《烙》妃*白泽

3、雨水

　　第三章雨水暗相较风初起

　　一入秋，空气里便渐渐泛着些许凛冽的气息，现在正是围猎的好时机，动物们为了越冬，拼命蓄积的能量在此时达到最盛，说是膘肥体壮丝毫不夸张，此时猎到的鹿，烤起来也是滋滋冒着油的，光听声音就已足够诱人。

　　三日后，就是皇室传统的“猎赛”，顾名思义，便是有猎有赛，拔得头筹者为胜，皇室各亲王，郡王，皇子以及三品以上官员家的青年男子都要参加，当今圣上虽不亲自参与，却也要按传统亲临现场，犒赏得胜者。

　　从两年前开始，每到“猎赛”的日子，金王府便要上上下下头疼一遍，按规定，室中男子，凡年满十五岁者，必须参赛。两年前我刚满十五，因为是第一次参加，缺乏经验，所以最终只没于中下水平，也算情有可原；去年则是在驯小马时不小心摔了腿，没能参加。但今年……再想什么伎俩也来不及了，若真是上了猎场，人人都盯着我耽于狩猎的金小王爷伤愈复出呢，要怎么办才好……

　　为了“猎赛”，我最近出入狩猎场的次数更多了，但其实真正骑马射箭的时候很少，多数时间都是和允浩骑着马随意在林子里晃，只让幺儿远远跟在后面。对于这个作为我“朋友”身份出入王府的人，幺儿并没有完全放下戒备，却也不再抱着强烈的敌意。我轻轻揪着□□“青骢”光亮的鬃毛，脑海中又浮现出幺儿那日跪在我书案前的情形：

　　“郑公子或许不是坏人，但他一日不坦白身份，奴才便一日不能将他视作朋友。”幺儿低着头，面对我的愠怒，露出少有的倔强。

　　我能说什么呢？我可以和郑允浩做朋友，不去管他神秘的身份，但幺儿不行，用他的话来说，他是奴才，主子便是他的天，主子永远都是对的，主子不想管的，奴才就替主子管着，主子懒得想的，奴才就想着法儿的替主子想周全了。

　　所以，我不能用“郑允浩他是只狐狸”来搪塞幺儿，他不会信是当然，而且还会寒了他的心。

　　“叹什么气呢？突然不开腔了。”我回过神来，眼前是允浩放大的脸。

　　“嗯？哦，没什么，刚才说到哪儿了？”我别过头，感觉脸有些烧得慌。

　　“没说什么要紧的事儿，瞎扯而已。”允浩勒了一下缰绳，停住马。

　　“怎么了？”我也返身勒马，侧着身望向他。

　　“你……三日后就要去‘猎赛’了吧？”允浩低低开口。

　　“……是啊，你怎么知道？”我瞥了一眼远远停在后面的幺儿，难道是幺儿说的？是查出了什么蹊跷，还是只为了试探？

　　“你别想那么多了，不是幺儿说的。你啊，就是太爱琢磨了。”允浩驱马停在我身侧，抬手搭在我眼前，“这里总皱着就不好看了。”

　　我任他轻抚着我的眉头，指尖传来微微的触感，比体温略高，指腹慢慢打着转儿，耐心的驱散着我的纠结。

　　“为什么你连我在想什么都知道呢？”我心里的好奇大过惊讶。

　　“就是知道，没有为什么啊。”允浩轻轻笑起来，说是避而不答，更像是真的无辜。

　　“那，你也知道我在烦恼‘猎赛’喽？”我突然想，若他真的是白狐所化，或许可以帮我。

　　“嗯，我问你，就是想跟你说，我要跟你一起去。”他点点头。

　　“一起？！你？！”我有些怀疑，被我射中两次，去狩猎场不是找箭挨么？

　　只见允浩露出一副“就知道你不相信”的表情，突然策马飞奔起来。纵是我反应迅捷，紧追不舍，也始终落后他一个半马身的距离。奇怪，他的马品种并不优良，只是幺儿随手牵给他的，跟我□□跟随我多年的“青骢”根本不可同日而语，却为何能有如此好的爆发力，并且不见疲色？

　　我跟在那一抹飘移的青色身影后，心知他突然发力的目的，自然不想认输，开始集中精神搜寻周围的猎物。迅疾的马蹄声惊起了林中的鸟，一阵扑棱声过后，我没有漏掉远处草丛中的细微抖动，“兔子！”我握紧弓箭，反手抽箭，前方的允浩正做着和我一样的动作，我们的距离也已越来越近，“不愧是‘青骢’！”我赞许的夹了夹马腹，‘青骢’似是感觉到我的赞许，追赶的距离又拉近了一些。

　　我和允浩马上斗劲的瞬息之间，那只命不久矣的兔子也已察觉到了危险的临近，微微一动，灰色的耳朵若隐若现。“就是现在！”我搭箭张弓，腰腹用力的瞬间，两只箭几乎同时飞了出去，“嗖”的一声划破空气。箭尾翎羽发出轻响的时候，草丛里本该悄无声息的猎物却突然挣扎起来，我和允浩对望一眼，都是一样的不解。下马拨开草丛，原来是两只箭各射中一只兔耳，成交叉之势将那兔子生生钉在了地上，动弹不得，只能扑腾着腿想要挣脱。

　　我转身走出草丛，用马鞭轻轻敲了敲允浩的坐骑，笑着说：“这马不错，回头让幺儿单独挑出来养。”

　　允浩走到我身边，笑着摸马儿的头，忽地凑近我：“那我怎么样啊？”脸上写满骄傲和得意。

　　“呃……”我突然不知道怎么回答，不夸他吧，就等于说自己的水平也不怎么样，夸他吧，心里还真不太情愿，我怎么就闹起别扭了呢？！心下一恼，抬头对上那一双细长眼搪塞道：“三日后，一起去猎场，别迟到！”

　　纵然我快步走开，任他牵着两匹马跟在后面，也还是想象得到，郑允浩现在肯定笑得一脸得逞，“哼，让你美，三日后若敢给我丢脸，有你好瞧！”我忿忿不平，却把这表情错给了赶来收拾战场的幺儿，吓得他一激灵，估计脑子里连狗头铡都冒出来了。我也管不了那么多，小爷我现在不爽得很，很不爽……

　　之后两天我没再去狩猎场，和允浩玩闹似的那一场较劲过后，心里也不那么纠结烦躁了，与其踌躇，不如顺其自然，我想皇室还是有很多骁勇男子的，就算我尽全力也不一定真能获胜。这样想着，似乎整个人都轻快了许多，还真是神奇，好像每次郑允浩一出现，我的烦恼就很轻易的被解决了，呵，我轻轻笑起来，看向窗外染了霜色的天，静静等待第二天“猎赛”的到来。

　　“秋高气爽，是个好天气……”

　　皇室的猎场，远非各亲王府的那样小打小闹，圈一块地出来，弄些动物放养着就可以。京城的猎场，除了金王府的是钦赐，有些模样外，其他的都是在自己属地上随意开的，并没有考虑地势，风向，植被的影响。所以，当参加“猎赛”的各位到达场地后，都不由感叹起皇室猎场“狩园”的广阔复杂。

　　“狩园”范围极广，若要打马绕着外围跑上一圈，估计要换两三次马匹。地势开阔，先是一片平坦草场，正所谓“一马平川”，紧接着视野变窄，一座大山将路分向两边，一边是树林，另一边则有溪水穿过，草丛高至马腹。越过这两片地域就是“狩园”的中央，也是“猎赛”的终点，凡是射出去的箭都会被收集起来，分为“中”与“不中”两组，按箭尾不同色的羽翎来计算各人的战果，战利品则共享，在稍后的晚宴上被大快朵颐。

　　我们现在正在起点处等待，等着皇上和皇子的驾临。“猎赛”规定每人可以带一名随从，主要负责搜寻猎物，当然也可发箭，射中猎物归主子所有。所以“猎赛”并不是比围猎的本事，而是考骑术和箭术。

　　“今年参加的人好像不是很多。”允浩站在我身边悄声说道。

　　“嗯，”我环顾一下周围的人，点点头，“除了我们金王府，还有静亲王家，其他的就是一些侯爷府的公子，都是生面孔。至于大臣……”我沉吟一下，“按例三品以上的官员可以派人参加，但一般来说大臣们都会以理由推搪掉，因为这毕竟是皇室的活动。”

　　“哦？！我记得那个人只是个从三品吧……”允浩瞥向站在末席的一个人，我知道他在说那日在古董店碰到的李大人，“呵呵，那就足可见他们家的受宠程度喽。”我们两个对视一眼笑起来。

　　“金小王爷，好久不见了。”正闲聊间，耳边传来一个温和的声音。

　　“啊，是静亲王，失礼了。该是小王去拜见亲王才是。”我一惊，忙弯身回礼。

　　“见外了，如今朝野之中只有我们两个王爷，相互间就不要客气了，快起来。”静亲王扶住我的胳膊，笑道。

　　现在到场的人里，静亲王是身份最尊贵的，他虽是亲王，却也和我年纪相仿，亲王爵位自其父平乱战死之后，就沿袭到了当时还咿呀学语的他身上。说起渊源，他也比我们金王府与当今圣上的关系要亲厚些，他的父王静武王与当今圣上是一母同胞的兄弟，而我父王和圣上只是同为圣德文皇帝的孙子罢了，血缘从我曾祖父那一代就开始分向旁支。

　　“我身体不好，许久没和你走动了，近日可好？”静亲王不像他的父王那样骁勇善战，打小身子骨就不好，每年除了“猎赛”的日子，几乎看不到他在猎场出现。

　　“嗯，我也就那些嗜好，无非是在自家场子里跑马玩罢了。”我笑着回答，任他握着我的手。

　　“那也是自在，我也时常想着能跟你学学骑猎，不然每年来这儿都没底得很。”静亲王握着我的手，在旁人眼里我们大概就像自家兄弟一般吧。

　　“王爷说笑，若想玩，改日叫上我一起就是了，说什么‘学学’，这才见外。”静亲王长着一张娃娃脸，虽比我大上几岁，看起来却还如十五六的少年，显得乖巧。说实话，对这个自幼丧父的王兄，我一直是有些同情的，心里和他的感情也比之皇子要亲近些。

　　“呵呵，那好。对了，光顾着说话，怎么没见幺儿跟着你来？这位又是？”静亲王看向允浩问道。

　　“哦，这位是郑允浩，我朋友，您没见过，”我凑近一点压低声音，“暂时还不是府里的人，王兄既然问起，就也帮我担着点儿吧。”

　　“这有什么大不了的，没问题。”静亲王笑着回答，又转向一直没做声的允浩，“既然是在中的朋友，那绝非等闲之辈，猎赛结束后，咱们再好好聚。”

　　我们正聊着，突然听到一阵车辇声，人群顿时安静下来，只听一个高细的声音说道：“皇上驾到！”

　　“吾皇万岁。”众人跪在地上，过了一会儿，一个浑厚的声音传来：

　　“平身吧。今日也算是自家人聚会，礼节可以不拘。”皇上今日心情似乎很好。

　　我站起身，理了理衣服，身旁站在上首的静亲王轻轻咳了起来。

　　“俊秀，今日身体不适？”皇上关心的询问。

　　“回皇上，不打紧，老毛病而已。”静亲王笑着回答。

　　“哦，若是吃不消就不要勉强，来陪朕说话也好。”皇上点点头，又吩咐身旁的太监，“让人把新到的梨子给静亲王府送去。”

　　“金小王爷来了没？”突然听到皇上问自己，我赶忙出列回话：“臣在。”

　　“来，过来。”皇上冲我招手，“去年你摔了腿，没来成，我还记得你第一年参赛时的样子，很有你父王当年的风范呢，哈哈。”

　　“谢皇上，臣资历尚浅，都是托皇上洪福。”我站在皇上身边，低头回答。

　　“嗯，倒是个谦虚的孩子，不错不错。”皇上拉起我的手，我吓了一跳，“来，这孩子讨人喜欢，给你父王母妃争气，赏。”

　　“是。”身旁的太监一躬身，朗声说道：“记，平纷七年猎赛，赏金王府……”

　　“谢皇上。”我跪在地上谢恩，第一次离龙颜这么近，额头上沁出一层汗。

　　“起来吧，好好表现。”皇上笑着拉起我。

　　我退回静亲王身边，只见他对我笑了一下，似是在安抚。

　　我站着听皇上询问其他侯爷、大臣，感觉身体已有些僵硬，这时身后伸过来一只手扶住了我的腰，我略微一惊，知是允浩，顿觉安心不少。

　　“好了，时辰差不多了，等赛完后咱们再话家常。开始吧。”龙椅上的皇上似是有些疲惫，他挥了挥手，随着一声尖利的哨响，场中各人都跨上身后的马，向不远处的起点出发。

　　“小王爷，这是您的箭筒。”狩园的侍卫递给我两个箭筒，箭筒里各有十五支箭，箭尾涂着幽幽的蓝色，看着有些不舒服。我接过来递给允浩一个，驱马走向起点。

　　起点处一共有十三家二十六人，静亲王换上了一身白衣，骑在马上神情庄重，全然看不出平日的羸弱。我环视了一下，有十一家主，都是刚才御前问话的人，只有一人从未见过，他身着黑衣，骑了一匹通体乌黑的骏马，虽看不清面容，想必也是个英俊儿郎，我盯着他瞧，越发觉得他气质与众不同。

　　“在看什么？”允浩的声音从身后传来。

　　“那个人，没见过。不知是谁家公子。”我向他示意。

　　允浩顺着我的目光看过去，过了一会儿听到他笑道：“一会儿就会知道了。”

　　我点点头，移开目光专心等着“猎赛”的开始。

　　第二次哨声响起半个时辰后，所有人都已集中在了狩园中央，在终点处等着结果，也等着之后那一场家宴。

　　“允浩你的箭射完没？”我擦擦汗，拿下自己空空的箭筒，问正拍着马头的允浩。

　　“跟你一样。”允浩转过肩膀给我看，脸上是满意的笑。

　　“这次的猎物比往年都要多，种类和数量都是。”我走过去接过他的箭筒放在地上。

　　“嗯，我们一共打了五只鹿，五只獐子，六只兔子。”允浩数着战利品。

　　“记那么清楚？真的假的？”我有些不信。

　　“呵呵，你光在前面跑，习惯了幺儿给你收拾战场了吧，当然是真的。算起来，应该算个中上吧。”允浩点点头。

　　中上么？也还不错。我对允浩的话不置可否，又和他笑闹几句不提。

　　“王兄身体不打紧吧？”我们走向御帐的时候我看到静亲王脸色不是很好。

　　“没事，有些累罢了。”他冲我摆手，“来，一起进去吧。”

　　“好。”我扶住他的胳膊。

　　御帐内，太监正报着清点好的猎物，和各家射中与不中的箭数。

　　“静亲王府位第三，金王府第二，东宫列赛首……”太监拖长了音报着最后的结果，我一个激灵，眼前闪过那个黑色的身影，太子？！果然与众不同，也只有他能跳过御前问话，直接上阵。我思量间突然感觉静亲王轻轻捏了一下我的手，“在中，问你话呢。”

　　“臣在。”我醒悟过来，忙躬身出列。

　　“你就是金王府的小王爷？”问话的却不是皇上。

　　“回太子，臣正是。”我抬头望向他，声如其人，意气风发，傲而不骄。

　　“不错，只赢你两箭。听说你长于射猎？”太子眯起眼笑道。

　　“臣愧不敢当，消遣罢了。”我低头回答，此时再谦虚就显得有些矫情了。

　　“哈哈，皇儿怎样，这下你在马上也有对手了。”皇上笑道，语气充满骄傲。

　　“皇上圣明，自古英雄出少年，在中的确是天朝不可多得的人才。”静亲王也在一旁说。

　　我的手心已经湿透，猎赛一场就成了人才，若要是因此把我推向官场……不知父王的五官要如何摆放了。

　　“好好好，诸位都是后生，不比朕一把年纪，想必也都饿了吧，厨房准备的怎么样了？开席吧！”皇上问身后的管事太监。

　　这时有个人从帐后跑进来，在管事太监耳边说了句什么，只见他脸色一变，扑通一声跪在地上，

　　“启禀陛下，还不能开席。”

　　“还没准备好？那也没什么，你慌什么？”皇上面色有些不豫。

　　“回皇上……是御膳房的在处理猎物的时候，发现了……发现有一头鹿已腐烂，怕是有毒……”管事太监的声音越来越小。

　　顿时帐内鸦雀无声，估计众人心里的惊讶早已盖过饥饿感。

　　“去找御医，验过之后再来回话。今日是家宴，竟会有此事，真是其心可诛！”皇上的眉毛已皱成一团，声音阴沉，透着一股凶狠。

　　那管事太监战战兢兢退了下去，帐内仍无人说话，在御医回话以前还是保持沉默比较明智。

　　过了一炷香的时间，管事太监匆匆跑了回来，喘着大气跪在地上；

　　“回皇上，御医验过鹿尸，说尸体自中箭处开始腐烂，应是箭头有毒所致。因毒性太烈，所以鹿尸才会迅速腐烂，至于是何种毒，御医说还要再验……”

　　“嗯……”皇上从鼻子里哼了一声，转头看向太子，“皇儿有何看法？”

　　“容儿臣问几句话。”太子躬身答道，见皇上点头，他背手走向跪着的管事太监。

　　“各家的猎物都是分开处理的吧？”

　　“回太子爷，是。”

　　“那么，那只鹿是哪一家射中的，可有记号？”太子踱着步，显得很有把握。

　　“这……记号倒是有，只是……”管事太监有些犹豫。

　　“说吧。”太子笑了笑。

　　“那猎物是被一支箭射中后腿，箭尾染着蓝色……”管事太监瞟了我一眼，低下头。

　　“那么，谁家的箭尾染有蓝色？”太子仍在问话。

　　“是我。”我站出来，那管事太监抬头望了我一眼，又缩回到地上。

　　顿时帐内所有人的目光都集中在了我身上，我感觉身后的允浩似乎想要拉住我，只是没来得及。

　　“这……”太子一愣，有些失措的望向已经闭目半倚在龙椅上的皇上。

　　“在中啊，你怎么说？”皇上抬起眼，望着我的眼神看不清喜怒。

　　“臣之心天地可鉴，绝不会做这等大逆不道之事，臣相信皇上定可还臣公道。”我跪在地上，有些焦急，心里却清楚的知道自己是被陷害了，但是又是何人……

　　“朕信你，你是个好孩子，但现在又要朕如何还你公道……”

　　“皇上……”我心下一凛，再要开口，却被一个声音打断。

　　“皇上，臣有一些想法。”是静亲王。

　　静亲王走出来，冲我轻轻摇了摇头，“皇上，臣认为既是自家人玩闹，那就不该怀疑自家人，在中为人臣知道，皇上您也清楚，就连今日初见的太子爷也对他青眼有加，臣担保此事与在中无关。”

　　我正要接话，却听静亲王话音一转，“只是现在证据都指向了金王府，此事也不好就此不了了之，也要给在场的王亲贵胄们一个交代，那么臣建议还是查一下在中此次带来的人和马匹，以定人心。”

　　“嗯，也好。”皇上点点头，示意我们退下。我正要起身说话，却被静亲王一把按住，只听他压低了声音在我耳边说道，“稍安勿躁，我会帮你。”我看向他，眼里写满担心，他不知道允浩的身份，允浩若此时被盘问，不明身份的他一定会被怀疑。

　　随后的时间，金王府的东西都被上下检查了一遍，自然没有什么毒药，不过问题果然还是出现在了允浩身上。

　　“在中，此人是王府的人吗？为何没有登记他的名字？”皇上听完汇报，沉着声音问我，已带了一丝怀疑。

　　“回皇上，郑公子是臣的朋友，一起射猎，志趣相投，今日家中随从幺儿抱病，不得已便请了他来，事前未曾报备，是臣的过错。”我跪在地上，汗水顺着脸流下来。

　　“哼，跟什么人都称兄道弟，一人抱病，所有奴才都病了吗？！你们金王府行事就是如此轻浮？！”皇上突然拔高了声音，身边的人无不倒抽一口冷气，纷纷跪倒。

　　“臣不敢，此事家中人并不知晓，臣与郑公子只是私交，狩猎而已，臣觉得英雄不问出身，便没有拘于礼俗，是臣思虑不周，请皇上责罚。但臣担保郑公子决不是奸佞小人，断不会做出此等龌龊事。”我咬着牙辩解，至少要把金王府撇清才好。

　　“哦？！你凭什么这么肯定？！”皇上眯着眼看着我，声音已不像刚才那般震怒。

　　“恕臣愚鲁，臣觉得既是朋友，便不会置朋友于危难之地，臣和郑公子正是这样的朋友。”事已至此，现在只希望允浩不要傻到承认才好。

　　帐内又恢复了沉默，连呼吸声都几乎听不到，过了许久，才听到皇上慵懒的声音传来，

　　“好一个朋友，诸位，你们怎么看？”

　　“臣见过那位郑公子，臣认为并不是坏人，臣信在中，信在中心里的朋友。”静亲王也走到我身边跪下。

　　“臣也认为金小王爷的话可信，也深为朋友之义感动，只是此事事关重大，还是不可轻断啊皇上。”李大人走出来说道。

　　其他人也开始议论起来，眼看大家分成两派争得不可开交，我正不知如何是好之时，突然听到太子轻轻笑出声，

　　“呵呵，父皇，耽搁这么久儿臣真是饿得有些昏了，不过在昏之前儿臣倒有个法子可以让诸位大臣都满意。”太子捂着肚子，像个受委屈的孩子摇着皇上的手臂。

　　“呵呵，那你说说看。”

　　“此事疑点颇多，狩园这么大，难保不是哪个胆大的奴才所为，今天都是自己人，把话说开也无非就是在怀疑那位郑公子的身份为人罢了，儿臣未曾见过他，但就凭他和金小王爷一起拿了猎赛第二的本事，儿臣也不认为他是做出这事的人，只是若要这么断了，的确不太公平，不如这样，金小王爷若是能在三日内找到人来证明郑公子的身份为人，你朋友便毫发无损的任你带回去，此事立案另查，可好？”太子望着我，语气却一点没有询问的意思。

　　“谢太子。”我心知他是要帮我，虽然此事并不容易，却也只能答应下来。

　　“那就好，静亲王也对他赞誉有加，想必只是有些隐情不好相告罢了，待你问清缘由，三日后，我在东宫等你来领人。”太子笑着冲我眨眨眼，又转向面色转晴的皇上，“父皇，这下可以吃饭了吧？”

　　“嗯，开席吧。”皇上点点头，“太子的方法不错，在中你就放宽心，朕信你。”

　　我跪在地上谢恩，看着那一抹明黄消失在视线里，感觉谁拍了拍我的肩让我放心，心里却只想着允浩的事，叹一口气，叫我到哪里找人证明呢？找只狐狸？！

　　一席饭，各怀心思，食不知味。允浩啊，我该怎么办……