《得偿所愿》采采桑柔

21、设局 就算皇帝再

　　向来极受皇帝重视的三皇子近日来却是麻烦不断。两广地区上缴的赋税不见了小半，都察院的人因为另一个案子查看户部库存时发现了端倪。皇上雷霆大怒，要追查到底，最后户部尚书刘宪查出来是户部左侍郎夏桢做下的。左侍郎家中搜出来历不明的银两，又有私帐记录了私卖三百多万石粮食的收入，证据确凿，被革官抄家了。

　　但此案疑点重重，户部左侍郎夏桢最是谨小慎微之人，写个奏章都要来来回回看三天，每笔帐要前前后后算个十来次才罢休，就算会贪，也是个只敢小贪不敢大贪的人。若说他昧下这笔赋税，怎么说也万不至于把银子和私帐就这么大剌剌地放在自己院子里；再就是他虽是左侍郎，可上面有强势的尚书刘宪，下面又是三皇子，他在户部只有两面受气的份儿，哪里敢在这两尊大佛面前贪便宜。

　　皇帝也不傻，自然知道其中猫腻。只是刘宪向来办事得力，且其中又牵扯自己最喜爱的儿子，难免有些顾忌。只是暗中却令崔箴着手察了，最后证据摆在案前，皇帝不免有些心寒。

　　他也不是完全不知这几年老三的举动，拉拢次辅张合，勾结刘宪，又与那诚意伯府有些往来，只是毕竟不算出格。谁想又出了两淮盐政之事，虽此案到郑东为止便查不出来了，但要说老三在此事里没有扮演什么角色，他自己也不信。这次又是贪墨，他这些年靠盐政和税赋贪下的银两到底用于何处，他心里也有些眉目。

　　崔箴在涉及皇子之事时向来谨慎，不对他们做什么评价。只是心里却是明白，就算皇帝再宠爱郑贵妃、三皇子，这次过后，也很难再生出让他继位的心思了。

　　徐府中，徐若谷和徐意之正在书房谈话。“这次不过是暗中提点了沈晖一句，他果然就找到由头去查库存了。那夏桢以为自己把帐做的漂亮就无后顾之忧，却哪里想到这么快就有人去查库存，他还来不及拆东墙补西壁，只能被抓个正着。”徐意之手执白子，云淡风轻。

　　徐若谷嗤笑一声：“沈晖此人平时看着无欲无求，不爱钱财美色也不求升官晋爵，却有一个最大的弱点，好名声。若是这案查到了三皇子头上，可不是震惊朝野，连带着竖起他正直不阿之名了？”

　　徐意之点点头：“徐家不醉心权术，却也不是任人欺负的。即使天子，做事尚有顾忌。他不过皇子，倒敢明目张胆强抢官女了。总要他吃点教训。他以为推出个夏桢就高枕无忧了，未免太过天真。”

　　可能是出自世家，徐家人对才不过几朝的大周皇室并无太多敬畏之心。而这次三皇子对徐敏如的所作所为则彻底激怒了徐家。徐怀谷是朝中有名的老狐狸，不落一点把柄在别人手里，自己却把每个官员的个性摸的透彻。徐意之年纪轻轻便已是天子近臣，也是皇帝最信任的几人之一。这两人既盯上了三皇子，必然不会让他好过。

　　林瑾还以为是顾铭设的局，几人碰面时，他就感叹：“只是可惜这次没查到三皇子头上，连刘宪都不过是个失察之过。不过能让皇上对他们存疑，也算是个不错的结果了。”

　　顾旸却说：“要是能查到他倒还罢了，像这样没查到，对他来说才是最危险的。”依他对皇伯父的了解，若是当时便查了出来，他出一顿气也就算了，过后可能还会对这个儿子产生怜惜之情。可现在明面上查不出来，而是和刘宪沆瀣一气，推出个替死鬼蒙蔽圣心。这就不单单是贪财的过错了，而是结党营私，欺瞒圣上，这样一来，皇伯父反倒会找人一查到底。现在只怕他已经心里有数，虽没做什么处罚，但是顾钰在他心里的地位却已经一落千丈了。

　　顾铭很是赞同：“正是长恩说的理。前面的局不是我设的，让他们推人背锅倒是我的手笔。”

　　这几年的隐忍不代表退让。事实上他从十岁便开始有了自己的筹谋，起初只是为自保，但元平十八年之后，他已明白除非登上大宝，否则他始终是别人不得不除的眼中钉，既然如此不如以攻为守。

　　他暗中培植的势力早就能与他几个兄弟抗衡，诚意伯府的事情让他起了杀心，只不过徐家出手更快。听到沈晖的奏章后，他意识到这是个好机会，动用了埋在顾钰身边的棋子，让他说动顾钰找人背锅。

　　顾钰是被宠坏的，平时看着温和有礼，实际上却没什么承担，推卸责任向来是他的习惯，旁边人一吹风，就立马心动了。刘宪虽觉有些不妥，但他一向是个激进派，又没那么知晓圣意，最终还是答应了顾钰的计策。左侍郎夏桢向来依附于刘宪，让他往东不敢往西，只怕平日里刘宪和顾钰的贪墨都是他做账抹平的，现在被革职抄家也不算是冤枉。

　　当薛瑗从徐敏如口中得知此事时，免不了有些起疑：“他一个左侍郎倒有这么大的胆么？”户部尚书及其强势，从他女儿刘音音的嚣张上就可见一斑，夏明远从来都是被欺负的份。

　　想到夏明远，从正三品官家女落到犯官之女，家产充公，一家子被撵回原籍，对一个才十来岁的小姑娘不免有些残忍。薛瑗和徐敏如难免为她难过。

　　“这其中可能牵扯到三皇子……只是不知道对他有多大影响。我只盼着能重伤他一番，日后再难纠缠我。”徐敏如虽一直被拘在家中，但父母却也并不像表面上那样着急给她定亲。她心里便有了些底，她爹和哥哥定有筹划。“只是可怜了明远。”她不禁叹了口气。

　　像她们这样出身富贵，自小娇养的女儿家，不知有多少人艳羡。可是她们的命运与家族紧紧地绑在一起，一旦父兄获罪，家族倾倒，她们就变成无所依托的浮萍。夏明远不过是变回普通百姓，却有许许多多的官家女被充入教坊，任人践踏，就如两淮盐政案的那些官员家眷。

　　本是高兴的事情，薛瑗和徐敏如倒平添了几分感慨。“她回庐山之时，我们去送送她吧，也不妄认识一场。这事你也不要多想，夏侍郎在这其中扮演的什么角色你我都不知，只怕不是主谋也不算冤枉。”徐敏如明白这个道理，也不会去钻这个牛角尖，自是答应。

　　元平二十三年的冬日，她们送走了夏明远。薛瑶生下了一个大胖小子，足有二斤六两，取名严晨。管氏和薛瑗接到母子平安的报信后喜不自禁，又听薛瑶说过个三五月便要启程进京述职，让管氏不必急着去看她，更是心下宽慰。薛瑗想到严笙治水有功，只怕这次述职是要擢升的了。

　　春节后未多久，薛瑗却听下人来报崔三夫人来看她。自上次相国寺一见，崔三夫人和崔照对她大概是比较满意的，崔三夫人已经是第二次来安平侯府看她了。

　　她陪着管氏和崔三夫人在正厅说会儿话，管氏便推说自己有事，让薛瑗陪着崔三夫人在府中走走，免得不打扰她们。

　　崔三夫人头一次上门时，许妈妈还担心管氏看到崔照这样无论家世、相貌、能力都极出色的少年郎追求薛瑗，免不得心里有些不平衡，还想着怎么劝说她宽心。谁知道管氏倒是大方的很。管氏看许妈妈吃惊的样子，还有些好笑：“妈妈多虑了……我就这样小心眼么？说起来先前酸大嫂和瑗娘，不过是自卑罢了。但我现在想明白了，她们才是自家人。这点，瑶娘却是强于我，她与瑗娘相处一向是坦然自若的。”

　　这边薛瑗正陪着崔三夫人逛园子，却碰到了薛珂。薛珂行过礼后却不离开：“这位想必是崔三夫人了？今日还是第一次见到夫人，夫人风采真是令人倾羡。”崔三夫人淡淡地笑了笑：“我这把年纪了还谈何风采。倒是薛四姑娘确是个可人儿。”

　　崔三夫人和薛瑗并未邀薛珂同游，很显见地也不想与她多言。但薛珂却丝毫不介意：“瑗娘平日爱呆在崔府，对侯府只怕不算熟悉。不如我陪夫人一道，只要夫人不嫌弃。”这话却是在崔三夫人面前上眼药了，明里暗里地说薛瑗一心只攀崔府高门，却有忘本之嫌。

　　薛瑗冷眼看薛珂作妖，却并不急着反驳。崔三夫人来自世家，这些明争暗斗看得不要太多，心里该是明镜一般。果然就听她说：“瑗娘常在五伯父五伯母跟前承欢膝下，以宽慰二老，正是极孝之举。”崔箴是崔家的五房，所以崔三夫人称他为五伯父。崔三夫人这么一说就给薛瑗的行为定了性，明显是向着薛瑗。

　　薛珂的笑容就滞了一下，不过片刻就又天真烂漫的样子答道：“夫人说的正是呢，是我嘴笨了。夫人您看，这汪池水绕房舍而过，池中锦鲤还是当年瑗娘央先侯夫人花重金买的，一尾一金呢。瑗娘的眼光自是极好的。”

　　又来了，这次却是污她穷奢极欲。薛瑗懒得容忍她了：“这些锦鲤是娘亲当年的陪嫁，本就来自崔家，崔三夫人自是知道的，无需姐姐多解释。”薛珂不知道还有这样一出，倒有些尴尬了。

　　这一日的游园真是被薛珂扫透了兴。薛瑗虽无心于崔照，但对崔家却很有好感，并不想在崔三夫人面前留下坏印象。可是薛珂却非要想着法子地在崔三夫人面前败坏她的名声，是可忍孰不可忍，她自然也不会给她好气。

　　临别时崔三夫人又邀薛瑗过几日陪她去趟水月庵进香，只怕是借此机会让她与崔照见面。薛瑗本不想去，却不好这样回绝长辈，只好应下。只是想着该日一定要和外祖母和舅母说清楚此事。

　　却不想出门那日，薛珂也来了。水月庵不是崔家开的，崔三夫人也不能阻止薛珂前来。薛瑗也总算确认了，薛珂是醉翁之意不在酒，在乎崔照。真是一笔糊涂账，只盼她不要丢了薛家的脸，不然她必不能放任不管。