《南城风华录》黄肠

22、初来乍到

　　作为一个商贸繁荣的城市，南城对周边城市、农村的吸引力十分明显。

　　国家稳定昌盛起来，土地兼并问题就愈发严重。南方湿地遍布，沼泽太多，农田开发起来需要不少人力物力，小农家庭难以承担。已有的田地本就数目少，再加上地主强占倾轧，不少小农靠自家的一亩三分地已经无法生存。

　　这些难以生存下去的小农便背井离乡，携儿带女的来到了南城，做些养家糊口的小生意。

　　日积月累，南城的外来人口成了一股不可忽视的人群。他们承担起了南城的基础服务业，丝织棉纺、竹木加工、家丁婢女……

　　但这外来人群与南城本地人总归是有些差别的，尽管有的明明是做的一样的工作。但这种地域歧视，仿佛一道尴尬的红线，在意的人避之不及，不在意的人视若无睹。

　　许是大家注意到了这个现象，故而这些外来人群都是成群结队，仿佛军队驻扎似的生活在一个区域。南城的管理者为了方便，还特地设了个部门——安外府来专门处理这些人的事。这种分治的手法在很大程度上缓解了不少问题，但也带来了不少新的问题。

　　分治的手法虽然在内部上保持了相对的公平，但人群与人群之间却往往存在不少矛盾。南城的本地人与外来人始终是一种不对付的状态。

　　程明袖便是广大外来人群中的一员。

　　老家逢上大水，不过几天时间，房屋被冲毁，农田被淹没。她父亲早逝，与母亲相依为命。这场洪水不仅断了她的生计，也让她与母亲失散。

　　声嘶力竭的寻了几天，不得其果。洪水冲来的那天，母亲还在农田抢收庄稼，现在那一片农田早已被淹没，成了池塘。

　　或许，母亲已经不在了。

　　程明袖在心里想着，擦了擦眼泪。她自幼与母亲两人吃惯了苦，即便洪水让她一无所有，她也咬着牙挺了过来。

　　或许她的内心还是存着希冀，没有找到母亲的尸体，她总归是不甘心的。

　　但自家那个破茅屋也住不得人了，继续留在老家也没有生计可循。背井离乡成了唯一选择，程明袖虽然是个女子，但行动起来也是干脆利落，说走就走。

　　拿着个破旧的行囊，里头装着少量的银钱，便出发去了南城。

　　程明袖其实对这个生她养她的地方没有什么留恋，毕竟吃不饱穿不暖，谁会惦记呢？那些说从前的苦生活多么怀念多么怀念的人，不过是因为现在生活好了罢了。若真的让他再回去，谁都不会愿意！

　　她唯一担心的就是她的母亲，她离开这里，若是日后母亲寻了回来，找不到她，必定伤心欲绝。

　　可现在的局面，她也没得选择。母亲若是安好，就看缘份能否让她们再见了……

　　来到南城的程明袖人生地不熟，也吃了不少亏。只不过她忍得下来，倒也磕磕绊绊的生活下来了。

　　只是她一个女孩子，身边什么人都没有。年纪看着也不小，渐渐的身边闲话也多了起来。

　　“我跟你们说，那个外地人一个女孩子家家的，独自一个人住着，也不知道成天做些什么……”

　　“是呀是呀。我前些天还见到她，也不跟人打招呼，瞧着乖乖的。”

　　“哎——，你们说她不会是那种人吧？咦！真是怪恶心的！”

　　“天呐！真的吗？那我们还是离她远点吧。亏我之前还想去照看照看她，快走快走！”

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　　俗话说三人成虎，可能不过如此吧。

　　不过寻常闲聊，三言两语就扯到了女子最为珍视的地方。不过是提了个疑问，马上就变成了事实一般。

　　况且她们还未与程明袖亲口说过一句话，不过是偶尔见到，就在言语上中伤对方。

　　这等“莫须有”的评判，比冲毁家园的洪水更为可怕。

　　程明袖不知道她们背后嚼的这些舌根子，依旧安安分分的生活。一个人居住的确十分不易，光是找到这么个房子就废了她不少心力。

　　这户房子因为户主要离开已经要被拆了，程明袖愣是拉着那户主的夫人，不停的恳求，就差下跪了。好不容易让她不要把这房子拆了，但是这房子已经破旧不堪，遮风挡雨尚且困难，不过就是寻个安身之所罢了。

　　毕竟她一个女子，总是在外游荡，居无定所，被人说闲话是小，安全问题才是最重要的。

　　房子有了，但这日常生活还是很困难。

　　烧水做饭的木柴都是她一个人上山砍的，因为樵夫多是男子，她一个女子怕引人耳目总是穿的灰扑扑，头上也绾着头巾，把长发盖住。日积月累，手上起了泡又消成茧子，本来还算白嫩的手被荆棘刺了不少血口子，越发难看了。

　　不过她也顾不上打理，每日要不断地砍柴，洗衣做饭，甚至帮别人浣衣来获得银钱。虽然少，但总归是能养活自己。

　　在南城的几月，程明袖孤身一人，原本清秀的面容因为风吹日晒变得泛红，身体因为营养不够日渐消瘦，手脚因为每日的粗活变得粗糙。

　　好端端的姑娘，因为生活折磨的不成样子。

　　偏偏那几个无所事事的妇人将自己的猜疑大肆宣扬，住在周边的其他人也知道了程明袖的“那些事”，所谓的流言渐渐传了开来。

　　程明袖与这些人没有什么交集，照旧每日砍柴洗衣，只不过平时那些人看到她都是不理睬，最近却是聚集在一起不停的窃窃私语。

　　“哎，你知道吗？就是她，就是她！”

　　有人激动的指着程明袖给旁边的人认，仿佛终于看到了真人一般。

　　“原来就是她啊！可是她这样一副样子，哪能做那种事情啊？”

　　“哎，你不知道。女人呐，只要狠得下心，自然有她的办法。这个女人啊，可有本事了呢！不然就凭她一个人，哪来的房子住？哪来的东西吃？”

　　“真的吗？这般不知羞耻吗？天呐，这外来的就是外来的，身世不清白，哪有我们本地人好，知根知底的。”

　　“你啊，回去交待一下家里人，可别被她迷惑了去。咱们啊可得提防提防，别沾了这倒霉晦气。”

　　“是是是，我得赶快回去。”

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　　一行人仿佛遇到瘟神般的走开，说的事情也仿佛是她们亲眼看到的一般。

　　程明袖若是稍微注意一点，她就会察觉周围人的奇怪反应。只可惜她顾不上这些东西，白天她都在努力的砍柴浣衣，晚上点不起油灯，只能早早睡觉。

　　她这般不关心流言，流言却仿佛赖在她身上了。因着她不解释，留言越发传的没了边，前些天只是说她不知羞耻，做些见不得人的勾当；到现在已经传成了她克夫，又给夫家戴绿帽子，这才被夫家赶了出来，在这里苟且偷生。

　　这流言传的厉害，周围人的眼神也越来越不友善，甚至有不少人直接当众给程明袖难堪。程明袖不知其中缘由，以为自己哪里得罪人了。

　　毕竟是外来人，也不好与本地人起冲突。

　　但她的忍耐与退让毫无作用，反倒助长了这些人的气焰。有些脾气急躁的直接对着程明袖扔菜叶子，嘴里还说着“不知羞耻，还不快滚”等等的语句。

　　程明袖忍着心中的怒气，默默的把头上的菜叶子扒拉下来。

　　她在南城本本分分，对待周围的邻居的确冷淡。但也是因为自己孤身一人，怕给他们带来麻烦。本以为这样安分守己就能平稳的活下去，可谁知道即便这样还有人羞辱她，甚至打骂她。

　　她做错了什么？遭遇天灾，背井离乡。放在寻常男子身上都是不易，更何况她一介弱女子。来到南城，生怕惹来闲话，便安分守己，日夜做着连男子都不愿做的事。

　　但即便是这样，她还是被人说闲话。

　　侮辱她名节，折损她人格。一忍再忍，他们得寸进尺。便是从前洪水大灾之前，程明袖也只是颓丧几日便振作起来了。便是母亲仍旧不知生死，她也依旧努力的活着。可现在这些人说的话，直击人心，溃人心防。

　　程明袖看着眼前这些不断对她辱骂的人，心里绝望到了顶点。她不过就是凭着自己的力量活着，这些人怎么能这么辱骂她？

　　退一步说，即便她真的是不知羞耻之人，那她也没做伤天害理之事。况且，流言所传不过虚妄之言，全然不可信。难道弱者就该被这些人侮辱吗？

　　凭什么？凭什么！

　　程明袖心里的怒火不断肆虐着，一点一点侵吞她的理智。她的眼神变的阴翳，瞳孔处透着瘆人的光芒，仿佛黑夜当中的火星，看着虽小，但一旦沾上就能燎原。

　　她的身上不断的有腐烂的白菜叶子，因为撞击挤出的汁水黏糊糊的贴在她的衣服上，皮肤上。周围人仍旧骂的火热，不知道是真的看不起所谓“不知羞耻”的人，还是在发泄着自己的愤怒。

　　“够了！”程明袖用尽了全身气力发出一声大吼。她实在受不了了，为什么她就要遭到这样的对待，明明她什么都没有做错。

　　周围人被这一声大吼怔住了，谁也没有想到程明袖会突然出声。这个沉默隐忍的女子在他们看来，就是懦弱的，就是胆小的。即便他们谁也拿不出证明那些流言真实的证据，但他们就是打心底觉得程明袖这般孤僻陌生的人就是那样的，没有人怀疑那些流言是否真实。

　　他们觉得，若程明袖不是那样的人，她自然会早早的出来反驳，可是她没有，这不就恰好证明她做贼心虚，不敢声张吗？

　　程明袖的双眼已经被愤怒逼得通红，她的嘴唇被咬破了，流出了丝丝血迹。因为发丝凌乱的缘故，程明袖浑身的气息让人不敢靠近。周围的人也不敢再出声，手上的动作也停了下来，仿佛再说一句，程明袖就会不顾一切的扑上来，与他们这些人同归于尽。

　　“你们凭什么这么污蔑我？我程明袖安安分分，从未做过任何伤天害理之事，你们凭什么这般中伤于我？”

　　程明袖说到这里，眼眶中的泪水止不住的流了下来，语气中的哭腔与质问让周围人皆是一愣。

　　“是！我程明袖孤身一人来到南城，无依无靠，我每日辛苦砍柴浣衣，只为了养活自己。我不知道流言是如何传出来的，但你们不分青红皂白，连问我都不问我就这么指责于我，辱骂于我。

　　你们凭良心问问自己，你们凭什么？若是今日事情发生在你们身上，你们能忍得了吗？上天有好生之德，你们如此咄咄逼人，难道就是非要我死在你们面前才罢休吗？”

　　连番质问下来，程明袖顿时觉得痛快不少。

　　她不仅是对这些人的质问，也是对过去生活的控诉。几个月来，她受了再大的苦也无处倾诉，今天突然说了出来，她只觉得一身畅快。

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作者有话要说：　　新故事开始了，大家期待吧。