《青鸟》牧子女

11、第 10 章

　　第十章
　　原本一直对这次要塞战持强烈批评态度的“疾风之狼”，自从那次饯行后就没有再对此事发表太多意见--出于多方面的考虑，身为帝国一级上将的他也只是在好友面前抱怨抱怨。而这一次金银妖瞳的青年提督却有些许不快，因为反复讨论这个话题，一个半小时他们还没有玩完三局□□，而两人手边的咖啡也早已冷掉不下五次。
　　“齐格飞·吉尔菲艾斯如果仍然在世的话，他一定会劝谏罗严克拉姆公爵的。”
　　听到这句话，一直微蹙着眉头的罗严塔尔不禁用修长的手指抚弄了一下耳边的黑棕色发丝，稍稍吐出一口气。他依旧记得第一次见到罗严克拉姆公爵时，那俊美的令人难以置信的少年准将给予他的震撼，连米达麦亚都赞叹道“好像长着白色双翼的天使”。如今那俊美丝毫没有改变，眼神中的锐利与睿智也没有半点遗失--可是，那时忠诚地跟随在他身后的红发友人却不见了，同时，带走了也带来了一些东西。
　　天使的羽翼被折断了是吗？
　　“……我很担心罗严克拉姆公爵，自从吉尔菲艾斯死后，他似乎改变了很多，也说不出是哪里不一样……”
　　“失去自己所不应失去的东西，人当然会有点变。”这句话，连罗严塔尔本人也不知道是解释给谁听的。
　　在对对方的话表示赞同后，米达麦亚陷入了沉思，不一会儿又好象想甩掉粘在头发上的树叶一样使劲摇摇头：“算了算了，我还真是唠叨……”
　　对面的好友不置可否，只是不明喻意地笑了笑。看来牌是打不下去了，于是帝国双璧走出了俱乐部的大门。
　　“说起来，明天的瓦普实验--夏夫林准将也会列席吗？”
　　“……大概不会，你老这么关心她干什么？”（吃醋吗？奸笑~~）
　　“ 算做好事吧--”米达麦亚耸耸肩，想起那天女将军祝福缪拉时的情景：“……听说她的牌技很惊人，那么战术思维也一定很不错喽？你不是和她对战过吗？”
　　冷笑：“大概吧。”--如果运气好可以弥补智商的话……不过，战场上的胜败，运气也是个不小的决定因素……
　　“还这么年轻就当上将官，浪费在后备营不觉得可惜了？”米达麦亚虽然才三十岁，不过经常表现出一副老气横秋的样子。
　　“不用担心，那小子光靠债款利息过活就差不多了……”“……什么意思？啊，你等我一下！”蜂蜜色发的一级上将突然跳起来冲进旁边的花店，看来又想给夫人一个惊喜了。被丢在路边的罗严塔尔哼了一声，有些无所事事地倚上仿红土砖砌成的店墙，一双踩着黑色军靴的长腿优雅地站立，合体的灰白色大衣略略松开--自然又引来不少倾慕的视线。
　　当捧着一束铃兰的同伴走出时，罗严塔尔发现那灰色的眼睛中带上了点疑惑和惊骇的色彩：
　　“怎么了？”
　　“……听我说，我本来想买百合的……可是店里的人告诉我，这几天所有的百合都被一个小伙子买走了，整整八百朵……”
　　“那又怎么样？你难道想让克斯拉发动宪兵队给你搜捕吗？”
　　“……那‘小伙子’的眼睛，一个人说是蓝色，一个人说是绿色……”
　　“……”
　　“另外据说穿着将官服……还差点撞倒店里的花架……” （综上所述，各位观众也应该知道那某人是谁了吧？）
　　“……她买那么多花干什么？”金银妖瞳很感兴趣地闪烁了一下，随即露出冷讽的意味：“总不会是做菜吧?钱太多找不到地方花吗？”
　　“她不象是有钱人啊--送……女友？”（汗……又搞反了吧两位？）
　　“……有也应该是男友吧？”
　　大概认为这是最好的答案，二人相视一眼，立刻将话题转向今天的空气污染指数和军舰炮火配置上。

　　帝国历四八九年三月十七日，在掺和了多种不同情绪和猜测的奇怪气氛下，瓦普实验成功。四月十日，回廊之战拉开序幕。
　　“就像是打保龄球一样，瓶子不一定全倒，但球是不会回来的。”
　　四月十五日，某午餐桌上，一向不怎么开口的法伦海特在米达麦亚的劝说下发表了对此次作战的看法，不过这句话从他口里出来怎么听怎么别扭，于是银发提督补充道：
　　“--是夏夫林说的，的确是奇怪的比喻，但也不无道理。”
　　“是预言吗？不怎么吉利啊……”米达麦亚摇摇头。旁边的罗严塔尔一边带着惯有的冷笑，一边若有所思地用手指摩挲杯沿：
　　“真像她所说的话，无论谁当那颗球都是一样的吧……”
　　这句话几乎可算自言自语，因此连身旁的友人都没听清--蜂蜜色发的提督现时的注意力都放在了揶揄没什么表情的银发提督上：
　　“说起夏夫林准将，实在是个奇特的人啊--法伦海特提督最近有没有收到鲜花呢？”
　　“……花？”法伦海特一头雾水。
　　“……那么，夏夫林准将很喜欢花的吗？”一买就是八百朵耶！
　　“……不清楚……”法伦海特顿了一顿：“其实在下也不太了解她，平时也是和各位一样的聚会接触，所知的不会比阁下多多少。”
　　米达麦亚又开始露出疑惑的表情，法伦海特看着比自己年少，却得到包括自己在内的大多人的尊敬的一级上将，突然想起一些事，不免有点心虚--当然，他的脸上是不会有什么体现的。
　　午餐后，法伦海特向帝国双璧道别，去了菲列亚星系的宇宙基地检查军需装备。开战后军中渐渐充满紧张气息，逗留在奥丁的舰队提督寥寥无几，连一向大而华之的毕典菲尔特也领着他的黑色枪骑兵在军用宇宙航道上冲来冲去，以至于在官兵中都盛传着大战在即的消息，个个摩拳擦掌--
　　“依我看，我们那位最讨厌浪费的总参谋长阁下就是看准了这点，才没反对发动这种无益的战争。”米达麦亚苦笑之中还有丝讽刺的因子。内战结束后，的确应该想办法消除士兵们惰懒和消极的情绪，但是……
　　“要真想把士气提起来--”罗严塔尔意味深长地拖长了语调：“这场要塞战是个不错的契机--也算辛苦他了。”说罢，两人又心照不宣地相视一笑。
　　当天下午，两位本来也要出外公干的一级上将被罗严克拉姆公爵紧急召见。次日，由二人率领的一支超过两万艘战舰的大舰队，逼近伊谢尔伦回廊援助坎普和缪拉。当大量的光点掠过距奥丁不过一日船程的“哈德路瓦”宇宙舰队基地上空时，驻留在此的夏夫林准将正坐在大屏幕前，似乎是在发呆，然而青色的瞳孔却是跟随着那片飞逝的星星缓缓移动，最终留下黯然的色彩。
　　“那好象是帝国双璧的舰队呢--阁下，您在想什么？”不用问，身后走来的一定是花岗岩副官--目前为止，只有他还坚持用敬语叫女将军为阁下。至少比部下小八九岁的年轻女提督似乎没听见，对于递来的文件也没有反应。直到额冒青筋的路德维希几乎暴走时，浅金色发的司令舰舰长实在看不下去来解了围--接过文件夹，一把扇在那留着已经不能再称为短短削发的脑袋上，清脆地“啪”了一声--（此动作请勿对此女和杨以外的上司使用！后果？呃……）
　　“哟……很痛啊……”“代替法伦海特提督教导你--上班时间不要心不在焉！”“我没有心不在焉，只是在想事情！”“……你也会思考？--欧内斯特！要不要赌赌看咱们家长官的智商？”“查尔斯……”（不反驳？你心虚吗？）
　　带着耳机的欧内斯特十分满意地看着黑发女提督无可奈何的表情，还没开口下注，工作就到了：
　　“--夏夫林--长官，二线有私人通讯--是玛林道夫伯爵小姐。”
　　此时的第三驱逐舰队司令官和司令舰舰长正保持着十分没美感的扭打动作。女提督一听，立马跳起来冲进消音力场，和美丽的金发小姐慌慌张张地问好。（众人：谁？女朋友？--林：……汗……怎么大家都这样……）
　　“夏夫林提督，近来可好？”
　　“……希尔德，你可不可以叫我的名字？再没人叫的话连我都快忘了自己叫什么了……”
　　有着暗色调的金发和美少年般容貌的秘书官不禁一笑：
　　“那……西林格尔……这样可以吗？”
　　同样酷似俊秀少年的女提督没点头也没摇头，依旧是微笑着，只是--刚才的黯然还留在笑容中：
　　“……还是不行吧……我看见了，连支援部队都出发了……”
　　希尔德摇摇头：“对不起，看来我是没有能力劝说公爵的……我也传达了你的话（当然是加工过的），公爵也没有认真听--只是笑着说：‘看来女性果然都是和平主义者呢’。”
　　夏夫林略低下头，闭上眼睛：“……和平主义者……很好笑吗？身为将军，也就是战争中杀人杀得最多的混蛋，的确没资格当什么和平主义者吧……”
　　“--我所担心的，不仅是公爵这种发泄似的好战，还有--那天公爵竟说‘就这样死的话，坎普也就不外如是而已。就算他活了下来，也担当不起大任’。”
　　女提督猛得睁开了眼睛，抬起头苦苦地笑了笑：
　　“对公爵来讲，我们也只能算是一个个名字吧……现在，只希望坎普提督别把秃鹰之城当作王尔古雷才好，虽然他是击坠王……”
　　希尔德着实地愣了愣，下意识地捏紧了出汗的掌心：难道一开始，罗严克拉姆公爵就对这次战役不抱什么把握和希望，甚至像夏夫林所说，是纵容地--要坎普提督以要塞撞要塞，最后两败俱伤？或者……是想用秃鹰之城为吉尔菲艾斯提督陪葬？……那战斗着的两百万将士呢？真的仅仅是数字和名字吗？她忍不住看看屏幕那边的女将军，内心一阵恐惧--
　　或许有一天，这个与自己同龄的女子也会成为一个单纯的名字……
　　不过，哪怕仅仅是现在，能看到这令人舒心的微笑就足够了吧？
　　“--哦，对了--父亲让我转告阁下，下个月初应该是您的生日，如果有空，不妨到寒舍用餐。”
　　“……也就是弗兰兹伯伯想请我吃饭是吧？”女将军表情有点痛苦，近乎哀求道：“拜托啊，希尔德，和我说话表这么文艺好吗？”
　　“职业关系--我尽量……”严肃的美丽女孩罕有的露出了顽皮的神采。
　　然而，两位算军中珍贵资源的年轻女性那听似杞人忧天的忧虑，不幸言中：帝国军惨败，总计损失了总司令官坎普上将、一万五千艘以上的舰艇、一百八十万以上的官兵、还有秃鹰之城要塞，几乎可说是全军覆没。这个消息如同重锤般狠狠敲击在所有人的头上，军中原本就孕育着的求战火种一夜之间熊熊燃烧起来。
　　哈德路瓦基地正处在回廊航道上，因此残军中的部分受伤军舰和伤员在这里先行安置，而夏夫林带着军舰负责护送重伤的缪拉返回奥丁。这一日的路程上，两人没有通讯，而一向大而华之的女将军也没有要求会面或者慰问什么的，她所做的，也只有对着宇宙星空发呆而已。
　　许多人都预测罗严克拉姆公爵一定会把生还归来的副司令官奈特哈尔·缪拉骂得狗血淋头，严加惩处。然而问及同时归来的女将军，却出乎众人意料地保持沉默，甚至用那双并不明亮的青色瞳孔长时间注视一些还想拿此事打赌的军官，询问者最后只有悻悻而归。之后，还没有资格站在元帅府会议大厅的夏夫林呆在走廊里，静静地等待着结果。有目击者称，那时的女将军，似乎是没有笑的。
　　帝国历四八九年五月二日，国葬，军部高层只有毕典菲尔特和法伦海特提督因为航路拥挤没有赶回，其他全体出席--同时，这天也是西里·冯·夏夫林的生日--
　　“每到这天，虽然极力想快乐一点，却总会有糟糕的事发生。”
　　和玛林道夫伯爵一家共进午餐时，夏夫林淡淡地对玛林道夫伯爵抱怨。希尔德注意到父亲表情的细微变化，不过和自己有着奇妙缘分的女提督倒没有把这个严肃的话题继续下去，打了个擦边球立刻转向酒的讨论上来。当然，连对酒一窍不通的希尔德也听得出，这两个人的讨论基本上没有交集，但餐桌上的气氛却十分融洽。最后，温和的中年长者送了件让两位女性汗颜加干笑的礼物--一整套很淑女的衣饰，以至于伯爵小姐一度怀疑父亲是否终于学会了搞笑……
　　送走夏夫林，玛林道夫伯爵看着他引以为傲的女儿，解释了刚才的失神：
　　“对于那个家族的人来说，生日是特别的--”
　　基于父亲的欲言又止，聪慧的伯爵小姐开始对她的僚友好奇了。

　　当晚，原本寂寥的海鹫发生了一点小小的事故。如果要简单概述，那就是：罗严塔尔和夏夫林吵架了。
　　其实这两人的关系还没好到要吵架的地步，只是在场的人们找不出其他词语解释--一个冷静优雅的贵公子和一个迷糊的笨小子对瞪的情形。具体说来，争论是发生在接电话的米达麦亚离开二人的十分钟之间，话题不明，结果是--夏夫林不知为何激动地撂倒了咖啡，罗严塔尔皱眉，接着不知是有意还是无意地泼了对方一头一脸的冷水--附送冷笑，最后一脸无所谓的女将军疾步走出大门。
　　回来后的米达麦亚以许久未见的恨铁不成钢表情把友人拉回他的居所：
　　“你怎么又--”
　　“这次不是我‘失礼’--”罗严塔尔漫不经心地摇着酒杯：“是那小子太激动了，让她冷冷脑子而已。”
　　米达麦亚楞了楞：
　　“--我是听说，夏夫林准将也很反对这次要塞战，可现在已经结束了，用不着再起什么冲突吧？”
　　金银妖瞳冷讽地盯着酒杯中暗色的倒影，没有回答。
　　没想到，那个一脸迷糊的傻瓜，竟也是个危险人物啊--

　　[--公爵真的有难过，有反省吗？这场战争实在太没意义了！
　　--小孩子别管那么多。
　　--我都满二十一了，公爵也只比我大一岁而已！
　　--笨蛋不要把自己和天才相比。对于缪拉和坎普的处理，没人提出异议吧？
　　--这本来应该是发动战争者的责任吧？明明是杀人的主谋还坐上法官席，为什么大家还对所谓的“宽大处理”这么高兴？
　　（接下来如上动作）]

　　……是谁的责任？
　　命令的人还是做事的人？
　　金银妖瞳闪烁了一下，嘲讽的意味渐渐加浓。对于那名金发主君来说，麾下的将士官兵到底是种什么存在？听到忠心耿耿的坎普的死讯，罗严克拉姆公爵的情绪波动与齐格飞·吉尔菲艾斯死时完全不能相比--甚至可以说，公爵是在漠视……
　　连我，也不过是一颗好用的球吧……
　　“罗严塔尔，你在想什么？你已经喝了不少酒了。”
　　抬起头看着面前的挚友--如果失去他，自己会不会和公爵一样？
　　冷笑，只能冷笑。被酒精濡湿的声带似乎不听使唤了：
　　“你听我说，米达麦亚！我现在觉得，当人家使唤的部下，充其量不过是别人的道具罢了！”
　　“罗严塔尔！”
　　“--除了齐格飞·吉尔菲艾斯是个例外之外，对公爵而言，其他人根本是无关紧要的。看看坎普吧！我很同情他，为了一场毫无意义的战争而死，就像是用完了就丢！……”
　　事后，米达麦亚和罗严塔尔都在怀疑，那些究竟是不是醉话……虽然不知道好友冒出这些敏感的言论是由何事何人而引发，不过米达麦亚打算以后尽量避免让罗严塔尔和那个另类的夏夫林单独相处--他们两个人之间的对话总有一种说不出的气氛，奇怪，并且危险。要令这种怪异的空气淡化，光靠他一个人似乎不行--
　　法伦海特提督啊，再不回来，那个孩子微笑就会黯淡了吧？