《故垒西边（修订版）》二十一片

38、第三十七章 蓄势待发

　　我们未在樊口多作停留，而是继续溯江西上，直奔夏口。

　　世间事总是那么有趣，年初时，我们刚刚在此与荆州军血战，一转眼，双方竟又成为同一阵线的友军了。

　　至于刘琦么，长得倒还不错，就是神情木讷了些，也不知是因其不得志而常年抑郁至此，还是因其如此，其父刘表才越发不喜欢他。然后我想起他和周瑜分别是双方任命的江夏太守，对比之下，便更加觉得有趣了。

　　发源于凉州武都郡的汉水，又名沔水，自西北向东南一路流经凉州、益州、荆州，至江夏郡汇入长江，其襄阳以下部分又被称作夏水，故其入江口被称作夏口。汉水是长江最大的支流，江、汉间水网密集，四通八达，是以夏口的战略地位极其重要。联军于夏口会师后，连夜聚将于“瀚翔”楼船上，以商议部署作战。

　　“征虏中郎将吕范！”

　　“在！”

　　“横野中郎将吕蒙！”

　　“在！”

　　“威烈中郎将韩当！”

　　“在！”

　　“赞军校尉鲁肃！”

　　“在！”

　　“承烈都尉凌统！”

　　“在！”

　　“别部司马黄盖！”

　　“在！”

　　“别部司马周泰！”

　　“在！”

　　……

　　双方各自点将，意在使彼此尽快熟悉。然而刘备一方除了偏将军关羽、中郎将张飞、主骑赵云，其他人着实引不起我太大兴趣。倒是周瑜、程普、刘备、刘琦四人谦让一番，最后还是周瑜当仁不让，上前立于帅案之后。

　　其实我有点担心程普，他一向性刚，兼之年岁最长、军中资历最高，曾数次凌侮“后进”周瑜，多亏周瑜折节容下，从不与之计较。此次出征荆州，虽然二人并为左右督，但事情的最终决定权却掌于周瑜手中。万一程普对此不满，与周瑜生出龃龉，那就很难办了。而这一刻我终于放心，自家人即便偶有龃龉也是在自家，外人想看热闹，却是门儿也没有。

　　先由此前派往各地的斥候通报军情。曹操进占江陵后，下令荆州吏民除旧布新，大肆封赏有功人士。因江夏与江东接壤，民心不安，曹操任命投降的刘表大将文聘为江夏太守，授北兵与他，委以边事，并赐爵关内侯。经过近两个月的休整，曹操已于日前亲率大将曹仁、曹纯、乐进、满宠等，自江陵顺江东下，水陆俱进，直逼夏口。而除了曹操亲自统领的西线主力，在北面，还有屯驻章陵——刘表将位于襄阳以东、本属南阳郡的章陵县及周边划出另设章陵郡，蒯越和黄祖之子黄射曾任太守——的都督护军赵俨，护于禁、张辽、张郃、朱灵、李典、路招、冯楷七军虎视眈眈；同时，徐晃所屯樊城以北之邓塞山乃刘表除江陵外的另一水军基地，亦随时可浮邓塞之舟，沿汉水南下，突进夏口。

　　形势极为严峻。曹操以西线江陵军为正，北路襄樊军为奇，二十四万大军分两路夹击我方。何况周瑜此前推算的曹军二十四万人众，如今看来恐怕只是一个较为保守的估计，大约只是为了坚定权的抗曹决心。

　　“不知豫州有何高见？”

　　凝目默视身后舆图片刻，周瑜转首以询刘备。

　　沉吟有顷，刘备道：“曹操势大，彼众我寡，与之开战，莫若稳扎稳打，以稳固之防守先行消磨其锐气，而后或可伺隙而动。”

　　很难不注意到，他在说到“伺隙而动”时，前面加了一个“或可”，看来，在相差如此悬殊的兵力面前，他的不自信依旧未有改观。

　　周瑜笑而不语，只将目光投向鲁肃。鲁肃身为赞军校尉，又是经他手促成孙刘联盟，此刻，周瑜显然想听听他的意见是否与刘备相同。

　　果然，但听得鲁肃说道：“曹操昨并袁氏，今收汉南，乘战胜之威千里来攻，势必力求速战。我军但能坚固防守，与之久持，其粮草军需必出纰漏，而罅隙内生，此其一。其二，北军不善水战，我军初取守势，两相对峙之下，纵然一时无法取胜，至少可在不败之势下探其虚实、察其长短，一旦北军兵疲师老，便是我军一鼓而进之机。”

　　周瑜环视全场，语调平静依然：“诸君不必拘泥，尽可各抒己见。”

　　话音落地，却是静默统治全场。我方将领大多陷入沉思，像是在反复权衡攻与守之间的利弊得失。只因他们深知，这一战不光关乎他们个人的命运，更关乎全军乃至整个江东的命运。他们无一不是追随我父兄陷阵血战、一刀一枪拼到如今的，守，不是他们的习惯，然而攻……曹操两路大军以夏口为交会点，一顺长江东下，一沿汉水南进，正如孙子所云那名唤“率然”的常山之蛇，击其首则尾至，击其尾则首至，击其中则首尾俱至。面对数倍于己的兵力，竟是如何攻？攻何处？倒是刘琦帐下两员偏裨在观望许久后率先打破沉默，只是他们的眼界太窄，仅局限在江夏一隅，是以说来说去不过一个“守”字。

　　终于，经过良久思索，吕蒙扬声开言道：“‘勇怯，势也。’曹操此番南征，兵锋所及，荆州各地已成望风披靡之势。”说到这里，他有意无意地看了一眼刘备，“樊城不守可退取江陵，江陵不获可退保夏口，然大势既失，士卒怯战，节节败退之下，焉知夏口定然可守？夏口一旦失守，再重新退回樊口么？长江出樊口后江面渐阔，无险可守，樊口若再有失，岂不成一溃千里之势？”

　　听到这里，周瑜此前淡淡的眸色终于兴起一丝赞赏的波澜，见他含笑颔首望向自己，吕蒙遂一鼓作气继续道：“刘荆州经营江汉十八载，财谷如山，舟楫如林。曹操既已得樊城、襄阳、江陵，粮草军需自是取之当地、用之不竭，复何需千里转运？何况曹军此来乃水陆俱进，即便其水军不济，陆军却肯给你我多少时间‘探其虚实’，‘察其长短’，‘伺隙而动’？欲老人而先自老，岂不大大可笑？”

　　“如此说来，子明可有制胜之策？”虽然吕蒙毫不客气地驳斥了鲁肃，但二人皆出自公心，何况鲁肃既是坚定的主战派，自然盼望着联军出奇制胜、早日凯旋，遂急急相问。

　　谁知吕蒙十分坦然地道，“我没有。”正当鲁肃掩饰不住地露出失望之色时，却又听他道，“大都督难道也没有么？”

　　一阵爽朗的笑声响过，周瑜徐徐负手迎上众人骤然而至的视线，然后将目光重新锁定在身后那张巨大的、大约已被他研磨过千百次的舆图上。——与其说他是自己在看，倒不如说他是空出时间，让大家也仔仔细细地看。

　　“我意，挥师西上，于此地，迎面痛击曹操主力！”

　　他说这话时手指舆图，声音并不很大，但果断有力如一把利凿夯入山石，而凿尖的最终指向是——赤壁[1]！

　　簌簌地，像是碎石屑落下——那是鲁肃深吸一口气的声音。此地在陆口以西约十里处，周瑜选战场于此，大约首要考虑的是防止陆口落入曹操手中。从长江自陆口入陆水可抄近路直插柴桑，陆口有失，江东立时便是危局。因此对我方而言，陆口的战略地位并不逊于夏口。只是走长江水路，陆口距夏口近四百里，抛却本营，举军西进如此之远的距离，却是谁也不敢贸然提出的。是以，从最初的惊诧，继之的沉默，再到提出观点，鲁肃仿佛经过了极大的思想斗争：

　　“敌强我弱，众寡悬殊，如此战法，会否……太过冒险了？”

　　周瑜淡淡一笑，朗声道：“兵者，诡道也。我强敌弱，则示以羸形，动之使来；我弱敌强，则示以强形，动之使去。敌之动作，皆须从我，方为致人而不致于人之道。且彼众我寡，众者必怀骄矜，我以致命之师，击彼骄矜之卒，其势必胜。彼威势既折，三军夺气，便如破竹数节后，迎刃自解，无复著手；我兵威既成，则如圆石在山，屹然其势，一人推之，千人莫制！”

　　此言一出，吕蒙、周泰、甘宁几人互相交换着目光，顿时都眼睛发亮。就连隆冬时节阴冷的空气也仿佛在这一刻骤然升温了几分。

　　鲁肃闻言亦兴奋得频频颔首，只是眉宇间似仍有一丝隐忧。吕范遂忍不住出言道：“兵贵任势，以险迅疾速为本。公瑾所言，字字珠玑，子敬复有何虑？”

　　鲁肃尚在斟酌字句，老将韩当已肃然道：“话虽如此，然此等大事，须计出万全方有胜算，岂可孟浪从事？”

　　“老将军请看，”闻言，周瑜再度转向舆图，语意谦恭地道，“赤壁此地虽去夏口甚远，然山峦重叠，河湖交错，非但陆上地形复杂，江中亦沙洲林立，水势多变。”

　　他的手指依次滑过陆口，西去陆口约十里处的赤壁，又西去赤壁约十里处的太平口，这三地自东向西沿江而列，皆已被他用朱笔着重圈出。太平口是太平水的入江口，太平水连接西南方向一个名唤太平湖[2]的大湖与长江交通。赤壁北临大江处乃是一片山崖，像一座天然屏障，山南陆地上亦星罗棋布着众多大大小小的山峦湖泊，更有一些从西面太平湖及东面陆水延伸过来的支流纵横连缀其间。赤壁山脚下又有石头口，石头水汇集山南诸湖自此注人长江。

　　而大江之中，光是太平口以西便有一座极为狭长的沙洲将江水一分为二，名曰篾洲，颇为名副其“形”。陆口对面，更有一座极大的呈半月形的沙洲阻断江流，名曰擎洲，长江至此分流形成一个大弯。由此，完全可以想见此段江流之复杂多变。

　　江北乌林[3]则一壁是遍布湖沼的云梦泽，一壁是长江，夹在其间，其地势逼仄，像一条狭长走廊。乌林自西向东又分为上乌林、中乌林、下乌林。上乌林西接白螺山，白螺山又西接华容道，可藉此通往江陵。下乌林之背有黄蓬山，东出则是周瑜于建安十一年已牢牢占据的麻屯口。

　　“孙子曰：夫地形者，兵之助也。料敌制胜，计险厄远近，上将之道也。”周瑜唇角的笑容透露着强烈的自信，“但得初战取胜，将曹军迫逐至江北，乌林前有大水，后有沼泽，进则不得，退复有碍，当此之地，曹操纵有百万大军却又如何施展？……沿江之民，以柴草举炊，方今盛寒，人尚难以熟食，战马可得饱食乎？……刘表降卒几占曹军之半，新附之志不坚，表之众又素未有远征之志者也！”

　　周瑜目光烁烁，步步为营地廓开大计：“观曹氏以往用兵，惟在一个‘变’字。所谓兵无常形，兵无常势，盈缩随敌，谲敌制胜。然诸君可曾留意，今时今日，曹操竟未增合肥一兵一卒？”

　　他忽地顿住，一直被他牵引的思路便也陡然一滞。——对呀，方才各地斥候汇报军情时，他曾特别问到合肥，只是那一刻我并未多想。

　　“合肥，淮右襟喉，江南唇齿……”

　　衔着一丝笑意，周瑜的语调倏忽放慢下来，像是留给人们足够的时间思考。

　　南征伊始，曹操的目标很明确——荆州。可如今，除了江夏这最后一隅，他其实已达成初志，而将目光转向了江东。目标变了，战略部署自应随之改变。而征江东，莫如一路自长江东出，一路自淮泗南下。可除了寄给权一封恐吓信，曹操竟对合肥漫无布置，要知道，他并非抽调不出足够的兵力。

　　“兵贵神速，顺江而下，水军之行军速度可达陆军两倍以上。然自江陵东出，曹操竟无视舟船运兵之利，反将大部北兵分置长江两岸，与水军齐头并进，水陆俱下。诸君可曾想过，曹操此举究竟何意？”

　　循着周瑜的提示，我的脑子飞快转动着：曹操这么做，我想除了北兵不惯乘船，恐怕更有翼护及监视之意。大约对于以刘表降卒为主干的水军，他自己亦是不自信、且不完全信任的。

　　吕蒙等人早已纷纷议论开来，大家的看法基本一致。周瑜专心致志地听着，不时露出一丝浅笑，直到场中再度归于平静，而他再度成为众人瞩目的焦点——

　　“他在示威，示雷霆万钧之威！他在造势，造泰山压顶之势！”

　　铿锵之声落地，他转而换上一种轻快的语调道：“听闻曹操登高必赋，诸君不妨猜测一下，此时此刻，他会在做什么呢？登楼船之顶俯瞰大江，横槊赋诗？”

　　重新噙起一抹意味深长的笑意，周瑜的目光很悠远，神情很闲适：

　　“对酒当歌，人生几何。

　　譬如朝露，去日苦多。

　　慨当以慷，忧思难忘。

　　何以解忧，唯有杜康。

　　青青子衿，悠悠我心。

　　但为君故，沉吟至今。

　　呦呦鹿鸣，食野之苹。

　　我有嘉宾，鼓瑟吹笙。

　　明明如月，何时可掇。

　　忧从中来，不可断绝。

　　越陌度阡，枉用相存。

　　契阔谈宴，心念旧恩。

　　月明星稀，乌鹊南飞。

　　绕树三匝，何枝可依。

　　山不厌高，海不厌深。

　　周公吐哺，天下归心。”

　　周瑜唇畔笑意愈浓：“大约在他看来，一封恐吓信已经足够了。此番东出江陵，不过是一场声势浩大的演出，一如他每造新诗后，被之管弦，以成乐章。什么兵贵神速，什么增兵合肥，完全多此一举！不战而屈人之兵，这才是古今兵家的至高追求。而他，曹操，自然会以这样的方式为自己廓定四海的盛大乐章谱一阕完美的终曲！”

　　微扬下颌，周瑜再度漫声吟道：“青青子衿，悠悠我心……此句源出《诗经·子衿》，是也不是？”

　　诸将面面相觑，事实上，他也并未真的打算要他们回答。

　　“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。”他忽地笑出声来，“此时此刻，他大约只是在等待，等待我主吴侯面缚舆榇，等待江东上下泥首乞命。他甚至已提前感受到了勋业成就后、独居高处时的那一份不可断绝的空虚与寂寥。对酒当歌，人生几何……何以解忧，唯有杜康……”

　　本来，我一直沉浸在周瑜所营造的意境中，仿佛真的看到江心明月照人，楼船劈波斩浪，一人独倚危栏，正饮酒赋诗。曹操的诗才自是无话可说，可等我慢慢回过神来，不禁和显然亦慢慢回过神来的诸将一样，个个气炸了肺！

　　“青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。”

　　——难不成一日不见我江东降表，他曹操就要一直这么忧伤下去？

　　“月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依。”

　　——敢情在他眼里，我们就是一群无枝可依的乌鹊，趁早拣他这高枝儿攀上去才算明智之举？

　　“山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。”

　　——所以，他认为自己已提前锁定胜局了，是么？

　　“这曹操，未免太过托大了吧？”吕蒙说。

　　“曹贼欺人太甚！”甘宁大叫。

　　“曹孟德上失天时、下失地利、中失人和，复何惧之有？盖受孙氏厚恩，无以为报，大都督但有所委，虽肝脑涂地，亦无怨悔！”老将黄盖高声道。

　　诸将你一言我一语，莫不义愤填膺。就连鲁肃也一扫方才迟疑，会同诸将高声请战。

　　周瑜却静然，只凝目观察着众人，目光炯炯。大约，他只是在等待，等待将众人的情绪推向顶点。大约，他也在造势，造势，从这一刻已然开始！

　　恰恰就在这个时候，一直以来未发一言的程普忽然开口道：“老夫有一言，不知当讲不当讲。”

　　“程公有何见教？”周瑜连忙转首以应。

　　程普却迟疑着，半晌方道：“水虽柔，势迅则漂石；蛰虽微，节劲则折物。公瑾运筹谋划，固言之极当，然普所深虑者，此去赤壁，孤军深入数百里，或胜或负，尚难逆料，但有不如意，将何以善其后？”

　　他在担心夏口，显然。只是当着刘备、刘琦的面，不好把话说透。毕竟曹操尚有一军在东路，可随时顺汉水南下。大军西进，必须确保后路的安全。

　　一丝了然笑意浮上唇角，沉默了一下，周瑜缓缓转目——

　　“关将军，”他含笑看着关羽，“尝闻汉水冬季水浅，行不得大船。将军久在汉水，熟知地理，未知此言属实否？”

　　“此言不虚。”

　　“既如此，倘使将军统所部精甲封锁汉水，以将军之神勇，可当敌一月否？”

　　关羽凤目微眯，抬手捋一把美髯，傲然道：“羽自当竭志殚力，定不负君所望！”

　　周瑜深为嘉许地点一点头，不料程普沉吟良久，还是道：“稳妥起见，莫如由老夫率两千人马进保江南沙羡，与刘江夏倚为掎角之势，共拒北兵。”

　　悠长的一刻，周瑜未置可否，只端然立于帅案之后，一双不着情绪的眼睛淡定地越过程普，越过程普提到的刘琦，最后，锁定在刘备脸上。

　　刘备举目，二人对视。

　　事实上，地处荆、扬二州交界处的江夏郡早已是曹、孙、刘三家各据一方的局面。只不过，前二者的版图在不断扩大，与之相应的，刘琦的地盘则不断被压缩。就好比这夏口城，年初时我们本已占领了它，只不过由于曹操的突然异动才转而退保江南岸。程普久与江夏军对抗，我想他除了担心刘备、刘琦不是曹操东路军的对手，恐怕更担心大军西进后，他们在后方别有所图。可问题是，我们的兵马本来已经很少了……

　　形势有一点微妙，而这点微妙在此刻对视着的二人眼中，大约都是洞若观火的。宛如火光的还有他们此刻的眸色，乍看之下只是两团跳动的明亮光焰，可若仔细看去你便会发现，它们其实是分了若干层次的。

　　“备愿统兵两千随周都督西进。”终于，刘备说。

　　“如此，甚好。”周瑜颔首，微笑。

　　“韩当黄盖听令！”

　　“末将在！”

　　昂然而立，周瑜清晰有力的声音在舱内铿锵激荡：

　　“命你二人率所部人马进据太平口，沿太平口——太平湖一线布防，开战之日，务必挡住南岸曹军陆上攻势！”

　　“遵令！”

　　“吕蒙周泰听令！”

　　“末将在！”

　　“命你二人率所部人马进据陆口，沿陆口——陆水一线布防，开战之日，观旗舰号令行事！”

　　“遵令！”

　　“甘宁听令！”

　　“末将在！”

　　“命你率所部人马于赤壁山设伏，开战之日，观旗舰号令行事！”

　　“遵令！”

　　“吕范听令！”

　　“末将在！”

　　“命你率所部人马增兵麻、保屯，开战之日，北岸曹军若有一人一骑越过麻屯口一线，便要唯子衡是问了！”

　　“遵令！”

　　“鲁肃、凌统随我自长江主航道西进，正面迎敌！”

　　“遵令！”

　　“孙子曰：攻其无备，出其不意。这极有可能是曹操戎马生涯中绝无仅有的错误，这个机会，稍纵即逝！”周瑜眸色烈烈，“诸君谨记，此战，务必将曹军迫逐至江北！但有轻慢懈怠者，军法从事，绝不容情！”

　　“谨遵将令！”

　　随着众将轰然一声，周瑜高扬双眉，目光徐徐扫过在场的每一个人，眉目间英风凛冽，豪情激荡：

　　“恃国之大，矜人之众，欲见威于敌，谓之骄兵。兵骄者，灭！”

　　注释：

　　[1]赤壁，位于今湖北省赤壁市（原蒲圻县）。

　　[2]太平湖，今湖北省赤壁市黄盖湖。

　　[3]乌林，位于今湖北省洪湖市。