《贞娘》云念珂

3、苦命鸳鸯

　　三天了，贞娘不吃不喝。母亲没有来劝过，没有来看过她一眼，下人们开始议论纷纷，有的说贞娘可怜，有的说贞娘又犯邪了，有的说太太心狠，有的说贞娘要是听太太的话就不至于过苦日子了。到了第四天，贞娘已经气若游丝。父亲怕出人命，吩咐母亲去看看贞娘。母亲来到贞娘的床边，冷冷地盯着她，贞娘勉强睁开双眼，娘，你放我走吧！只这一句，泪如雨下。母亲什么也没说，转身出了房门。

　　过了半晌，丫头小环进来了，小姐，太太说你可以走了。贞娘如蒙大赦，不知哪里来的气力，一骨碌爬将起来，就要往外走，可她四天未进滴米，一阵眩晕摔倒在地。小环忙唤人来救醒。贞娘醒来见到母亲坐在身边疑是梦中，母亲举手示意她躺下，贞儿，我知你怪我们心狠，这些年未曾问过你的死活，可你毕竟是娘的骨肉，娘再狠再气也不想眼看着白发人送黑发人，你既这样也是你的命。我刚求了你父亲放你走了。吃了饭你就离开这里吧，早在你为了那个在婚礼当日弃你于不顾的人磕破头求我们的时候，你就已经不是这个家的人了。说完，母亲让下人伺候贞娘进食，自己悄悄的离开了。贞娘把饭菜连同眼泪一齐吞入腹中。

　　脑海里浮现当初遇到那人之后，自己如何的一见倾心，如何的义无返顾，如何的舍生忘死，拼了全力的去爱，铁了心的守侯。她知道，娘伤了心。她知道，娘想让她过好日子，可她不想像娘一样活，她想要她追求的，哪怕只是个梦，即使苦，因为是自己想的也就不苦了。

　　贞娘踉跄蹒跚地回到家中，张嫂连忙过来照顾她，殷切地说，贞娘，你可回来了，这些天冷先生都急疯了啊。听说冷先生在你被带走的那天去你府上找你被打的不轻啊。贞娘顾不得身体孱弱拉着张嫂道，他现在在哪？伤的如何？张嫂见她这样心急如焚也不好隐瞒，贞娘你别急，你若是不好了，倒叫冷先生也不安生了。他当时伤的不醒人世还是旁人见了认出来，一起抬了送回他家的。这几日也下不来地，躺在床上也不好好养着一会没人看着就又嚷着要去找你。贞娘听了肝肠寸断，一时不待就要去见冷先生，张嫂见劝她不过只好扶了她同去冷先生家。

　　贞娘见了遍体鳞伤的冷先生，哽咽难言，颤抖双手想抚摸伤处却又怕他疼，那悲戚之神态直叫在场的人都心酸不以。冷先生见了贞娘，哪里还顾得自己的伤痛，一把拉住贞娘颤抖玉手问长问短，他们可曾难为你？为什么只几天工夫就消瘦成这样了？贞娘，你不要哭，我这点伤不碍事的，我一个大男人却保护不了你，我真是没用，贞娘，你怪我吗？贞娘用手掩了冷先生的口，泣不成声。

　　贞娘和冷先生这对苦命鸳鸯经过一段时日的调养，冷先生的外伤已无大碍，只是贞娘本就孱弱故而面部还欠些血色。冷先生每天照顾的无微不至，恨不能代为受过，真是捧在手里怕碰了含在口里怕化了。贞娘看在眼中喜在心里。这一天，冷先生见贞娘情绪很好就扶她到院中的桃树下坐了，贞娘爱花，只是却不常赏花，她爱美好的事物却又怕美好的事物，她总是在美丽绽放的时刻就想到它凋零的时刻，伤感就自然的流露了。两人并坐在落英之中，冷先生深情的凝视着贞娘，贞娘反羞红了脸，嗔怪道，你这是做什么，又不是没见过。冷先生柔声道，贞娘，你知道你有多美，看一辈子也看不够。有了你，我才明白一个男人应该怎么活。贞娘笑说，算了吧，你当我是小毛孩子吗？你们男人哪个不是朝三暮四的？就算是个天仙三五天过了，不新鲜了，也就抛在脑后了。贞娘，你怎可不信我？我对你如何你难道还不明白吗？贞娘见冷先生真的起了急，叹了气道，不是我不信你，只是我是女人，我比你更清楚男人的秉性女人的命运。从小看到母亲受的苦，看到那个大屋里每个女人的眼泪，晚上睡不着总是能听到不知哪房哪屋的女人在唉声叹气。自古男人皆薄幸，自古女子多痴心。就算哪天你嫌了我，要讨小，我不会嫉妒，我明白。冷先生搂过贞娘，贞娘，你怎么这样的好，我何德何能有了你。我怎么还舍得你再受苦？贞娘，有我，你就会过上快乐幸福的日子。贞娘想，一个男人说了这样的话，他就是你托付终身的人了吧。

　　夜里，冷先生见贞娘坐在梳妆台前把玩一只白色的玛瑙物件，就好奇的问贞娘那是何物，贞娘不语。半晌道，你知道我嫁的是个什么样的人吗？我第一次在私塾中偶然遇见他，心中就赞他是个人中龙凤，剑眉星目，气宇不凡。后来听先生说他为人谦和有礼，勤奋好学。便觉他是自己想嫁的人，一心一意要做他的妻，死了灵位上也刻着黄氏之正妻。造化弄人，他心里没我，说实话，我原本不必这样的。可我想，如果我像蜗牛一样的爬，终有一天可以爬到他心里吧。所以我在自家的祠堂跪了三天三夜，在列祖列宗面前承认自己忤逆不肖，宁愿以断绝父女关系为代价也要嫁他。你知道，我是旗人，旗人最要脸，旗人最敬祖宗，要我自绝于天地祖宗是多大的羞辱啊！可我做了。父亲说就当没养过我，他利用他的权势让黄家的族长定下了这门亲事，可谁能想到他带着他的心上人在婚礼的前一天逃了。我能怎么办？我还是嫁了，我以为我等他一辈子，他总有累的一天，会想起他的家，想起家里还有等他的我，他的妻。可他杳无音讯。他心里不会有我，今生今世也不会。贞娘说到这里转过身看着冷先生，但我知道你心里有我。你疼我爱我。老天是公平的，它把你给了我。冷先生激动的抱住贞娘，贞娘，老天也把你给了我。你不嫌我样貌家世都配不上你，也不嫌我以往放浪不羁的漂泊生活。你受了那么多的苦，我怎么能不疼你不爱你？你那么善良有才情又总是替别人想，我不来照顾你你会累坏的。

　　贞娘将白玛瑙放回匣中，吹灭了蜡烛，冷先生反应过来时只见到身着一袭素色水衣的贞娘宛若一朵睡莲，长发齐腰，款款腰支如弱柳扶风。贞娘，你不会后悔吗？不，不会。我答应了你的。

　　冷先生原是经过风月之人，面对白璧无瑕的贞娘除了怜爱实是不知如何疼爱才好。贞娘对自己说，从此，你与黄姓之人再无瓜葛，这个男人才是你的天，你的一切。你不可负他。

　　自从两人行了周公之礼，贞娘对冷先生越发的依靠起来，言听计从，大凡女子给付了男子贞操就肯为他生为他死。贞娘初试云雨颇为尴尬，冷先生就以己之经历教导，贞娘虽是柔顺聪慧但对此道并不热衷，只是又怕冷先生有所察觉或是不满，勉为应付。彼时，贞娘这等心思细腻之女子难免不会察得冷先生旧日情债之蛛丝马迹，心中未免有了些须芥蒂。

　　这日，有家太夫人过寿请了名班唱堂会祝兴，贞娘对戏有所偏好，在同龄女子中不多见。冷先生少不得陪她听戏。名班名伶果然名不虚传。贞娘最喜这班中名伶唤碧痕者的压轴好戏，惊梦。余音饶耳，缠绵不绝。贞娘一时高兴另赏了碧痕一只镯子，谢赏之时，碧痕特特的来为贞娘敬茶，见到一旁的冷先生，碧痕像是见了故人，眉眼含春，冷先生，久未蒙面了，想不到在这里遇着您的大驾了。冷先生面露尴尬，敷衍了事。幸得旁人招呼碧痕谢主人赏方是解了围。那碧痕临走不忘柔声细语，冷先生，您可别忘了来听小女子的戏啊。竟是不见了贞娘一般，放肆的向冷先生抛去秋波。

　　归家途中贞娘问冷先生与那碧痕是何知交，冷先生先是支吾，后在贞娘一再追问之下说出早年在外闯荡时曾与碧痕做过露水夫妻。贞娘无语。冷先生连忙地解释，心中只有贞娘一人再无其他女子。像那碧痕不过逢场作戏的戏子也不曾真心。看他急成那样，贞娘倒怪起自己小性来，于是笑他傻，自己不过是看戏累了，本就少言有什么奇怪的。风流是男人本性，又是过去的事，自己怎会怪责。冷先生见她确是没有责难的意思，心里巨石落地。

　　贞娘实是喜欢碧痕的戏所以后来也催过冷先生，但冷先生想是怕贞娘多心一直推说不喜碧痕风尘做派，戏也就没再听成，碧痕之事也就过去了。过了几天，贞娘去冷先生那里给他送换洗衣物，进了门碰到附近茶坊的老板娘秋霜也在，二人稍是寒暄，秋霜起身告辞，冷先生留她吃了午饭再走，秋霜说是来了这半天怕店里伙计照顾不到，于是冷先生执意送秋霜回去，让贞娘先在家等他。贞娘送至门口客气的请秋霜无事尽管来访。望着二人默契的背影，贞娘忽然想起以前听到的关于两人的传言，那秋霜嫁了个有学识的丈夫，家境也不差，只可惜丈夫常年在外，她一人支撑着茶坊生意，虽是中人之姿，可她口齿伶俐，做事滴水不漏，每日迎来送往八面玲珑。一个女人家做生意又这样的性情未免就会和一些男子有些个扯不清，贞娘对这样的人谈不上喜欢，但邻里住着，见了面招呼一声，闲来聊聊家常，没什么深交，看着倒也和气。冷先生为人仗义和这秋霜也是旧交，二人常来常往，他人对此也是多有议论。贞娘独守空闺时与心兰也曾私下里提及，都认为外人议论的未必不是实情。现在贞娘回想起来，心里有些不是滋味。胡思乱想间冷先生返回，见贞娘午饭未烧，呆坐不语，上前关心道，怎么了？哪里不舒服？贞娘不想瞒他，就将适才想法及他人议论具实以告。不想，冷先生听了脸色大变。贞娘，你又不信我！我与秋霜兄妹相称，况且她是有夫之妇，你不要因为不信我而污了她的名节！贞娘对于冷先生的愤怒始料未及，圆瞪双目。你怎能把我说的那样不堪？我是无事搬弄是非之人吗？污人名节？她若像我一样行的正名节怕被人污吗？更何况她那样八面玲珑周旋于各色男子之间是人所共知，不独我讲。冷先生拂案而起，我不管你们怎么说，我和她是清白的！兄妹来往也能招人话柄，可笑！贞娘幽幽道，别忘了，你我也曾兄妹相称。那时我只当你是兄长。贞娘起身离去，冷先生视而不见。

　　回至家中，贞娘心里委屈，将此事告知心兰，心兰说，你不说我也知道，你现是何想法？若是忍了也就相安无事了。只是外人议论，哎，就算真是那样，他对你也还是真心实意。听了心兰的话，贞娘反笑了，我怎么就这样小气起来。倒是你，真的是帮着自家兄长讲话啊。心兰说，你可别冤枉好人，我自然和你更为亲近。

　　两人各自想到对方的好处，心中都有些不忍，放下秋霜一事不提，重修旧好。

　　冷先生交游甚广，成日间为友人四处奔忙，贞娘知他脾气所以不曾干预，只是日子久了不免心疼，就劝他，你整日为他人做嫁衣裳几时能为自己想想呢？两个人的日子不比一个人自由洒脱。冷先生微笑，是不是近来我太忙，无暇照顾你，你又起了疑？我是个男人当然有男人的事要处理，我怎不知现在有了你，不能像先前那样胡闹了，你放心，我自有主张。贞娘还欲再说，冷先生敛了笑容阻止了她。贞娘了解他素来说一不二的个性，也就罢了。

　　在冷先生眼里贞娘就是个孩子一样，小孩子要人疼要人呵护，但人都有累的时候，小孩子看不出就会犯错，又不好说她，一来小孩子心性嘛，都脆弱，听不得人说；二来，原本确实是无心之过，也不忍说她。这样一来两人相处起来就多了份小心翼翼。这“小心翼翼”虽是为了对方着想，但终究是层隔阂。

　　冷先生受人所托要去外省跑个差事，贞娘虽是不舍，但男人的事自己也不便多言，由他去好了。细细的打理了行装，千叮咛万嘱咐送出了门。回来看到房内像是空了不少，贞娘想，原来一个人的时候日子是怎么过的？

　　自冷先生走后，贞娘每日魂不守舍，食不甘味，整日记挂着冷先生可是又会不知照顾自己？可是醉后无人服侍？可是又仗义疏财不顾自身死活了？就这样恍恍惚惚数着日子。

　　这天正在房中做着活计，想着冷先生的归程，忽听到冷先生一声声急唤“贞娘”。贞娘吃了一惊，想是自己思念所至幻听。正想着，冷先生奔入房内，真真切切站在面前，一脸风尘仆仆，行囊未卸。贞娘又惊又喜，一时不知先帮他拭汗还是先去倒茶，你，你怎么，回来的这么早？你这是。。。。。贞娘喜得不知说什么好。冷先生一边把随身行李搬入屋内一边向贞娘诉说途中经历，喜气洋洋。贞娘哪里还在意听他的见闻，一心只在看他是否消瘦，是否无恙等等。正是小别胜新婚，是夜，二人自然缠绵悱恻。

　　不久，贞娘母亲的寿辰将至，贞娘想着同冷先生一同前去拜寿，就和冷先生商量寿礼的事情。冷先生的意思是，无论什么你自己定夺吧，做儿女的尽孝是伦理。只是一起去拜寿就算了吧，你母亲不会接纳我，大喜的日子冲撞了，大家面上都不好看。贞娘却有不同的想法，你我已成事实，不论母亲如何终是母女连心，她见我和你过的好也不会多有责难。我实是想大家都和和顺顺的。往后才可来往。自此二人有了纷争，各执己见不肯让步。

　　隔阂有了要消除就很难，争吵有了想停止也很难。人在吵架的时候总是针锋相对，尤其贞娘那样倔强的性子，冷先生那样强硬的男人。两人你一语我一言，句句都像是刀子剜在对方的心上最痛的地方。这不再是两个相爱的人，而是两个失去了理智的疯子。