11、chap 11 暗涌 ...
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杏儿被厚厚的沙层掩埋，只有马尸底下形成的一片死角能够呼吸。
她的胸腔开始疼痛，眼前白光阵阵，之前的呼救用了过多力气，她已经无力动弹，她抱着怀里的回魂草，觉着自己怕是要含恨而终……
嗡嗡作响的脑内感受到一片外来的震动，接着头顶沙层被破开，一双手猛地将她拉出黑暗窒息的空间。
新鲜的空气灌入肺中，眼前一道朦胧的人影似乎有些眼熟。
她伏在沙地上大口呼吸，濒临死亡的恐惧和逃出生天的庆幸使她鼻腔酸涩，甚至无法说话。
一道声音响起，好似隔了一层似的，“杏儿姑娘，杏儿姑娘，你感觉如何了？”
杏儿再次转头，此时终于能看清眼前的人了。是个穿着皮甲的小吏，和那天画院送信的时候一样，甚至连装束都未变过，令人怀疑他是不是只有这么一套衣服。不过也正因如此，杏儿认出了他来。
交河城往公主府的书信皆由他所传递，看得出是裴大人信任之人，杏儿也见过几次，这是她第一次好好打量他。倒是生的浓眉大眼，五官端正，但和长安城的风流却格格不入，感觉就适合边塞的黄沙似的。
小吏见她无事，便憨厚一笑，道：“杏儿姑娘可能不记得我了，我名唤张中良，现任裴大人麾下校尉”。
杏儿勉强起身施了一礼道：“多谢张校尉救命之恩，不知公主情况如何？”
张中良挠了挠头，说道：“还没找到，裴大人已经亲自率兵去寻了，相信不会有事。我从此地路过恰好听到有人呼救，方才发现了姑娘”。
其实他听说公主一队人马遇上沙暴后，主动请缨跟着裴大人前来搜救，是存着不为人道的一点心思，此时找到了心上挂念的人内心自是欢欣雀跃，而面上却仍是一脸憨厚。
杏儿本是想要留下等公主消息的，但裴大人却私下叮嘱她，回魂草要紧，需马上回长安，并派了张中良一路护送。杏儿想到公主嘱托，也只能咬咬牙踏上回长安的路。
梦姑眼看着公主留下的存画要用尽时，杏儿总算是带着回魂草回来了。只是得知公主失踪，她脸色一白就要栽倒。皇家的金枝玉叶，从未去过等那寸草不生之处，如今还未找到怕是凶多吉少。
坤宁宫
文昌王武承钺今年三十有二，正当男子壮年，贤能通达名满长安。且是先帝胞弟和太皇太后唯一在世的儿子，朝中之人无不唯文昌王马首是瞻。
隆裕太皇太后抿了口茶，才缓缓对小儿子开口：“哀家听说，公主遇上沙暴，至今还没有消息？”
文昌王面露沉重之色：“长公主西行前儿臣还写信规劝，没想到这么快，，，”
隆裕并不答话，反而欣赏起身边的牡丹盆栽，说道：“这盆里的牡丹啊，掉了一朵，总还会有新的长出来，但要是根茎烂了，便是满盆皆死。这盆花我照看许久，也常常剪掉一朵两朵的，但谁要动这根茎，我是不许的。你说是不是这个理？”
文昌王眉头一跳，恭敬答道：“母后教诲的是，儿臣明白，大晟是武姓的江山，儿臣一定替列祖列宗守好它”。
隆裕当过皇后，太后，如今已是做了太皇太后。数十年的积威，虽平日里说不问朝政，但根基深厚。先皇英年早逝，新皇年纪尚小，说她才是皇朝实际上的当权者也不为过。
文昌王回到府邸，一侍卫对他耳语几句，他点了点头，神色变幻数次，最后低声道：“继续找，他总不可能带着天下兵马令入土”。
长安城很多人都记得裴元礼这个名字，更多的人却已经印象模糊。
这个靖安十五年的新科状元以十八岁之龄金榜提名时，曾经一度名动长安。鲜衣怒马，多少豪门贵胄榜下捉婿。到他最终被先帝贬谪到那西域蛮荒之地做都护时，豪门贵胄又暗自庆幸这人当初的不识好歹，没有结成亲事实乃万幸。
裴元礼此刻正灰头土脸地骑马进入交河城，沿途卖胡饼的老大爷让小孙子给他送去胡饼，卖果干的大娘递来一袋果干。爱民如子的裴大人只好勉为其难，一一道谢接过，啃着饼就进了官衙，其实就是一座漏了顶的瓦房。
在院里打盆水洗了把脸，把灰扑扑的外衣和沾满黄沙的鞋扒了，裴大人就这么穿着中衣坐在了大堂上。
一人上前来，是那满面憨厚的张中良。裴大人睇他一眼，扯出一个笑，“怎么，人送回去了？”
张中良挠挠头，嗯了一声，七尺大汉竟然显得有些羞涩。裴大人想到什么又嗤笑一声：“呵，人家这次总不会还没记住你吧”。
张中良满面通红：“她记得我，我和她说了我叫张中良，现在裴大人手下做事”，一双牛眼瞪得滚圆，还隐隐自得。
裴大人却好似没了逗他的兴致，换个姿势，对张中良做了个手势。
张中良脸上顿时严肃起来，他机警地转身关上大堂的门，在裴大人身前低声道：“我离开长安时皇上已经转醒，只是，大家都瞒着公主失踪的事，怕皇上受到刺激”。
裴元礼问：“其他人有什么动静？尤其是太皇太后和文昌王那边”。
张中良思考了一会，说：“太皇太后震怒，加派了御林军前来寻找。此外，暗探回报，文昌王那边暗中派了一队人过来”，他继续道，“这几天城内眼线多了许多，里面也有他的人”。
张中良又犹疑道：“公主她，真的……”
裴元礼一笑：“她没事，金吾卫日前已和我联系上。只是我们还需好好演一番，这事恐怕没那么简单。这几日还是派人出去寻公主，今日我亲自去过了，明日你带人去”。
张中良精神一震，又脸上一苦，那沙漠中寻人可不是什么好差事，佯装的也不轻松啊。
作者有话说
第11章 chap 11
