《月如无恨月长圆》卷毛狮子lion

5、第五章

　　沿着内江南下，在泸州停留片刻，买了些必须的物品又沿着长江北上。阿音原以为内江的水面已经足够辽阔，进入长江流域才知晓何为“人外有人，天外有天”。只是这浩浩江水又源自哪里，历经了多长时间才能形成吞天之势？是否有人见证过它的产生？阿音思考许久并没有什么答案，手中的竹竿差点被江水冲走。
　　“喂，你走点心好不好！现如今可是在长江上，比不得小溪小河！”虞子都上前抓牢了竹竿，自从杨清和来了，他就总与阿音在一处，搞地阿音觉得虞子都像是无时不刻不在“监视”自己。
　　“汤鱼饼！你说我是小孩子，幼童做不好这些事也是常情。你既觉得不好，何不自己做？”虞子都是个博学的人，闲来无事他在船上也会教阿音诵读些古文名篇、诗词歌赋，这些东西阿音学得很快，故而常常能用他教的反驳他，“你常自诩有大同之志，却又不能使幼有所安。徒有其言，我看你就是阿娘讲的只会纸上谈兵的赵括！”虞子都这个人每日鱼汤不离口，又爱吃我阿娘做的胡饼，恰巧他又姓虞，我就给他取了一个“雅称”。
　　“小鬼，枉我苦心孤诣地教你，如此……如此……我可真是有个好徒弟！”他每每听见这个称呼，也不知如何“报复”阿音，只能咬牙切齿得干着急，那副样子像极了江里的河豚。
　　杨清和从船舱里出来，接过阿音手中的船桨。四人轮番上阵，加上长江水势又急，这几日船行得很快。只因阿音年纪小，坚持不了多长时间便有人来她。张惠言暂且不提，杨清和也从未埋怨什么，倒是虞子都逮着机会就嘲笑我起来：“方才你还与我打赌，坚持半个时辰，否则就叫我大哥。快叫声大哥听听！”
　　“虞公子，阿书年纪尚小，你就不要计较了”杨清和被他们俩逗得掩面一笑，阿音看呆了，虞子都尴尬地干咳两声，便进了船舱。
　　张惠言唤阿音和虞子都到船舱里去，她便好在船头准备吃食。阿音天性好动，不爱静静坐着，就趴在船尾，用线绑了一只小虾，坠入江中，等待“猎物”上钩。
　　“汤鱼饼，为何每次见到阿姊，你就着急离开？”
　　虞子都用手枕着头，仰卧在船舱里，不打算理睬阿音。
　　阿音悄声问：“哦，我知道了。你是不是……”话还没说完，他猛地坐起来瞪我一眼，吓得阿音不敢说下去，阿音想：看来他是怕阿姊知道自己讨厌她，可是阿姊长得那么漂亮，唱的曲子也很好听，虞子都为何会讨厌她。
　　在船上待久了，手脚束缚得紧，阿音央求母亲若是遇到合适的地方，便到岸上走走。由于准备的胡饼也已吃得差不多，天气渐渐寒冷了下来，目前还有鱼虾可以充饥，再过些日子，江面应该很难捕到吃食了。张惠言思虑再三，打算去附近的村落城镇买些东西。她原本让阿音和杨清和留在船上，架不住阿音软磨硬泡，还是带着她同行。
　　一行三人，走了没多久就到了一处小小的市集。可惜天公不作美，买了些干粮，正要回去，突然下起雨。他们只得到附近的酒楼里避雨。
　　进了酒楼却不点任何东西，老板露出不悦之色，张惠言要了一杯最便宜的茶，等雨停。
　　远处传来轰隆的声响，却不似雷声，“什么响声？”
　　“马蹄声，大概有军队过来了。”虞子都眉头紧皱，暗暗摸着衣袖中的匕首。
　　一队十几人的骑兵，身着铁甲，倏然而至，也到这里避雨。为首的是一个年轻人，与其他人的穿着都不一样。他向老板拱手行礼，递上一锭银子，“且给我们上些好茶，再上几盘点心！”随后便在我们邻桌坐下来，老板笑着招呼他们，吩咐小二们，将马牵到后边的院子里。今日我可算见着马了，真是漂亮！
　　“萧将军，你们要是永远在镇子里驻扎就好了，自从你们来了，这里太平不少，各位军爷训练有度，帮着我们这些小老百姓驱逐土匪、收割庄稼，对我们这些做小本生意的，也颇为照顾。”老板说出的虽是一些溢美之词，可看不出半分恭维讨好之色。这位萧将军令我对士兵的印象，有所改观。
　　他看到阿音灼灼的目光，“这么些日子，我倒没在本镇见过这孩子，是从外地来的？”
　　张惠言见状，向他施礼：“将军，小儿痴傻，盯着将军实在是失礼。将军恕罪！”
　　“无妨。这位想来是您的大公子了？”
　　虞子都向他拱手，“是，将军。”既然是陌生人，何必事事一一道明。
　　“过来”萧将军招了招手，示意阿音过去。将军的声音很好听，长得也比虞子都俊俏，递给阿音一块点心，“夫人要往何处去，我可差人送你们一程。”
　　“多谢将军好意，小妇人母子乘船往广陵去投靠亲戚，路途遥远，就不劳将军费心了。”
　　“可是烟花三月下扬州的扬州？”
　　“正是”
　　“哦，那可真是个好地方。只是杭集镇渡口今日并没有客船商船停泊，夫人可是自己划船去往广陵？”
　　“正是”
　　“夫人的船只是否需要帮忙修葺一番，长江险急，船只还是坚固些得好。”阿音觉得这位萧将军真是厉害，他怎么知道我们的船舱有些破漏，近来为此可颇为忧愁呢！
　　张惠言正要摇头，那老板帮腔道：“夫人，我们萧将军可是一位古道热肠的人，既然他有意相助，您就接受吧。这些军爷也很好的！”张惠言斟酌一番还是应承下来，“如此，便有劳将军。”
　　不多时，雨停了，阿音见那些高头大马又被牵到酒楼的前面，按捺不住心中的好奇，走向其中的一匹。这匹马与众不同，通体纯黑，毛色锃亮，尾巴不时摇来摇去。“马呀马，你比驴子高大、比山中的老虎温顺，我摸你，也不烦躁。只是你日日被人骑着，快乐吗？”它的眼睛很好大，快赶上自己小小的拳头了。它嘶鸣了几声，像是在回答自己的话，不过，我听不懂。
　　“你，很喜欢我的马？”这位萧将军轻笑着问阿音，他给人的感觉就像山间朗朗明月，即使站在身旁不说话也很舒服。
　　“我想问问它，日日被人骑，是否快乐。若是有人骑在我的背上，我肯定把他摔下来。可惜，我听不懂它的话”没想到他听了阿音的话，哈哈大笑，转身对张惠言说：“小公子真是豪气冲天，他日必定是不凡的人物。若有朝一日有志报效国家，持此令信投奔我神策军。”他递给我一块小小的铁牌子。
　　张惠言取过阿音手中的物件，“将军说笑了，这么重要的东西怎能交给一个垂髫小儿？”
　　阿音又将它夺了回来，“阿娘怎知我不能，您不是一向夸我聪慧吗？”虞子都瞪了阿音一眼，可这次阿音没有怂，把这东西揣在兜里。张惠言见状，也不好说什么。
　　将军俯身问阿音，“想不想骑马，正好，带我去你们停泊的渡口好不好？”
　　“夫人不必担忧。将军很喜欢小孩子，常常带着这里的孩子骑马呢？”将军身边的一位副将说道。阿音回头瞧了一眼母亲，见她点头默许，就爽快答应了。
　　萧将军向酒楼的老板借了一辆马车，以供阿娘和虞子都乘坐，虞子都说他会驾车，便充当起了“车夫”。但将军的马始终在他前面，阿音坐在将军后面，不时回头看看虞子都，朝他挤眉弄眼，得意之情溢于言表。
　　一小队人马将杨清和吓得不轻，阿音走进船舱将事情的原委告诉她，杨清和才敢放心下船，一直躲在张惠言后面。副将在船上四处看了看，告诉我们：“这船陈旧，有些木板得撤换掉，再行加固，最好支一面帆，这样才行得快。今日带的器材不齐全，我得回军营取些过来。算算时间，三五个人一天时间也就修好了。”
　　“可快要日暮，怎好劳烦各位将士？”
　　“夫人毋忧，我可寻一户人家，请他们收留一晚。明日将船修缮好，再走也不迟。”萧将军担心张惠言推辞，又道：“但是，也请夫人帮我们一个小忙。”
　　“将军请讲。”
　　“军营里的掌厨伙头兵近日生了病，大家抱怨膳食难以下咽，可否请夫人今晚来军营做些可口的膳食？顺便教教那些做菜的毛头小子。”
　　张惠言在厨艺一事上，无人出其右。这些日子以来，虽然清苦，可她依旧能用简单的食材作出美味的食物。“若是将军不嫌弃小妇人手拙，自然是愿意的。”
　　“将军，将军，这江里河鲜甚多，不防捕捞些上来，好叫大家尝尝！”一名士兵提议道。将军点头答应，那些士兵不知从何处取来渔网，在水中劳作一番，不多时，便捞出许多肥美的大鱼。

作者有话说

　　继续更新中