《不良臣（科举）》十年黛色

148、第十八章

　　晚饭过后，徐阶又如往常那般在后院的花园散散步。花园的一角栽种着几株芍药，如今已到了含芳吐蕊的时候，姹紫嫣红，艳丽夺目。这几株芍药原本是栽在闫府书房外的。当初闫府抄家的时候，主事官员特意移了出来，连同一车金银宝器一并送到了徐府。金银宝器徐阶自然不会收，可这花却留了下来。

　　这样的倾国倾城色，怎么能给闫炳章那个反贼看呢？名花配国士，合该栽在自己府中。

　　斗了这一辈子，终是他徐阶笑到了最后。

　　徐府的大管家在角门外听了回话，便快步来到徐阶身边。

　　“回来了？”徐阶低头给芍药浇水，淡淡问道。

　　“是，回来了，”管家低身，“那东西，果然在唐大人手中。”

　　徐阶并不意外，眉眼藏匿锋芒，道：“好啊，真是好。我这辈子也没收过这么聪明的学生。”

　　“该如何处置，还请老爷示下。”管家道。

　　徐阶又舀了一瓢清水，浇灌花圃：“不用处置。这养花啊，不能太精心。太精心，容易养死。”徐阶直起身，叹了口气，道，“她若是真聪明，自然知道该如何处理。”

　　他将瓢放回水桶中，管家立即递上丝帕。徐阶净了手，问道：“对了，那事儿查得怎么样了？”

　　管家说道：“已经跟唐挽的长随交代了，只等着他回话。”

　　徐阶淡淡道：“这事儿说起来也荒唐。不过，谁知道呢。她若不是最好，不是才能跟我一条心啊。”

　　“老爷说的是。”管家低头，道，“今天苏榭苏大人来了一趟，老爷不在府中。”

　　徐阶眸光微沉：“他又有什么事？”

　　苏榭回京不过两个月，几乎天天都要往徐阶府上跑。徐阶却不怎么想见他。如今苏榭是督察院的言官，又一直与冯楠互相攀咬。徐阶身为内阁首辅，须得避嫌，恐怕会被人说成结党。

　　虽然结党就是事实。

　　“说是联合了几位御史，要参冯阁老。”管家答。

　　“单兵散将，难成气候，”徐阶对这个学生有些失望，道，“他要是再来，就让他自己看着办。”

　　“是。”

　　徐阶沉了眸光。冯楠主持吏治改革已有月余，清查核算，也该有个结果了。不着急，再等等。这种小事，还用不着他亲自出手。光是那些散漫惯了的大臣们，也足够将冯楠拆吞入腹。

　　至于那个谢仪，却看不出是个什么路数。为何要在这个节骨眼上进行学政改革？林泉南那边为何一点异常都没有？谢仪，这个曾经的闫家女婿，是否值得自己信任？

　　关键还在唐挽的身上。只要她一心一意，为己所用，再加上沈榆，内阁五人已占其三。冯楠和谢仪，也就不足为虑了。

　　等，是徐阶的哲学。不管多大的事，只要等得起，就一定会得到一个满意的结果。

　　“老爷，沈阁老来了，正在外间候着呢。”管家低声道。

　　“哦？”徐阶仰头看了看天色。这都快入夜了，沈榆这个时候来，倒是不寻常，“请他去书房等我吧。”

　　与此同时，唐挽正在自己的书房里疯狂翻找着。

　　她晚饭就没吃多少东西。双瑞担心她半夜饿着，便捧了茶点进来。双瑞一进门，看见唐挽的背影，眸光黯了黯，旋即堆起一脸笑意：“公子，您找什么呢？”

　　唐挽头也没回，说道：“我放在这个盒子里的那份材料，你看到没有。是份口供。”

　　双瑞心头一跳，将托盘好好放在桌上，转身从书架上取下一个锦盒，打开盖子递给唐挽，道：“公子您是找这个？”

　　唐挽侧头一看，正是汪世栋的那份口供：“唔，没错。果然书房里的事你比我清楚。”

　　双瑞笑了笑。

　　唐挽瞥了他一眼，蹙眉道：“你怎么了，吃脏东西了？”

　　“啊？没有啊。”双瑞说。

　　“那怎么笑得比哭还难看。”唐挽道。

　　双瑞的心好像一脚踩空了，悬了悬，额上渗出汗来，说道：“公子，您以后别让我干这种事儿了。我……我心里不舒服啊。”

　　“哟，这么忠贞不渝啊，”唐挽挑唇，“假装背叛我都不行的？”

　　双瑞两条眉毛拧成麻绳：“也不知道您是怎么想的。这口供是要命的东西，您不说捂好了，还巴巴送到人眼皮子底下。”

　　唐挽弯了弯唇角，道：“他不知道，我这后头的戏还做不成了。”

　　唐挽将那供状拿出来，放在书桌上。书桌上已经被摆得满满当当，最乍眼的当属正当中摆着的那张刚刚裁得的洒金大红宣纸。双瑞眼风一瞟，只见满地的红纸屑，星星点点如同落梅。好看是好看，就是不好收拾。

　　“公子，您这是做什么呢？”

　　唐挽取了狼毫，在红纸正中比划着，琢磨该如何落笔：“在过十日便是徐公的生辰。我得写篇祝寿词。”

　　原来如此。双瑞便走上前，取了新墨来，兑了水细细地研磨着。

　　唐挽写了几笔，似乎不太满意，将那红纸团成一团仍在一边，重新铺了纸来。这档口，她问道，“哎，沈榆走了？”

　　“刚走了，”双瑞道，“我听说是往徐府去了。”

　　唐挽故意将人晾在偏厅里一个时辰，沈榆终于等不下去，气鼓鼓地离开了。唐挽凝眸思索了一会儿，然后便放下心来。

　　双瑞却是一头雾水。他跟着公子这么久，原以为对唐挽的心思摸得清楚明白。可最近发生的几件事，倒真让他犯迷糊了。

　　为了不在关键时刻掉链子，他决定鼓起勇气问一问。

　　唐挽见他一副欲言又止的模样，道：“有话就说。”

　　“小的愚钝，请公子明示，”双瑞低了低身子，问道，“您刚才为什么不见沈大人？”

　　在双瑞看来，唐挽和沈榆这样牢靠的同年关系，原不应该避而不见。更何况沈大人是真的有急事，刚才那一脑门子的汗，他看着都着急。

　　唐挽问道：“你可知沈榆为什么来找我？”

　　双瑞想了想，说道：“前几日听长随们提起，说是督察院几位言官正暗中联合要参冯阁老。莫非沈阁老是来找您商量对策的？”

　　“不傻呀，”唐挽看了双瑞一眼，道，“那带头的言官，你知道是谁？”

　　“是督察院佥都御史，苏榭。”双瑞道。

　　唐挽将宽大的袍袖挽起来，凝神于笔尖，漫漫说道：“苏榭又是谁的人？”

　　双瑞恍然：“所以参冯阁老这事儿，果真是徐首辅的授意？”

　　唐挽不置可否，只是说道：“今日就算我见了沈榆，也不会有什么作用。内阁还是首辅说了算的。”

　　双瑞却没料想到其中这么复杂，眸光闪动，又问道：“那公子为何要将汪世栋的口供透露给沈大人？”

　　唐挽在桌前坐下，道：“口供这东西，不过一张纸。汪世栋已经死无对证，口供本身的价值并不大。不过人心可谋，知道的人越多，徐阶便会更加忌惮。毕竟他那么要脸面的一个人。”唐挽挑唇笑了起来。

　　徐阶这一辈子，不过贪图个贤名而已。名声，便是他的软肋。

　　“那为何要让徐阁老知道口供在您手中？”双瑞问。

　　“为了让他放心啊，”唐挽一笑，“把柄握在自己学生的手里，总比在敌人手中要强。他别无选择，只能信我。”

　　“那沈大人现在去徐阁老那儿，岂不是会将口供的事说破？”双瑞一惊，“沈大人岂不是有危险？”

　　唐挽眸光淡淡，说道：“徐阶自然有办法敷衍沈榆，只是从此不会再信任他了。沈榆那样心思单纯的人，远离徐阶，才能安全。”

　　原来如此。双瑞这下才明白，唐挽花费心思布下如此一个局，所谋不过人心。对于徐阶来说，一直崇拜着自己的学生，突然知道了自己的”丑事“，他势必会怀疑学生的忠诚不如从前了。唐挽的目的，就是要让徐党内部离心，让徐阁老陷入草木皆兵的境地。

　　可还有那最关键的，公子却还没有解决。

　　“闫让的那个问题……”双瑞顿了顿，“公子打算如何回复？”

　　这是双瑞第一次在唐挽的面前，明明白白地挑明她的身份。唐挽微微扬了眉，看似漫不经心，说道：“双瑞啊，你是怎么想的？”

　　双瑞低身，道：“小的十三岁跟着公子，如今风风雨雨也有十年了。在我心里，公子就是公子，不论其他。”

　　唐挽笑了：“其实我心里清楚，你早就知道了。我若不信你，也不会将你留在身边。”

　　双瑞豁然抬头，继而抿唇：“我不该隐瞒公子的。”

　　“无妨，”唐挽道，“以前是什么样，以后还是什么样。至于闫让那边，不必理会。”

　　双瑞一怔：“徐阁老既然已经起了疑心，公子当真什么都不做吗？”

　　唐挽挑唇：“这便是徐阁老的高明之处，投石问路，听说过没？我若真有什么动作，才是欲盖弥彰。”

　　双瑞恍然大悟：“公子高明。”

　　唐挽淡淡一笑：“行了，好好研磨。”

　　她要写一篇天下第一的祝寿文章，给徐阁老的七十大寿添彩。

　　等，徐阶的哲学就是等。唐挽自认不愧为他的学生，“等”之一字的精髓也学得通透。你等得起，我更等得起。按兵不动，才是最好的回击。

　　月亮笼在云里，像是铜钱大小的一块晕湿，印在天边。唐挽坐在书桌前，奋笔疾书；元朗吹熄了烛火，回到那间陋室中安寝；冯楠临窗负手而立，凝神静思；沈榆走出徐府的大门，仰头望着皎白的明月，一声长叹。人人都在这黑夜中摸索，等着下一场天亮。