉这三人，顿时一阵心虚。她在桌前落座，问道：“小雪可回京了？”
冯晋阳摆摆手：“打从年前我就没见过她。我父母有事下江南了，她就回洛阳老家照顾生意去了。”
唐挽便松了口气，笑道：“小雪很聪明，也有气魄，巾帼不让须眉啊。”
唐挽话音刚落，座上三人的表情都有细微的变化。元朗微微蹙了眉，沈榆一脸兴奋，冯晋阳眸光一转，嘿嘿一笑，道：“匡之，可是对小雪有意？”
“有意？”唐挽一怔，“有什么意？”
“娶妻呀！”冯晋阳和唐挽交情到位，说起话来也不必遮遮掩掩，“咱们同年中，可就你和元朗还没有成家了。怎么样，喜欢我妹妹吗？”
唐挽望了元朗一眼，却听元朗道：“好好的你又提我作甚。”
“所谓‘修身齐家治国平天下’，你这不成家怎么能立业呢。”冯晋阳苦口婆心地劝道。沈榆却摆了摆手，道：“一个人一个活法，你啊别替元朗操心了。”
“成，不操心元朗，我总得问问匡之，”冯晋阳道，“我妹妹对你可是大家赞赏啊。说实话，这些年她看上眼的男人不多，你有幸是其中一个。你可有什么想法？”
座上的焦点顿时集中在唐挽身上。唐挽在这三人虎视眈眈的目光中，咽了口口水：“其实……其实我……”
其实我已经成家了！
可没等唐挽说出这句话，窗根下传来双瑞的声音：“公子，回事！”
唐挽听双瑞回了六年的事，已经可以从他说“回事”这句话的语气里判断出事情的大小。而今日双瑞这语气，应该是遇见大事儿了。
“进来。”唐挽道。
双瑞便入了内，上前见礼。
“怎么了？”唐挽问。
双瑞知道在坐的都不是外人，如实说道：“公子，府衙刚来了通知，说参观提前了，知府并各县的大人们明天就到。”
唐挽一惊：“怎么这么早？”
“说是知府大人在平潼巡查河道，比预计早一天结束了。平潼离咱这儿近，就书发各县令，先往咱们这儿来了。”双瑞一边说，一边急得直擦汗，“公子，咱们来不及了啊！”
唐挽心头一凛，暗道一声，天要亡我。
唐挽表情凝重，室内的气氛瞬间冷窒了下来。元朗开口道：“匡之，可有难处？我能帮上忙吗？”
唐挽望向元朗，目光又扫过冯晋阳和沈榆，突然灵光乍现。真是天无绝人之路！她一把握住元朗的手，目光灼灼：“这事儿啊，没你还真不行。”
何必再去请什么先生呢？眼前三人，一个一甲榜眼、翰林院编修；一个二甲传胪、礼部主事；一个进士出身、刑部检校。论功名论官品，都足以使这场讲座夺人眼目。
这三人，简直就是老天派来救她的命的。
三人被唐挽的目光看得有些发憷：“匡之，究竟是怎么回事？”
唐挽便将兴建书院的始末，以及这一次知府来访的任务，详细讲给了他们听。待她讲完，冯晋阳说道：“这位罗知府也确实不易。没想到地方上为政，竟也如此束手束脚。”
元朗点点头：“有我们三人在，应该稳妥。”
沈榆却叹了一声：“可惜冯楠不在。”
提到冯楠，众人心头都有些压抑。沈榆同冯楠私交最好，此时眼中竟有泪光。
“明珠蒙尘，只是一时。”这是当初五里亭送别时，冯楠送给唐挽的话。唐挽也想把这句话送回给他。
“不独是冯楠，”冯晋阳道，“这几年里，皇帝整日在西宫修蘸，大权都拢在首辅掌中，闫党愈发肆无忌惮。苏州案后，督察院几位御史接连弃市，就连与俺答打了胜仗的延绥巡抚也被下了大狱，至今没有个说法。擅长钻营的贪官污吏连连晋升，我们这些勤勤恳恳为政的却被压在最下面。远的不说，就说瑞芝，可是有二甲传胪的功名啊，至今不过在礼部做一个六品主事。可那李世清呢，当年金榜上几十名开外的主，现已升了员外郎了！”
冯晋阳难掩激愤。沈榆压了他的手臂，道：“子明，慎言。”
“此处远离京城，没什么顾虑，正该说几句心里话。”元朗起身，负手踱步，道，“现如今北边俺答蠢蠢欲动，南边倭寇频频滋扰。正是内忧外患。如果再这样不思进取，任由内斗，离亡国也不远了。”
“可我等人微言轻，根本左右不了朝局。”冯晋阳道。
“只靠你我的力量远远不够。我们应该跟随一位领袖，将力量聚拢在他身上，”沈榆说道，“各位，我在礼部这几年，有幸与尚书徐公有些接触。他是内阁次辅，是除了闫炳章之外，唯一一个可以入西宫面圣的人。许多不愿屈从于闫党的官员都在他那里寻求庇护。我们不如跟随他的脚步。”
元朗蹙眉：“我不同意！加入徐党，与加入闫党何异？不过以暴制暴。就算能成功，难保徐阶不会成为第二个闫炳章！”
沈榆也站了起来，高声道：“难道你有更好的办法？眼看着同年好友接连被贬，你难道就不心痛吗？冯楠可是状元啊，被压在浔阳翻不得身；匡之呢，被困在这小县城里。这当然与你没有什么关系，你是名门之后，有个好叔父护着，哪里懂我们这些寒门士子的苦！”
这话可是扎到了元朗心中最痛的地方。“你！”元朗勃然大怒，便要挥袖子上前。沈榆也不怂。两人眼看要打起来，唐挽一把抱住元朗的腰，招呼冯晋阳：“哎！快拉住他！”
冯晋阳有点懵，被唐挽一喊才反应过来，从后头抱住沈榆，把他两条胳膊夹在手臂底下。沈榆被钳住了手，嘴却不停：“你说说，这些年你做了什么？冯楠被贬的时候我和子明四处奔走，你呢，只知道躲在你的翰林院写文章！”
然而冯晋阳制得住沈榆，唐挽却制不住暴怒的元朗。眼看着元朗一拳朝沈榆招呼过来，唐挽把心一横，挡在了前面。元朗收手不及，那本该落在胸口的一拳，最终打到了唐挽的左肩膀上。
元朗是气极了，这一拳力度极大。唐挽踉跄了几步跌坐在地上，就觉得肩膀火辣辣的疼，然后又酸又胀，胳膊都抬不起来了。元朗脸都吓白了，赶紧上前扶住她，哆嗦着嘴唇道：“匡之，你……”
“匡之！”冯晋阳和沈榆也吓了一跳。
“都别动！”唐挽大喝一声，在场三人都不敢动了。
“你俩，站好了。”唐挽一指，冯晋阳和沈榆便立刻双手入袖，乖乖站在那儿。
唐挽扶着元朗手站起来，然后一戳他：“你，也去那边站好！”
元朗哪敢反抗，于是走到冯晋阳的身边站定。他和沈榆对视一眼，都“哼”了一声，把头扭向另外一边。
唐挽一手扶着肩膀，走到他们三人面前，痛心疾首地说道：“看看你们现在都成了什么样子！互相攻击，甚至大打出手！什么叫人不知而不愠？读过的书都还给先生了？”
三个人耷拉着脑袋不敢说话。冯晋阳小声道：“匡之，没有我的事，我是劝架的。”
“那你站过来！”
“哎！”冯晋阳赶紧站到唐挽身后，挺了挺胸脯，一脸恨铁不成钢地看着元朗和沈榆。
“元朗，你说‘人不知而不愠，不亦君子乎’是什么意思。”唐挽问。
元朗忧心她有没有受伤，心怀愧疚，只能顺着她：“得不到赏识也应该心平气和，这是君子的修养。”
“瑞芝，你说‘不患人之不己知，患不知人也’什么意思。”唐挽又问。
沈榆低头道：“不怕别人不了解自己，而是怕自己不了解别人，误会了别人。”
“还没有忘干净么，”唐挽在桌前坐下，道，“我知道大家都心有不甘。越是这个时候，越应当合舟共济，互相理解。徐阶今年五十六岁，闫炳章五十二岁。他们在二十出头的时候，可能比我们还要压抑，还要迷茫。权力是时间赠予他们的红利，我们夺不走。我们只有等，等大浪扑下，黄沙淘尽，留下来的人才能站上那最高的位置。我所忧虑的，是等到那时候，诸公可还能秉持今日的初心么？”
时机未到。待到时机来时，谁能真的准备好？
四人互相对望。那些难平的意气，终将化作一团火，埋在心底最深处，照亮以后的漫漫长路。
“天下兴亡在我辈。我辈不死，希望就不灭。”
作者有话说
第66章 第二六章
