《焰里行舟》二级楼梯

4、白莲教女医通妙术 蟠龙会小计盗龙梭

　　当下昀珊自然是急了，催着萧本灿救治。几人忙了半日。寄尘昏了半日，终于悠悠醒转，道：“我怎么了？”
　　昀珊道：“多亏了你萧姐姐在此，全天下哪里还能寻得这样的好郎中来？”
　　原来这萧本灿入教前是个大小姐，不好女红不好四书，就只爱看看医经。家里高价购得一本奇书，让她学得妙手回春之术，在家乡颇有名气。后来父母给奸人害了，萧本灿立誓报仇，拜到白莲教里练功。一次给老教主治好一份顽症，老教主赏识，传了几手功夫，助她报了仇后，留她在莲台。白昀珊上位不久，擢她做了净空坛主。
　　萧本灿侍奉老教主忠心耿耿，如事父母，对昀珊也如亲妹子一般，虽已迁出莲台，仍是时常派人细心料理昀珊起居，在各地分坛伏下暗卫，待昀珊出行，便一路暗护教主安全。
　　今日甫一出事，萧本灿即刻诊断，并召来当地暗卫去四处买药。
　　“这是中毒了。”萧本灿道。
　　“什么毒？”昀珊大惊。
　　“这是巫医帮的火毒。巫医帮除帮主外，地位高者有五医二巫，这五医均为五行剧毒后人，”萧本灿道，“百余年前，关氏俞氏何氏韩氏明氏五人各创一种奇毒，暗合金木水火土五行，流传至今，越来越阴毒，解药却早就失传了。我不能解，只能暂时和缓一些。”
　　萧本灿熬了药，给寄尘喝下一碗，不多时寄尘便醒了。
　　“真有你的，本灿！”昀珊道。
　　“全赖我有本《毒攻毒秘经》，是先父母高价购得，里头讲的虽是毒药，我却也获益不小。这本书对巫医帮似乎大有研究，今日万幸有用。”
　　昀珊喜道：“小尘过去在巫医帮被南烛那混蛋用来试药，南烛还不肯告诉我是什么毒，今天有你真是造化。”
　　寄尘谢了萧本灿救命之恩，又问：“当时我也只道自己会死，可是也并未发作几次。我为何会晕倒？”
　　萧本灿道：“是火莲珠惹的。你不要小瞧了这珠子，它是火性的，力量十分凶悍。它与你体内火毒同属，火毒便被激了出来。当时情况危急，再差几分便误了你性命。”
　　昀珊道：“听起来这般凶险，真就没有法子根除？”
　　萧本灿沉吟道：“书上不曾有写。但火莲珠既然能激出火毒，水克火，必定有什么水性之物是能压制火毒的。处理得当时，压制它一生一世，应当也不是难事。”
　　昀珊道：“这倒容易！我正要上京城找那东西。既然如此，你们也缓几日，等我找来了，给小尘治病。”
　　寄尘心里感激。自己在巫医帮受的尽是虐待，去了梅山之后，铁邯对自己虽然疼爱，可仿佛总是隔着一层什么，更有铁心玉时常欺凌自己，自己寄人篱下，也往往极力对铁邯隐瞒，是以铁心玉越发跋扈任性。与昀珊等人相识不久，却觉她们待自己极好，不禁感动哽咽。
　　“白姐姐，萧姐姐，寄尘真不知怎么报答你们才好。”她说。心里觉得哪怕中毒难愈，也死而无憾了。
　　“一家人何必见外？”萧本灿道，“你做了混源坛主之后，我还要时时受你照拂呢。”
　　寄尘当即爬起，在床上跪倒道：“寄尘今后必定忠于白莲教，为诸位姐姐效力。”
　　昀珊自然大喜。
　　罗清在一旁抱着胳膊，淡淡说了句恭喜教主。萧本灿白他一眼，向昀珊道：“教主，我觉得寄尘妹妹当下紧要的是增强体力，将来去找龙思退，也省他说嘴。”
　　昀珊道：“依你之见怎样使得？”
　　萧本灿道：“教主，那龙梭大有来头，不如我们研究研究？”
　　昀珊依言取出龙梭，恋恋不舍看了几眼，道：“我实在不知这是什么东西。”
　　萧本灿道：“是石头？”
　　昀珊道：“我听人说龙梭坚硬无比，不在玄铁之下。”
　　萧本灿点一点头，突然一掌朝龙梭劈去。那物咔的一声，没头没脑地裂开了。萧本灿大吃一惊，跪在地上。昀珊脸色顿时十分难看。
　　萧本灿正欲请罪，罗清道：“教主，这定然不是龙梭，想来是被奸人掉包了。”
　　昀珊脸色更是铁青。她可不想承认龙梭是在自己手里被人换去的。看一眼萧本灿，几乎想把气撒在她身上，勉强忍住，气呼呼地说：“曹焕那老贼，亏我行前还赞他言而有信，竟这般骗我，我跟他不共戴天！”
　　寄尘头脑还有些发热，仔细一想，的确，一路上接触过龙梭的，除了昀珊也就是曹焕了。而且在他手中时间也不短，想要做些手脚并非不可能。看一眼昀珊气得厉害，想为萧本灿分辩几句，一时也不敢言语，求助地望着罗清。
　　罗清看看寄尘，又看看昀珊，请缨道：“属下愿为教主跑一趟蟠龙会。”
　　昀珊眉头微舒，道：“你的伤可好些了？要不本灿和你一起？”
　　罗清道：“不必。属下一个人快些。”转身出去。萧本灿怒视着他的背影。昀珊似乎真的消了气，扶她起来，安抚道：“跪什么，要不是你打碎那物，我还发现不了此事。等咱们治好寄尘，我亲自去找曹焕讨回公道。”
　　寄尘已经能下床行走，昀珊便叫萧本灿依着佛法给她讲些武功。萧本灿性子平和，耐心冷静，寄尘觉得受益颇深。
　　不久，昀珊便离开，在京城中四处探寻想要的东西。萧本灿精心为寄尘调理身体，不时点拨几句。
　　寄尘离开梅山已有一个多月，也不知恩师兼义父铁邯身体究竟如何，好生挂念。虽然有时还想起铁心玉的种种刁难，终究还是亲情压倒了一切。有几天寄尘吃不下饭，想着铁邯，内心十分凄楚。也多亏了萧本灿好言抚慰，使寄尘相信自己终有回去的一天，也相信萧本灿一定能治好恩师，由是对萧本灿更加感激。
　　小半个月过去，寄尘又开始想念昀珊，不知她何时才能回来。间或想一下罗清。梅山上许多弟子，年纪大多不过十四五岁，见到罗清这种男子的机会不多。那次会上虽然见到不少英俊青年，但大多年少好强，咋咋呼呼，算来也只霍临有几分沉静之气。初见罗清时，他清秀淡漠的眉眼，稳重镇静的风度无不令她着迷，虽然只偶尔想一下，也忍不住脸红。
　　寄尘边想昀珊，边想罗清，心道：“罗大哥是见过大世面的，自然看不上我这小丫头。多半他喜欢的是昀珊姐姐，说不定是萧姐姐，不过不像，他俩看着关系着实不怎么好。”
　　有天这样想着，仿佛显灵一般，罗清便回来了。
　　萧本灿正在内间熬汤，听得门响，将铫子盖了，出来迎接，就见罗清脸色不对劲，虽然还是白衫，却一副狼狈相。
　　寄尘瞧不出不对，红着脸道：“罗大哥回来了。”
　　萧本灿道：“你这败家犬样给谁看呢？教主见了，却不大耳瓜子抽你？”
　　说着近前，搭了搭脉，道：“这是摘星手……三星在天？曹焕伤了你？”
　　寄尘“呀”的一声，骂道：“那曹焕当真不是东西！”似乎很想去拉着罗清看看他身上有无伤口，却站着未动，道：“萧姐姐快救救罗大哥呀！”
　　萧本灿转身走到窗边，取出一支什么东西，拔开，向空中一扔，寄尘跟去，看到礼花状东西射出，铺在天上。
　　“大白天的为什么要放烟花？”寄尘想。
　　萧本灿又回到内厨去，摆上一个新的铫子，在药屉里摸了些药草。寄尘想帮忙又不会，坐在一边。罗清面无表情地坐下，然后慢慢瘫倒，仿佛这一坐用完了他毕生的力气似的。
　　“我还当你打得过曹焕，”萧本灿口气有些好笑似的说，“莫不是旧伤发作了？寄尘妹子来之前都能在曹焕手下走上十招。”
　　寄尘涨红了脸道：“不是这样的，当时昀珊姐姐在边上，曹焕怕她，打我就没有用内力，他……他不用内力，招数又慢，很好打，……罗大哥有伤，怎能和他较量？”
　　罗清始终一言不发。萧本灿煎完药，有人从窗跃入。正是昀珊。寄尘心里十分激动。
　　“怎么了？”昀珊道。
　　“罗坛主让曹焕伤了，倒不严重。可这曹焕未免欺人太甚。”萧本灿道。
　　昀珊皱眉道：“果然？”罗清点点头。昀珊怒道：“别的也莫说了，我马上去蟠龙会。本灿尘儿，收拾了细软跟我走！”
　　寄尘每天被萧本灿看得紧不得出门，早在驿馆待够了，闻言恨不能欢呼出声。当下一起收检了行李，叫罗清自行回本教养伤。
　　三人雇了车马。行到中原，渐入蟠龙会势力范围。三人到酒店叫了上房。萧本灿习惯随身带着药物，发现已经用尽，便去药房购买。萧本灿人极机警，发觉几处药店都缺了几味药，在心里推算一遍，觉得似乎是一种巫医帮毒药，于是心生警惕，回来报与昀珊，说昀珊在巫医帮吃过大亏，应当小心。
　　昀珊听后道：“原来那日南烛一直没走，我早说他俩一路货色，果然暗里勾结，伤我坛主。想是那南烛不知从哪听来了龙梭之事，在中原一路追寻，几次撞到我手上。”
　　寄尘心里模糊记起那日偷听昀珊和人说什么五行秘钥，巫医帮又有五行奇毒，说不定便大有渊源。暗暗思索，没有出声。
　　当晚昀珊就遇上了巫医帮门人，仔细看看，那日在会上还见过，正是一开始去挑战霍临那位美貌女子，她名叫兰翎，在帮中极受南烛宠爱，是以无比飞扬跋扈，正如铁心玉一般。
　　寄尘看见巫医帮便觉恶心，悄悄往昀珊背后退去。
　　兰翎看见昀珊一愕，道：“这不是白教主？有失远迎。”
　　昀珊道：“你不回你们西域，在中原横行跋扈，也说什么有失远迎？”
　　兰翎自然不敢同昀珊过招，言辞竟也颇客气：“不敢不敢。我们在此也是借住，只是来得比白教主早了些，白教主远来是客，我们也该稍微尽点心。”
　　昀珊咄咄逼人道：“本教主来得比你们晚么？这中原自有本教分坛，却不曾有你们的分部吧？”
　　兰翎忍气道：“白教主一心找茬，我自然无话可说。”
　　昀珊道：“好大的帽子！我却不要！讲的是道理，谁有闲心同你找茬！”
　　兰翎刷的抽出匕首。萧本灿叫声“教主小心”，一步跨到白昀珊前面。
　　昀珊笑道：“你别管她，让她捅我一刀试试。尘儿学到今日，收拾了她还不是绰绰有余？”
　　寄尘在心里大呼不好。兰翎看见寄尘，冷笑道：“这不是铁邯的徒弟吗？铁邯老儿我是打不过，你也不必让这小孩折辱了我。”
　　昀珊叫道：“折辱？你武艺比曹焕如何！”一推寄尘，道：“你随便打，也打倒了她！”
　　寄尘嗫嚅道：“她……有毒，我不敢近她身。”
　　兰翎道：“你也配让我用毒？你比霍临如何！”
　　听到这话，寄尘心里微微一松。兰翎干脆也不用匕首，双手做个起势，姿态着实迷人。巫医帮和蟠龙会不同，武功狠辣，自然不会有那些冗长的虚招。寄尘一怯，情不自禁后退两步。兰翎挥掌便向她前胸击来。寄尘连忙拆招，觉得手上动作完全被人压制，心下着急，连连后退。
　　兰翎虽攻得紧，也不曾伤到寄尘要害，心里亦是急了，想自己连个小女孩都攻不下，今后如何行走江湖。手上更快。寄尘有梅山鞭法的基础，速度倒也跟得上，脚下却因害怕一直往后走。眼看着要退到昀珊旁边，昀珊悄悄伸手在她背后一推，寄尘顿觉一股奇异力量自后背大穴灌进来，五脏六腑似乎都被温水洗了一遍极舒服，那力量又从她双臂游走，聚向掌心，借自己双手挥发出去，只轻轻一拨，兰翎便踉跄着后退跌倒。
　　昀珊大笑起来：“瞧见没有？”
　　兰翎并未受伤，自觉丢大了人，脸色绯红，跳将起来，气鼓鼓的说不出话。
　　萧本灿踏上一步，道：“兰姑娘冒犯了。回去告诉你主子，多早晚我们还能遇见。”
　　兰翎不敢答话，沉着脸，一瘸一拐地去了。
　　当天几人便决定前往蟠龙会总部。昀珊突然罕见地犹豫起来，看看寄尘道：“这次既然已经扯破脸皮，蟠龙会此时已是龙潭虎穴，带着尘儿，不免有些危险。”
　　“我不怕。”寄尘道。她对蟠龙会的认识还天真得很。上回不用内力，十招之内没被曹焕打败，寄尘便以为曹焕果然是个绣花枕头，蟠龙会内也并无好手。
　　萧本灿闻言也点头称是：“蟠龙会是中原第一大派，人多势众，自然有他的道理。教主神功盖世，可是要护着寄尘妹子周全，想来也万分凶险。今日情况可不比那日梅山上头，想必曹焕早已布下防范严阵以待。何况还有那个南烛。巫医帮可一向不讲什么江湖道义。”
　　昀珊道：“正是。”
　　寄尘见两人想抛下自己，惶恐不安：“可我一个人不是更危险吗？”
　　昀珊叫萧本灿拿了几支信号弹给她，道：“中原有我教分坛，四下设有暗哨，路上但凡有事，便放莲花弹，片刻之内，自然有人接应。”
　　寄尘哭道：“寄尘已经发誓效忠几位姐姐，就算是刀山火海，也甘愿同去。”
　　昀珊一愣，表情有些动容。萧本灿连忙劝道：“教主万不可意气用事！您体内毒素未除，已经是件极大的隐患，到时候万一不敌，寄尘妹妹岂不凶险。”
　　昀珊狠狠心道：“正是！”萧本灿立即放了一枚莲花弹，将白莲教人招来，让他们安置妥当寄尘，待教主回来再说。
　　寄尘心中百般不愿，也只好离去。
　　萧本灿本想劝说昀珊带几个暗卫前去，可是昀珊傲甚，恨不得独闯蟠龙会。萧本灿也只得作罢。
　　这次曹焕依旧在门口迎接，穿的却是一身短打，利落干练。更奇的是南烛也在门口迎接，俨然半个主人。他见了昀珊，殷勤地来搀扶。昀珊道：“我又不老，搀什么？你老倒是一大把年纪了，不如我搀搀你？”
　　南烛的年纪是个谜团，几十年来他一直是这般娇滴滴的美人模样。听了这话他也不以为忤，反笑道：“白教主，你真的敢搀我吗？”
　　昀珊道：“我敢啊，可是我不想。委屈您呐南老，你还是自个儿走吧。”
　　行到大厅，曹焕忽然踏前一步，伸手拦着昀珊，道：“白教主，老夫得和您说明一件事，今日您坐不得主位，那位子有主了。”
　　昀珊撇开他，自顾自进屋，主位上果然坐了人，是个修眉细眼的白面青年，眉宇之间一片忧郁愁苦。昀珊没理会他的忧郁，她被那青年一身鲜黄色的龙袍惊呆了。
　　当真是龙袍，十二团龙鲜艳得几欲发光。
　　“大胆！”昀珊喝道。
　　曹焕跟进来，扑通往地上一跪，高声说着“吾皇万岁万岁万万岁”，头也重重磕下去。
　　昀珊彻底呆住了。她知曹焕是个爱极了面子的人，虽然不是什么硬骨头，可也绝不会随意跪拜别人。当下纠结在是曹焕疯了还是这真是个皇帝的思考中。萧本灿比较淡定，默默退到了一边。随后南烛进来，向主位那人躬了躬身，一言不发。
　　“平身吧。”青年愁眉苦脸地说。曹焕站起，笑着看着昀珊。
　　昀珊道：“你把皇帝从北京绑来了？不对，我在北京，全然没有听说……”
　　曹焕道：“白教主，你不要急，慢慢听老朽讲。这里头有一桩大生意，您要是愿意和老朽合作，咱们就平分天下。”
　　昀珊道：“平分天下？”她一字一字念着，表情极其诡异。
　　曹焕道：“这不是北京城里的皇帝。或者说，北京城里那才是个假皇帝，座上那位却是真的。”
　　昀珊道：“你疯了吗？”
　　曹焕道：“你道他是谁？那是建文皇帝四世孙，名讳上祐下柽，是当今嘉靖皇帝正经八百的皇叔！当然，他本不叫这个名字，否则也不会活到老夫将他寻来。世人皆知，建文皇帝才是我大明的正统，那篡位的朱棣是什么东西……”
　　昀珊道：“你真的疯了。”
　　曹焕越发癫狂道：“那嘉靖三年的大议礼是什么？得位不正，可不是心虚么！现下正统在老夫手上，白教主你有头脑的话最好与老夫联手，合力推翻了假皇帝，咱们也做开国功臣。”
　　昀珊道：“你这一把岁数怎么全没脑子？随便寻个人便是天下正统？随便想想便推翻了朝廷？先前我还不肯带小尘来，真是高估了你们。”
　　曹焕道：“嗬，是老夫高估了白教主。梅山之巅，弹指击退天下豪客，狂放大言不惧得罪整个武林，原来只是小孩子耍子，全无一点霸气雄心。”
　　昀珊道：“你觉得皇帝很好当？做一辈子武林第一，也未必就能当皇帝。当一辈子掌门人也未必就能指挥千军万马，怎么你老头这种道理都不懂？”
　　她向前一步，看着龙袍青年道：“我见你长得倒也机灵，怎么随便就信了他的鬼话？你是他从哪片田里刨来的，识得几个字？白莲教是天下第一大帮派，你知百年来起义几次，成功几次？天不该绝大明，你们便蹿上天去，能造多大势？”
　　曹焕道：“老夫既然痴长你几十岁，这些小道理怎么不懂？如今正是天亡嘉靖。你道我如何验证这位圣上身份的？”他抬手屏退闲人，道：“当年太祖神机妙算，给惠宗皇帝留下一件大宝藏，里头便有匡正天下的法宝。这宝藏需五把钥匙。百年来钥匙流散各地，俗人不识。只有真正惠宗皇帝的后人，才知它们的妙用。”
　　昀珊大笑几声，道：“荒谬！”
　　南烛突然厉声道：“别装腔作势了，你一直在江南待着，怎么突然便为了件莫名其妙的东西上了梅山？你心里一清二楚，只是不愿和我们合作，想自己独吞便了。曹门主！”他转向曹焕道：“您不用和这丫头废话。”
　　曹焕微笑道：“白教主执迷不悟，老夫却有耐心。老夫想不通这么美的买卖为何会有人不愿做。”
　　昀珊道：“买卖？把天下当买卖？真真是气壮山河。”说着稀里哗啦地鼓掌。
　　她也不算是个忠君爱国的主儿。不过一来受老教主训导，深知造反不易；二来自打喜欢上那个大官，知道他为皇帝做事，便爱屋及乌地向着朝廷那边。
　　五把钥匙的事，那大官却是早就知晓。那人颇为忠君体国，暗里查访到这些情况，决心要集齐了钥匙，将那宝藏彻底销毁以绝后患，便假意同昀珊情投意合，哄她为自己做事。
　　昀珊空有一身武功，却不谙世事，想着他愿意便好，于是心甘情愿。这会儿取笑曹焕，越发觉得自己深情高尚，全心沉浸在自己臆想的骄傲烂漫之中。
　　曹焕叹口气道：“白教主，没的商量了么？”
　　昀珊道：“没有。”
　　南烛突然发难，双掌一推，一股热浪向昀珊扑来。昀珊转身与他对接。曹焕同时出手，也是狠狠一掌，向昀珊后背盖去。昀珊生受了这一击，不见有任何异常，发力震开南烛，回身对着曹焕便是一脚。
　　曹焕武功虽非顶尖，在中原也是数一数二，更兼南烛功力炉火纯青，二人合力围攻极为迅猛，几人中武功最次的萧本灿甚至来不及反应，待昀珊已经脱出身来，她才怒吼着拼上去。
　　“他们奈何不了我，你走！”昀珊伸手将她拎到身后，“找镇抚司陆炳！说蟠龙会谋反！”
　　萧本灿想昀珊武功盖世，自己在这里只会碍手碍脚，应了一声，夺门而出。
　　昀珊跳上主位，摁住那青年人，道：“姓曹的，你想挟天子以令诸侯，我就绝了你这念想。”那青年面如土色，一个字也说不出。曹焕冷冷道：“谁在乎他到底是谁？”昀珊大怒，看一眼龙袍青年，又狠狠盯着曹焕。
　　南烛上前一步，微笑道：“不错，白教主，你武功的确是天下第一，可是什么人也逃不过我的月炙毒。”
　　昀珊道：“胡说，那日我中的毒，早已运功逼出。”
　　南烛道：“能逼出的毒有什么厉害？你以为是自己要强，才没有中毒么？那是我没有催动罢了。这些日子你心口可曾疼过？那就说明月炙还在你体中。”
　　昀珊心里一沉。自己从下了山的确时不时心口痛，因为不算剧烈，也没太在意。刚才与南烛对掌之时，心口疼痛莫名，竟没使上力气，否则定要重伤南烛于掌下。原来那时是他催动了毒药。
　　也许是心理作用，昀珊觉得自己出了一身冷汗，眼前甚至开始发黑。她一言不发，在主位上坐下来，右手还牢牢摁在青年人后颈处。曹焕慢慢走上来。
　　“白教主，不要强撑了。”
　　“您还年轻，就这么死了多可惜……”
　　昀珊循着声音望去，眼睛焦点渐渐对上，嘴硬道：“你想得美。”
　　南烛道：“曹门主，您不要手下留情。这妮子根本使不上力气，不用怕她。”
　　昀珊用全部内力探着毒素，小心翼翼地压着月炙，盼着能分出些力量回击曹焕一拳。曹焕笑了一声，来擒她手腕。昀珊仍然没分出内力，忽然想起自己教寄尘练功时的情形，看曹焕擒拿手已到，双手突然一翻，向上托举，口中念句“呼嚧醯利”，反捉住了曹焕双手。这正是一招宝钵手。曹焕大惊，喊着南烛。昀珊毫不客气，咔咔两声，将曹焕手腕拗断，向后一推。南烛此时也赶了上来。昀珊左手屈臂，诸指垂下，叫着“摩摩”，往南烛小腹击去。这是一招白拂手。她劲力不够，南烛受击后缩缩身子，动作一缓，即刻向昀珊踢出一脚。昀珊趁他那一缓之时，发力向外跑去。南烛这一踢，正巧送了她些劲力。昀珊吐出一口鲜血，但也借力逃离，几个大跳之后，已在百米以外。