17、§第16话·剿怪任务 --《怪物 ...
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望星台上，一双漆黑的瞳仁落满星辰，清冷的月光轻柔地将他仰面的轮廓雕刻出来。绝美。落寞。苍白。
“你知道……我已经来了吧……”他的嘴唇翕动，声音轻得有如飘浮于空气中的尘埃。没有人听见，就迅速地散进风里。
这时候他身后的黑暗里悄无声息地现出了一个漆黑的影子。
然而他依然故我地一动不动望着缀满星辰的天空。似乎并未察觉。
许久，身后的影子依然没有动。
时光静静地流逝，望完星空的少年终于低下了头，绝美的面容融进了黑暗里：“你陪我站了很久了，不打算做点什么吗？”黑影没有动。四周静得可以听见细微的风声。
少年叹了口气：“没事的话我可走了。今晚的夜色真美呢，你却连头也不抬，实在是很浪费……”黑影似乎很震惊，他静了静，迟疑着开口：“你……到底是谁？”黑暗将他与周围的景色混淆在了一起，让人看不清站在暗影里的他的脸。
“诺。猎人学园木系三段学员。这你不都知道吗？猎人协会的副会长大人……”少年的语气轻描淡写，然而他的面部轮廓却无法从黑暗中分离出来。
“木系三段？……是啊。如果仅此而已的话，何以你的力量可以用恐怖来形容……我和纹对你进行新进学员的例行占卜的时候，水晶球里是前所未有的紊乱。最后居然就在我们眼前碎裂了。”“就因为这样？”木无表情地反问着。显然他并不认同这能够构成他专程来找他的原因。
“……对你来说一夜之间杀光猎人学园里所有人也不是难事……这里能学的东西对你来说根本微不足道，对吧？那么，为什么你还要加入猎人学园？”黑暗中，什么雪亮的东西悄悄显露出来一小截，月光下寒气凛然。
“知道我的实力还想和我交手……呵，真不知道该赞你勇气可嘉还是该说你不自量力。你知道的吧？在我手下你走不出三招，过不了一秒……”少年的声音似乎降温了好几度，“你认为我会对谁有所不利？--明明是自己什么都不记得了，明明是自己伤她最多，却跑来做这毫无意义的事……真是可笑。”黑暗中那个影子似乎剧震了一下：“你……知道些什么？我真的……是……”“……我没有义务告诉你。”语气冷硬的同时声音黯下去，然后他忽然从刚才站的地方凭空消失了！持刃的少年心头一凛！随后他忽然想到了什么似的，想要向后看去！--然而却丝毫动弹不得！对方明明没有使用任何术法！可是从背后涌来的强大压迫感竟让他完全无法动弹！那样浓重的杀气，如同能瞬间把人拖入万重地狱！“终于发现了吗……决定性的差距不是吗……”站在后方的少年诡异地笑了一下，月光下犹如盛开了一朵绝烈的黑色罂粟。
美丽。迷幻。
却带着致命的毒！“如果说我现在就想要杀你的话……你认为自己会有反击的余地吗？猎人学园如今就是你这样轻率的人在协同管理，看起来也不怎么样嘛……”持刃的少年瞳孔猛然放大！空气里飘散着有如虚幻的轻笑声：“呵呵……有的时候即使舍弃性命重要的东西还是无法守护，而原因不过是能力不足而已……你不是很精于算计吗？那么每次行动前就应该对比各自的实力好好计算一下成功的机率……而你抱着必死的决心来对我进行暗杀，成功的机率……是没有的吧。我给出的答案和你心里的想法其实是如出一辙吧，猎人协会副会长大人？呵呵，哈哈哈哈……”随即一切温和的表象褪去，他阴狠的声音仿佛来自地狱深处的呢喃：
“想要和我同归于尽，也要先掂掂自己的斤两呢。做事这么欠考量，就会连自己怎么死的都不知道……”那是经历万重业火焚烧，受尽炼狱煎熬过后才会拥有的冰冷漠然。
不待冰冷轻慢的话音徐徐落下，厚重的压迫感竟然蓦地消失了。
刚刚还对人作出过威胁的少年转过身去，似乎准备就这样离开。
然而刚走出几步他又将脚步停住：“哦，对了。”“为了让你不再做出类似的蠢事，我还是先给你吃一颗定心丸好了……”说着他浅笑一声，向着天空伸出手臂。
若不知情的人看去，恐要为这被柔美夜色衬托得孑然出尘的少年惊艳。
然而仔细看他的眸，却混杂着戏谑的笑意、冰冷的漠然，和浓烈的沉暗。
那是一双逆天的眸。
只有这一刻你才能看到他露出反骨，竖起逆鳞。
怒指苍天要将之焚灭的狂傲凛然。
头顶宁静的空气似乎在这一瞬间变得凛冽。
劲风狠狠地剐着两人的面庞，持刃的少年几乎睁不开眼。
然后，一只巨大的苍鹰便带着睥睨的姿态从高高的穹顶俯冲下来。
只一瞬间便稳稳地落在了少年的手臂上。
少年转过身来，笑靥展开却宛如天神般优雅圣洁：“你应该感觉到了吧？这就是木系火魂幻化成的，你们一直在找的圣兽之一。继你的土系火魂，纹的金系火魂，幽的水系火魂，疾的电系火魂之后，这是第五只了……”浅浅地笑着，他如期看到了对方呆愣错愕的表情，以及持着武器的手那失去了所有严阵以待的力量而展现出的瞬间的僵直。
“怎么，还要怀疑我么？”似乎是嘲弄一般，他刻意问了这样一个根本没有继续探讨下去的需要的问题。
“……”沉沉的夜色中，少年依然没有放开紧握着的双手剑。
似是知道对方还有话要说，手无寸铁的少年饶有兴味地抚摸着停在臂上的苍鹰，等待着。
终于，持刃的力道加大了些，对方才能够略带迟疑地开口：“之前的杀气……那一瞬间你是真的有杀人的心了吧。”停在羽毛上的素白指尖略有停顿，随着细致的黑色衣料的纹理向上，可以看到绝美的容颜展开了笑容：“……谁知道呢。”似乎是因为对方没有问出自己想听的问题而略有些失望，少年一抬手臂让翅膀上长着如刀般锋利的长羽的苍鹰振翅飞去。
然后转身离去。
背影慢慢地消失于夜色之中。
『明明眼前就有机会问出的，到最后却仍能够做到不闻不问，真是有你的作风……』『那么如此，我也不会透露出我所知道的，关于那个秘密的任何信息。』『虽然，这样的决定会让她继续痛苦下去……』翌日晨。 “幽、诺，早啊。”猎人协会办事处的柜台后，正在整理资料的受理人米布奇力小姐在看到推门而入的两人后停下手中的活微笑着打了个招呼：
“不过这么早真是难得啊，我以为你们到了下午才会来呢。”被对方这么一说幽不禁讪笑：“因为我是不喜欢早起的人嘛……不过今天稍微有点睡不着，就提前起来了。”“虽说在猎人学园你们的作息时间是随你们自由安排的。不过每天保证充足的睡眠可是对自己负责的基本哦。说真的自从你们组成任务拍档以后，我们这里挤压的任务变少了很多，真是帮了大忙呢。”说到这里米布奇力忽然想起了什么似的翻找起柜台里的任务卡，“对了，有个任务剿灭怪物的任务我认为现在可以交托给你们了……”“诶？”幽有些惊讶地看着正在低头忙活的米布奇力，“不是说需要实战的任务要达到四段以上才可以接到吗……凭我和诺的资历……”“哈，找到了！”米布奇力开心地拿出任务卡，然后笑着对幽说，“这是猎人协会在经过多方讨论后特别允许的。首先以你和诺过去对委托的完成情况来看，已经具备了这样的资格；其次你们既然有驾御圣兽的能力，那么当然要在实战当中提升经验；再次你们有圣兽保护那么我们也可以放心让你们去做稍微危险一点的任务。”幽越听越迷惑，听到最后终于忍不住以极高的音量冒出一个疑问句：“你的意思是，诺也是圣兽的驾御者吗？”『说来也是……不然怎么解释那家伙为什么那么强……』『不过，之前居然一点也不知道……那家伙用不着这么深藏不露吧……』疑惑的目光慢慢瞥向站在身后的诺，却见他淡淡微笑：
“因为我觉得没什么大不了的。况且你也没问过。”“……很有你个人风格的回答啊……”幽无奈地叹了口气。
『不过仔细想想，这种和我如出一辙的办事手法……搞得我连说你的立场也没有了呢……诺。』“不过猎人协会的消息管道体系还真是令人生畏啊……”“什么？”幽有些明白不过来。
诺却只回她一个淡然的微笑。
虽然还是不明所以，但幽却放弃追问叹了口气： “那么……这任务我们就承接下来吧。虽然没有受伤也没关系的觉悟，不过对于从小就在梦境中上演过很多回的实战，果然还是抑制不住跃跃欲试的心情啊。”几乎是不由自主上扬了嘴角--幽对有趣的事永远没有太大抗性。
看着幽一副颇为苦恼却又激动万分的样子，诺也忍不住想笑：“你放心好了。和我拍档，受伤的可能性几乎是零。”“喂喂，很多事情要靠我包办的某人就不要擅自把自己当救世主好吧？”幽投向诺的很显然是鄙夷的目光，“我可不是拖油瓶。”仿佛完全不为她的鄙夷所动，诺只是十分优雅地微笑着颔首：“是。以后还要继续麻烦你呢。”明明带着损人意味说话的是她，到最后郁闷的还是她。
幽不知道为什么此刻自己内心闪过的一句话是“道高一尺，魔高一丈”。
尽管底气全无，不过幽表面上还是不减趾高气昂的神气模样：“哼，你知道就好了。”米布奇力看着和她第一次见到时已经有了不同感觉的两人，不由得露出微笑。
『两人给人的感觉，是不是……比以前温暖了一点呢。』『要是能一直这样下去，就好了……』讶异于自己的分神，米布奇力赶紧笑着扬了扬手中的任务卡：
“那么，在腕轮上标记一下吧。”“诶？好。”突然想起刚才她和诺拌嘴的那一幕全都被米布奇力受理人看在眼里，幽有些不好意思赶紧伸出手来。
在诺也伸出了手腕后，米布奇力用任务卡在两人的腕轮上激活了最新的任务内容：“嗯，这样就行了。你们自己看看任务详情吧。”
【任务内容：剿灭波尔度山上的大脚怪
任务奖励：10000库比+150学分
任务相关：委托人为杰斯大陆波尔度城天空画馆的馆主人萨拉彼得。
猎人协会的建议：最好先找当地居民尤其是委托人了解一下需要剿灭的怪物的相关情况。】
“这样啊……”看完了腕轮上显示的字，幽若有所思地点点头，“的确，剿灭怪物的任务和普通的任务是不同的，还是先收集一些相关情报再下手比较好。”
“那么，加油干吧。这样下去没准你们能成为猎人学园首富哦。”米布奇力难得地半开玩笑地说道。
看着米布奇力面上的温和微笑呆住半晌，幽有些无言有些迟疑地问道：“听你的口气……不会还有财富排行榜这种东西吧……”
“当然有了。”没想到却得到她毫不犹豫的回答，“你知道猎人协会吧？初段学员的零用钱理金会就是由猎人学园的前三位首富控制着主要股份的。”
“股份……难不成协会的理金会还有什么投资项目？”口头虽然这样问着，幽心里却说着『假的吧』……
然而接着就得到米布奇力理所当然的答复：“那是当然的了。虽然学园创建之初并没有这样的机构，但随着学园的规模扩大，猎人学园开始供养不起这么庞大的人口数量。而低年龄段的学员也越来越多，不可能让他们自己出去自食其力地赚钱。所以猎人协会成立的理金会，让学园内资金比较充裕的正牌猎人自愿参与在南世界的投资，将盈利的大半部分用作初段学员每个月的零用钱，而极少的部分作为利息返还给投资人。”
幽沉默了一会儿，随即得出这样的结论：“我记得我们的任务酬劳都是由理金回收受，然后以‘记录’的形式存储在我们的腕轮里。虽然可以兑换成库比到南世界去使用……不过实际上在我们存着不用的时候是被当作理金会的流动资金了吧？”
幽的话着实出乎米布奇力意料：“嗯，基本上这也是理金会的运作方式啦。”
得到米布奇力肯定的答复，幽反而奇怪地蹙起眉头：“那为什么没有利息？”
“……”
“……”
不仅仅是米布奇力，连诺都沉默地看向她。
“其实没有就没有，我不会介意的……因为我喜欢这里。”看了看沉默的两人幽忽然笑了起来，“不过受理人米布奇力，从你刚才的话里我得到一个信息，即是‘达到一定的贡献额就会有利息’，我可以这样理解吗？”
错愕地看着幽脸上的笑容，连米布奇力都不由得后退一步：“没错……腕轮上的存储记录达到50万库比的时候，就会自然有利息产生。而且自此开始每增加50万利息就会上升一个台阶。”
“嗯！原来如此。诺，看来我们今后也要努力做任务赚钱了呢！决定了！以后多多接一些酬劳比较高的任务吧！”幽兴高采烈地竖起食指晃来晃去。
“那个……幽。你是认真的吗？”诺有些不敢置信地看着似乎沉浸在某种幻想中不可自拔的幽。
“当然是认真的了！”幽仿佛看到了什么不可救药的人似的，一脸认真地对诺进行着‘幽氏教诲’，“如今的人类可是没有钱什么都做不成的物种啊！”
“……”
“……”
“咳，当务之急果然还是先把任务搞定啊……那么，诺，我们去传送阵吧。”
“你就是这座画馆的馆主萨拉彼得吧。我们是来了解怪物剿灭任务的……嗯，剿灭对象是波尔度山上的大脚怪吧？”
在跟着管事指引穿过用于展出贩卖画作的一楼，来到位于二楼的作画室门口后，幽对着从里面将门打开的房间里唯一的人开门见山地问道。
那人身材十分矮小，却挺着一个与之完全不相符的大肚子。鼻子很大，难看地塌着。棕色的八字胡子撇向两边，还戴着一个黑色的礼帽。
虽说不能以貌取人，但是幽第一眼就对他的外表作出了一个主观色彩浓重的评价：『奸商气息十足。』
而对方也瞪圆了眼睛看着他们两人，许久才艰难地吐出：
“你们……？”
像是料到对方会这样问，幽习不厌其烦兼以为常地解释道：“我们是接到你的委托而特地赶来的猎人。”
尴尬地咳了一声，对方将信将疑地说道：“你后面那个姑且不论……你看起来分明只是一个小毛孩啊。”
就知道事情会是这样，幽半是喟叹半是无奈地说道：“有时候眼睛看到的并非就是真相。比如我现在要告诉你的是，我后面那个被你‘姑且不论’的比我要小上八个月。所以说……在场的人当中，只有他才能算作真正意义上的毛孩子……”
话音未落，幽忽然感觉到身后溢出了某种不知名的寒气。
『喂喂，不会是生气了吧……果然连脾气都带有毛孩子的特点啊……』
故意咳嗽一声引起两人的注意，那个馆长样的人物恢复了往日的镇定，神气地说道：“抱歉……我不能委托你们这两个孩子做这么危险的工作。请回吧。”
“即是说你质疑我们的能力？”幽立刻就听出了他话里的意思。
“请回吧！”对方固执地说道。
要不是听说这个大叔是个十足的好人，幽现在八成已经火了。
她还记得刚才跟着管事来作画室路上，她还刻意放慢脚步去看了那些用于贩卖展出的画。
虽然她对美术方面的东西没有任何研究。
但是她也注意到了画里面那种自然温馨的感觉。
红霞中的日出日落，高空掠过的飞鸟，透过夜晚树木的枝叶看到的星辰，在雨中摇晃着倒影着岸边的花木泛着涟漪雾蒙蒙的清澈到能看见水中石头的湖……
仿佛很自然地就被挥洒在了纸上。
管事见她看得入神就这样对她解说道：“这些都是馆主已故的画家朋友画的。馆主说他朋友生前唯一的遗愿就是希望这些画能够全部卖出去。所得的钱可以全部归馆主。而馆主总是会用这些钱来做一些慈善事业。馆主为他的朋友在后院立了一座冢，里面葬的是他朋友的衣冠。馆主常说其实朋友能够回来的话即使不要一分钱也没有关系。”
“诶……”更像是细微的惊讶和长久的思考，幽当时不置可否地诶了一声。
“而馆主在朋友过世后经常呆在朋友作画的地方。贩卖画作等等都是由我一手包办的。如果你们有意购买我还可以给你们打个折。”
“那一幅大概多少钱呢？--我是说最便宜的。”
“价格最低的那幅《空之羽翼》售价为300万库比。如果你们能替馆主剿灭那只怪物的话240万库比馆主应该愿意出手。”
“……”『饶了我吧。』
“是吗，不相信啊……”幽忽然露出一个大大的笑容来，“那么，我们来打个赌吧。如果我们能在一瞬间摧毁这间画馆，就算我们赢怎么样。我若输了这条命我就不要了，我在当猎人期间所赚到的全部酬劳也都送给你。而你输了的话……嗯，既然画馆都让我们给毁了，也不要你付其它的赌筹了。”
“什……什么？”对方就像没听清幽所说的话。
“你不是十分笃定我们两个没什么能力吗？这么划算的赌约可不是哪里都有的哦。”幽的双眼倏地完全眯成一条缝，唇线更是最大限度地弯起，“哪，不要犹豫爽快地和我赌吧！”
『她、她是认真的！』脑海里划过这个念头的委托人的额头上居然渗下豆大的汗珠：“我知道了！这次的委托就交给你们了！请你们一定要小心！”
“诶……真是无趣咧。”幽一脸扫兴地说道，“那么，萨拉彼得先生，我这个人对所有接到的任务都必需要得知一个为什么要这样做的‘理由’。我想关于这个任务你还有什么要对我们说的吧……”
讶异于自己居然会被一个乳臭未干的小鬼唬住，萨拉彼得正了正颜色道： “大脚怪非常的凶猛，最初因为人们总是能在波尔度山上找到巨大的脚印而得名。而去年的这个时候我的画家朋友雷音在上山写生的时候遭遇大脚怪的袭击，雷音被它活生生地咬死并且连骨头都不剩地吃掉了。”
“你怎么知道他是被大脚怪袭击的呢？”幽不解地问道。
“因为当时我是和雷音一起遇到那怪物的。说起来惭愧，当时我被吓呆了。雷音在剩下最后一口气的时候让我‘快跑’，我当时大脑一片空白就照他说的逃走了。”
“那为什么事隔一年后才想起委托我们猎人？”
“因为雷音对自然的保护意识很重。热爱自然，连怪物都会忍不住保护……雷音就是这样的人。可是我每天坐在他的作画室里，每天都想起过去的事……终于我还是受不了了……”
没空去看对方的悲戚申请，幽公事公办地问道：“嗯……能形容一下大脚怪的外貌特征吗？”
“非常巨大，全身覆盖着深棕色的长毛……看起来十分可怕。对了，如果你们遇见他直接用绝技将他轰杀就好了，出手绝不能犹豫，不要给他留任何反击的机会。大脚怪是超乎常理的可怕怪物，单手就可以拔起并捏断两人才能合抱的参天大树。”
“了解了。”幽点点头，情报收集完毕，和脾气不投的人她也不想多说什么，“诺，走了。”
“……”
离开画馆的路上，一直沉默不语的幽突然开口说道：
“想说什么直接开口好了。你在我身后欲言又止让我觉得很不自在啊。”
“看得出来？”
“怎么说呢……直觉吧。”
“其实我是看出你心里有事。”
“你知道吗，我看人一向很准的。--我嗅出一些可疑罢了。--不过有再多内情也不关我事。重要的是要把任务完成好--这可是我们接手的第一个剿怪任务呢。”
『幽……』
“喂，别露出那副表情嘛。对不相干外人的事本就没有任何关心的必要。”
一直走在幽身后的诺虽然看不到幽的表情，但那淡漠的渗着丝丝冷意的语气他也不是听不出。
想说些什么却终究归于沉默。
说了又能怎样呢……
有几次他都察觉到了，幽对“不相干的外人”的那种漠不关心。
她那种不经意流露出的冰冷漠然，有时候会连他这样的人都觉得惊心。
而这种冷漠是从哪里来的呢。
知道人不可能生来如此的诺无论如何得不出答案。
传说中有大脚怪出没的波尔度山，因为经常有人要上山劈柴、打猎或摘些野果什么的，所以在葱翠的绿林间逐渐形成了人为开出的一条小路。
幽和诺并肩走在这条路上，拂过发梢的风里携带着清新的草木气息。
今天的日照本不是特别强烈，不时撑过头顶的树木的枝叶又替他们筛去了大半的天光。漫步在这样的山间不但不会觉得疲惫，反而添了一分惬意和舒爽。
路边时常缀着一些野生的白色小花，一簇一簇地抱成团。也有那种叶片很大的植物错落生长着，有的叶片上还残留着足有半米宽的齿痕，每颗牙齿留下的印记都足有五公分长，不知什么样的食素动物能留下这样的齿痕。
驻扎在树木的阴翳处汲取着养分的菌类和四处缠绕攀爬的藤类描绘出人工修饰无法媲美的天然景致。
此起彼伏的蝉鸣时而高昂时而止歇，间歇夹杂着不知名鸟儿的啾啾啼啭。
偶尔还能在一些枝头看到飞窜而过的松鼠，还有悠然自得趴伏在枝叶隐秘处的虫子。
如果没有任务在身的话把这说成是郊游也不为过。
虽说幽一向很喜欢这种没有人工斧凿痕迹的自然景观，可是走着走着她的眉头不由得深锁起来。
『在一座这么大的山上找一个可自由移动藏匿的生命体……怎么想都有够不明智。』
『虽然据说目标体型也很庞大，但既然住在这附近经常进山的人也只偶尔能发现其脚印而不见其行踪……』
想到这里幽的眉头锁得更紧，唇也跟着抿成一条紧绷的直线。
将幽的表情尽数收于眼底的诺故意没有吭声，因为他很好奇竟能在幽的脸上看到因陷入苦恼而流露出的和自身情绪完全同步的表情。
“不是办法啊……”幽终于一瞥嘴角回过神并长长地叹了一口气的时候，正用勤勉的学者研究时才会有的态度盯着她的诺仿佛接到信号般不着痕迹地收回了自己的视线。
“诺……”
“什么？”强忍住差点爆发的嗤笑，诺优雅地微微侧头，摆出倾听的神态。
“对于目标什么时候在哪里出没完全吃不准的我们，这么瞎找下去可不是办法啊。你说是不是要先寻觅线索比较好呢……根据委托人提供的信息，大脚怪的体型十分巨大，如果走过树丛那周围的植物不可能完好吧--这种强行开路带来的破坏痕迹应该很显眼才对。只要草木折断的地方是新鲜的，就可以说明最近有什么刚刚通过那里吧。然后再注意一下地面有没有新鲜的巨大的脚印……我看这里的土地也比较松软湿润，刚踩出的脚印应该也是微微湿润的……所以应该可以这个为线索追踪下去吧……不然我们先想办法找到这座山上水源，在附近有巨大脚印的水源周围设伏也不错……”
看到幽认真苦恼过后得出的一长串结果，诺终于忍不住把心里的笑意表现在脸上：“这种新手猎人的追踪技巧在哪里学的？”
“新手猎人？”幽用不满的语气发出质疑，想了想倒是觉得没错，“是啊……本人从小到大一次狩猎经验也没有，的确是超新手级别没错……”
“诶？这是那个狂妄自大的幽会说出的话吗……我还以为你会反驳‘那把你绑起来放点血当诱饵怎么样，说不定大脚怪会被血的气味吸引过来呢’。”
幽即刻惊讶地瞪大眼睛：“你是我肚子里的蛔虫吗？我刚才脑子里闪过的第一个念头你也知道？不过这个想法其实是有后续的--‘先灌你一定量的催眠剂，然后我等着它把你生吞活剥，吃饱剔牙安心睡午觉的时候偷偷下手就好了'。多省力气啊。”
“幽。”诺用一双黑曜石般的眸子默默地盯视着幽。
“嗯？”幽倒是并不以为自己有说错什么似的微挑了下眉头。
“你这是谋杀吧。”诺喟叹。
“放心啦，未遂而已。”根本一点试图掩饰自己谋杀念头的表示都没有，幽的唇角漾出一丝得意。
“原来对幽来说我还比不上一万库比的酬金。”诺有些吃味地半真半假地控诉着某人曾经有付诸行动的打算的恶行。
“是啊。所以说和我交朋友要有相当高的觉悟。我一直以实际行动在奉劝一般人对我退避三舍来着。”
看到幽唇角泛起的得意，诺的目光不觉有些黯然。
『简单来说就是拒人于千里之外吧。』
『只是幽用了和别人不同的方式。』
对擅自接近的人，即使对方没有恶意，幽还是会优先选择把真实的自己藏匿起来，然后在原本冷漠的脸上摆出友善的笑容……
幽所谓的“一般人”，即是指无论怎样交流，都无法触及她的内心的，“绝大多数人”。
这类人可以时常坐在一起谈天说笑，可是时日一久，自会疏远。
到最后成为连点头之交都算不上的全然的陌路中人。
其实诺很了解的。面对“他人”时会不由自主产生的那种强烈的不安。
而他后来也了解到，拥有“真正的朋友”是一件何其有幸的事情。
见诺沉默不语，幽想了想还是回到了正题：“照那个委托人的描述，我们要剿灭的那家伙应该是肉食吧。--至少也是杂食。连骨头一起吞吃……该说是消化能力非比寻常还是咬力惊人呢……总之牙齿应该很强硬吧。说不定口腔里会带有致命的细菌……还有那恐怖的臂力、腕力以及握力……”
在幽林林总总说了一大堆，诺有些抓不到重点的时候，幽才表情严肃地停下脚步正视他，说出了她真正想要表达的：“根据委托人那里得到的情报也只能分析这么多注意事项。不过除了这些可能还有应该注意的地方。总之……到时候要小心应付才行。”
而诺对这句话的反应则是--
完全没了反应。
大脑很长时间处于留白状态。
许久以后无数的疑问纷至沓来：
『这是幽……在提醒他要小心？』
『那个总把“他人死活不关我事”挂在嘴边的幽……？』
在诺沉默期间幽自然是一直把诺的一切反应看在眼里。
并且视觉信号传达到脑，而脑在工序复杂的分析中慢慢回味，回味到最后得出的结论让幽不由得大窘：
“喂，你在内心震惊一下就好了，不要这么清楚地写在脸上。”
『真是的，早知道就不那么多说了。果然还是让他一个不注意被大脚怪生吞活剥比较好。』
在盯了一脸不自在的幽两秒后，诺终于忍不住侧过脸去笑了起来。
而且，有越笑越大声的趋势……
幽则是铁青着一张快要石化的脸，带着一百二十分的不满地盯视着他，全身不断散发出一种应该称之为怨念的负面能量。
“喂喂，太夸张了……给我适可而止吧！欠揍的小鬼！”幽窘迫得用手捶打对方肩头。
虽然不知道对方在想什么，但她可以百分百确定那绝对是对她极其不利的想法。
想到这里，幽不由更觉不寒而栗。
“算了。”放弃只会让她觉得更加丢脸的挣扎，幽一字一字认真地说，“我们分道扬镳吧。”
笑声暂歇，取而代之的是一声惊讶的：“嗯？”
“任何山路都不会是一条路走到头的，所以遇到分歧点就分头行动吧。--找到目标的时候不要擅自行动，远远跟着就好。同时放圣兽出来联络对方。在两人会合的时候再思考对策联合剿杀。”幽简明扼要地解释道。
“你……在生气？”诺有些惊讶地问道。没有什么比幽正经八百的样子更可疑的了。
“虽然你这小鬼着实让人火大……不过本来接之前的注意事项我就想说的就是这个提议的。尽管分头行动在被大脚怪发现的情况下危险性一定会提升，不过这也是更为省时的策略。”幽一板一眼地回答道。
面对幽的面无表情，诺实在不知道自己应该说些什么。
『骗人的吧……之前在说明追踪方法的时候主语还用的“我们”……』
在幽说了一声“走吧”以后，两人就开始沉默着沿着小路往前走。
直到出现了一条“分支”后，幽简单地说道：“我走左边，你走右边。--话先说在前头，你若偷偷跟着我幽蛇不会察觉不到。到时候我就直接选取方案C。”
“方案C？”
“就是之前说的，拿你当诱饵的那个方案。--就算你没死成我也会和你绝交。”
“之前的方案有附加‘没死成绝交’？”
“我后来附加的，有反对意见？--总之即使反对也是无效的，所以不用提了。”说着幽径自就往左边那条路走去，“好了，现在开始各走各的吧。以上！”
虽然不知道幽葫芦里卖的什么药，但并不认为幽是因为生气才决定与他单独行动的诺呆了半晌，随即召唤出了自己的圣兽。
想了想，诺对着停在自己手臂上等待命令的苍鹰吩咐道：“你去跟着……”说到一半的话在转念间无法继续，于是他抬高手臂，“算了……你还是回去吧。”
虽是困惑不解地偏了偏头，但是有着晶亮的眸和坚硬的喙的苍鹰还是听话的飞走。
诺仰望着自己的圣兽离去的方向，最终还是摇了摇头，往右边的那条道路走去。
『可以相信她……吧……』
而独自走出一段路的幽忽然停下脚步，召唤出了幽蛇。
缠绕在幽的右臂上的水蓝色的小蛇吐着信子，等待着她的吩咐。
幽又认真思索了一下才对其说道：“去找一下这附近的植物上有没有什么新鲜的大型齿印。”
话音刚落，水蓝色的小蛇便画作一条蔚蓝色的线朝着树林的方向飞速地游走了。
其实幽之前在看到路边的那种叶片很大的植物上留下的齿印的时候就有些在意了。
『那种大的齿痕，是什么动物留下来的？』
很早在猎人学园图书室的时候幽就仔细看过南世界的动物图鉴，--基本上还是和她原来的那个世界相似的，没有任何食素动物--应该说，没有任何记载在案的动物拥有那样巨大的口器。（要声明的一点是，南世界特有的龙可不是动物……并且龙的牙齿也不是这种长法。按照南世界的划分方法，攻击方式只有物理攻击才能被划分到动物这一类，其余都是魔物或其它种族。而龙早在波澜历3172年的时候就被魔物考察学家从魔物划分到了一个新的种族--龙族。它们大都会使用魔法属性的攻击，甚至有的还会喷火、说人类的语言……）
所以有件事情，她希望可以亲自确认。
由于幽蛇不在身边，身为路痴的幽很有自知之明的没有到处走动。只是光站在那里有些无趣，百无聊赖间幽开始观察四周。
这条路一个人走还算舒展得开手脚，但如果是三个人并肩而行就会有些困难。坡度倒不是很大，不过由于植物的掩映和已经附上山体的道路自身的曲折回旋，十米开外的路已是看不见了。
随后幽注意到了旁边的山岩。
虽说在山上看到山岩是很正常的事，不过山岩下被压得折断坏死的小丛灌木让幽很是在意。
因为它不像是自己从山岩的缝隙中长出来的，反而像是长得好好的突然被一块巨岩压死的。
觉得诧异的幽突然想到了什么突然放弃坚守原地的想法，四处寻找起了巨大的岩石来。
让幽惊讶的是，每过一段距离就会在找到一块巨型的岩石。有的是天然形成的，和波尔度庞大的山系融为一体；有的就那么突兀地摆在那里，不经意看的话就会以为它是从哪里滚落的；有的则被高大茂密植物的掩蔽起来，只有仔细看才会发现。
如果从高处细看，说不定这些岩石就像是棋子一般遍布在名为“波尔度”的棋盘上。
为了确定自己的想法，幽按照自己观察到的两块相邻岩石之间的最大距离在找起新的岩石来。
奇怪的是，有些幽推测有岩石的地方并没有在地面上发现岩石。
抚摸着手边的岩壁，幽低头沉吟了一会儿，突然抬头往上看。
身侧的岩壁是山体上伸出的大约有十来米宽的一部分，微微朝着幽这边倾斜着，让人感觉到一种无形的压迫感。
伸出的部分每隔一段时间就会有水滴下来。可能是因为山体的湿气，往上的部分生出了厚厚的苔藓。
但仔细看的话，就发现有些苔藓被蹭掉了，裸露出带有水气的黑色岩壁。
为了证明自己此时此刻想到的，幽向周围看了看，并且不失所望地找到了一棵从岩壁离地面大约半米处长出来的树。
整棵树贴着岩壁生长。树根紧紧吸附着岩壁，并成功向下伸展够到了下方潮湿的泥土。而直径约为半米的树干向上延伸着，高度甚至超过了山体伸出的部分。
『说不定……』
走到那棵树前，幽伸出双手一次次用力往下吊着树干，发现树的根扎得非常稳固，整棵树几乎无法被她撼动，又往上目测了一下从山体上伸出的那个部分的高度。
『大约是五六米吧……』
因为高度差的关系，对于这个数字幽并不是十分确定，但她还是决定抱着树干往上爬。
虽然从小就不是特别好动的幽几乎没有什么爬树经验，但这棵树的倾斜度和延伸出的枝桠帮了大忙，没有花多大力气，幽就爬了大约三米的垂直高度。
到了这个高度，即使要后悔也来不及了，当幽往下看的时候，发现自己不是很有勇气按原路线下来。
『失策了……如果从那个延伸出来的部分上方找不到路，自己难道要呆在那里等幽蛇来救……』
但是现在想这么多是没用的，自己不像树袋熊可以安稳地抱树而眠，身为一个在经历了几千年演变更加习惯在陆上直立行走的生物，幽没有自信能在“爬树”这个过程中持续消耗体力太久。
于是只好伸出一只手来努力够上面的树枝。
右手好不容易抓住了上方还算粗壮的树枝，幽正待喘一口气往上使力的时候，突然感到小指一痛。
当下就差点条件反射地松开手来，但幽还是努力攀住了树干。
幽还来不及松一口气，小指突然开始灼痛起来，同时感觉到一种越来越强烈的麻痹感，从指尖传递到手腕，然后像臂上延伸！
『不会吧？』
幽隐约觉得不会是“被什么咬了中毒了”吧。
自知不能像传说中的猛士那样当机立断地斩下中毒的手臂，幽变得有些焦急起来。
而且这是在树上，就算想找个什么东西扎在手臂上减缓毒素的蔓延幽也自知没那个技术。
『这个时候若是诺在身边就好了……』
一向不管遇到任何困难和痛苦的事，就算独自逃避都不会想起任何人的幽，自己都没有发现这个不符合她自身原则的想法。
『分开走这个主意，果然还是有赌气的成份在吧……』
『因为诺的反应让我很不自在，自然而然就想到要逃避了……』
『如果死在这里，就不用勉强自己去道歉了吧……这样也好……』
想着想着，幽不由觉得大脑也开始昏昏沉沉的。
昏昏沉沉想着『毒素侵入大脑就没救了吧』，幽的双手也不由得渐渐松开……
除了大概知道自己好像掉下树去了以外，幽便什么都不记得了……
作者有话说
第17章 §第16话·剿怪任务
