《木然传》dongxie4

38、慕容水墨

　　木然一众出了宫门，迎面奔来一个人，神情又是欢欣，又是凄清，一把拥紧木然，失声痛哭：“湛清！”
　　木然惊了一下，才回抱过去，拍拍对方的背。仿佛意识到，在旁人面前流露真实情绪有些不妥，新姿轻轻脱开怀抱。木然伸手替她擦干颊边的泪。新姿，她居然还跟着我……这也太忠心了罢？皇帝刚才问夜未央何德何能，我又何德何能呢？不过是当初扔下几十块钱。
　　众人一道回到使馆，木然跟随新姿进入自己曾住过的房间。她对这间卧室完全没有印象，些许属于自己的物品倒是熟悉的。她一边收拾物件，一边忍受中纳言的喋喋不休。相比至尊无上的皇帝，这位中纳言大人更难沟通。木然充耳不闻井田正道的直谏，即便不为夜未央，渤海之旅势在必行，她不能坐视水晶独自犯险。
　　眼见东宫殿下打点整齐行装，一副势不可当的派头，井田正道唯有长叹一声：“罢了罢了！老臣不多说了，惟有一点，殿下务必谨记。”
　　你敬我一尺，我敬你一丈。听他松口，木然忙摆出虚心受教的学生样。
　　井田大人郑重其事地道：“珍爱生命。”
　　木然先是眉头一拢，接着双肩一耸：“当然，我自己的命当然宝贵。我又不傻。”
　　“殿下请答应。”
　　木然迭迭点头。
　　井田正道肃然道：“君子一诺千金，江湖侠客亦是一言九鼎，望殿下言必信，行必果。”
　　木然怪怪地瞧着对方，心道：“我不会寻死的，你从哪看出来我患抑郁症了？”
　　她拾掇好东西，正准备托井田正道照顾新姿，后者依依不舍地执紧她的袖口，低垂螓首看自己脚尖，也不说话。木然心忖：“不就去海岛旅游么，估计也没什么特别危险的，去就去罢。”
　　她问道：“新姿你跟我一起吗？”新姿欢欣含笑应首。
　　但听井田正道安排一队护卫追随，木然连忙拒绝。大侠都是独来独往，轻装上阵，一骑绝尘。这样的大批人马，明显拖缓进度。莫名令人想到带着一堆伴当的郑克爽，真的很不爽啊！
　　井田正道也是拿这位殿下没辄，好好的公主不做，偏偏要做风尘侠女，不知是怎么培养的爱好。真为大日出帝国的未来担忧，少不得劳动他这把老骨头多奉献几年。他唤出一名少女，说道：“这是博闻方子，东宫殿下您的新侍卫。请勿推辞，否则一切免谈。”
　　“口气那么强硬！”木然勉强答应，不过心知，中纳言定仍不放心，将在暗中安插眼线，以保障其安全。算了，眼不见为净，暗中就暗中呗。何况在海岛上找一棵草也不容易，人多力量大，到时可以让那些武士帮忙找。
　　井田正道待要劝说东宫殿下休息一日，次日养精蓄锐再启程，木然怎也不愿。她等得，尚书影可等不得，倘若不能在尚书影尚余一口气的时候赶回，夜未央性命堪忧。尚书影现在朝不保夕，一个不虞，小命不保。据皇帝说，为今之计，只有请内功高手先为他护住心脉，稍有不慎，毒液攻入心脏，尚王子就回天乏术了。如今分秒必争，为免夜长梦多，她还是早去早回为佳。
　　三名女子一口气赶了一个时辰的路，天色暗得如深邃的黑眼珠时，终于在离北京城七八十里外的郊外，一片幽篁的尽头，遇到了明灯。一爿幽僻的小店的窗内，一灯如豆。
　　新姿当先下马，小扣柴扉，轻唤店家。隔了一会儿，一位颇有风情的妙龄妇人手提灯笼，将客人招呼进屋，自去将健骑拴到屋后的马棚。
　　一入小店，木然急不可待地侧坐到一张凳子上，以纾缓麻痹的双腿及臀部，同时按摩手掌，促进血液循环，以免血液滞流，生出冻疮。新姿打点起住店的一切，而那个叫博闻方子的新保镖，则在店内四处转悠，转了半天之后，又跑到室外视察去了。
　　少迭，一名七八岁的女童双手端着一只大搪瓷碗自后堂走出来，脆生生道：“大姊姊，这是你们的菜粥。尚有两碗，我再去取。”
　　木然连忙立起，随她进厨房，在黑煤似的、仿若三百年没有擦洗过的灶台上端下两只大搪瓷碗。唔，完了，我吃不下去了。纵然没有洁癖，也接受不了这种脏乱程度。
　　那女童端起一盘面饼，歪着一对羊角辫问：“大姊姊，我们备有萝卜干、梅干菜、腌黄瓜，你要吃么？”
　　木然脸揪起来，萝卜干这种腌制食品在她的黑名单上。不过仍是点点头，说不定新姿和那个保镖喜欢吃。
　　回到昏暗的厅堂，新姿早打点好了住宿，和木然一道坐下喝粥。
　　木然手把着只竹木勺，观其表面，脸又揪起几条纹路。不知是否因为灯光的原因，那竹木勺显得特别脏，外表积的圬垢怕是能刮掉半厘米。
　　不干不净，吃了没病。她口干腹饥，只好安慰着自己，舀了菜粥塞进嘴里。这乡野小店，主食都没得选，供应的晚餐只有一道热腾腾的菜粥和发酵过的大面饼。这种厚实的面饼也不是木然的菜，咬了一口好不容易嚼下去，不想再啃第二口了。她喜欢的是多层的酥饼，一咬就掉渣的那种。
　　那青年村妇道：“大妹子慢坐，我且去厨房烧开水。”又对女儿说，“娃儿，乖一点。”
　　“我已经乖到顶了娘亲。”那女童跪趴到四仙桌边，双手托着下巴，眨着一对大眼睛，娇脆地问，“大姊姊，粥好喝罢，我娘亲煮的粥最好喝了。”
　　木然不喜和小孩子搭讪，兼不便言语，扯了脸皮虚笑一记。新姿则闷闷地“嗯”了一声。
　　那女童又道：“大姊姊，我姓张，叫百灵，就是百灵鸟那个百灵，”她介绍着自己，顺便扑扇着手臂作鸟儿飞翔状，“你们说我的名字好听吗？是娘亲起的哦。我还会写呢。”说着，就下腰在大堂的泥地上划起字来。
　　木然心道：“有点土，也就比翠花好点罢。”
　　张百灵用指甲在地面上划了又擦，忙了半宿，险些急出汗来，说道：“这个灵字太难了，我练了许多次，现下又忘了。大姊姊会写么？能不能教教我。”
　　木然向来不热衷哄小孩，心道：“不就一个灵字，有什么难写的。”
　　新姿蹲下身来，一丝不苟地划了几笔，抬头道：“湛清，我也忘了。”
　　木然呼出一口气，倒拿筷子，在地上捺下“灵”字。
　　张百灵摇头道：“大姊姊，是百灵的灵，不是这个字。”
　　木然颦眉，心道：“这不就是百灵的灵么？”
　　张百灵一脸认真地道：“叔叔教过我，灵字可难写了，上面是个雨字头。下面我记不清了。”
　　雨字头？木然略略一思考，在地上写下“霖”字，心想：“难道百灵的灵是这个霖？怎么可能！”
　　张百灵仍是摇头。
　　木然搜索枯肠，写下另一个雨字头的“零”字。
　　小女孩依旧摇头。
　　张百灵白眼一翻，没辄了。对不起，我的词典里没有你的名字。
　　张百灵道：“我还是去问叔叔罢。”
　　木然心道：“不知道是哪个白痴误人子弟，百灵的灵还雨字头，笑死人。”
　　却见那张百灵奔到一个角落里，问道：“叔叔，我又忘了灵字怎么写啦，你再教我一遍好么？”
　　木然这才注意到这大堂内，另有一人，只是隐在黑暗的墙角里，无人发觉。但听一把懒散如泥的男音道：“百灵鸟，勿要吵我，让我先把这题想好。”
　　张百灵不依道：“叔叔，你已经想了一天了，要是能想出来，还用等到现在吗？”
　　“……你厉害啦，嘲讽两个字尚不会写，用起来倒是顺口啊。”那男子抓狂道，“不行，不想出答案，我喝不下酒。”
　　张百灵侧头想了想：“要不，我去问娘亲把答案要来。”
　　那男子断然道：“不行。那有什么意思。自己解的方有成就感。”
　　张百灵问：“叔叔，这两道题目对你来说很重要么？”
　　男子以一种无所谓的语调说：“不重要啊。”
　　“那你为什么定要解出来呢？”
　　“不解下来我喝不下酒啊。”
　　“你为什么喝不下酒呢？”
　　“因为我解不开这题啊。”
　　“那你为什么定要解开这题呢？”
　　“因为不解开它我就喝不下酒啊。”
　　“那你为什么就喝不下酒呢？”
　　“因为我解不开这题啊。”
　　……
　　于是，这一大一小围绕“喝酒”与“解题”这两个风马牛不相及的话题一问一答了半天，陷入了死循环。
　　你们是在说相声还是绕口令？要不要给你们配上天津快板？木然大摇其头，暗骂这两人白痴。
　　等二人喝净碗里的粥，那保镖博闻方子才一本正经地走进大堂，端坐二人身侧，正容道：“我查勘一番，暂未发现异常，殿下可先休息，但也不能掉以轻心。我的老师下田先生教导过我，华国人有一句话，叫做‘他人有心，予忖度之。’每个人皆有心思，我们应善于忖度。华国坏人那么多，千万须小心。”
　　这番话听得木然脸拉得有三尺长，气不打一处来，一掌拍在桌沿，怒目瞪着博闻方子，心里骂道：“SCREW YOU.你个小日本才都垃圾。Get away from me！”一转眼就上升到民族仇恨了。
　　博闻方子夷然不惧她的怒目对视，说道：“殿下在华国生活多年，应该更有体会。”
　　木然完全理解不能：“她这是被中国人骗过还是虐待过啊，偏见这么深。我从小看了那么多抗日战争的电影，都没认为日本人都是坏蛋。她这思想也太偏激了罢？突然感觉自己思想觉悟特别高！唉。”
　　木然自小受金庸武侠的影响，无论是《天龙八部》里“汉人中有好人也有坏人，契丹人中，自然也有好人坏人”，还是《白马啸西风》里“汉人中有好人也有坏人，哈萨克人中也有坏人”，都给她留下了深刻的印象。纵然观看关于日本侵略中国的影视时悲愤万分，却也没有对整个日本民族产生仇恨。
　　她看着博闻方子那张傲气的脸，心里阴暗道：“我祝你以后爱上一个中国男人，就像霍元甲、陈真那些电影电视里的日本女孩一样。哎呀不行，我太坏了。”
　　次日天蒙蒙亮，木然从梦中惊醒，悸出一层冷汗，不晓得为何梦到了世界末日，或许是灾难片看多了，要么是那个玛雅人预言2012世界末日的说法听多了。梦中洪水肆虐、天摧地陷的场景令她睡意全消，忍着严寒自被窝里爬起来，准备吃了早饭起程。用饭时陡然想起一事，遂示意新姿向老板娘询问。
　　那年轻妇女道：“漂亮姑娘？前两日打这儿经过的漂亮姑娘有好几位呢。不知你们问的到底是哪个。”
　　木然张牙舞爪，苦于无法详细描绘水晶的模样，颓然低首。
　　“天地生一木，化作相思树。何物使之然？温柔与养护。老板娘，我想了一晚，也没想明白，这谜底到底是什么。可否把答案告诉我呀？”某个角落里，传来一把颓丧的声音。
　　似乎是昨夜那女童所说的叔叔。木然循声而望，墙角里一名男子席地而坐，长发垂散，掩住了他的大半张脸。观其整个造型，则浑身莫不透露着颓唐颓废的气息。看见他，直如看见了颓风的日子里，颓塌的颓垣断壁下，颓败的树叶旁，颓萎的颓运流浪汉。
　　忽然间，整个世界都是颓景。特别丧气的感觉。
　　遇见这样的人，再加上原本的消沉心情，木然整个人陡地颓靡了。
　　好比2012的冬至迫在眼睫。
　　那流浪汉伸了个懒腰，从地上一跃而起。木然这才发现他身材高大，与这逼仄的空间格格不入，过门槛要是不注意的话，估计得撞门框。但见他双手各执一卷布帛的两端，跌踬着走上前来，喃声道：“还有这南有凤凰木，火赤仍如故。何物使之然？烈阳与甘露。又有何深意呀？”
　　年轻的女店主笑道：“公子，实在对不住，其实我也不明白。那姑娘说，这几句话并没有什么特殊之处，懂的人自然能看懂。依奴家看来，不就是两棵树嘛，或许是罕见品种罢。”
　　“唉，罢了罢了，怕是什么暗号之类。”那男子若有所失地怅然长叹，“还予你罢。”
　　店老板伸手接过布轴，挂在柜台的显眼处。木然抬眼望去，但见那素帛上写的赫然是适才那男子所吟诗句。这四句诗浅显易懂，木然也看不出有什么深刻含义。心道：“古人的情调就是高雅，总喜欢以文会友什么的。我却不能入乡随俗，感觉自己好low。”
　　“大姊姊。”昨夜那女童忽地欺上前，睁大一双无邪的眼睛，“那个‘灵’字我会写啦。我写给你看。”她屈了一条腿跪到地上，在泥地上划起来，过了一时，一个浅浅的稚气的‘靈’字凹出来。
　　木然随意瞟觑，但见那是个繁体字，自己是不认识的。心中恍悟，原来‘灵’字是有繁体版的，怪道这女孩说她写的不对。嗐，我文盲！再瞟扫一眼那悬挂的帛书，上面隽秀的墨色字，恍若曾在何处接触过这笔迹。
　　这一宿已是耽搁，木然草草收拾了行李，则与同伴动身。带路的是博闻方子，这个日出国的少女，倒是比木然这个土生土长的中国人更熟悉中国的地理，有几次木然疑滞途径，皆是博闻方子断言判明方位。木然绝非路痴，方向感不差，只是这寒冷干燥的季节，没有阳光的日子，再加上满眼的纯白，她本就近视的眼睛大受刺激，以至发红流泪，疼痛难耐，现出雪盲的症状。
　　新姿体谅地道：“湛清，我们合乘一骑罢，你闭目休息一会儿。”
　　木然顺势点头，往后移了移。天知道，她此时内心是崩溃的，当一个纵马驰骋的大侠真的太难了，屁股和大腿真的吃不消，她还是比较适合骑自行车。
　　新姿双掌轻按马背，腾空而起，飘飘乎一个起落，荡到木然身前坐稳。博闻方子抿抿唇，嘴角隐现讥诮，挽住了新姿坐骑的辔头。
　　一个多时辰后，越过了一片丘陵，三人抵达了一个市镇。小镇入口的牌坊上，“廊坊”二字清晰可见。在镇上置办了补给之后，三人再次出发。天色将黑之时，到达了天津的核心区。
　　将近年关的时令，木然惊讶地发现，与她所想的“有钱没钱回家过年”的中国人的习俗不同，天津聚集了许多的外地人，不少南方口音人士。候鸟南迁，怎么南方人全都北迁？奇怪。哦，或许他们打算长期定居在北地罢。
　　天津固然毗邻京城，治安貌似松懈得多，街道上大有扛着刀的武林人士，很有大刀王五的架势。木然心道：“虽说刀为百兵之胆，但和剑摆在一起，还是选剑罢。剑乃百兵之首，更是侠客的象征。扛着把大刀在路上晃，别人还以为是打家劫舍的强盗或者杀猪的呢。算了，我想多了，不管是剑还是刀，我都拿不动。我可能比较适合拿《星球大战》里的光剑，那个貌似不重。”
　　三人正在路上行走，新姿和博闻方子牵马，木然张望着两侧的店面，寻找能量之源，左肩不慎被人从后狠狠一撞，撞击之烈，心脏险些从胸腔蹦出来。肇事者歉声说了句对不起，慌忙跑了。木然蹙眉，厌恶的同时，想起自己大学时的糗事。
　　那个冬天的早晨不知怎么了，宿舍同学全都睡得死沉，等第一个人醒来时，已经七点半了，八点钟上课。几个人匆匆忙忙，整理妆容。木然速度最快，抹了把脸就直奔食堂。脸可以不洗，但早饭是一定要吃的。她买了包子和鸡蛋，抱在怀里往文理楼狂奔。在东教学楼和西教学楼的中间，不小心撞上一同学的手臂，撞撒了同学手中的书。
　　若在平时，她定会捡起来，还予对方。可这个早上实在太赶了，只剩下4分钟上课铃就要打响，且文理楼远在另一个教学区，赶不及了。她违心地迭迭道歉，却没有捡起自己撞散的教科书。再跑两步，怀内的鸡蛋遽然跳出，跌到地上。正可谓报应不爽。若是她好好去捡同学撞散的书，鸡蛋大概就不会蹦掉了。
　　她慌里慌张的去捡，那鸡蛋却滚了近三米，她弯腰跟在后面追，这才捡到。正是上课的高峰，校园内人流如潮，她追鸡蛋的情景被许多人看在眼里，真是羞煞人也。
　　事后，她尤其后悔，为冒失的碰撞，为没有捡起课本，为屈身跟在鸡蛋后面跑。接连数日，她心里一直不好过。她想，若是上天再给一次重来的机会，她一定要捡起那些沾了泥的课本，并郑重道歉。至于迟到，那就迟罢，整个大学期间，迟到一次，又有何妨。
　　从读书时的记忆里回过神来，木然遽尔醒悟。电视剧里，此类撞人的场景何其多哉，多半是扒手或小偷之流。她赶紧在身上摸索，待察觉无一所失，方舒了口气。瞥见新姿面露关询，她摇头示意无碍。
　　再往前转过一条街道，不远处聚集了一大帮人，如过江之鲫。人群的中心，人影晃飘，似是正在搏斗。换作平时，木然必定跑上去观战，今日则兴趣索然。还是早点投宿，明日早早动身，寻找灵草与水晶要紧，何必节外生枝呢。
　　一家客栈近在眼前，门童见生意上门，忙招揽了三人入内，另有马童前来安置坐骑。
　　客栈的大堂内极为冷清，或许由于外地人返乡了，寄居客栈的客人减少，故而生意冷淡。掌柜的见三位少女衣着不凡，不敢怠慢，告罪道：“三位侠女，实在不好意思，小店只剩下一间上房，三位……挤一挤？”观贵客似有不豫之色，掌柜的又道，“这些日子我们城内云集了大量外乡人，以至各家客店俱人满为患。三位亦是赶巧，一刻钟前才有一位客人退房。三位若是不满，大可往别处转转，问问其他客店是否尚余空房。”
　　木然转身就要走，博闻方子拦住她，微微拧颈，向新姿道：“你去。”
　　新姿颔首，出门去了。
　　木然心中不快，怒忿地剜了博闻方子一记，心道：“她什么时候轮到你使唤了？我这个主人，啊，呸，我这个朋友都没这么蛮横对她。”
　　正在此刻，一位衣衫邋遢的青年男子掀帘进得店来，神态微醺似的说道：“掌柜的，一间普通间。”
　　掌柜的道：“普通间没有，只有贵宾间。”
　　青年男子道：“你这店里一个客人也无，竟告诉我没有普通间，莫不是瞧我衣衫褴褛，一副穷酸样，借口打发我呢罢？”
　　掌柜的忙作揖道：“岂敢岂敢，这您有所不知。客人们皆聚在外头，瞧见远处的那堆人没有，尽在那儿呢。”
　　青年男子微略蹰躇，摸出一块碎银，轻叹一声：“贵宾间就贵宾问罢，唉，又浪费了我吃酒的银子。”他这话说得凄断无俦，仿若掏了住店的钱，便如同要了他的命。
　　“好嘞。”
　　俄而，新姿返回，微微摇头，说道：“问过多家客栈，全客满了。”
　　博闻方子漫不经心地道：“华国就是不行，人流量一多，连间空房都没有，也忒不便了，亏他们国人一个劲儿地自吹地大物博。”
　　木然恨不得一拳捣死这女的。就你们日出好，那你回去啊，别来我们中国啊！你们那才是弹丸之地好不啦？
　　新姿不知最后一间客房已被订了，才要交订金，博闻方子道：“没空房了。”
　　这下怎办？难道露宿街头？又或者睡一睡影视里总有人睡过的柴房？
　　“你们等我一会儿。”博闻方子走到门口向门童道，“哎，你小子，跟我来。”她负手走远，门童一怔，忙缀在其身后。
　　木然与新姿脸脸相觑，不知这日出国的女的发什么神经。
　　木然肚子不舒服，先要了几样菜肴并热汤暖胃。
　　那刚住店的青年男子大咧咧往一张长凳上一坐，道：“伙计，先打半斤津酒来。”
　　“好咧。”一名跑堂的应道，“津酒驱风寒最是不错。”
　　木然翻出地图，挑选着明日的路线，则听那男子轻喃道：“漠漠水田飛白鷺，陰陰夏木囀黃鸝。桃花流水杳然去,别有天地非人间。籜龍已過頭番笋，木筆猶開第一花。此情可待成追憶，只是當時已惘然。这些不相干的诗，是何含义？玩串烧吗？这也不押韵呀。”
　　木然这才识别出，这男子即是昨夜寄宿的那家客店的女童的叔叔，心道：“原来是个书呆子。行罢，这些文人就是有些怪癖。”
　　她与那青年斜着背向而坐，二人以中点，呈中心对称。那男子大约在其八点钟的方向。她掉头相望，甚至看不到对方的侧面脸颊，却见到他的手里拿着几样物事，布帛、竹简、白纸什么的。木然移开注意力，喝了几口热汤，胃里稍微舒服了一些，仍旧翻阅地图。从北京到渤海之滨，路线无疑以北京至廊坊至天津再至渤海这条道最近，按现在的速度，明日中午即可抵至海滨。到海边容易，但在偌大的海湾找一株从未见过的小草，疑似难如登天。
　　熙和帝曾着人提供一些资料。
　　这株海岛上的仙草，名曰东芝。
　　乍闻名字，木然以为是与灵芝一般的药草，再念叨几遍，惊觉熟分，方记起这是日本的一个品牌，TOSHIBA。行罢，巧合罢，不是作者偷懒罢。
　　瑞草东芝。世人传言，三千年一发芽，三千年一抽叶，三千年一开花。人若有缘，闻一闻能活三百六十岁，吃一朵能活四万七千年。
　　木然额头抽筋，心道：“这三千年怎么的，三千年怎么的的，不是人参果么？原来是盗版《西游记》！”
　　另有一说，死者口含东芝，可保尸身永远不腐；病入膏肓者啖之，百病立消；伤重者食之，立保生龙活虎；长者食之，返老还童；年轻人食之，青春永驻。
　　总之，林林总总的好处，不一而足。
　　木然心想：“这草药的广告打的也太夸张了，一颗菌菇，有这么大功效，简直是天方夜谭。不过这解毒的药效倒是可以一信。”
　　又隔了片晌，那日出国的新保镖趾高气昂地右手提长刀阔步而入，佩刀轻轻搁在桌面上，向新姿道：“已空出一间客房了，交订金罢。”
　　新姿吓了一跳，看了眼那鞘尾紧挨自己手臂的佩刀，欲言又止。
　　博闻方子道：“你想说什么？”
　　新姿垂首不语。
　　“昆夷道远不复通，世传切玉谁能穷。宝刀近出日本国，越贾得之沧海东。鱼皮装贴香木鞘，黄白闲杂鍮与铜。百金传入好事手，佩服可以禳妖凶。”临近有年轻男子缓缓吟着诗，如痴若醉的声音使人听来犹如在半睡半醒间，恰似一场好梦，梦中之人不愿清醒。
　　木然听了不知所云。
　　博闻方子说道：“谢谢阁下赞扬。”在日出国，武士被要求学习文化，懂得欣赏艺术，于茶道、棋道等方面皆须附庸风雅。博闻方子这位女武士显然是个中强手，至少听出这四句诗乃赞美之言。
　　那青年男子似是轻轻一笑，笑声里挟着三分疏狂，高亢地续道：“传闻其国居大岛，土壤沃饶风俗好。其先徐福诈秦民，采药淹留卯童老。百工王种与之居，至今器玩皆精巧。”他的音调铿锵有韵，高低起伏，停顿转折，恰如一支抑扬顿挫的探戈，令人闻声即不由自主的愿跟随其入耳动心的节奏，舞动热烈狂放的步伐。
　　但在木然听来却不是这么回事，主要是光听字音，她根本不知道他说的具体是哪个字。反倒似一个人在无病呻吟，又或者戏子咿咿呀呀唱着观众听不明白的戏文。
　　博闻方子细眉微拢，微有不满：“我国的工艺本就高超，才不是你们华国传来的。”
　　那男子恍若未闻，兀自长吟道：“前朝贡献屡往来，士人往往工词藻。徐福行时书未焚，逸书百篇今尚存。令严不许传中国，举世无人识古文。”
　　女武士眉尖蹙变：“你们华国人就爱胡说。原都是我国的文化，却硬要说成你们的。老师说的不错，华国人果然无耻。”
　　那男子所吟的诗文，木然诚然听不大懂，但这日出女保镖的话句句刺心，却道明这诗中含义定是说日本的文化源自中国。她盛怒之下，拍案而起，大有闻一多的风范。自从初中学了《最后一次演讲》，木然动辄效仿闻一多拍案的动作，且“我自乐此，不为疲也”。
　　而博闻方子对于东宫殿下的怒视，直接选择无视。只有新姿拉起木然的手，安慰她坐下。木然下巴上的肌肉抽动得如豆浆机工作时杯子里的液体，直想一拳过去，将这女的打个半死。
　　那男子朗诵诗文时，本是醉态毕露的，一副高阳酒徒的形状。这时将原先展开的书帛、竹简等物一一纳入怀中，手执半壶酒站立，信步而来，仿若行走在野花烂漫的阡陌之间，放眼皆是赏心悦目的美景，说不出的随意与满足，且行且笑：“这首《日本刀歌》，乃是我国北宋年间的大文豪欧阳修所作。”
　　木然偏首斜望走近的年轻男子，觉得他身形高挺，笔直匀称，与先前醺沉沉的样子简直云泥之别。再加上他惹恼了日出国的女武士，敌人的敌人就是朋友，他的形象在木然眼里顿时高大起来，儒雅丰采，卓绝天姿，无人能及。
　　青年奕奕卓立在四仙桌无人的一条边沿，续道：“在下见姑娘的宝刀不凡，可恨腹中墨水太少，惟有借古人佳作赞赏姑娘的切玉，若有无意得罪之处，请姑娘万勿见怪，区区告罪则个。”
　　一席话听得木然肝火大旺，心目中对这修美昳丽的青年男子的好感荡然无存，跟日本鬼子洗劫一空了的战时村庄似的。
　　博闻方子容色稍霁：“无妨。”
　　青年又道：“不知在下可有幸借姑娘的太刀一观？”
　　博闻方子容色微微倨傲：“请品鉴。”
　　“不敢，有僭了。”青年搁下手中的酒壶，双手托起日出国女武士举起的刀，鞠躬敬礼。而后左手紧握刀鞘，右手持柄，轻轻拔出一小段刀身。
　　女武士噫的一声，目露赞赏：“阁下倒是清楚我国的鉴赏礼仪。”
　　“一位朋友曾经教导过我。鲁班门前弄大斧，献丑了。”青年一口气将刀身拔出至切先的部分，凝视表面的淡粉色，说道，“血迹尚未抹干净。”
　　“这刀向来如此，怎都不能完全擦净。”博闻方子道。
　　青年完全拔出刀，刀鞘搁回桌面，慢慢鉴赏刀身。同时说道：“我朋友说，日本刀的制法分炼钢、水减、锻炼、钢材搭配、素延、烧入、收尾等步骤。”
　　“是的。”博闻方子面露激赏之色，“听说中华人大多刚愎自用，鲜少有喜好学习外国文化之士，你的朋友倒真例外。”
　　木然真的不堪忍受了，这女的每句话都要贬低中国人一番。似若她自己是高高在上的圣者，余者尽皆昧陋不可及的愚人。
　　“宝刀可有名字？”年轻男子又问。
　　“蔷薇。”轻吐这两个字的时候，博闻方子的语气犹显傲岸不群。
　　“哦？盖是因其染血之后呈红蔷薇色？”
　　博闻方子却不作答。
　　“低树讵胜叶，轻香增自通。发萼被攒此，余采尚霏红。新花对白日，故蕊逐行风。参差不俱曜，谁肯盼微丛？”青年长吟着诗，纳刀入鞘，还予日出女武士。
　　博闻方子问道：“咏蔷薇的诗么？”
　　“是的。”
　　“好诗。”
　　木然嗤的讥刺一声，心道：“他咏的是蔷薇，正合你心，你当然说是好诗。”
　　“是好诗。”青年笑道，不觉话锋一转，唐突地问道，“如果我想送你蔷薇花，你会选哪一种？红蔷薇、粉蔷薇、白蔷薇、黄蔷薇、深红蔷薇、粉红蔷薇、野蔷薇、黑蔷薇。选哪一种？”
　　博闻方子毫不迟疑道：“粉红蔷薇。”
　　“姑娘可知粉红蔷薇代表的含义？”青年问道。
　　“愿闻其详。”
　　“粉红蔷薇代表，我要与你过一辈子。”青年男子苦恼地道，“不会罢？姑娘，我们初次见面，你就要和我过一辈子？”他垂头打量自己，自胸至踵，“你到底喜欢上了我哪一点？”
　　博闻方子红晕染了双颊，没好气道：“我喜欢你离我远一点！”
　　木然骤然大笑，这个女的终于被损了，痛快！大快人心！
　　“开个玩笑嘛，姑娘。你们日出国人大人有大量，怎么会跟在下计较这点小事。”青年淡淡笑说，又向木然道，“这位姑娘呢？选哪一种。”
　　木然心道：“我一个都不要，我要仙人掌。”她平板着脸，摇头。
　　“也是。青菜萝卜，各有所爱。姑娘钟爱的想必非是蔷薇。”青年男子忽的深深一叹，“六一居士的那首诗尚有最后两句：先王大典藏夷貊，苍波浩荡无通津。令人感激坐流涕，锈涩短刀何足云。”
　　光这样听，木然真的半懂不通，倘是写在纸上，照字斟酌一番，倒可猜出八成大意。虽然是个门外汉，但青年朗诗的语调蕴藏了淡淡的忧愁，木然亦体味到了一缕缥缈的忧郁诗意。
　　欧阳文忠公的这首诗歌，主要慨叹的一是：“佩服可以禳妖凶”，国民在文化上的迷信愚昧；二是：“士人往往工词藻”，日本民族的好学；三是：“令严不许传中国”，日本国学习中国文字，却禁止传回中国；四是：“先王大典藏夷貊”，国家文化的损失。这青年男子乍见博闻方子的怪异长刀，认出是日出国所铸，再推测那女武士适才进来时浑身一股煞气，隐有腥味，必是刃上沾血，由此生出与醉翁相同的感慨。借刀观赏之际，见到刀上犹存血迹，莫不证实心中猜想，忍不住借机开了个玩笑羞了她一羞。这女子的宝刀固然断金削玉，然则先代王者的典章收藏在蛮夷之地，大海浩翰不可逾越，想起来就使人激动不已痛哭流泪，相比之下，这锈钝的短刀有什么稀奇的啊。
　　木然不禁再望了那青年一眼，只见他把回酒壶，但听其长长叹道：“杯中乾坤大，杯中日月长。三杯通大道，一斗合自然。我还是喝酒去也。”
　　此时客店中忽而涌入一大帮人，有男有女，观其装束，是武林人士无疑。门帘掀起，隔绝在外的寒气扑面而至，木然焐着面颊，心中疑窦丛生，为何密集了这么多江湖人呢？瞬息间觉悟：“都是冲着东芝草来的吗？！”是啊，东芝是宝啊，如此多的功效，怎少得了觊觎之人，且不论是真是假，碰一碰运气总是要的。
　　当前一位月白外袍的青年男子一进门，目光在木然一行逗留一忽儿，朗声大笑道：“人生何处不相逢。水墨兄，又在诗词下酒么？”
　　原先与博闻方子交谈的青年哈哈一笑：“原来是唐家流觞兄，独酒乐不如众酒乐。愿持此邀君，一饮空缸。”
　　唐流觞摇首道：“水墨兄你只有酒却无菜，难道小弟也要学你诗词助酒？且让愚弟猜一猜，墨兄此刻饮的是何佳酿。愿持此邀君，一饮空缸。这是东坡的词么？喝烈酒时，宜大歌东坡词。”他凝神嗅了嗅，再道，“一股纯真清香，如窈窕淑女，轻梳淡妆。此乃山西汾酒。”
　　水墨叩击桌面，但笑不语。
　　唐流觞拿过水墨的酒壶，自斟一杯，一口饮尽：“果然是汾酒！”
　　近旁又一人道：“听两位品酒论词，诗酒风流，在下肚里的酒虫亦被勾醒。在下姓孔，孔丘之孔。然而与孔夫子倒并无瓜葛。单名一个径字，曲径通幽之径。不敢请教两位酒国前辈，喝淡酒时，宜读哪位学士的词呢？”
　　唐流觞打量那孔径一眼，笑道：“自然是李清照。”
　　孔径颔首道：“东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖。莫道不消魂，帘卷西风，人比黄花瘦。三杯两盏淡酒，怎敌他、晚来风急？淡酒适合借酒消愁之人，正合浓睡不消残酒、沉醉不知归路的易安居士。敢问唐兄，喝甜酒呢？”
　　“柳永。”
　　“重湖叠岳清嘉，有三秋桂子，十里荷花。这水果、花卉或五谷所酿的甜酒，果然配奉旨填词的柳三变。”孔径拍腿叫绝，“若是读辛弃疾的诗，应喝什么酒？”
　　唐流觞一拍大腿：“哟，这可问倒我了。书到用时方恨少。我素来主张秀色可餐，亦可下酒。于这诗词下酒一道么，却是半路出家，只知十之二三，学问皆是从水墨兄处所盗。墨兄，烦劳你作解答罢。”
　　水墨正自独饮，一晌贪欢，闻言如梦初醒般，停杯道：“辛稼轩？山远近，路横斜，青旗沽酒有人家。醉里吴音相媚好，白发谁家翁媪。姑且喝那高粱酒。”
　　“正是。拄杖东家分社肉，白酒床头初熟。”孔径又问道，“若是读陆游的诗呢？”
　　“歌缥缈，木虏呕哑，酒如清露酢如花。陆放翁自是与大曲相配的。”
　　孔径摇头晃脑，深有感触地道：“采药归来，独寻茅店沽新酿。两位真乃雅人。在下自认于天下美酒的种类、气味、酿造，乃至酒具，深得三昧，于这下酒一道，却一无所知，承两位指教了。”
　　水墨长臂一挥，狂态尽现：“什么雅人？不过是穷光蛋，只有买酒的钱，没有下菜的银子罢了。”
　　孔径大声笑道：“小二，上好酒来。两位诗歌助酒轻王侯，实乃妙不可言。容在下做回东道，大家畅所欲言，在下洗耳恭听，愿闻唐兄美人助酒之其详。”
　　店堂中客人早已多了起来，声嘈音杂，木然正倾耳聆听那三个酒鬼讨论诗与酒，这时大堂渐趋喧闹，那几人的声音于这喧嚷的环境中渐没无闻。她虽不能完全心领神会饮酒与诗歌的艺术，但却有些心醉神迷。尚未小酌，人已痴痴，这便是酒不醉人人自醉罢！
　　于此刻，又有数人进得店来，一位相貌平平的男子见了木然一行，粗手遥指博闻方子，恨恨道：“臭婆娘，你杀了我师兄，你等着，我定为他报仇！”
　　木然浓眉深锁，看向博闻方子，后者毫无愧色，说道：“我见他们一群人为了争什么海岛地图打的厉害，就上去玩两圈，刀剑无眼，有个伤亡亦是在所难免。再说了，他师兄死了，空出一间房，正好我们住。”
　　WTF？木然再次愤然立起，原来这女的出去，就是杀人的，而杀人的目的，不过是为了区区一间住房。这简直丧心病狂，令人发指！她双手颤抖，伸长一只手臂去拉新姿。新姿不明所以，随其手势站起来。木然一手携着新姿，一脚后退，不留神碰倒了腿后的长凳，惊了一秒，躬身扶正长凳，眼见博闻方子跟着过来，双手一推，将长凳横在双方中央，阻止了博闻方子的去路。她左手横切，做了个切断的姿势，意思格外明确，禁止博闻方子跟着。
　　博闻方子淡眉斜挑，问道：“做什么？你去什么地方？风餐露宿么？”
　　我宁可露宿街头，也不住你巧取豪夺来的房间里！木然挽住新姿的手臂，左手再横削，态度极坚决。
　　博闻方子面带冷笑，遥遥斜睥木然一眼：“你以为我是叶子那个不中用的废物，事事依你，任你随心所欲为所欲为？”
　　不得了了，这女的居然以下犯上，这日出国的武士是怎么调教出来的？这种保镖还了得？木然心道：“我也不是吃素的，死磕就死磕！”她拉着新姿往外走，看谁敢拦我？
　　“别走！留步！”身后就人喊道。
　　木然不理不睬，心中纳罕：“这日出国的女的发起气来，怎么声音都变粗了？”正自惑然，手臂却被一人扯住，她以为是博闻方子，当下看也不看一眼，使劲一挣，但未挣脱开，则听耳边声音响起：“客官，你吃了饭还没给钱呢，怎能说走就走。”
　　木然大为愕然，轻拧脖子，斜睨一眼，拉住自己的，果然是名伙计。她羞恼万分，才要付账，但听身边的新姿道：“那间客房我们不住了，订金算做饭资绰绰有余。”
　　伙计一听，立马放开了木然。
　　木然狼狈不堪地牵着新姿出门，尚未至门槛，蓦地，一个身材魁梧的北方大汉拦在玄关，庞大的身躯堵住了大门，一双威棱四射的眼睛睁得铜铃也似，面目狰狞，声若洪钟，压得全场清静：“若想出门，须得从我的□□钻过！”
　　木然闻言，仓促抬头，面露怔愕之色。这位仁兄，我跟你哪来的过节？
　　新姿亦是满心愕然，拧头望向博闻方子，见到博闻方子做出一脸无辜的表情。
　　木然夷然不惧，心道：“为人进出的门紧锁着，为狗爬出的洞敞开着，一个声音高叫着：爬出来吧，给你自由！我渴望自由，但我深深地知道，人的身躯怎能从狗洞子里爬出！”激励她多年的革命先烈的诗尚未念完，一名形容猥琐的男子就扑嗵一下跪到地上，哧哧往那北方大汉的裆下爬去。木然如受重击，全身一震，眼睛瞪得老大，望向新姿，见到对方的眼里也布满明显的震惊。木然呆呆地跳过后几句诗，直接在心里默念着结尾：“让我在烈火中永生。”
　　苏轼词曰：“一点浩然气，千里快哉风。”意思说：一个人只要具备了至大至刚的浩然之气，就能超凡脱俗，刚直不阿，坦然舒适，任何境遇中，都能处之泰然，享受使人感到无穷快意的千里雄风。
　　这样寥寥两句，十个字，即便意境再高远，此时亦是无法振奋人心的。木然心灰意懒，如同一棵病了的树，一叶扬不起帆的舟。虽说古有韩信坦然受胯下之辱，但好歹是堂堂正正的男儿汉，说“出□□”，就“出□□”，这也忒那个什么了些！不知是当鄙弃他的怯懦，还是钦服其达到大丈夫能屈能伸的境界。她心中学着杜鹃叫道：“不如归去，不如归去。”
　　那北方大汉倏地拎起从自己□□下爬行的小人物的后领，挥手一掷，即将那人抛在了客店外两丈处的雪地中，那猥琐男满拟摔个腿折骨裂，滚了两滚后爬起，惊觉毫发未伤，惊喜交集，朝北方汉子连连打千：“多谢饶命！”屁滚尿流地仓皇溜远了。
　　木然从北方汉子拨帘的手边擦身而出，立在台阶上，亦不知去往何处。纷乱的雪花在暮色里颤抖，若似夏日的黄昏里的蚊蚋，令人生厌。
　　来不及移开目光，风雪裹着一团黑色的物事，重重摔在面前，同时“砰”的巨响炸在耳边，似乎听到了什么东西折裂的喀嚓声，木然胸口一震，如临大敌般躲向了新姿。
　　新姿将同伴护在身后，借着门廊的光，侧首打量那从高空坠下的重物，只见血液自其四面八方渗出，透入地下的厚厚的雪里，呈现别样的色泽。
　　偎在门框处的门童见此情景，骇跳起来：“杀人啦！”