《樱雪》Blacksola

3、序章 月神历20

　　月神历2075年雨月，艾凌欧兰皇宫紧急发出召集全国贵族少年入宫的御诏。从繁华的帝都落菲尔到遥远的边境平原，从庞大的斯蒂利沙漠到神秘的螺旋山脉，只要是年龄在十至十六岁的贵族少年，不管被册封的领地有多远，都必须火速赶往皇宫。据说是为了从有才能者中遴选国家未来的栋梁。

　　但是，正如艾凌欧兰王日渐衰弱的身体一样，该国的国力和皇宫的号召力也已经远不如王所以为的那么强大。比起自己领地内的鱼米、矿藏和财富，贵族们似乎对王国的未来并不太在意。在雨月的召集令被拖过碧月、炎月、水月……眼看都要到无月的时候，仍然有大批适龄贵族少年在家过着富足无忧的生活，看来根本没有出发的打算。

　　于是，在水月的某一天，皇宫里发出了自扫平雷暴谷以来最令人振奋的消息：艾凌欧兰王将从聚集到皇宫的贵族少年中选出王国的继承人！

　　这一下，贵族们压抑已久的虚荣心和权利欲全部被击中了，甚至连一贯表现隐逸的拉修克大公也突然变得激进起来。因为——艾凌欧兰王国的继承人——这并非空穴来风！艾凌欧兰王虽然是个经历过无数战争的勇猛之王，但年事已高，武威不再。最重要的是——自从三年前唯一的皇子意外夭折后，他就没有任何子嗣可以继承王位了！多年以来，曾经的尚武者转向迷恋起神巫之术，在王都聚集了大量的神官法师，梦想着返老还童——不过现在，看来他终于放弃了！

　　突然间好像有股无形的潮流席卷了整个王国，无数贵族的孩子被从锦榻上拉起来、从餐桌边拖开、从音乐和美酒中惊醒……连有些刚满八岁的孩子也被套上成熟的礼服，塞进马车，风风火火地向皇宫赶去。

　　暗云无声笼罩，距离地底庭院几千米处的高空犹如未搅拌完全的砚台墨水，漆黑深浅。

　　华丽的地底殿堂内幽静压抑，只留几星烛火微微颤颤，光点影绰，再配合窗外的阴沉，此刻竟颇有鬼宅的气氛。

　　殿内新添置的黑漆八角桌，桌面的八个角处各摆放了一只白色蜡烛；八个边旁亦分别摆放了八张旧椅，坐上去时会有吱呀声响。

　　医疗摩擦声窸窸窣窣，似虫鸣。

　　刻有妖娆华丽花纹的匕首折射出惨白的光，一点点抹上香甜的猩红。

　　夜风在起舞。

　　“小姐。”

　　灰暗的墙壁上投下多余的影子。

　　“该启程了。”

　　“叮——”染上猩红的惨白滑落，发出清脆的响声。

　　“流血了。”清冷动人犹如天籁般轻柔的女声。“哥哥，艾米流血了。”旁若无人地抚上另一个人的脸颊，血顺着少年苍白的皮肤流下，形成如此鲜明的对比。

　　不，并不是人，是傀儡。

　　脖颈及手腕处傀儡零件的接口显得特别显眼。

　　“小姐，该启程了。”跪在地上的仆人再次提醒。

　　“我知道了。”