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1、第 1 章 ...
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夜,黑沉沉地压着,闷着,让人透不过气。
城外河水懒懒流动,碰到石头也懒得绕开,直接撞上去,开了花,哗哗喊着。
这是夏夜,一丝风也无。
一个大汉拴紧了裤腰带,看一眼纹风不动的苇草,啐了声,拖拉着步子往营地而去。半晌,那苇草轻摇了两下,探出个小脑袋,左右看看又缩回去。过一会儿,小脑袋又探出来,左右看看,似安了心,探出大半个身子,从身后牵出一只小手,低声交代“跑!”
就见一高一矮两个身影从苇草里蹿出来,直往前跑。他们跑得很快,很急,就似后面有饿狼追赶,片刻不敢停留。跑过苇草地,跑过进城的大桥,跑过直直的土路,直跑进树林。矮的那个跑得没力,直喘气,用另一只手扯了扯高的。高的缓了步子,却没停,只道:“就在前面,坚持会儿!”矮的便埋头跟着跑。
往林子里又跑一阵,高的那个,额头急出了汗。回头看了看,只见那矮的一双眼睛盯住他,手紧了紧,又在林子里跑起来。又过一阵子,那矮的脚步越见虚乏,却不肯减速地跟着高的左转右弯,忽地那高的眼前一亮,回头低声道:“到了!”
一间屋子,三面墙。头顶上盖了些茅草,也只遮了一半。高的那个轻声道:“咱们先躲儿这,等一日再走!”说着,牵着矮的往前走,却不进屋,反往墙壁堆彻的树杆茅草而去。高的移动了几根树杆,再拔拉开几拨茅草,赫然出现一个小洞。洞虽小,却也容得下两人。让矮的进去了,高的再进去,把树干茅草都归到原位,才缩在矮的身边。
“热吗?”高的问,矮的摇头。把自己发抖的身子靠过去,高的揽住了,轻声道:“不怕,不怕!相信哥,嗯?”见点头,又道“今晚他们喝醉了酒,必要到明日才发现。咱们脚程比不过他们,只能在这等一日。他们找你不到,自然不会再追,到那时,咱们再走。”说完,在自个儿怀里掏了掏,把那小手摊平,放上个被挤压变形的馒头,“先吃!饿了吧。”
小手把馒头掰开,把大半个馒头递给高的。那高的却说“哥不饿,你吃。”矮的不依,使劲往高的手里塞,高的无法只道:“那哥先收着,等饿了再吃。”矮的见状,也不吃自己的,把自己那份也往高的怀里塞。高的轻叹一声,把馒头又掏出来,小的半块还回去,留着的大半块又给掰成两份,揣一份在怀里,就着剩下的咬了一口。矮的见了,才细口细口吃起自己的。
才咽下一口,眉头就皱起来。高的忙问“怎么了?”矮的只摇头,高的不理,皱眉看了矮的半晌,就上上下下碰碰捏捏起来。直捏到脚脖子,见矮的更皱了眉,急急撩开裤管看。夜里本没有月亮,又躲这草堆里,竟是什么也见不到。高的着急,伸手一摸,竟粘乎乎的一手。
“这……莫不是刚刚……”高的懊恼不已,“是哥疏忽了……”说着胡乱在衣服上撕扯一阵,扯了张布条下来,“先包着,等明儿再瞧。忍着,啊?”矮的点头,抓着他胳膊又摇头,高的一阵心酸,“哥没事,哥不担心,你也别担心……忍忍……啊……”
矮的才又细口细口吃起馒头,也不知过了多久,靠着高的睡了。高的将只咬了一口的馒头塞回怀里,伸手将矮的往自己拢了拢,双眼紧盯着外头,虽然那儿什么也看不见。
偶有几声虫鸣,夜还是安静得紧,没有动响。高的渐渐合拢撑不住的眼皮,靠着身旁矮小的身子,睡了。
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光线斜插进茅草堆,不多时,已将里面烘成烤炉。草洞里的矮小身影动了动,抬起头四下看了看。脚上的伤似重新裹了,脚边放着小半个馒头。摸着那熟悉的粗布,小身影安了心。拾起馒头吃了,乖乖坐在草洞里等着。烤炉里待着感觉可不怎么好,小身影不停擦汗,却不肯出洞。
光线垂直地直往茅草堆扎,小身影解了领口的扣子,小手扇着,额记发间已是湿透了。这当口外头传来动响,小身影吓得缩紧了,只把头往膝处埋。
那外头确是大动响,五六个大汉拿着棒子刨子会聚到三面墙的屋子前头,喝着吼着。
“斜了门儿了,这半天还找不到!”
“死丫头能跑多远!给爷再往前追!”
“秦爷,莫不是这丫头躲起来了?”
“嗯?哼,死丫头还能躲起来?”
“呃,秦爷……”
本吵吵着的声音停了下来,草洞里缩着的小身影感觉到有脚步声临近,本颤抖着的身体被惊得呆住,僵如卵石,竟然动也无法动了。
被唤作秦爷的使了个眼色,剩下的人举起棒子刨子对着草堆就是一阵猛敲猛打,连踹带拉。打了一阵,草堆愣是没动静,有人不死心地拿棒子往里捅了捅,还是没动静。
“哼!死丫头还能有这脑子?躲个屁!”
“呃,秦爷说的是。”
“是个屁!还不给老子追!”
“是……”
慌慌忙忙一阵脚步声,却是远去了。草洞里的小人儿紧贴着里面,抱着膝的手不停颤抖。过了好些会儿,急促的脚步声又靠近,小人儿又被惊地动弹不得。而这次,那外头却毫不犹豫地拔拉开档在外头的东西,竟直往里探!小人儿彻底绝望了。
“小南,快出来!”一声低唤,居然是她熟悉的。
小人儿慌忙抬头,挂着一脸泪珠子,看向外头。
“快些!这儿不能待了!”说着拉了没力的小人儿出来,再盖上些茅草,“刚才可伤着你了?”
小人儿摇头,她哥也不多说,背朝她蹲下:“上来,哥背你跑!”小人儿连忙爬上去,她哥背起她就一路狂奔。小人儿闭着眼,紧紧地抓着她哥的肩,抑制不住的泪珠子沿着奔跑路子,划出晶莹的弧线。
两人也不知时辰,只道跑出那片林子又进了一片果园,跑出了果园又上了山。那小哥背着妹妹跑了半日,也没力了。在一道山沟里停下来,寻了个隐蔽处休息。那唤作小南的妹妹坐下后直给哥哥捶腿,他哥勉强一笑,道:“哥不累……倒是你,给哥看看。”
说着轻挽起妹妹的裤管,把布条解了,从袖里摸出早上摘的草药,扔嘴里嚼烂了,再给妹妹上药,喉间哽咽着:“哥不好……哥把你丢那儿了……差点儿,差点儿……”
妹妹只摇头,紧紧抓着她哥的膀子。
“哥……哥不好……哥把你丢第二次了……”
妹妹抖着手只给她哥擦脸,也不管自己也是满脸泪水。
“要是……要是他们再……哥……哥咋有脸去见爹……”话到这就泣不成声了。妹妹使劲摇头,苦着脸,滴着泪,抓着她哥的膀子说不出话。
许是感到被抓着的膀子吃痛,小哥抬眼只见妹妹满布泪水的小脸揪成一团,心一紧,忙道:“哥,哥不好。不哭了……啊……不哭,咱不说这个……不说这个……”如此哄了一阵,两人方止住了。
小哥边系着布条边考虑着未来:“这帮人定是往东去的,咱们再不能往东了……”看一眼妹妹,见她只盯着自己,又接道:“咱们也不能回去了,大水过后怕是瘟疫……剩下只有往北或者往南……”
系好布条,小哥轻轻褪下挽起的裤管,对着妹妹认真道:“不管往南往北,咱们的路都远着,也不知到哪儿是个头。哥没用,这路上还不知道要让你吃多少苦,受多少累……小南,你还愿意跟着哥吗?还相信哥吗?”
妹妹毫不犹豫地点头。
“好……”小哥紧握着妹妹的细弱双肩,“不管到哪儿,哥都跟你不分开。不管做什么,哥都不让你再吃苦……小南,告诉哥,咱们往北走,还是往南?”
那妹妹皱眉想了片刻,拾起哥的手,在他手心划下一横又一横。
“好。咱们往北!”
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秦爷有话要说:
爷?姓秦,名字嘛,只有爷老头儿能叫。爷做生意的,那家伙,大了去了,偷蒙拐骗、吃喝嫖赌,爷都沾。犯法?犯啥法了!爷不怕,告诉你,爷上头有人!前儿刚运了一批新货,预备送往扬州,钱不好赚啊,大老远跑一趟,还得防着人盯着爷手里的货。这不,才到手里两天的一小丫头,长得还行,卖到坊间去肯定值老钱儿了。爷一高兴,赏了兄弟们吃喝闹了一宿,谁知,第二天丫头就不见了!爷估摸着那谁谁惦记去了,嘿,也不打声招呼,好歹给兄弟几个劳苦费不是!这年头,钱不好赚啊!得,爷还得往扬州赶,甭在这跟你瞎耽误功夫了!