153、第二十三章 ...
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夜色正浓，深宫里草木寂寂。陈同在前掌着灯，唐挽缓步在后。偶有值夜的小太监路过，便躬了身子退在一边，为他们让路。
这一路上，陈同没有再说话，唐挽也没有再开口。陈同刻意走得很慢，偶尔回头看一眼唐挽。就见她神色淡漠，眸光沉沉，不知在动什么心思。
饶是刻意放慢了脚步，也终于到了乾清宫的台阶下。陈同将灯笼挑高了些，道一句：“唐阁老，您当心脚下。”
“陈公公，”唐挽突然出声道，“东城有家糕点铺子叫智凤斋，挺好吃的，您去尝过么？”
陈同愣了愣，笑道：“唐阁老，咱家一辈子没出过宫，不知道您说的好去处。”
“嗯，我也不常去。都是我家夫人去买给我吃的。智凤斋，名字好，东西也好。”唐挽道。
陈同不明白她的意思，只是笑着点了点头。
唐挽又说道：“这好几日都见不着我家夫人了，心里真是想得紧。陈公公您不知道吧，我家夫人生得美，四艺皆通，还尤擅作画。我俩刚认识的时候，就曾经以诗画传情。风雅的很啊。”
陈同双眉微蹙，终于从唐挽的话中听出些不寻常来。他琢磨了一会儿，却想不出个门道，便说道：“等过几日放了旬假，大人就能出宫与夫人相见了。”
唐挽点了点头，道：“正是呢。别看我俩成亲七八年了，这感情啊还跟新婚燕尔的小夫妻是一样的。”
“哎呀大人，咱家没家没业的，您这不是酸我呢么。”陈同心里苦笑，这话还是留着跟皇后娘娘说吧。她要是能信了你们夫妻情深，今夜这关才算能过去。
唐挽讪讪笑了，道：“瞧我，倒忘了这一回事了。给您赔个礼，公公前面带路吧。”
“哎。”
正殿内，二十四盏明灯高照，每一盏灯后都放着一面黄铜镜，光亮便在这镜面间反射游离，照得整个大殿亮如白昼。殿内却有些空。李皇后高坐在上首，身边侍立着一位贴身宫女。殿下的软凳上坐着徐阁老，殿下还跪着一个小宫人。除此之外，一个庞杂人等都没有了。
陈同引着唐挽进到殿中，低身行礼：“娘娘，唐阁老到了。”
李皇后抬眸看了唐挽一眼。就见她一身绯色朝服，乌纱帽压着远山眉，一双点水眸光华流转。果然是个美男子。
李皇后这夹杂着审视和鄙夷的眼神，唐挽悉数接收到了。她上前一步，低身行礼：“臣唐挽，见过皇后娘娘。”
隔了好一会儿，才听李皇后说道：“唐大人平身吧。”
唐挽站起身，目光短暂地与徐阶对视一眼，便垂了眸，等着问话。
“唐大人，”李皇后开口，“这个小宫人，您可认识？”
唐挽看也没看，道：“不认识。”
李皇后眸光一闪，冷笑道：“您都没看看她，怎么就知道不认识呢？”
唐挽淡然道：“臣久在前朝，来后宫的次数屈指可数，自然不认得哪个宫人。便是见过，也当没什么印象了。”
李皇后道：“您再看一眼，这个宫人应当不同的。”
“是。”皇后既然吩咐了，唐挽便认认真真地看了一眼。只见那小宫女低垂着眸子，秀眉微蹙，微微偏过头，避开唐挽的目光。
“这个确实眼熟一些，”唐挽道，“可是刘贵妃身边的？”
李皇后没想到她这么快就承认了，直替她二人羞恼：“唐大人记的不错，正是刘贵妃的身边人。”
唐挽点了点头。双手拢袖站在那儿，不再说话。
李皇后深吸了一口气，道：“唐大人，你和刘贵妃的事，便从实说了吧。”
唐挽道：“皇后想让臣说什么？”
李皇后眸光微冷，对那小宫人道：“你给大人提个醒。”
小宫人颤颤巍巍福了福身子，软着声音道：“陛下中风那日，奴婢看见唐大人和刘贵妃在偏殿中私会。唐大人还拉了贵妃娘娘的手……”
李皇后的目光锐利地射向唐挽。唐挽却面色如常，好像在听别人的故事。
“之前贵妃娘娘也常趁着太子功课之便，与唐大人在御花园幽会。两日前，贵妃娘娘吩咐奴婢给唐大人送了一盒糕点……”那小宫人的声音越来越低，后来竟带了哭腔，“皇后娘娘明鉴，奴婢是看不得这些腌臜事，才向您禀报的。可贵妃娘娘毕竟是奴婢的主人，奴婢不敢抗命啊。”
“你既说出来了，本宫自当维护宫廷的法度。”李皇后面带怒色，却强忍着不爆发出来。皇帝才刚刚病倒没多久，她苦心经营，维护着太子的权势不被朝臣窃取，可太子的生母竟然做出这等丑事来！
“唐挽，你还不认么？”李皇后怒道，“难道真要本宫把刘贵妃也找来？”
唐挽淡淡一礼，道：“这样最好。这事儿臣与贵妃谁都跑不了，还是当面对质的好。”
李皇后一惊，没想到她看上去文质彬彬，竟是这样一个泼皮无赖。又听唐挽说道：“不过皇后可要想好了，今夜一旦刘贵妃踏进这殿门。此时即便是没有，也说不清了。”
唐挽顿了顿，继续低头说道，“臣毕竟是个男人，名声倒无所谓。只是刘贵妃的清誉，和皇家的颜面，可就要不保了啊。若是被有心之人加以利用……太子的血统，恐怕也要存疑了。”
“你大胆！”最后一句话真真正正戳到了李皇后的痛处。她膝下无子，将来还要依靠着太子的。刘贵妃如何她不管，可决不允许任何人质疑太子的身份，“你这目无君上的乱臣！”
正在此时，守在殿外的陈同快步而入，躬身道：“皇后，刘贵妃来了，被奴才拦在了殿外。是否要让她进来呢？”
李皇后微微蹙眉，心道好快的消息！如此惊慌，还敢说两人没有关系？
唐挽垂眸，不再说话。殿内的一侧，忽然传来了一声轻咳，竟是徐阶开了口：“皇后娘娘。唐挽的话虽然不中听，却是事实。贵妃毕竟是太子的生母。老臣以为，还是不要让她参与了吧。”
徐阶的话在李皇后的耳中还是有几分分量的。她对徐阶，是三分忌惮，七分仰仗。
“让她去偏殿候着！自有让她回话的时候。”李皇后沉声道。
“是。”陈同低身退了出去。
殿门关闭，带来一阵风，吹得满殿烛光暗了一暗。李皇后渐渐平复了情绪，看着唐挽，道：“唐挽，我只问你，可否证明你和刘贵妃之间是清白的？”
唐挽淡淡一笑，道：“皇后让臣自证清白。试问，臣如何证明一件根本没有发生过的事呢？”
“那就是你无法证明了？”李皇后的眸光倏然冷冽。
此时，从屏风后走来一个宫人，与皇后身边的侍女耳语几句。那侍女点了点头，又附在皇后耳边低语。
李皇后面色一冷，道：“那便不用狡辩了。宫人已经从你的直庐里搜出了那一盒点心。”
唐挽抬眸，望向李皇后。这是她进殿一来，第一次仰面视君。李皇后被她的眼神慑了一瞬，随即便见她摇头苦笑，道：“一盒点心，便要一个阁老和一个贵妃的命，真是荒唐至极。皇后娘娘，陛下尚在人世，您便要杀母夺子，是否有些太心急了。”
此话一出，满殿皆惊。就连徐阶都无法在掩饰眸中的惊诧。大殿门外，唐挽的声音清晰地传来，刘贵妃的脸色白了一白。
原来如此。杀母夺子，好个手段！
陈同见情况不妙，急忙低声劝道：“贵妃娘娘，您就先去偏殿吧！”
刘贵妃眸光凛冽，的确，也没什么可听的了。李皇后的意图，她已经完全清楚了。刘贵妃转身，大步往偏殿而去。
殿内，李皇后猛然站起身，抬手指向唐挽，怒目圆睁：“你住嘴！你胡说什么！”
唐挽恭敬行礼，道：“娘娘，臣只想告诉您，人心叵测。今日有人能用一盒糕点就诬陷臣和贵妃；他年，未必不会用同样的办法，离间您和太子的关系啊。”
又是太子……皇后心口一滞，竟不知该如何反驳。是啊，如果刘贵妃真的因此而死，太子长大之后，难保不会怨恨自己。
她不能让太子怨恨她。太子是她唯一的希望！
唐挽正色，道：“陛下病倒的那一日，臣的确和刘贵妃在偏殿密谈。臣本不想说，可涉及皇家颜面，也不得不说出来了。”
这才说到了正题上。李皇后已全然没有了刚才的气势，反而希望唐挽能够认真辩驳一番，将这闹剧收场。徐阶面如平湖，却也在静静等待着。
“那一日，贵妃娘娘将臣拉到偏殿，谈起皇后有意让太子监国。只不过还有一层顾虑。”唐挽道。
正是顾虑徐阶会大权独揽！李皇后心头一惊，慌忙看了徐阶一眼，想要制止唐挽接下来的话。唐挽却抢先了一步，说道：“贵妃说，皇后有意要将批红大权交给司礼监，却又担心宦官干政，重蹈前朝的覆辙。因此希望臣能辅助徐阁老，压制陈同。”
大殿外，陈同身形一僵，微微眯起眼睛。
作者有话说
第153章 第二十三章
