122、第二十九章 ...
-
今年的春天虽然来得晚，草木生灵却并没有因为这一点寒冷就失去了生机。
这小小的飞蛾尤其如此，扑棱着翅膀扑向桌案上的灯火。幸好那火用素白的雪花宣纸罩住了，便听“啪”的一声，飞蛾撞在了灯罩上，打着旋儿往下落。可它仍是不死心，又震了震翅膀扑了上来。
唐挽忽然觉得，这个飞蛾有几分像元朗。
闫凤华之死，对于闫家的败落多少有几分象征意义。如今的闫首辅便以丧女为由躲在府中，实则是与皇帝冷战。而元朗，也因此解除了与闫党的关系。
虽然这么说有些残忍，但这是不争的事实。
闫炳章正在经历一场空前的众叛亲离。这个节骨眼上，元朗其实什么都不用做，只要主动和闫家划清界限，也就真正脱离了危险。
可他却偏偏在顺意门上贴了那张奏疏，将自己置于这场阁潮的风口浪尖上，以一己之身承担了皇帝对闫炳章的全部憎恶。
这一举动，机巧钻营的小人会笑他不懂明哲保身的道理，仁义道德的君子会赞他与闫家风雨同舟的勇气。可只有知己才了解，他为长远谋划的苦心。
此时是剪除宗室的最好时机。会试结束，学子云集，民怨鼎沸，内阁失控。这正是皇帝最脆弱的时候，不得不做出一个两难的选择：想要江山永固，想要千古盛名，就必须割舍掉自己的亲眷手足。
元朗实在是聪明，他将一切都算得恰到好处。他动用了全天下的力量，逼迫那高高在上的君父低头。即便这一回只能将敏郡王一人斩于马下，也足以为日后的清算留下可遵循的先例。
他算准了一切，却独独没有给自己留退路。也许是他太自信了吧，他笃定皇帝不敢在这个节骨眼上治他的罪。元朗甚至效法那些有名的诤臣，置办了棺木放在府门前，对外宣称随时等着被摘脑袋。其实也不过是为了气气那位君父而已。
可是他忘了，他的对手里还有一个徐阶。这个在内阁深耕了二十年，历经三届首辅仍旧岿然不动的徐阁老。
唐挽将那份舞弊的试卷交到徐阁老手中的时候，便知他会用此来对付闫党。可唐挽没有想到，第二天元朗就爆出了敏郡王圈地案，将全部火力吸引到了自己的身上。
她和元朗一向是最有默契的。偏偏在这最关键的时候，默契倒差了一点。
如果早知是这个局面，她绝不会把那封卷子交给徐阶。不，卷子还是要交，科举的公平不容侵犯。她会选择说服元朗，远离这是非的中心。
可现在说什么也晚了。局势已定，她却没有能力去保护他。
外面天已经黑透了。唐挽伸了个懒腰，打开窗，便觉一阵土腥味扑面而来，不知不觉竟下起了雨。往外看了看，却没瞧见双瑞。窗外值守的小吏上前说道：“唐大人，您的长随回去准备轿子去了。”
“嗯。”唐挽点了点头。
又听那小吏道：“刚刚来了个传话的，叫什么鸣彦，给您带了一句口信。”
唐挽挑眉：“说什么？”
小吏见唐挽并不意外，便知是认识的，说道：“他说他家公子在进士胡同的老院子里等您。”
元朗……他定是有什么要紧的话要说。
唐挽便命那小吏去取了伞来，又吩咐道：“一会儿双瑞回来，告诉他不必等我，我自己会回去。”
“大人，这还下着雨，您不如等轿子来了再走？当心湿了鞋袜。”
“无妨。”唐挽撑开伞，便出了门。
她走得急，书阁的灯都没来得及吹熄。那飞蛾又一次扑上去，这一回却从罩子顶的缺口处直接扑到了火上，烧成灰烬。
春雨贵如油，却也是最熬人的。冷泠泠的雨水不多时便沾湿了她半幅裙裳。唐挽却并不在意这些，她心里都是元朗。
黑漆木门虚掩着，院子里漆黑一片，只有东边的厢房里亮着灯火。那之前是元朗的房间。唐挽便出声唤了一句，抬步往里走。刚走到门口，里面的灯却倏然熄灭了。
“元朗？”她将伞收好靠在门边，抬步走进去。房间里漆黑一片，什么都看不见。
“刚刚灯怎么灭了？”唐挽又往里走了一步，忽然身后的门被大力关上，紧接着一双臂膀便钳制住她，将人压在潮湿的墙壁上。
那人的身体紧紧地贴着她，气息喷在她的脸上。唐挽立时便察觉到，这人不是元朗。
“不管你是谁，别开这种玩笑，”唐挽的声音丝毫不显得惊慌，“私自拘押朝廷命官，可是死罪。”
那人轻笑一声：“呵，我还怕死么？”
这声音……唐挽悚然一惊：“青梧？”
眼睛逐渐适应了房间里的黑暗，闫凤仪的轮廓也渐渐显露出来。唐挽明白过来，约她的人根本不是元朗，而是闫凤仪。
唐挽叹了口气，道：“你又何必如此。有事直接来找我不就好了？”
闫凤仪却丝毫没有将人放开的意思，冷冷一笑，说道：“恐怕要吃唐大人的闭门羹吧。”
他这阴阳怪气的劲儿，让人心里没底。唐挽用力动了动，想从他的钳制种挣脱出来，却根本分毫都动不了。
“你先放开我。有话好好说。”唐挽说。
却不知这一句怎么的，好像彻底惹恼了闫凤仪。他又向前迫近了几分，整个身体都贴上她的，灼灼气息喷在她耳边：“唐挽，我是怎么待你的，你又是怎么回报我的？”
闫凤仪的声音含着无尽的痛苦：“你竟和徐阶联手害我。你们谋划了多久，嗯？”
唐挽被他压得几乎喘不过气来，挣扎着道：“你在说什么！”
“江南建区的国策不是你给我的？如果不是你和徐阶串通好了，怎么可能那么顺利！”闫凤仪恨恨地说，“我真是瞎了眼，竟还将你当做知己！”
唐挽只觉得胸腔里的空气越来越少，连带着眼花腿软。闫凤仪感觉到人往下坠的趋势，突然伸出一只手扣住她的腰，冷笑道：“装什么，跟个女人似的。有种就还手啊！”
唐挽哪里能够还手，男人和女人在体力上的巨大悬殊终于凸显出来，真是毫无还手之力。闫凤仪也终于发现唐挽的力气实在很小，这才微微松了力气。
他刚一离开，唐挽的身子便往下坠去，还好那只扣着她腰的手还在。唐挽只能是半靠在他身上，大口地喘着气，感觉清冽的空气终于进入了胸腔。
突然房间的门被打开，一个人影冲进来，一把将闫凤仪拉开。唐挽的身体失去了着力，摇摇欲坠，紧接着就被一双手臂揽住了。
“元朗！”
“内兄！”
“呵，你还认我这个内兄！”晦暗的光影里，闫凤仪抬手指向唐挽，说道，“就是她联合徐阶害我们，你还护着她？”
元朗微微低头，唐挽便缩在他怀中，眼睫的阴影被窗外透进来的朦胧光线拉长，簌簌地抖动，似是惊魂未定。元朗便又将人拥紧些，说道：“并不是她要害闫家。那封国策，是我们二人共同拟定的。”
“你说谎，”闫凤仪背对着窗口站着，黑暗里，他的脸是一片模糊的暗影，却唯独那双眸子闪着光，“你就是怕我杀她，才故意这么说的！”
“我不必说谎。”元朗沉声道，“有我在，你也动不了她。”
唐挽突然咳嗽了几声，清了清嗓子，说道：“青梧，你心里很清楚，真正搞垮闫家的罪魁祸首不是我，也不是徐阁老，而是皇帝。”
这句话仿佛一声惊雷，炸响在闫凤仪的耳畔。
唐挽终于可以自己站稳，便离开元朗的臂弯，往前迫近一步：“天地不仁，以万物为刍狗。那位君父从未将你父子当做可信赖的臣子，他像驱使牲畜一样驱使你们，像防备小人一样防备你们。一旦脱离了他的掌控，他就动了杀心。”
闫凤仪何尝不知道她所说的就是实情。可是他不甘，他愤恨，他恨自己为什么明白得这么晚，曾经那满腔豪情和一腔抱负，如今看来，倒真像个笑话。
火光一闪，桌上的油灯再度被点亮。房间里终于盛满了暖融融的烛光。窗外的冷雨仍在下着。唐挽看看身边的元朗，他的千襟都湿透了，想必是一路奔跑而来的。
“你怎么会过来？”唐挽问。
原来双瑞回去接唐挽的时候，正好在路上碰见鸣彦，知道元朗仍在自己府中。又听那小吏说的话，便感觉出不对来。双瑞本想自己过来，想了想，还是顺路去通知了元朗。
闫凤仪听着他们二人说话，神思却飘飘忽忽，回到了十年前的那个下午。那时候他们多好啊，涉世未深却满腔抱负，如今院子里的那棵歪脖柳仍在，人却都要散了。
“明日几个言官就要轮番奏本，参闫党科考舞弊一案。”闫凤仪说着，冷笑了一声，“明明是那马跃自己犯事，却将所有罪名都扣在我父亲头上。真是欲加之罪啊。”
元朗蹙眉：“这消息可靠吗？”
闫凤仪道：“我闫家虽然已到了穷途末路，可还不至于连这点消息都打听不出来。”
唐挽抿唇，沉声道：“这科考舞弊的案子，的确是我告诉徐阁老的。”
闫凤仪的目光朝她投来，竟有说不出的复杂情绪：“匡之，我只问你一句话。你可曾真心的投奔过我？”
到了这个时候，唐挽也不愿骗他，便说道：“我曾拒绝过你三次。在我心里，你就是个傲慢自大又不学无术的纨绔。”
闫凤仪的神色倏然寞落，眼中的光亮半分也无。
唐挽继续道：“但是，当我把那封国策交给你的时候，我是真心将你当做可以托付的朋友。我曾真心相信，你有能力将它推行下去。”
元朗在一旁说道：“我自请成为江南道督察使，也是为了帮你实现它。”
男人的眼泪不常有，一来便不受控制。闫凤仪立马偏过头，不让两人看到自己流泪的样子。
他这辈子很少哭。出生在那样显赫的家庭，少有什么东西是他求不得的。他的人生有太多的退路，从来没人要求他要出人头地。在世人的眼中，他生就该是个不学无术的二世祖，谁让他有个权势滔天的父亲呢。
可是他不满足，他也有上进心，他也想取得父亲那样的成就。他人生路上遇到的第一个求不得，便是唐挽了。
好在最后，他算是求得了。他的人生也不算是太失败。
闫凤仪转过身，烛光恍了一恍，仿佛又是当年望嵩楼上走下来的倨傲少年：“得了，也算你们两个今天晚上没白来。我给你们带了东西。”
他说着，从怀中掏出一个锦囊，丢给唐挽。锦囊沉甸甸的，打开一看，里面不多不少，是十颗南海珍珠。正是当年唐挽派双瑞来向他求救时，送给他的礼物。
“这品相的珠子可不多见，每年也就出那么几个，都有登记造册的。我怕抄家的时候被查出来，再牵连到你。”闫凤仪说。
他又转向元朗，道：“我也不知你会来，这个就权当个念想吧。”他将腰间悬着的折扇递给元朗。这扇子玉骨镶金，上面四个大字“无远弗届”，正是当年初见面时他拿在手中的那一把。
元朗眉头微蹙：“内兄，你这是何意？”
闫凤仪淡淡一笑，道：“明天，满朝的火力都会对准我的父亲。我这个做儿子的，岂能袖手旁观？”
他又从怀中掏出一封书信，递给两人，说道：“你们两人，一个榜眼一个探花，文采都比我好。你们帮我看看，这封奏疏写得好不好？”
他竟又要上疏？
唐挽将奏疏接过，打开一目十行，霎时心神俱震。这不是一封普通意义上的奏疏，而是一封陈情表，一封自白书！
他将这些年来闫党的所有罪责都揽在自己身上。贪腐贿赂、卖官鬻爵、京察舞弊，甚至从给皇帝修宫室的银子里扣下了多少，都清清楚楚地写在了上面。唐挽蹙眉望着他：“青梧，你要做什么？”
闫凤仪却仿佛没有听到她的问题，自顾自地说道：“皇帝的诏书已经出来了，敏郡王削爵去位，没收一切封地。明天就会经过内阁发往地方。”闫凤仪淡淡一笑，道，“匡之，我们赢了。你、我，还有元朗。我们三个终于一起做成了一件事。”
“你到底要做什么。”唐挽沉声问。
“你以为这样，就能保护首辅么？”元朗的双眉紧蹙，道，“没用的，便是你一人揽下所有罪责，皇帝也不会放过首辅大人。你不过是多搭上一条命而已。”
闫凤仪却是摆手笑了笑，道：“只要我揽下了所有罪名，皇帝就没有理由杀我父亲。咱们那个君父，不会落下一个苛待老臣的名声。”
元朗叹了口气，道：“你本不必如此……”
“青梧，你不该就这样放弃了，”唐挽道，“你还可以好好读书，参加科举。皇帝老了，他总会死的。到时一个新的君主，便是一番新的天下。”
“可我却没有那份心力了，”闫凤仪苦涩一笑，道，“我仰仗了父亲这么多年，从未让他老人家省过心。乌鸦反哺，也该我回报一次了。”
他说着，走向唐挽，道：“之前是我不自量力了。许诺给你的前程，我也是给不了了。但有一件事，我还可以为你做，就当是全了我的承诺吧。”
“不。”唐挽立时便知道他要让自己做什么。
闫凤仪笑出了声，他仰头，让泪水回流，道：“你啊，一直都是这么聪明。我为什么就没有你那么聪明。”
“写吧，写封奏折来检举我。你们两人要在明天清晨，抢在所有人之前将折子递送到内阁。你们检举了我，便是立了功。元朗可保无虞，匡之亦可以趁此机会平步青云。将来入阁拜相，也算是全了我的承诺。”
……“我可以死，但你们必须留下。”……
……“因为，我不甘心。”……
展纸研磨，笔走龙蛇。唐挽和元朗相对坐在桌前，抬头，便对上彼此幽深的眼眸。
青梧，我亦不甘心。
窗外，雨仍在淅淅沥沥地下着。
作者有话说
第122章 第二十九章
