5、第五章 性命一博金兰意 生死相随知己情 ...
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徐漠月柔声道：“老东西要抓活人炼药，谷里的这些疯子都是他被他抓去炼药，这才失了神智。你乖乖跟在我身旁，便不怕他来捉你。”
周燕回骇然失色，想到张风九危在旦夕，一颗心几乎要从腔子中跳了出来，刷得一声，从石上跳起。暗自悔道：“他被抓去啦！这可怎生才好？我不是那老头的对手，我……我怎么这样糊涂？他被那老头抓去，我却什么都不知道，还在岸边贪睡。倘若早些去找他，就不会……就不会……”
徐漠月见他惊慌失措，轻声道：“乖孩儿，你怎么啦？”
周燕回一眼看去，只见徐漠月笑靥如花，温存可亲，终于忍不住双膝落地，拉着徐漠月的衣角道：“前辈！风弟是晚辈最好的朋友，晚辈……晚辈请前辈救他一救！”
徐漠月眉头微蹙，并不答话。周燕回自知武功低微，虽然对这青袍客并不信任，却还是苦苦恳求，指望能救得好朋友的性命。徐漠月见他心意甚坚，叹道：“傻孩子，魔教的人都是骗子，你觉得他对你很好，其实他在骗你。叠云教门下的话，半句也不该信。否则将来你的生死，都要被人玩弄鼓掌了。”
周燕回道：“不！不！风弟待我很好，咱们已经是好朋友，我决不能看他被人所害。恳请前辈援手，救他一救！”
徐漠月无可奈何道：“好罢！你可别拿师傅的这张脸说这话！我看了别提有多难受！你要救他，自己却要争气。”
周燕回一听救人有望，想也不想，立刻朝徐漠月磕了三个响头。徐漠月也不推辞，笑吟吟地受他三拜，这才正色道：“老东西的武功比我要高，我和他在这山谷僵持了几十年，他要杀我，可是从来也追不上我。”
周燕回大喜，道：“前辈的轻功在他之上？”
徐漠月微笑颐首，接着说道：“我带你去他住的地方，出声引开他，你冲进去将你那个朋友带出来，一刻也别耽搁，往这石梁下逃。”
周燕回道：“石梁？”
徐漠月用手一指对岸，这时天色渐暗，依稀能见到那夜他与张风九上岸时的地方，附近有一道长长的石梁。徐漠月道：“石梁下有块红色的小石子，你向左拧，就有一个暗门，你们躲了进去，他决计寻不着你们。”
周燕回仿佛怒海行舟时，忽尔看到一盏明灯，迭声道：“多谢前辈！多谢前辈！”
徐漠月道：“事不宜迟，咱们快些前去。”周燕回方应了一声，立刻跳了起来，□□微觉寒冷，低头一看，赶忙蹲了下去。原来他只顾挂念张风九安慰，早就忘了自己□□，就这么赤条条地又站又跪，亏得徐漠月知他急切，涵养甚好，居然一直没有发笑。
他们这厢打定主意，那厢张风九却倒了大霉。他本来在岸边生火，等周燕回捉鱼上来烧烤午餐，可左等右等也不见周燕回从湖里露面。他越等越怕，终于也跳下水去想要找寻周燕回。但周燕回此时深入湖底，张风九却没这份水性，找了许久仍旧找他不到，想要出水换口气再潜水下去，才一冒头，就被一双蒲扇般的大手揪住了头发。
他抬眼一看，只见那半夜和青袍客相斗的老者站在岸边，自己恰巧在他足前的水面露出头来。那老者抓住他之后“咦”了一声，跟着着手一提，将他提上水面。张风九不及挣扎，只觉背心一痛，就此人事不知。等恢复了意识时，却发现自己在一个极大的山洞里。
洞中药气弥漫，四处都是骨骸，也不知是人骨还是禽畜的白骨。靠墙一排吊着六个大锅，又有一张石床，几张石台。山洞的另外一侧乱七八糟，堆了无数书籍。偌大的山洞被这些书籍挤占，竟也有几分狭窄。
他想要动动身子，怎料手足无力，四肢居然被人掰脱了臼。那下手之人心狠手辣，知道这样一来任他有通天的本领，也逃脱不了。张风九一阵绝望，不知将要面对怎样的惨祸，又想起周燕回不知生死，更加觉得前途毫无希望。
脚步声传来，只见一个高大的老者走进山洞。那老者身材高大，虽然鹤发鸡皮，但目光炯炯，便似一头随时择人而噬的猛虎。张风九一见就知是那晚与青袍客相斗的老头，连忙闭上了双目，假装还没醒转。
那老头走到他身边，在张风九脸上重重打了一巴掌道：“小贼，想耍滑头么？”
张风九闭目不答，那老者手下毫不留情，噼噼啪啪又打了几个巴掌，张风九仍旧不言不动，那老头自言自语道：“难道药效还没解开？看来这小子的内伤非同小可，哼，倒要浪费老子的灵丹。”
张风九不敢稍动，过得一会儿，下巴被那老头用力一捏，一颗药丸丢进嘴里。被那老头掌风一送，咕噜噜滚入喉中。那药丸好生厉害，一经入腹，丹田就起了一阵暖热。张风九在赴神仙崖之前和人相斗曾受内伤，这药丸倒真具灵效，张风九连忙导引真气，缓缓运转周天。渐渐觉得通体舒畅，不觉长长舒了一口气。
他气息一舒，登时知道要糟，果然耳边传来一声冷笑，张风九无可奈何，张开了眼睛。只见那老者背着双手，站在他身前。那老头身材高大，张风九却四肢脱臼，背靠在石壁上，本来两人相距甚大，但那老头却似乎看着什么异常珍贵的物事一般折下腰，双目紧紧盯着张风九的面容。
张风九将心一横，微笑道：“多谢前辈灵药。”
那老头伸手抓着他手腕把了把脉，布满皱纹的脸上露出一丝微笑，森然道：“很好，小贼资质不差！自己把药性化的七七八八，不必我多费周折。”转过身去，走向一张石桌，片刻又拿着一只破破烂烂的包袱走了回来。他一手拿着包袱，一只手就拉住张风九的头发，一路拖行，丢上一张石床。
张风九不及开口，那老头抖开包袱，电光石火间，七根金针就刺入他头面七个大穴。这么一来，他便想说话也再说不出。那老头施了这七针，又在他身上各处大穴扎了二十余针。
瞬息之间，张风九只觉得浑身剧痛，四肢关节中似乎被利刃一下一下砍砸不止，不知何人沿着筋络一刀一刀削开他的皮肉。丹田火烫，仿佛有块烙铁一般，偏偏双足冰冷，奇寒彻骨。他明知那老者负手站在自己身边，洞中并无他人，可剧痛下心中又恐慌、又愤怒，心中只是想：“他们有多少人？我要死了吗？这些人好狠的手段！”想要破口大骂，喉间却也有一根金针，稍稍发出声息，喉管要被撕裂似地痛不可当。
那老头面露凝重之色，聚精会神盯着张风九的面容。只见张风九肌肤血红，双目失焦，浑身都是大汗，忍不住微微颤抖。那老头伸手再搭他脉息，露出一丝喜色，随即伸手在他下腹气海重穴一按，将雄浑无比的内力潜送进去。
他这一手将张风九气血催行更速，张风九耳中似乎有千万厉鬼尖声狂叫，双目越瞪越大，血丝满布，牙关咬合声咯咯不绝。那老头又等了一刻，这才轻轻将金针逐根起出。张风九骤然觉得浑身一松，那好似抽筋剥骨一般的酷刑总算消减了下去。
那老头甚是高兴道：“到底是年轻人身体强健，嘿，不错，很好，第一关熬不住就见阎王的家伙着实不少，你这小贼竟然过得这样容易，当真资质很好。”话音刚落，只听有人在洞外吟道：“醉忆春山独倚楼，远山回合暮云收，波间隐隐仞归舟。早是出门长带月，可堪分袂又经秋。晚风斜日不胜愁。”
那人吟得很是好听，虽是男音，却将一首冯延巳的闺怨词念得愁肠百转、情致缠绵。那老头一听这声音，一对利眸精光暴涨，身形一晃，就向洞口掠去。张风九听到那老头脚步越来越远，显是去追击那吟诗的男子。他想要抓紧这难得的机会脱身，可是手脚却半点不听使唤。
忽然脚步声响，复又急急奔进洞来。张风九暗叫一声苦，暗想：“与其零碎受苦，不如一死痛快。”但那人脚步好快，顷刻来到石床边。张风九张开双目，顿时一阵狂喜，叫道：“燕回！”
来者不是别人，正是周燕回。周燕回一把拉住张风九的手臂，张风九低呼一声道：“他把我的四肢都扯脱了臼。”周燕回一呆，伸手将张风九抱起，转身便向洞外逃去。
两人出了山洞，周燕回发足狂奔，向平日嬉戏畅游的湖岸逃去。周燕回的轻功本就没多高明，又抱着一个和自己身形相若的张风九，本来跑得不会太快，但他情知此刻两人的性命危若累卵，因此拼命奔跑，小湖离那山洞虽远，不过一会儿居然也可望到达。
正在这时，背后响起一阵叫骂之声。张风九尽力向后看去，只见那老头飞也似地从洞口追了上来。张周两人离山洞已远，但那老头来得好快，转瞬间已追上一半的路程。周燕回听到叫骂，更是奋力飞奔，但那老头越追越近，叫骂的话语也都隐约能够听得清楚了。
张风九想起方才所受的酷刑，周燕回前来搭救自己，若被那老头抓住，难免和自己一并遭难。他武功还在周燕回之上，已觉得难以抵受，又何况周燕回武功不如自己？再者那老头说有许多人熬不过丢了性命，自己又怎能让周燕回为他送命？心中的念头一闪而过，虽然知道自己终于还是不免命丧于此，却觉得满心释然。
低声对周燕回道：“燕回，你放我下来。那老儿虽快，带着一个人，未必追得上你。”周燕回不答，仍旧拼命狂奔。张风九见那老头越追越近，催促更急，但周燕回始终不答。张风九无可奈何，忽觉脖梗间一凉，抬头看去，只见周燕回满面怒色，咬牙切齿，泪水却点点滴滴落了下来。
张风九心头感动：“他把我当作生死相托的朋友，我这样说，他定然生气得很。他一心想要救我，连自己的性命安危也不顾。”他知道周燕回始终不肯答话，是怕分神被那老头追上，但那老头武功太高，两人被追上只是早晚问题，心头一酸，想要伸手握一握周燕回的手，可是双臂早已脱臼，甚么也做不了。
果不其然，不等两人奔到湖边，那老头已经赶了上来。那老头出手好快，张风九还不及出声提醒，周燕回已被他抓住后领，连同自己狠狠贯了出去。张风九只感一阵晕眩，落地之后却没受伤，他知道是周燕回护住自己，但四肢无力，却爬不起来。鼻中嗅到阵阵血腥，不由大为惊慌，再也不顾其他，大声喊道：“燕回！燕回！你怎样了！”
只听那老头的声音森然道：“他撞上了脑袋，昏过去啦！老头子今天运气不错，来了一个，又带了一个。嘿嘿，两个小贼，倒是互相关怀的很呐！”他似乎又走得近些，忽然“咦”地一声，跟着又是一声惊叫。张风九被他从周燕回怀中拉开，仍在一旁，只听那老者不住道：“真像！真像！”语音带颤，似乎异常激动。
张风九大喊道：“你别伤他！”
那老头哈哈大笑，道：“我不伤他！我怎么舍得伤他！哈哈！一模一样，当真是像极了！天助我也！嘿！等了几十年啦，想不到有今日！”一脚踢在张风九胯上道：“小贼！你这同伙可是姓周啊？”
张风九道：“他……他姓张！”
那老头愕然道：“姓张？怎会姓张？”只片刻间就笑骂道：“好哇，想要骗老头子吗？你这小贼可真是狡猾得紧，叠云教门下，没有一个好东西。”他得了周燕回，如获至宝，但微一沉吟间，还是伸手抓起了张风九，夹起两人，得意洋洋向山洞中奔去。
周燕回虽然撞伤，可也没多久便醒转，一动四肢，便知道自己一样被掰脱了臼。万幸是张风九就在自己身旁，他似乎口不能言，只是向自己频频眨眼。周燕回本有些头晕目眩，可见到张风九神色关切，不由精神一振。
不待他开口，那老头阴森森的声音便响了起来：“小家伙，你醒来了？你姓周，是不是？”周燕回微一抬头，只见那老人弯腰与他目光相接，禁不住打了个冷战。那老头道：“我问你的话，你老老实实的回答我，否则你这小伙伴可就要吃苦头了。”
他见周燕回不顾安危相救张风九，认定两人情义深厚，是以一开口就拿张风九作为要挟。周燕回看了一眼背对老头的张风九，只见他拼命眨眼，似乎叫自己不可吐实。一阵感动下，哑声道：“老先生！我知道你要用我们俩炼药，是不是？”
那老头微感诧异，道：“不错，你既然知道，就乖乖的，不要叫老头子多费精神。”
周燕回道：“不错，我姓周。敢问老先生，姓周的人可是比别人好入药？”他心思机敏，想到这老头在山谷中炼药无数，问自己的问题多半也与炼药有关。
那老头道：“嘿嘿，小子脑袋不错，你的骨骼筋络和一个人很像，那人也姓周。方才我摸过你浑身的关节、血脉，和那人几乎一模一样。相貌上虽然差了一点，却也像得很。老头子等了许多年，终于等到了你这宝器！这可不是皇天不负有心人么？”
周燕回心里将他祖宗十八代骂了个干净，嘴上却道：“不错，皇天不负有心人，我终于落在老先生手中，恭喜，恭喜。”
那老头奇道：“你这小子不知死活，倒来和我说恭喜。”
周燕回道：“晚辈想和老先生求个情，请老先生放过我这位兄弟。”
那老头森然道：“肉在砧板上，还能和我讨价还价么？我现下便杀了他！”撮指成刀，就往张风九颈侧切去。周燕回道：“且慢！”那老头一顿，手刀贴在了张风九的肌肤之上，并不发力。
周燕回傲然道：“你杀死了他，我便咬破牙齿里的毒药，大家一拍两散！”那老头见他说得笃定，将手一缩道：“你待怎样？”周燕回道：“晚辈斗胆，请老先生发下一个誓来。只要我一日不死，还给老先生炼药，就请老先生善待我这位兄弟。既不可伤害他，也不可让他为人所害，否则老先生一生所愿之事，永远不能遂心。老先生若不答应，此刻我和我这兄弟一起死了，也不让你遂愿。”
那老头听完起先双目圆瞪，似乎怒不可遏，但渐渐神色缓和，居然有几分恐惧之色。他看了看周燕回，又转头瞧瞧偌大的山洞，眼神茫然，似有所思，便如一个寻常市井中无依无靠的老者一样不知所措。
周燕回道：“老先生，您只要一句话，晚辈甚么都听从您的吩咐。老先生辛苦了这么许久，终于要得偿所愿，恭喜，恭喜。”一句话说得笑语盈盈，甚是恳切。那老者犹豫一会儿，口中不住道：“得偿所愿，得偿所愿。”良久，终于道：“好罢！我答允了你便是。”
周燕回道：“还请老先生赌一个誓愿。”
那老者怒道：“呸！杜某人说话，什么时候不算话了？我答允你，只要你还活着给我炼药一日，我便不害他性命，也不叫别人害他，绝不会食言而肥。”
周燕回道：“好，君子一言。”那老者啼笑皆非，道：“快马一鞭。”
周燕回道：“多谢老先生。”那老头道：“你的毒药藏在哪颗牙齿？”周燕回道：“没有。”那老者大怒道：“呸！小畜生！你骗我！”口中怒骂，举掌要打，但心头大石放下，脸上便露出一丝笑容，手掌也缓缓放下。
周燕回知道大功告成，自然而然看了一眼张风九，只见他两眼布满血丝，只是盯着自己，他微微一怔，闭上了眼睛，不敢再多看张风九的神情。
接下来的六日，周燕回可终于知晓什么叫做生不如死，度日如年。那老头有时施针、有时灌药，有时将周燕回浸入冷水中，自己用内力送入周燕回体内逼迫药力运行。周燕回被折磨地死去活来，几次几乎挺不过去。那老头将张风九留下，当作杂役驱使。张风九自幼心高气傲，何曾做过下役？但为了照料周燕回，这时也只有对那老头唯唯诺诺，殷勤服侍。
到得第七日上，周燕回扎针之后便不断呕吐，高烧不止。迷迷糊糊中只是喊“妈妈、爹爹”，有时也喊“哥哥”，张风九无计可施，只有尽快做完那老头吩咐的差事，一得空闲便坐在周燕回身边，紧紧握住他的手掌。那老者自顾自调制药物，倒也不多管他。
又过了两日，周燕回的高烧总算退了下去，但脉息微弱，似乎随时就要断气。那老头固然每日对周燕回十分关注，张风九更是不敢稍离，半夜守在了周燕回的床前，每过半刻，就伸手探他鼻息。残更将尽时，已是筋疲力尽，可忧惧之下，无论如何也不敢入睡。
不知又过了多久，洞外隐隐传来几声鸟鸣。张风九抬头看看，洞外已微见光亮。再回头时，却见周燕回慢慢张开了眼睛。他大喜过望，紧紧握住周燕回的手掌，周燕回看了看他道：“你别哭，我死不了。”说罢微微一笑，合上双眼。
张风九一呆，连忙伸手探他鼻息，气息平顺，似乎真是好转许多。想起周燕回那句话，不由疑惑，自己何曾哭过？但着手在脸上一摸，只觉得一片潮湿。不知什么时候，竟然真是哭了。
作者有话说第5章 第五章 性命一博金兰意 生死相随知己情
